«Мне так жаль, мне так жаль, я не знаю, как…» Хайди извинилась со смущением. Будучи старшим психиатром и профессионалом, который мог завершить все свои исследования в соответствии со строгими стандартами Академии Истины, ее смущение в тот момент было неописуемо. Серьезно, когда Ванна разбудила ее, Хайди чуть не упала навзничь, решив, что ее профессиональная жизнь окончена…
Однако в это время растерялась и Нина, сидевшая на кровати и только что проснувшаяся. Она вообще не знала, что произошло, только смотрела на доктора в замешательстве из-за всех извинений. «Дядя, что случилось? Почему мисс Хайди…
— Психиатр загипнотизировала не только тебя, но и себя, и уснула. Дункан вздохнул с беспомощной ноткой и указал на угол кровати, на котором все еще был запечатлен силуэт одной женщины в комнате: «Ее слюни стекали на половицу».
Несмотря на то, что она сказала это с невозмутимым лицом, комментарий буквально отправил Хайди в спираль стыда. Бедняжка. Она уже не могла даже поднять голову.
В этой неловкой и хаотичной атмосфере только Ванне удавалось сохранять серьезное лицо. Она впервые оглядела комнату, ища и чувствуя что-то. В конце концов, она смотрит на Хайди: «Ты действительно в порядке? Как вы сами заснули во время сеанса терапии?»
Слушая серьезный тон подруги, Хайди постепенно пришла в себя и уловила скрытый смысл. Тут же нахмурившись, она пытается вспомнить последний момент: «Я…. Я не верю, что у меня есть проблема. Это должно быть из-за всей загруженности в последнее время. Возможно, расслабляющая атмосфера повлияла на меня больше, чем я думал сейчас».
— Но лечение завершено, верно? Ванна все еще казалась немного беспокойной и спросила снова.
«О, конечно», Хайди без колебаний кивнула, уверенная в своей работе. «Я задал мисс Нине несколько вопросов, и только после того, как она ответила, я заснул».
Дункан заметил серьезное выражение лица Ванны и не мог не спросить: «Что-то не так?»
«…… Нет, я просто немного беспокоюсь о состоянии Хайди. Она никогда раньше не делала ничего подобного». Ванна покачала головой. — Но я подозреваю, что, как она и сказала, она слишком устала из-за недавней дополнительной нагрузки. В конце концов, ее выходной был испорчен пожаром в музее.
Услышав это, Нина тут же рефлекторно извинилась перед Хайди: «Прости, кажется, я отняла у тебя драгоценный период отдыха…»
— Нет, нет, не нужно извиняться, — быстро махнула рукой Хайди, — и, если подумать по-другому, я действительно хорошо выспалась здесь. Я давно так крепко не спал».
Ванна подтвердила это, оглядывая свою подругу сверху вниз. Затем повернулся, чтобы посмотреть в окно в поисках цвета неба: «Уже поздно, я думаю, нам тоже следует уйти до наступления ночи».
— Тебе не нужен перерыв? Дункан как владелец заведения выразил обеспокоенность: «Мисс Хайди все еще выглядит немного уставшей».
«Мне намного лучше, — раскраснелась Хайди, когда услышала это, — оставаться на улице ночью небезопасно. Я должен вернуться домой до захода солнца, иначе мой отец будет беспокоиться обо мне».
Услышав эту причину, Дункан не стал удерживать дам рядом. Он сначала помог Нине подняться с постели, потом повернулся лицом к двум гостям: «Тогда увидимся».
Сдержав свое обещание, он отправил Хайди и Ванну к парадной двери, где увидел, как надвигающееся вечернее солнце готовится отдохнуть перед дневным отдыхом.
Ванна завела паровой двигатель машины, на которой она проехала. По-видимому, двигатель нуждался в предварительном прогреве, как котел, прежде чем он заработает должным образом, что заинтриговало Дункана. Однако, прежде чем капитан-призрак смог осмотреть механизмы, Хайди подошла ближе и прошептала ряд опасений.
«Теперь ты очень компетентный опекун, но, похоже, какое-то время раньше ты не заботился о Нине. По этой причине возникло ее психическое напряжение и тревога, — искренне и прямо сказал психиатр. «Конечно, теперь, когда ее состояние значительно улучшилось после этой консультации, ситуация улучшится. Но даже самое лучшее лечение должно быть закреплено, а лучшее психологическое исцеление может исходить только от заботы о близких».
У Нины было психическое напряжение и тревога? И какое-то время тоже? Было ли это до того, как я завладел этой оболочкой?
Дункан принял это и кивнул доктору. Он искренен и благодарен за помощь: «Спасибо, что пришли сегодня. Какое-то время я действительно был в плохом состоянии и пренебрегал ее здоровьем».
«На самом деле, я должен обсудить это с вами более подробно после лечения. К сожалению, сегодня, кажется, не самое подходящее время». Хайди вздохнула и отступила на полшага: «Я разберусь с находками, которые обнаружила, и напишу все это в письме. Он также будет включать последующие предложения по уходу за ней».
Два специальных гостя, наконец, распрощались и ушли.
Глядя, как привлекательная машина, которую редко можно увидеть в нижнем городе, уносится прочь по оранжевой вечерней улице, Дункан сделал долгий глубокий вдох, который он сдерживал. Вопреки его ожиданиям, первая встреча лицом к лицу с церковь прошла гораздо более гладко и мирно, чем он мог себе представить.
