Теперь Дункан начал понимать, почему мир так боится Исчезнувших. Потому что в каком-то смысле эта «передвижная стихийная бедствие», которой были он и корабль, действительно была похожа на чуму.
В темном и хаотичном пространстве Дункан спокойно смотрел на пляшущие языки пламени в его руках, чувствуя силу, заключенную в огне, который оставался чрезвычайно послушным ему.
Огонь – самое особенное существование в мире – это не только носитель света и тепла, но и залог развития смертной цивилизации в условиях кризисов. Благословение богов бедным душам, живущим в этом сложном мире.
И, как и в большинстве областей, связанных со сверхъестественным, «огонь» занимает уникальное положение и роль. В этом случае его призрачное пламя, кажется, слабо несет что-то исключительно опасное… характеристика, от которой не могут защититься даже трансценденты этого мира.
Только из известной на данный момент информации можно сказать, что призрачный огонь обладает свойством загрязнять и искажать сверхъестественные предметы, его также можно использовать для оккупации оболочек мертвых и скрываться в душах живых. Даже сила святых не может полностью удалить его — пока нужное время, пламя будет гореть в душе и откроет тайный проход к Исчезнувшим.
Это было равносильно чуме, которая почти незаметна и не поддается искоренению. По крайней мере, на данный момент сила так называемых «святых» малоэффективна перед лицом этого пламени.
Дункан тихо выдохнул.
Теперь он не знает, когда пригодилась бы эта слабая связь между ним и Ванной, но, по крайней мере сейчас, кажется, что с правильным «средством» и какой-то «возможностью» он мог прямо видеть и слышать Ситуация вокруг святителя. Это было то, к чему он пришел после того, как выглянул из зеркала в дамской комнате, подонок и извращенный ход, но кто смотрит?
Что касается того, что именно было бы подходящим «средством» и «возможностью»… Первое могло бы временно определить, что «зеркала» и «пламя» являются подходящими носителями проекции. (или, говоря «профессиональным термином» трансцендентов, они называются «ритуальными реквизитами»)
«… Вместо этого, это может связать их с Исчезнувшими…» Дункан вспоминает слова, которые он услышал, когда связь вдруг установилась.
«Слово «Исчезнувший…»
Дункан мало знал о трансцендентном мире, но когда дело касалось имен, они всегда занимали особое место во всех историях. И так случилось, что имя Дункан Абномар и «Исчезнувшие» имели власть в этом мире.
В дальнейших предположениях не было нужды. Он получил ответ, который хотел. Авианосцем была Ванна, а ключом активации было название корабля «Исчезнувший». Пока есть зеркало или пламя, когда критерии соблюдены, он мгновенно получит усиленную обратную связь от инквизитора и однобоко взглянет на даму.
Мысли в его сердце постепенно успокоились, и Дункан тоже отвел взгляд от «звезд» вдали.
У него не было трений ни с Штормовой церковью, ни с юной леди-инквизитором; следовательно, он не намеревался использовать эту связь для причинения вреда другой стороне или совершения гнусных действий. Однако, если эта связь могла время от времени приносить ему ценную информацию… то это тоже неплохо.
Темное и хаотичное пространство и сверкающий свет исчезли, как текущая вода, и Дункан снова открыл глаза и обнаружил, что он «вернулся» в свою спальню.
Золотая маска, созданная по образцу солнца, спокойно остается на столе, а Ай дремлет рядом с ней.
Ранее он отправил птицу поболтать со скучающей козлиной головой, но, похоже, последней не понравилась компания, и она отправила ее обратно.
После небольшого колебания Дункан протянул руку и взял солнцезащитную маску.
Хотя у него были некоторые икоты и неожиданные встречи на этом пути, но теперь все наконец-то вернулось на круги своя. Пришло время изучить эту солнечную реликвию.
Сначала он несколько раз переворачивал маску вперед и назад, чтобы подтвердить детали формы и конкретного используемого материала. Осматривая предмет, он вдруг заметил, что угол маски как бы сколот.
Сломанная часть слабо показывает темный цвет.
Дункан нахмурился, и в следующую секунду голубь, который до этого все еще дремал на столе, резко распахнул глаза. Взмахом крыльев и громким чириканьем: «Омедненная! Меднение на металле!»
