По мере того как утренний луч постепенно освещал дремлющего великана, которым был Планд, те, кто спрятался в своих домах на ночь, наконец-то зашевелились.
Ширли резко открыла глаза, как только пришла в себя. Впереди был незнакомый потолок, чистое окно, сквозь которое пробивался свет, и низкий шкаф рядом с кроватью. Все было настолько опрятно и уютно, что это создавало у нее ощущение сюрреалистичности.
Она попыталась вспомнить, что происходит, но слабый запах еды внезапно ударил ей в нос и заставил девушку замереть — он шел со стороны кухни. Наконец в ее мозгу что-то щелкнуло, и часть того, что произошло вчера, быстро вернулась.
Оглядевшись, готическая девушка увидела Нину, крепко спящую в странной, неловкой позе. Обычно подругу уместно разбудить, что она и сделала, встряхнув спящую девушку. «Нина, вставай… пора завтракать».
Нина ответила неуверенно: «Я все еще сплю… еще немного…»
Ширли казалась ошеломленной ответом и не знала, что ответить.
Прошло много-много лет с тех пор, как кто-то говорил ей что-то подобное. В результате осиротевшей девочке не пришло в голову, что можно спать и не вставать с постели с восходом солнца.
По привычке она сначала медленно выбралась из постели, затем переоделась в собственную одежду, прислушиваясь к различным движениям снаружи. Не заблуждайтесь, Ширли не забыла, что это гнездо какой-то подпространственной тени и его сородичей. Это может выглядеть по-домашнему, быть теплым и пахнуть так приятно прямо сейчас, но это не может быть настоящим. Тем не менее, она также не могла отрицать, что это было больше похоже на дом для нее, чем тот, в котором она и Пёс жили….
Именно тогда, пока Ширли немного отвлеклась, Нина рывком проснулась, как часы, и раздраженно закричала: «АХ!! Уже так поздно?!
Повернув голову после того, как ее застали врасплох, Ширли с трепетом наблюдала, как двигается роботизированная Нина. Тот сначала взглянул в светлое окно, чтобы подтвердить час, потом обернулся, чтобы в замешательстве спросить стоявшую девушку: «Ширли? Как ты…. Ах да, ты остался на ночь… Ах, мне нужно приготовить завтрак…
Но так же быстро, как она проснулась, Нина вдруг остановилась на полпути, снимая одеяло, когда почувствовала запах еды из кухни. «Ой, дядя сегодня готовит завтрак… о да, дядя в последнее время был в добром здравии… Ах нет! Школа! Я опоздаю в школу!»
Затем, прежде чем она успела закончить свои выходки, Нина бросилась к своему столу и собрала вещи для поездки. Однако, как и прежде, Нина резко остановилась и взглянула на календарь, висевший рядом с кроватью: «Ах, сегодня выходной…»
Не теряя ни секунды, невинная юная дева развернулась и плюхнулась головой обратно на подушку, на этот раз даже не удосужившись завернуться обратно в одеяло. «Еще две минуты, еще две…»
Ширли молча наблюдала за всей сценой, пораженная ослепительной комедийной игрой кого-то настолько… такой невинный? С ее точки зрения, такую привычку мог выработать только защищенный человек; иначе они бы не выжили в дикой природе. Но как только она решила, что Нина больше не вскочит, дремлющая дева сделала это снова!
«Ах, я проснулась!»
Ширли: «…?»
— Ширли, как манера? Нина повернула голову и энергично посмотрела на Ширли: «Почему ты делаешь такое лицо?»
Ширли: «Э… ты делаешь это каждое утро, когда просыпаешься?»
Нина вся растерялась: «А? Что ты имеешь в виду?»
«Просто…» Ширли лихорадочно замахала руками, как будто этот акт помог бы ей донести мысль, «ты сначала подпрыгнул, потом это, потом это, потом снова…»
«О, это потому, что я все еще в оцепенении, когда впервые просыпаюсь утром». Нина каким-то волшебным образом прочитала преувеличенный язык тела и яростно кивнула: «Но теперь я полностью проснулась! О да, вы хорошо спали прошлой ночью? Я обычно сплю шумно, я тебе не помешал?
«Я….» Как только Ширли собиралась заговорить, к ней внезапно пришла череда воспоминаний. Речь идет о запечатанной хижине из ее детства, звуке темной собаки, врывающейся внутрь, и о невероятном приключении, которое она пережила, исследуя мир грез.
Немного странно, немного пугающе, но… также довольно круто.
— Я хорошо выспалась, — рассмеялась Ширли, — вообще-то я тоже сплю очень шумно. Собака всегда говорила, что однажды я разорву свою кровать вверх дном».
— Дядя тоже так говорил обо мне. Нина быстро переоделась в повседневную одежду и, зевнув, вывела подругу из комнаты: «Пойдем сначала поедим, я немного проголодался».
