Маркизат Элро, расположенный на дальнем восточном краю южных земель Империи, был известен своей равнинной местностью и плодородной почвой, что делало его одним из крупнейших сельскохозяйственных и пастбищных районов южного региона. Однако спокойствие этого места было вот-вот нарушено.
Герцог Бахор лично возглавил в этот район четыре рыцарских ордена из семьи Бахор, собрав грозные силы в 200 000 человек, каждый из которых по доблести не уступал знаменитым Рыцарям Кровавого Льва. Это представляло основную силу всей семьи Бахор, собравшейся здесь для этой миссии.
Оправившись от тяжелых ранений, полученных им в бою при Коло, после более чем месяца выздоровления, герцог Бахор сам присутствовал на месте происшествия. На этот раз он был полностью предан делу, поставил на карту честь своей семьи и полон решимости больше не недооценивать мощь Федерации Хаоса.
«Отчет для герцога, мы обнаружили мигрирующий отряд эльфов!» — объявил разведчик. «Их численность соответствует нашим прогнозам, вероятно, от 500 000 до 600 000. Ожидается, что они пересекут границу территории Элро в течение часа, и наши войска готовы к окружению и уничтожению».
Герцог Бахор кивнул в знак признания. Имея всего лишь пять-шестьсот тысяч обычных эльфов, герцогству Бачор не требовалось мобилизовать такую огромную силу. Среди такой большой группы мигрирующих эльфов было бы примечательно наличие 100 000 элитных воинов-эльфов; одного или двух легионов официальной армии империи было бы достаточно, чтобы окружить и истребить их.
Однако герцог Бахор не только мобилизовал основные силы своей семьи, но также заручился силой и влиянием Героев. В этот момент рядом с Бачором стояло как минимум десять могущественных Героев, каждый из которых обладал силой по крайней мере 6-го уровня, причем две ведущие фигуры были на одном уровне с ним.
Хуан Юэ, архиепископ Сияющей Церкви из региона Лазурных Вод, и Сю Си, один из знаменитых Семи Святых Меча из Империи Заката, оба были монархами 6-го уровня по силе, сравнимыми с Бачором. Сю Си привел с собой несколько сотен героев из Империи Заката, а также более тысячи учеников из секты Меча Внутреннего Глаза. Что касается Хуань Юэ, то она командовала всеми Сияющими Жрецами, дислоцированными на территории империи.
Полученные силы были намного сильнее, чем любые собранные в прошлом, что сделало окружение и истребление нескольких сотен тысяч местных эльфов излишним убийством, казалось бы, ненужным для мобилизации таких больших сил. Однако истинной целью Бачора была Федерация Хаоса. Все эти пять-шестьсот тысяч эльфов собирались присоединиться к Федерации Хаоса. Если бы они были перехвачены, захвачены и убиты войсками империи, Федерация Хаоса не могла бы просто стоять в стороне. Если бы они попытались спастись, они неизбежно оказались бы в невыгодном положении. Даже если Федерация Хаоса решит не вмешиваться, империя может захватить сотни тысяч эльфов и публично казнить их. Такие действия могут серьезно подорвать моральный дух Города Тьмы и удержать других эльфов от поиска убежища в Федерации Хаоса.
Однако до прибытия эльфийских мигрирующих племен Бачор получил срочное военное донесение. «Герцог, срочные новости! Со стороны южного леса появился отряд. Кажется, его лично возглавляют Король Демонов и Король Эльфов».
Услышав это, Бахор от души рассмеялся. Его стратегия действительно увенчалась успехом. У Короля Демонов и Короля Эльфов не было другого выбора, кроме как вмешаться, чтобы спасти и защитить. Бахор тут же скомандовал: «Хорошо, очень хорошо, всем готовиться!»
Члены рыцарского ордена Бачора заняли свои позиции, на них быстро были наложены различные благословения, исцеления и защитные усиления.
Менее чем через полчаса Сю Си, Святой Меча Внутреннего Глаза, тихо произнес: «Они здесь».
Все на мгновение были ошеломлены, затем на горизонте были замечены значительные силы, пересекающие горный хребет и прибывающие к месту назначения.
«Это они!»
«Король Демонов пришел лично!»
«Кажется, Эльфийский король тоже здесь!»
Эти силы насчитывали тридцать тысяч человек, все летающие подразделения, в основном состоящие из Легионов Драконианских Суперсолдат, Орков-Магов-Всадников Крылатых Зверей, отрядов Эльфийских Всадников-Дракондоров и других воздушных подразделений.
Видя размер этой силы, Бахор усмехнулся. Неужели они действительно осмелились прийти сюда с таким небольшим числом? Однако эта территория еще не была оккупирована. Силы Федерации Хаоса и Города Тьмы не могли войти в него в больших количествах, они могли лишь отправлять летающие подразделения с достаточной мобильностью для перехвата. Разница в силах между двумя сторонами была слишком велика. Эта горстка солдат напоминала попытку потушить пожар чашкой воды.
