Хотите взглянуть на то, как выглядит край вашей мечты?
Слова Дункана, несомненно, соблазнили Ширли, но она не смогла устоять. Из самой глубокой части своего сердца она действительно хочет знать, что проявляется в форме неудержимого побуждения.
В этом кошмаре, который мучил ее одиннадцать лет, за пределами этой запертой комнаты, на улицах, которых она не видела одиннадцать лет назад… что именно ее ждало?
Она подсознательно сделала небольшой вдох, затем перевела взгляд на окно, которое было рядом.
В прошлом все, что она знала, была туманная тьма, окутывающая внешний мир, но теперь она, наконец, смогла вглядеться в то, что означал этот хаотичный свет…
«Неужели люди действительно ходят во сне, — невольно пробормотала Ширли, — я не знаю, что там… Может быть, снаружи ничто?»
«Сны — это отражение человеческого подсознания, а человеческое подсознание склонно запоминать некоторые «детали», которые даже человек не может воспринять». Голос Дункана донесся со стороны дверного проема, который уже был распахнут: «Возможно, вы застряли в этой комнате одиннадцать лет назад, но свет, тень и звук за окном были частью того, что вы запомнили. Эти детали являются подсказками, которые позволят нам заглянуть в то, что произошло».
«Конечно, решение за вами. Если вы откажетесь, я не буду продолжать шпионить за вашими снами — я останусь здесь, и не волнуйтесь, пока я рядом, этот кошмар не продолжится. Можешь спать спокойно, а завтра еще будет ясное утро».
Ширли слегка прикусила губу, а затем, казалось, потратила огромные силы, чтобы принять решение: «Я… хочу пойти и посмотреть».
— Хорошо, — кивнул Дункан, наклоняясь в сторону, чтобы освободить место для девушки, — я с тобой.
Подпространственная тень, подвижное стихийное бедствие, взяла на себя инициативу сказать, что хочет прогуляться с ней — это должно было быть ужасным приглашением, но по какой-то причине Ширли почувствовала от слов только облегчение. Для нее Дункан представлял собой теплый свет, внезапно ворвавшийся в бесконечный темный кошмар.
Было немного безумно так думать, но так оно и было. Теперь девушка постепенно привыкала к жизни со злым богом.
Дункан последовал за Ширли, когда они вдвоем вошли в гостиную в память о Ширли.
Пес также следовал за ними сзади с довольно нервным видом. Он продолжал наблюдать за своим окружением и время от времени вскидывал голову, будто выискивая любое ненормальное движение с улицы.
— Собака, что ты делаешь? — спрашивает Ширли, немного запутавшись.
— Разведка, — низким голосом сказал Пес, — мы во сне входим в неизвестную зону… Дальше — область, которой нет в твоей памяти. Теоретически вещи впереди будут все более и более искривляться, чтобы соответствовать вашему подсознательному воображению и эмоциям. В случае страха, выступающего в качестве доминирующей эмоции, окружающая среда может генерировать что-то… не очень дружелюбное».
Ширли была поражена: «Собака, ты на самом деле так много знаешь!»
— Совсем чуть-чуть, — нахально поднял голову темный пес, — я тоже настоящий теневой демон…
Дункана не волновал разговор, который мысленно вела пара; вместо этого он высматривал любые подсказки в гостиной.
Какая-то хаотическая тьма окутала эту слегка обшарпанную гостиную, насколько он мог видеть. Тем не менее он все еще мог видеть полку, приставленную к стене, стол и несколько стульев посередине, а также часы, висящие с неподвижным циферблатом.
Все было в порядке, кроме глубокого следа от когтей на половице.
Это след, оставленный после того, как Пес вломился в дом.
Кроме того, в гостиной не было ни крови, ни трупа, ни следов ожогов — казалось, что «огонь» ограничился улицами снаружи или просто потому, что в подсознании Ширли огонь никогда не распространялся на дом.
Они прошли через это место и в конце концов подошли к входной двери, где в среднем сегменте была огромная дыра. За исключением дверной рамы и нескольких свободно висящих кусков дерева, все было разбито на части.
Дальше идут улицы, охваченные огнем.
