В центре континента располагался обширный регион, известный как «Равнины Святого Света». Эти равнины не находились под юрисдикцией какой-либо национальной державы. Однако существа, проживавшие здесь, были столь же грозными, как и существа имперской державы, а по влиянию они даже превосходили многие имперские державы.
Причина была проста. Штаб-квартира Лучезарной Церкви располагалась на Равнинах Святого Света. Сияющая Церковь была крупнейшей известной церковью в мире, ее влияние охватывало более ста регионов и имело почти десять миллиардов последователей. Хотя оно и не создало нацию, оно оказало глубокое влияние на мир.
В самом сердце равнин находилось место, известное как Город Святого Света. Город Святого Света был центральным узлом Лучезарной Церкви и одним из самых загадочных и непостижимых мест в мире. Для любого преданного последователя Лучезарной Церкви величайшим жизненным достижением было совершить паломничество в этот святой город.
В этот момент в величественном подземном храме города пространство было наполнено почти осязаемой энергией световых элементов, освещавших каждый уголок так ярко, что даже без единой зажженной свечи пространство было ярче дневного света, словно окутанное гусиным светом. гигантская невидимая лампа.
Просто одетый старец, ничем не примечательный, лет семидесяти, сидел, скрестив ноги, в центре храма. Перед ним стояла массивная статуя, напоминавшая тысячи змей, обвившихся вокруг гигантского прозрачного кристалла. В тот момент этот кристалл собирался и содержал огромную, устрашающую энергию.
Этот кристалл не был обычным кристаллом. Это было Сердце Святого Света, самая священная реликвия Лучезарной Церкви. Сила, накопленная внутри Сердца Святого Света, была коллективной верой, переданной молитвами и жертвами миллиардов, а возможно, даже большего числа последователей церкви. За тысячи лет сила этой силы выросла за пределы человеческого понимания. Это был сильнейший козырь Сияющей Церкви, и перед лицом этой силы любое известное могущественное существо в этом мире могло показаться незначительным.
Лукас Крест, бывший Папа Сияющей Церкви, медитировал перед Сердцем Святого Света. Хотя Лукас ушел с поста Папы, он по-прежнему пользовался значительным влиянием в Сияющей Церкви. В конце концов, даже нынешний Папа был всего лишь одним из его учеников.
«Учитель!»
В этот момент послышался мелодичный, но торжественный голос. В сопровождении полосы света позади Лукаса появилась изящная фигура в белом. Это была женщина, возраст которой было трудно определить; ее фигура и кожа были неотличимы от фигуры молодой девушки, но ее поведение было глубоко достойным и величественным. Она была одета в золотую папскую мантию и держала в руках Посох Сияния. Ее одежда и легендарный предмет в руке ясно указывали на ее личность.
Святой Делорес, нынешний Папа Сияющей Церкви. Наставником Делорес был Лукас, бывший Папа Римский, стоявший перед ней. Хотя Делорес приняла папство пять лет назад, она не полностью взяла на себя все церковные обязанности и часто консультировалась со своей легендарной предшественницей по различным вопросам.
Лукас Крест медленно открыл глаза. «Личный визит Вашего Святейшества предполагает, что произошло что-то важное. Говори», — сказал он.
Сент-Делорес ответил спокойно: «Столица Империи Грома была захвачена. Судя по информации, которую мы собрали, город захватила не другая нация, а могущественный Король Демонов».
«Король Демонов?» На лице Лукаса отразилось редкое выражение удивления и беспокойства. «Империя так быстро пала из-за расширения Короля Демонов? Похоже, рост и опасность, исходящие от этого Короля Демонов, намного больше, чем я ожидал».
Сент-Делорес добавил: «Один из наших епископов также пал ранее в битве против этого Короля Демонов. Теперь, когда он собирается завоевать империю, его власть станет беспрецедентно сильной, потенциально фундаментально нарушая глобальный баланс сил».