«Архиепископ Хуан Юэ, Лорд Сю Си, мне придется побеспокоить вас обоих, чтобы вы позже присоединились к битве. Если мы сможем поймать этого Короля Демонов и Короля Эльфов, Империя наверняка щедро вознаградит нас», — сказал Бахор.
Архиепископ безразлично произнес: «Уничтожение Короля Демонов — это божественный долг Героя и всегда было миссией Сияющей Церкви. Такое маленькое дело не стоит упоминания».
Сю Си слегка сжал свой посох, и изнутри вынырнуло острое лезвие. Направляющая палка на самом деле представляла собой длинный меч. Сю Си промолчал, вытащил меч и с расстояния в тысячи метров нанес удар по армии Короля Демонов. Энергия меча мгновенно вырвалась наружу. Первоначально незаметная, энергия меча во время полета поднималась против ветра! Он вырос от нескольких метров до десятков метров и, наконец, до ста метров, превратившись в гигантский отблеск меча, прорезавший в земле массивную траншею.
«Как грозно!»
«Это сила одного из Семи Святых Меча Империи Заката?»
«Просто случайный удар обладает такой силой!»
Будь то эксперты империи или герои различных фракций, все были шокированы. Святой Меч Сю Си дал армии Короля Демонов мощную демонстрацию своей силы.
Нансилия почувствовала приближение мощной атаки. Выражение ее лица немного изменилось, когда она приготовилась защищаться, но Лун И, окутанный черным туманом, первым бросился вперед: «Позволь мне справиться с такой атакой!»
Пока он говорил, черный туман высвободился, действуя как барьер, окутывающий энергию меча. Как только энергия меча вошла в черный туман, она не только перестала расти, но и быстро распалась и потускнела. К тому времени, когда он достиг Короля Черного Дракона, он уже не представлял угрозы.
Мощным взмахом хвоста энергия меча была разрушена.
«Хех, довольно интересно!» Герой Сю Си медленно вложил свой меч в ножны. «Немногие смогут блокировать мой удар. Кажется, ты прорвался до шестого ранга. Я не зря проделал этот долгий путь!»
Услышав это, Бахор и другие представители имперской элиты изменились в выражениях. Не так давно, во время битвы в Железном городе, Король Чёрного Дракона явно находился на пятом ранге. Сколько дней прошло, прежде чем он прорвался на шестой уровень?
«Нет ничего удивительного!» В этот момент заговорил архиепископ Хуань Юэ. «Короли Демонов растут, завоевывая регионы и убивая Героев. Он поглотил население двенадцати провинций империи, насчитывающее в общей сложности десятки миллионов, и убил тысячи Героев. Неудивительно, что он прорвался до 6-го уровня. Это было бы удивительно, если бы он этого не сделал».
Королей Демонов 5-го уровня уже было довольно много. Но кто видел Короля Демонов 6-го уровня? Это почти неслыханно и невидимо. Это также было причиной, по которой Хуань Юэ и Сю Сы приехали участвовать в этой операции. Они заранее догадались, что после битвы за Тянь-Сити, убив нескольких героев 6-го уровня, Король Демонов обязательно повысит свой уровень. И для них не было ничего более привлекательного, чем Король Демонов 6-го уровня, поэтому на этот раз они попали в нужное место.
«Черт! Империя хорошо подготовлена!»
Нансилия сказала: «Их армия не только очень сильна, но и союзники, которых они завербовали, также грозны. Помимо Бачора, я чувствую по крайней мере двух высокопоставленных монархов».
Она не ожидала, что Империя мобилизует такую сильную силу. Казалось, что с их нынешними войсками они не смогут противостоять армии империи.
«Не волнуйся!» В это время заговорил Ли Си. «Наш хозяин уже все сделал. Наша задача — просто выиграть время».
Чжан Сан кивнул и добавил: «Да, наш господин больше не терпит играть в игры с этими людьми с южных территорий империи. Это хорошая возможность уничтожить не только элитные силы Бачора, но, возможно, даже самого Бачора!»
Услышав это, настроение Нансилии поднялось. Хотя она не знала, какие меры принял Его Величество, казалось, что он предвидел текущую ситуацию. Помня об этом, Нансилия больше не боялась. Она шагнула вперед и крикнула противоположной стороне: «Презренная имперская мразь, твои планы никогда не увенчаются успехом. Я советую вам не навлекать на себя разрушения».
«Навлекаем на себя разрушение?» Бахор засмеялся, его боевая Ци сформировала крылья, когда он взмыл в небо. «Кто именно навлекает на себя разрушение в этой ситуации?»
Он сделал паузу, а затем продолжил: «Я мог бы также сообщить вам, я отправил несколько легионов, чтобы заблокировать ваши пути отхода. Подкрепления из Леса Хаоса не могут прийти сейчас, и вы не можете бежать. Другими словами , теперь ты изолирован и без поддержки».
Лонг И усмехнулся: «Большой разговор. Ты думаешь, что сможешь остановить нас только этим? Смешно!» Пока он говорил, в одно мгновение возникло бесчисленное количество молний, похожих на плотные капли дождя, которые быстро посыпались на армию империи.