И после того, как Ванна и они вдвоем ушли, Ширли наконец вышла из угла первого этажа. Девушка нервно посмотрела в сторону двери, осмелившись подойти только после того, как увидела, что Дункана и Нину возвращаются: «Они действительно ушли?»
— Да, они ушли, они ушли. Дункан взглянул на Ширли, его тон звучал беспомощно из-за того, насколько трусливой стала эта девушка: «Кроме того, твое поведение слишком очевидно. О чем ты думаешь, прячась все время? Чтобы привлечь внимание и вызвать подозрения? Слава богу, инквизитор не заморачивался над этим вопросом.
«Потому что я боюсь! Это инквизитор! Самая сильная боевая сила, работающая под началом церкви в этом городе!» Глаза Ширли вылезли из орбит, словно она не могла понять, как Дункан может оставаться таким спокойным и невозмутимым. «Самое высшее духовенство может приказать стражникам и патрулям по прихоти. Если она уловит хоть малейшее дуновение запаха Пса, она может в одно мгновение обрушить на наши головы весь город…
Говоря об этом, она сделала паузу и снова вздохнула: «Ах, конечно, это нормально, что вы не понимаете мой менталитет. В глазах такого существа, как вы, инквизитор, вероятно, мало чем отличается от священника в общественной часовне…
Нина посмотрела на Ширли, затем повернула голову в том направлении, откуда ушли Ванна и Хайди. Она нахмурилась, услышав странный разговор: «Ширли, тебя действительно арестует церковь? Вы, очевидно, не сделали ничего плохого, а леди Хайди и Ванна тоже очень хорошие люди…
«Не имеет значения, делаю я плохие вещи или нет, — вздохнула Ширли, — церковь не арестует всех диких трансцендентов, потому что всегда будут те, кто подвергается воздействию сверхъестественного по разным странным причинам. Однако это не значит, что они не будут следить за такими дикарями, как я, после того, как узнают о моем существовании. Я не хочу терять свою свободу».
Нина нахмурилась и не могла понять логику Ширли. Для нее сообщение властям было нормой, хотя сама она этого не делала.
— Нина, как ты сейчас? — спрашивает Дункан сбоку, перебивая задумчивую девушку.
«Мне? Я в порядке, — тут же ответила Нина, — я думаю, что «лечение» мисс Хайди весьма эффективно. Поговорив с ней некоторое время и немного вздремнув, я чувствую себя намного спокойнее!»
«Это так? Тогда я чувствую облегчение».
Дункан слегка кивнул и больше ничего не сказал. Подойдя к лестнице, он только тогда заметил Ширли, которая, казалось, внезапно отреагировала, взглянув в окно.
«Ах, я хотела сегодня домой…» — плачет она с грустной нотой.
— Оставь эту идею только в мыслях, — Дункан не оглядывался, — ты действительно собираешься драться со стражами церкви ночью?
Нина тоже усмехнулась и шагнула вперед, чтобы похлопать Ширли по плечу: «Просто останься здесь еще на одну ночь. Мы даже можем воспользоваться этим шансом, чтобы поболтать ночью!»
……
На обратном пути в Верхний город Ванна крепко держала руль, а Хайди зевала на пассажирском сиденье.
«У-у-у-у-у… этот сон был так хорош…» Хайди снова зевнула и небрежно сказала: «Ну, как у тебя дела? Владелец магазина показал ему что-нибудь не так?»
«…… В этом нет ничего необычного», — ответила Ванна, не спуская глаз с дороги впереди. «Владелец магазина — обычный человек. То же самое касается и той маленькой девочки по имени Ширли. Я не чувствовал ничего из магазина или присутствия сверхъестественной силы или воли. Они должны быть в порядке, а я беспокоюсь о тебе. Вы узнали что-нибудь во время разговора с Ниной?
— С моей стороны тоже все нормально, — тоже кивнула Хайди. Затем она подняла руку, чтобы погладить хрустальный кулон, висевший у нее на шее, и заметила, что одна из бусин вокруг ее браслета пропала: «Но Нина упомянула кое-что, когда была под моим гипнозом. Это немного странно».
«Странный? Что ты имеешь в виду?»
— Она упомянула о пожаре, когда была ребенком, пожаре, связанном с утечкой на заводе одиннадцать лет назад, — небрежно сказала Хайди. — Но и ты это знаешь, одиннадцать лет назад ничего не было…
Едва она успела заговорить, как резкий тормозной визг, сопровождаемый вибрацией тела, прервал ее речь. Ванна нажала на тормоз и повернулась к подруге с широко раскрытыми глазами: «Пожар?! Нина сказала, что помнит пожар одиннадцатилетней давности?
«…… Да, — Хайди была немного ошеломлена сильным ответом, — почему ты так бурно отреагировал?»
Ванна какое-то время молчала, только на ее лице отражались бурлящие внутри эмоции. Хайди, естественно, почувствовала перемену и забеспокоилась: «Ты хочешь сейчас развернуться и вернуться? Мы можем спросить…”
«Нет.» Ванна резко покачала головой, обдумав эту идею.
Машина снова завелась, и в темнеющем небе пейзажи по обеим сторонам квартала постепенно ускорялись и удалялись.
— Я знаю, что ты смущен и любопытен, но пока я не скажу больше, никому об этом не говори. Сначала мне нужно кое-что подтвердить». Ванна на мгновение замолчала, а затем пробормотала, как будто разговаривая сама с собой: «Возможно… мы сегодня немного торопились».
