Казалось, время внезапно замедлилось. В темноте и приближающемся палящем зное Нина почувствовала, как ее мысли неудержимо бегут — она, казалось, вспомнила, когда была ребенком, вспомнила, как бегала туда-сюда по антикварному магазину с дядей, чтобы «помочь», а потом все испортила. , вспомните, как ее дядя объяснял себе истории, стоявшие за теми «древностями», в конце концов все это было выдумано, вспомните, как она впервые пошла в школу, как впервые увидела паровую машину в учебнике, как впервые получила похвала от учителя, она впервые завела друзей… и впервые потеряла друзей.
Ее разум был в беспорядке, и ее сознание становилось все более запутанным, когда дым просачивался в комнату, вызывая у нее одышку.
И эти тревожные воспоминания, они все начали гореть, объятые ужасным пламенем. Даже сейчас Нина смотрела на землю, ожидая, что она превратится в красно-желтый столб. Затем холодная рука вырвала ее из иллюзии, прижав ко лбу.
«С тобой все впорядке?» Ширли посмотрела на свою «подругу», немного обеспокоенная странным поведением.
— Я… я в порядке, — Нина быстро отрицательно покачала головой и схватила Ширли за руку, — спасибо… я просто вдруг вспомнила о своей семье.
«Семья…» Ширли вздрогнула, когда услышала эти слова: «Кто в твоей семье?»
«Есть только один дядя… Мои родители скончались много лет назад, и я выросла со своим дядей». Нина кратко вспомнила лица своих родителей и дяди, прежде чем медленно уткнуться головой в колени: «Я обещала своему дяде вернуться домой сегодня пораньше…»
— Ты… У тебя хорошие отношения с дядей, верно? Ширли, похоже, немного не нравилась такая тема, и она не знала, как утешить свою подругу: «Что он делает?»
«Он просто обычный человек. Наша семья открыла антикварный магазин в Нижнем городе, и он управляет им один… — медленно сказала Нина, затем быстро взмахнула руками, заметив удивленное выражение лица Ширли. — Это не то, что ты думаешь. Там нет настоящих вещей».
«Это тоже звучит потрясающе!» Ширли быстро похвалила: «Владелец магазина! Если у тебя есть собственный магазин, пусть даже в нижнем городе, то твоя домашняя жизнь должна быть довольно хорошей, верно?
«На самом деле, это очень посредственно». Нина продолжала отчаянно махать рукой в панике: «Несколько лет назад здоровье дяди было не очень хорошим, поэтому дела в магазине не ладились. Он не накопил много денег… Но я думаю, что дядя действительно потрясающий. Он даже может долго болтать с мистером Моррисом! Он много чего знает, а мистер Моррис сказал, что он глубокий человек…
Ширли слушала рассказ Нины и делала вид, что понимает, кивая: «Тогда после того, как мы выйдем, я должна познакомиться с твоим дядей…»
Нина рассмеялась. Она хотела было открыть рот, чтобы что-то сказать, но вдруг услышала громкий шум, доносившийся со стороны двери — в следующую секунду дверь в водную комнату, которая была совсем не очень прочной, распахнулась снаружи ногой. . Упал с грохотом!
В тот момент, когда она увидела эту сцену, первой реакцией Нины было то, что огонь в коридоре разнес дверь от силы. Но в следующую секунду она увидела знакомую фигуру, идущую через дверной проем, а ожидаемого пламени нигде не было видно.
Ширли также поразил громкий лязг металлических петель, которые едва не разорвались на части. Она в изумлении оглянулась, и все ее тело замерло в тот момент, когда она узнала фигуру в дверном проеме.
Но прежде чем девушка в готическом костюме успела сжаться перед призрачным аватаром подпространства, вмешался и прервал ее новый друг.
— Дядя Дункан?! Нина посмотрела на фигуру с удивлением и недоверием. Прямо сейчас казалось, что весь страх и депрессия исчезли в одно мгновение, и ничто никогда не могло причинить ей вреда.
«Нина?» Дункан тоже посмотрел на племянницу с некоторым удивлением. Он на самом деле не ожидал этого. Мужчина пошел по следу только потому, что хотел сделать из Ширли помощницу, чтобы найти Нину.
Итак, я слышал, что Ширли разговаривала с Ниной, а новым другом и одноклассником была не кто иная, как Ширли?! Каковы шансы?!
Быстро реорганизовав эти мысли, Дункан понадобилось всего секунду, чтобы понять историю. Затем он заметил выражение лица готической девушки. Не собираясь позволять маленькому призывателю проболтаться, он взял на себя инициативу вести беседу: «Похоже, с тобой все в порядке».