Как бы она ни колебалась, Ширли в замешательстве выволокли за дверь, и она, наконец, встретилась с Дунканом в маленькой кухне. Мужчина вытирал стол в фартуке, что придавало капитану-призраку довольно освежающий вид.
«Мистер. Дункан…». Ширли снова немного занервничала. Хотя она своими глазами видела, как мужчина спас ее в том мире снов, все равно было трудно сохранять спокойствие. Повесила голову, пытаясь подавить напряжение в мышцах: «Доброе утро».
Как приказал большой босс, относитесь к этому месту как к обычному дому и ведите себя как обычный гость.
— Что мы едим, дядя? Нина уже шла к кухонному столу с залитым слюной лицом: «Как хорошо пахнет!»
— Я поджарил несколько сосисок, которые купил вчера, — небрежно сказал Дункан, затем прижал Нину к голове, чтобы развернуть ее в ванную. — Сначала вымой лицо и руки!
Сразу после этого он повернулся лицом к Ширли и ударил себя ножом в талию, как няня: «Ты тоже, Ширли. Не стой там в оцепенении. Быстрее умывайся к завтраку!»
Ширли замерла, как невежественная кукла, но быстро последовала за Ниной для утреннего ритуала. Вернувшись сначала одна, готическая девушка даже растопырила руки в качестве доказательства: «…я их помыла».
Сказав это, девушка мгновенно покраснела от смущения из-за того, насколько глупым был этот жест. Как человек, который вот-вот станет полноценным взрослым, ее поведение ничем не отличалось от поведения маленького ребенка, которому родитель отчитывает. Что-то, должно быть, сломалось в ее мозгу прошлой ночью, иначе она бы этого не сделала. Ширли была в этом уверена!
Но Дункану было все равно, и он просто кивнул. Затем, подойдя к плите, он небрежно спросил: «Как спалось?»
Ширли снова опустила голову: «Ммм, все в порядке… лучше, чем раньше».
«Травмы во сне повлияли на реальность?» — снова спросил Дункан.
Ширли была ошеломлена, но затем быстро поняла смысл этого. Хлыст от зонтичного монстра произвел сильное впечатление, которое она проверила, подняв левую руку со слабым шрамом!
Из-за сильной способности к самовосстановлению шрам к этому времени почти зажил. Не было ни боли, ни покалывания, но нет никаких сомнений в том, что травма из мира грез перешла на другую сторону!
Дункан, конечно же, этого не упустил. Как только он подтвердил, что на руке Ширли действительно есть отметина, его взгляд стал более суровым.
Ненормальное явление, но не выше ожиданий.
Этот странный сон… это не просто сон.
«Кажется, мое предположение верно. Если ты ранен в этом сне, это также повлияет на твое реальное тело снаружи». Дункан понизил голос, чтобы донести мысль: «В будущем не исследуй этот мир в одиночку без меня. Твоя боевая мощь сильна, но неэффективна против этого раскалывающегося монстра.
Ширли быстро кивнула: «Ммм, поняла».
Затем Дункан после недолгого размышления добавил: «Кроме того, если вы снова застряли в этом кошмаре, вы можете позвонить мне напрямую».
Ширли на мгновение замерла, словно не в силах обработать сообщение: «Позвонить вам?»
— Позови меня по имени, — небрежно сказал Дункан, — или позови Исчезнувших — желательно рядом со средой с отражающими свойствами, вроде стекла или зеркала. Так я лучше тебя слышу».
— Ты… собираешься сделать меня своим родственником? Она подняла глаза и нервно спросила, услышав тревожный крик Пса через их общую связь.
— Я не знаю, о каком родстве вы говорите, и не собираюсь предлагать такую просьбу. Тем не менее, ты друг Нины и теперь действуешь вместе со мной, так что это мой способ присматривать за тобой.
Ширли вздохнула, но не осмелилась ответить опрометчиво. Именно в этот момент из кухонной двери раздался веселый голос Нины: «О чем вы двое разговариваете?»
— Можешь не отвечать мне сейчас, — прошептал Дункан Ширли, затем взглянул на Нину, — почему ты так долго умывалась?
«Я не мог убрать глазные какашки из уголка глаза». Нина протерла глаза: «Немного больно…»
— В следующие дни пейте больше воды, — Дункан беспомощно развел руками на выходки девушки, — кстати, вам ночью опять не снилось? Тот, где ты ночью любуешься огнем?
«Нет, — подумала Нина на мгновение и покачала головой, — но мне снилось, что мой живот давит то лошадь, то корова. Почему ты спрашиваешь меня об этом дяде?
«Ничего особенного. Я спрашиваю только потому, что сегодня приедет психиатр, — покачал головой Дункан, отбрасывая на время свои мысли, — Давай поедим.