Как только Дункан услышал слова из уст этого голубя, сколы на маске моментально стали еще сильнее раздражать глаза. Быстро выковыряв ногтем место, чтобы изучить его дальше, он, наконец, пришел к выводу, который оставил его лицо побежденным.
Это действительно проклятая медь, покрытая железом! Эта штука даже не позолочена!
Доказательством стали зеленые пятна в некоторых местах. Маска заржавела после того, как провела время на соленом воздухе.
«Разве это не мошенничество?!» Психологический разрыв между удачей и неудачей заставил Дункана потерять самообладание и с отвращением бормотать. Он был разочарован ценностью этой маски. Каким бы ни был его план по перепродаже священной реликвии, он просто провалился. «Могут ли они сделать это? Разве священная реликвия культа не должна быть драгоценной и важной? Пусть даже и серийный, но все же…».
Ай закатила глаза на бормотание Дункана, захлопала крыльями и закричала: «Ты что, спятил? Как ты можешь быть таким бесстыдным?»
Дункану потребовалось немало времени, чтобы понять, что на этот раз имела в виду птица. Она явно имеет в виду антикварный магазин, где полно только подделок.
«Заткнись….» Капитан-призрак хандрит и сдуется.
После этого он перестал обращать внимание на птицу рядом с ним и вместо этого сосредоточился на золотой маске. Как только он убедится, что этот предмет не что иное, как бесполезная вещь массового производства на современных фабриках, он намеревался выложиться по полной в своих следующих испытаниях.
Скопление слабого зеленого пламени поднялось на кончике пальца, покрывая поверхность похожей на маску текущей воды, как только он коснулся ее. Затем постепенно эфирное зеленое пламя проникло и просочилось в железную реликвию.
Святые реликвии массового производства по-прежнему остаются святыми реликвиями. Даже если настоящим материалом для этой вещи были железо и медь, руны, начертанные внутри, не таковы. Поскольку жрецы солнца могли использовать эту вещь для общения со своим «богом», значит, и он мог анализировать тайны по свойствам сверхъестественного предмета.
Дункан имеет значительный опыт в области трансцендентных объектов, и его основным опытом был поджог гроба Алисы — последнее испытание оказалось наиболее эффективным.
Чувствуя, как пламя постепенно вторгается в маску внутри, Дункан также сконцентрировал свой разум и начал воспринимать информацию, которая может содержаться в этом предмете.
Это была серийная вещь, и ее «характеристики» уж точно не шли бы в сравнение с кукольным гробом Алисы. Тем не менее, Дункан считает, что вскоре он поймет его функции и секреты. Возможно, даже перепроектировать продукт и узурпировать его для собственного использования.
С этой мыслью он глубоко заглянул в маску в поисках правды. Но в следующую секунду все превзошло все его ожидания!
Громовой взрыв внезапно потряс его разум, как будто его вмешательство прорвало проход. Когда он толкнул дверь, огромные потоки обжигающих картинок хлынули наружу, заставив его вздрогнуть от боли.
Может быть, секунда, а может быть, и меньше, но в конце концов появились вспышки около огненного огненного шара. Он висел один в темном пространстве, мертвый и неподвижный, как труп, забытый на века.
Это было настоящее горящее солнце, постоянно выпускающее огромную гравитационную силу звездного тела.
В поразительной жаре и разрывающей гравитации Дункан столкнулся с палящей звездой. Он не сгорел под его мощью, потому что то, что он видел, было не чем иным, как призраком прошлого, ушедшей эпохи, которая больше не актуальна и не опасна для настоящего мира.
Дункан в изумлении смотрел на этот круглый горящий шар, пока тот, в конце концов, не повернулся в другую сторону. Затем он увидел гротескную правду этой звезды.
На обратной стороне солнца есть миллиарды темных, бледных плотских щупалец, свернувшихся и иссохших вместе. Они составили контур зрачка, который был частично закрыт, как у покойного. Каким бы живым существом ни была эта фальшивая звезда, очевидно, что она мертва в течение неизвестного времени.
«Узурпатор пламени… Потуши меня… Пожалуйста…» В ушах Дункана прозвучал слабый, неземной, даже галлюцинаторный голос.
