Дункан молча смотрел, как Элис весело спрыгивает с палубы. Убедившись, что он один, капитан-призрак переместил свое основное сознание обратно во второе тело внутри Пленда. Ему нужно было вернуть его в магазин, чтобы поработать на этой стороне.
Конечно, Дункан постарался получить от продавца как можно больше информации. Из того, что он узнал, эти двое поссорились со своим стариком в какой-то момент в прошлом. Но в чем именно была проблема? Аргумент? Или что-то намного хуже? В данный момент у него не было возможности узнать.
Это оставляет вопрос о том, как он должен вести себя, когда они встречаются. Выступать добрым и нежным отцом, воссоединяющимся со своими детьми, или вести себя равнодушно, как в сказках?
Дункан тихо вздохнул.
Независимо от реальной ситуации, одно кажется несомненным – маловероятно, что они в хороших отношениях.
Он наклонился и поднял деревянную коробку с «Нилу», новым членом Исчезнувших.
Действительно ли «она» связана с Лукрецией? На самом деле, есть ли у Лукреции кукла-сестра-близнец спустя сто лет?
Дункан размышлял о возможностях такого развития событий. Он не особо задумывался об этом, когда впервые купил Nilu, но теперь, когда он начал, спекуляции разгорелись. С коробкой в руке он вернулся в каюту капитана.
Как обычно, голова козла ждала его на картографическом столе. «Ах! Великий капитан вернулся! Кажется, вы привезли много припасов из города-государства. Ваш верный первый помощник очень заботится о еде и здоровье экипажа. Если вы не возражаете, я хотел бы лично помочь мисс Элис стать квалифицированным…
«Тихо, не связывайся с этой марионеткой больше своими рецептами. Я не хочу, чтобы мой следующий прием пищи выглядел как горшок с призрачной демонической блевотиной, — Дункан посмотрел на голову козла, чтобы предупредить его. «Где мы сейчас и как далеко мы от Планда?»
«О, мы все еще движемся к Планду на полной скорости, и между нами было несколько успешных ускорений духовного мира. Это похоже на «плавание в воде» на краю реального мира, и теперь Исчезнувшие находятся всего в десяти днях пути от этого города-государства, — сразу же весело ответил мистер Гоатхед. «Подсчитано, что вскоре вы почувствуете заметное усиление во время прогулки по духовному миру. Влияние Исчезнувших станет самым большим подспорьем в вашей деятельности в городе-государстве…»
— Очень хорошо, — одобрительно кивнул Дункан. С деревянной коробкой для кукол в руке он собирался направиться в свою спальню, когда остановился, чтобы спросить: «Эй, как отреагируют Тириан и Лукреция, если увидят меня снова?»
Это была проверка, проведенная им после тщательного обдумывания. Это был самый нормальный, наименее подозрительный и информативный вопрос, который он мог придумать.
Голова козла на мгновение был явно ошеломлен, и его голос стал нерешительным, прежде чем ответить: «Вы имеете в виду… ваших детей… Извините, капитан, я не знаю, должен ли я говорить о ваших семейных делах. Ты редко упоминаешь о них при мне, но если мне придется это сказать…
Несмотря на то, что обычно он был особенно острым, голова козла сглотнула и, наконец, продолжила: «Если я должен сказать, я думаю, что между Тирианом и нами может быть еще одна битва, как в тот раз возле Морозного города-государства. Он любит использовать артиллерийский огонь для решения своих проблем. Что касается мисс Лукреции… Она, наверное, уйдет и будет смотреть издалека…
Дункан промолчал, но понял из разговора две вещи!
Во-первых, козлиная голова упомянула битву возле Морозного города-государства со своим сыном!
Во-вторых, он особо подчеркнул, что Дункан редко упоминал при нем брата и сестру… Судя по этому предложению, это указывает на то, что статуи не было рядом, когда братья и сестры были в хороших отношениях с отцом, а это означает, что голова козла не является первоначальным членом. Исчезнувших?!
В свете шокирующего разоблачения внешний вид Дункана ничего не отражал, когда он продолжил свой путь в спальню. Как только толстая дубовая дверь с лязгом захлопнулась, он глубоко вздохнул и вытащил Нилу из ящика. Поставив его на стол, он, наконец, поприветствовал нового члена своего корабля: «Здравствуйте, меня зовут Дункан».
Кукла, конечно, не ответила.
Она действительно просто совместная марионетка.
Дункан счел глупым с его стороны разговаривать с безжизненным предметом. К счастью, поблизости не было никого, кто мог бы шпионить за ним, по крайней мере, в его личной спальне на борту корабля. Затем одной рукой он открыл ящик и начал рыться в содержимом.
Это была маленькая изящная шпилька в форме волн и перьев, которую он вытащил, предмет, который Алиса нашла в нижней каюте.
Дункан молча смотрел на маленькую шпильку. Как и раньше, его сердце охватило странное чувство ностальгии.
— Судя по всему, это действительно Лукреция, — прошептал Дункан. «Это подарок, который она не взяла с собой, или это единственный сувенир, который она оставила на этом корабле после того, как ушла…»
Он медленно взял шпильку и осторожно щелкнул ею по свету прожектора, сияющему из окна. Затем по призыву небольшой сгусток зеленого пламени вырвался из кончиков его пальцев, обернувшись вокруг безделушки, прежде чем распространиться и на куклу Нилу.
Используя эти два предмета, Дункан хотел проверить, сможет ли он удаленно связаться со своей дочерью. Однако пламя быстро погасло после попытки создать линию. Ни марионетка, ни шпилька не реагировали на его силу.
Из-за того, что это обычные предметы, или из-за того, что Лукреция находится слишком близко к границе цивилизованного мира, моя сила неэффективна?
Дункан нахмурился, снова раздувая пламя и на этот раз крича своим голосом: — Лукреция?
Ничего не произошло снова.
Это принесло Дункану волну разочарования.
В то же время в далеком пограничье у вечной завесы резко замерла заводная кукла Луни, занятая протиранием стола. Затем ее шестерни и подшипники начали бешено вращаться, после чего раздался скрежещущий звук чего-то ужасного внутри, прежде чем ключ за ее спиной выскочил из замочной скважины, а из швов повалил шипящий зеленый дым.