Затем, прежде чем он успел сказать больше, Дункан заметил в комнате третьего человека: молодую женщину в длинной юбке, которая лежала на полу без сознания. По крайней мере, она казалась живой.
К тому времени к Ширли наконец вернулась способность думать, и она вспомнила, что Нина сказала о своей семье. Соединив один и два вместе, она превратилась в статую и выглядела так, будто увидела привидение. — Нина… он… твой дядя?
«Да!» — радостно сказала Нина и через несколько шагов бросилась на Дункана: — Дядя, зачем ты здесь?! Огонь снаружи погас?!
«Пока нет, но пожар под контролем», — небрежно ответил Дункан. Он знал, что это двусмысленное заявление должно было показаться подозрительным при нормальных обстоятельствах, но сейчас Нина явно была в замешательстве, так что ничего страшного. «Это круто. Я думал, что собираюсь…»
«Все нормально. Давай подождем, пока мы выберемся первыми. Здесь не место для разговоров, — прервал Нину Дункан, затем его взгляд метнулся к Ширли и даме, оставшейся на полу, — мы должны взять эту даму с собой.
«Ааа… Верно!» Нина отреагировала запоздало и поспешила подобрать даму, а Ширли подбежала на помощь сзади. Но из-за разницы в росте это далось обеим девушкам нелегко, поэтому Дункану ничего не оставалось, как вмешаться и сделать это самому.
Но затем, когда он уже собирался наклониться, Дункан увидел легкое мерцающее движение, из-за которого его жест остановился.
Это был аметистовый кулон, выглядевший несколько знакомым.
Дункан был ошеломлен, медленно вспоминая предыдущий домашний визит мистера Морриса и некоторые вещи, раскрытые в словах другой стороны.
«Дядя?» Голос Нины раздался сбоку, прервав мысли Дункана.
Быстро покачав головой, чтобы избавиться от ненужных мыслей, он взглянул на Нину, затем небрежно на Ширли, прежде чем шутливо улыбнуться: «Мир действительно тесен».
С этими словами Дункан и девушки вышли из комнаты, а он выступал в качестве основного носителя, а они двое служили поддержкой.
Когда они вышли, в коридоре не было огня, и даже густой дым рассеялся по «необъяснимым причинам». Ширли посмотрела на темный проход впереди и помедлила, прежде чем заговорить: «В каком направлении мы идем?»
Дункан поднял голову и уже собирался указать направление, как вдруг что-то почувствовал сквозь «силу пламени», пронизавшую музей. Придумав идею, он сменил палец на другой выход из оригинала: «Вот так».
Вскоре после их отступления другая группа внезапно обогнула угол коридора впереди и появилась возле водной комнаты — это был отряд стражей Штормовой церкви, ранее бросившийся в огонь.
В отряде был беспорядок, но благодать моря еще не рассеялась на всех. Они ринулись с решимостью умереть, но неожиданное отступление огня застало их врасплох и сделало спасательную операцию более безопасной, чем планировалось.
— Огонь здесь тоже потушен… — жрец, возглавлявший отряд, слегка нахмурился, бормоча, наблюдая за окрестностями, — даже дым рассеялся.
— Хорошо, что огонь потушен, не так ли? — бормочет страж.
— Это действительно хорошо, но при нормальных обстоятельствах пожар такого масштаба не потушить так просто, — сказал священник низким и озабоченным голосом. Внезапно он заметил сильно поврежденную дверь ближайшей водной комнаты.
«Здесь кто-то был…» Охранник немедленно вышел вперед, чтобы проверить. Подтвердив следы возле дверного проема, он умело достал курильницу и молитвенник, прежде чем надеть на голову специальный набор линз.
Набор выглядел как полубокий шлем, сделанный из медных трубок, рукояток и набора линз, на краях некоторых из которых были выгравированы замысловатые руны.
Страж поставил на землю курильницу, затем поправил линзу, установленную на его голове, и начал наблюдать за оставшимися уликами.
«Не осталось никакой сверхъестественной силы… просто несколько обычных людей, которые прошли. Точное число определить невозможно, а аура очень хаотична, — быстро сообщил охранник. «Это должны быть туристы, которые оказались в ловушке раньше… Дверь взорвана внутрь. Скорее всего, кто-то извне разбил его, чтобы спасти тех, кто попал в ловушку.
— Ты уверен, что сверхъестественной силы нет?
«Нет.»
«…… Продолжайте искать вверх».
«ДА СЭР!»