Ширли остановилась здесь. Девушка раньше этого не осознавала, но она действительно боится выходить на улицу, где горит.
— Ширли? Пёс обеспокоенно взглянул на своего напарника.
Ширли крепко закусила губу, словно не слышала голоса Пса. У нее были другие мысли, и ее разум начал задаваться вопросом, что могло случиться с ее родителями той ночью. Здесь они тоже прошли через парадный вход, а потом так и не вернулись домой…
Но затем мягкий лязг цепей снова привлек внимание девушки. Это Пес взял на себя инициативу выйти наружу, слегка потянув девушку, чтобы она присоединилась и прервала ее транс.
— Ширли, все в порядке. Снаружи нет ничего страшного, а если и есть… не могу сказать.
Ширли с некоторым удивлением посмотрела в пустые глаза темной гончей. Затем поджала губы: «Спасибо».
Затем она вышла ногами после стольких лет заточения.
Улицы до сих пор покрыты тонким слоем туманного дыма, поэтому получить полную картину бойни было довольно сложно. Тем не менее, тонкий, темно-красный пух вдалеке подсказал им, что дома и уличные фонари все еще здесь, но горят…
Дункан нахмурился, глядя на это зрелище.
Пожары на улице, по которой они идут, уже потушены, оставив только следы пламени в виде бесформенного пепла и расплавленного металла по углам. Все это указывало на огромную трагедию, но никаких признаков, указывающих на это на солнечный фрагмент, он не нашел.
Но, если подумать, это кажется нормальным — в конце концов, это был всего лишь сон Ширли, сцена, сотканная из ее памяти и эмоций, так что это не возвращает все одиннадцать лет назад.
Помня об этом, он медленно последовал за Ширли по улицам, опаленным огнем.
Внезапно его шаги остановились.
«Мистер. Дункан? Ширли удивленно оглянулась.
Дункан нахмурился и махнул рукой, призывая двух других замолчать, прислушиваясь к звукам движения.
Только что его уши определенно что-то уловили, где-то слабый голос кричал.
Тщательно сохраняя спокойствие и прислушиваясь, он в конце концов определил источник в куче пепла у дороги.
Это была скрученная куча черного пепла, смешанного с обугленными черными осколками. Похоже, что бы там ни было, или кто бы это ни был, они умерли и ничего не оставили после себя. Рядом с пеплом еще тлел тлеющий уголек. Если наблюдать достаточно долго, можно было бы даже частично различить форму человека, который умер здесь, по тому, как он скрючился….
Дункан долго смотрел на пепел, пока медленно не наклонился, чтобы исследовать.
«…… Я… Я не хочу умирать…» — бормочет облако пепла.
Дункан выпучил глаза, в то время как Ширли, с другой стороны, выплеснула свои настоящие мысли: «Что это за ХХХХ?!
Дункан тут же откинул голову назад, из-за чего готическая девушка снова быстро поправила свою формулировку: «Эм, я имею в виду, это ужасно…»
«…… Я предпочитаю прямолинейность, которую ты только что продемонстрировал», — уголки рта Дункана дернулись, когда он сказал это. На самом деле, он тоже был глупо напуган ропотом из пепла здесь, но его полностью затмил крик Ширли.
«Я не хочу умирать…»
«Помощь…»
«Иди домой…»
«Кто поможет…»
Жуткое онемение начало распространяться по сердцу девушки, заставляя Ширли вцепиться руками в подол платья. Несмотря на то, что у девушки хватило смелости сражаться с темной гончей в руках, девушке явно не хватало сопротивления этим чисто странным оккультным злам.
Но в этот момент удивление быстро сменилось замешательством: это действительно ее собственный кошмар?
В этом «крае снов», давно уже ушедшем за пределы ее собственной памяти и узнавания, этих криков о помощи быть не должно. Это не должно быть возможным, если она никогда не вступала в контакт с такой вещью тогда.
Ширли подсознательно посмотрела на Дункана в поисках ответа, но увидела, что тот тоже смотрит на нее испытующим взглядом.
— Это может быть не просто сон, — сказал мужчина низким голосом.