Лукас спокойно заявил: «Понятно. Я лично вмешаюсь, чтобы оценить истинные масштабы власти этого Короля Демонов… Вы только недавно приняли папство, и вашим непосредственным приоритетом должно быть установление вашей власти. Способность этого Короля Демонов прямой захват имперской столицы подчеркивает серьезность угрозы. Все силы на континенте наверняка почувствуют угрозу».
«Вы предлагаете мне самому противостоять этому Королю Демонов?» — спросила Делорес.
«Нет, — ответил Лукас, — с этим Королем Демонов не так легко справиться, как вы думаете. Я должен действовать сам. Ваша роль будет заключаться в том, чтобы поддержать меня».
Делорес всегда чувствовала, что ее учитель значительно изменился за последнее время. Без ее ведома ее наставник, легендарный Папа Лукас, фактически стал героем, занявшим седьмое место в таблице лидеров героев. Каждый из десяти лучших в этой таблице лидеров обладал легендарной силой как минимум 7-го уровня, с относительно небольшим разрывом между ними. Лукас, несомненно, был на вершине иерархии власти той эпохи.
Именно по этой причине обычные Короли Демонов редко привлекали его внимание. Однако именно этот Король Демонов стал слишком заметным. Его существование угрожало не только Лукасу, но и балансу всего континента. Как высшая сила, стоящая за Сияющей Церковью, такая угроза была невыносима и должна была быть устранена.
……
Между тем, в столице Империи Грома, после непродолжительного периода смуты и хаоса, город со временем успокоился. Король Демонов и его союзные легионы успешно взяли под свой контроль территорию. Хотя они успешно захватили столицу, сигнализируя о необратимом упадке империи, Чжан Ну сохранял бдительность. До сих пор Федерация Хаоса контролировала только южные территории и столицу.
Чжан Ну знал, что империя все еще имела неповрежденные силы на севере, и, несмотря на смерть герцогов-хранителей, защищавших восток и запад, эти регионы все еще сохраняли значительную силу. Кроме того, империя содержала миллионы солдат и многочисленные военные крепости в разных местах. Для Короля Демонов размер власти на уровне империи был огромен. Даже такому могущественному человеку, как Чжан Ну, будет сложно быстро переварить такой огромный «кусок мяса», что потенциально может привести к внутренним раздорам и проблемам с потреблением.
План Чжан Ну был прост. Укрепляя свой контроль над столицей и южными территориями, он также намеревался найти подходящую и престижную фигуру, которую можно было бы поддержать в качестве нового императора империи. Однако этому новому императору придется оставаться под контролем Великого Короля Демонов. Такой подход позволил бы стабилизировать ситуацию как можно быстрее.
Чжан Ну открыл сундук с завоеваниями.
[Вы открыли Лунный сундук с бриллиантами. Вы получили «Золото» x10 миллиардов, «Чертеж: Верховная императорская казна» x1, «Чертеж: Верховные императорские казармы» x1, «Свиток улучшения специального здания 5-го уровня» x10 и «Тринадцать самоцветов стихий» x500 000 каждый!]
Этот сундук был получен при захвате столицы. Одно только количество золота составляло ошеломляющие десять миллиардов, а два полученных чертежа также были чрезвычайно редкими проектами специальных зданий 6-го уровня. Награды также включали специальные свитки улучшения зданий 5-го уровня и значительное количество драгоценных камней.
Однако Чжан Ну знал, что, хотя цифры кажутся большими, они далеки от полной выгоды от этого завоевания. Город под его ногами был сердцем и мозгом империи, накопившим тысячелетнее имперское наследие. Будь то казначейство императорского дворца или богатство знати в столице, это было огромное состояние.
Если ресурсы Легиона Дракона будут тщательно разграблены, разве они не достигнут небес? Чжан Ну прекрасно осознавал, что благодаря его успешной кампании против империи его личность и власть больше не могут быть скрыты. Он должен быстро увеличить свою силу и влияние, чтобы получить мощные средства самозащиты».