Хуань Юэ подняла свой посох, мгновенно вызвав мощный божественный щит, который блокировал большинство атак, в результате чего выражение лица Лун И немного изменилось.
«Бахор!» она позвала. «Не теряйте времени! Давайте сначала захватим их лидера!»
Герцог Бахор с южной границы Империи, архиепископ Хуан Юэ, и один из Семи Святых Меча, Сю Си, три сущности класса монарха 6-го уровня, одновременно освободили свои владения.
«Домен Шура!»
«Домен сияния!»
«Домен Меча Внутреннего Разума!»
Благодаря полной активации трех доменов и объединенной мощи трех высокоуровневых монархов эффект и охватываемая территория достигли беспрецедентного уровня. Очевидно, их намерение было простым: поймать силы Города Тьмы, не оставив им выхода, а затем постепенно уничтожить их.
Однако в этот момент «Домен Божественного Древа!»
«Домен тьмы!»
«Земной домен!»
«Жертвенный домен!»
В ответ Федерация Хаоса открыла четыре домена. Лонг И и Нанцилия легко нейтрализовали по одному из доменов противника каждый, в то время как Чжан Сан и Ли Си, хотя и не достигшие 6-го уровня, но все еще находящиеся на поздних стадиях 5-го уровня и обладая расовыми преимуществами драконьего рода, объединили усилия, чтобы оказать свои домены, сумев нейтрализовать еще один уровень доменов противника. Другими словами, когда дело дошло до столкновения доменов, результатом стало взаимное аннулирование, при котором ни одна из сторон не получила контроля над полем битвы.
Без контроля сложность убийства сущности класса монарха 6-го уровня стала слишком велика.
Лицо Бачора стало уродливым и мрачным: «Всего за месяц сила Трех Драконов Тьмы выросла до такой степени. Такие чудовищные существа, если их не устранить немедленно, станут серьезной угрозой!»
Король Демонов был слишком устрашающим! Скорость их роста была слишком поразительной! Эта возможность была действительно редкой, и ее нужно было использовать, чтобы решить проблему одним махом!
«Убийство!»
«За Империю!»
«За герцога!»
Поскольку домены нейтрализовали друг друга, пришло время напрямую вступить в бой с войсками.
Фракция Империи имела подавляющее преимущество с точки зрения вооруженных сил, в то время как фракция Короля Демонов, хотя и была явно более слабой, обладала очень высокой мобильностью. Поскольку Нанцилия, Лун И, Чжан Сан и Ли Си сдерживали трех самых грозных монархов фракции империи и отступали во время битвы, империя, несмотря на то, что имела преимущество, не достигла подавляющего преимущества.
Примерно через час силы Короля Демонов, наконец, начали ослабевать, разница в численности войск была слишком велика.
«Пора!»
«Отступайте! Все, отступайте!»
Три Дракона Тьмы и Король Эльфов повели силы Короля Демонов к отступлению на северо-восток. Бахор был вне себя от радости, а боевой дух имперских сил поднялся. С момента взаимодействия с Федерацией Хаоса это была первая победоносная битва империи!
Хотя Три Дракона Тьмы и Эльфийский Король оба сильно истощились, империя предпочла не преследовать их немедленно. Силы Короля Демонов состояли из высокомобильных летающих подразделений, а войска Бачора включали как наземные, так и воздушные силы. Если он опрометчиво направит свои воздушные силы в преследование, это может привести к распылению его сил и потенциальному попаданию в ловушку Короля Демонов. Непосредственным приоритетом было действовать осторожно.
«Хм, они не смогут убежать!»
«Сначала давайте уничтожим мигрирующих эльфов!»
«Пока мы атакуем мигрирующих эльфов, они обязательно вмешаются, а затем из-за беспокойства за эльфов у них будет еще меньше возможностей использовать всю свою силу!»
Так считало высшее командование империи, поэтому они потратили час на реорганизацию своих войск. Лишь вернув себе готовность, они достигли необходимого маршрута мигрирующих эльфов. Однако, к их удивлению, ни одного эльфа не было видно.
На обширной равнине в неизвестное время появилась крепость. Увидев эту крепость, выражение лица Бачора резко изменилось: «Бля! Это магитех-крепость Города Тьмы, они забрали в крепость всех эльфов!»
Оказалось, что предыдущая битва не имела целью разгромить империю или помешать ей. Речь шла исключительно о том, чтобы привлечь военное внимание империи и выиграть время. Теперь все пять-шестьсот тысяч эльфов были взяты в Цитадель Вечности, превратив то, что должно было быть простым полевым столкновением, в осаду.
Тем временем в Городе Тьмы собралась огромная армия. На первый взгляд, оно было плотным и исчислялось сотнями тысяч. Они не были расположены где-нибудь, а были у Звездных Врат. Эти Звездные Врата были ключевым и очень ценным сооружением. С момента его получения он не использовался, главным образом, чтобы не раскрыть его слишком рано. Сейчас было самое время. Эта редкая возможность также означала, что пришло время сыграть свою роль!»
