Человек был высоким, даже выше Инквизитора Ванны. Однако у человека было худощавое, худощавое телосложение, похожее на высохшую плоть, обернутую вокруг темного плаща. Даже одним лишь взглядом старый архивариус мог определить кощунственное искажение, сочащееся из существования другой стороны.
«Остатки Черного Солнца?» Он бормочет, пораженный и возмущенный незваным гостем: «Ты смеешь ступить на эту священную землю?!»
Без промедления громкий взрыв нарушил спокойствие внутри этого куполообразного сооружения. Это старый священник вытаскивает свой крупнокалиберный револьвер и стреляет изнутри благословенной пулей. К сожалению, это не стало неожиданностью для человека с зонтиком. В тот же самый момент из-под плаща вырвались два призрачных щупальца — первое отразило пулю, второе метнулось, чтобы врезаться в плечо старого священника и отшвырнуть парня в сторону ближайших книжных полок.
Видимо довольный своим поступком, темный, мрачный человек с зонтиком гордо зашагал к груде книг, обрушившейся на священника от удара. Но это было ошибкой. В следующую секунду из-под кучи вырвался оглушительный рев боевого клича, когда старый жрец выпрыгнул — в какой-то момент он вытащил свой вибрирующий меч и использовал это отверстие, чтобы рубить захватчика.
Однако нарушителя это не смутило. Вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, чтобы увернуться, человек лишь слегка наклонил черный зонт и встретился с лезвием лоб в лоб. Это вызвало серию визжащих искр, пролетавших между двумя выбранными орудиями, когда они столкнулись друг с другом от силы.
Но ветеран света был не из тех, от кого можно было так легко отбиться в его собственном царстве. Старый жрец ожидал, что его атака провалится, поэтому он быстро согнул руку и качнулся в сторону в последующей атаке. Он продолжал идти и идти, оставляя серебристо-серые дуги в воздухе, когда он непрерывно рубил врага, как бьющие волны океана.
Вот как сражаются жрецы бури, волна за волной, удар за ударом, не теряя ни секунды импульса, который они построили, чтобы увеличить силу своего клинка.
К сожалению, черный зонт в руке злоумышленника оказался более прочным, чем казалось. Помимо того, что зонт был отодвинут назад из-за чистой физической силы обмена, зонт вообще не пострадал. Тем не менее, сам факт того, что его загнали в угол, привел тень в ярость.
Издавая долгий булькающий рык бессвязного бормотания, этот наследник Черного Солнца, очевидно, готовился к контрнаступлению каким-то заклинанием, которое он наколдовал.
Но это не имело значения для старого жреца, потому что он уже закрыл все ненужные восприятия в своем поле зрения. Его не волновал ни шум, издаваемый этим незваным гостем, ни собственная безопасность, если уж на то пошло. Как единственный защитник света здесь, в царстве Богини Бури, он был обязан победить эту кощунственную сущность, чтобы восстановить свою честь за сегодняшнюю неудачу.
Тем не менее, старый архивариус не мог отрицать бурлящие сомнения, прорастающие в его сердце в данный момент. Например, как нечто подобное проникло на территорию главной церкви? Это был эпицентр влияния Гомоны на Планде. Даже если сама богиня этого не заметила, должны были обнаружить патрулирующие снаружи священники. Вдобавок ко всему, есть бесчисленные защитные щиты, сигнализирующие о тревоге. Тот факт, что все это потерпело неудачу, указывал на фундаментальную слабость их защиты, недостаток, который был бы фатальным, если бы его не остановили.
Неужели… этот остаток не попал в церковь обычным путем?
Именно в этот момент воздух разорвал резкий свистящий звук. Прежде чем старый священник успел среагировать, его нижняя часть бедра рефлекторно напряглась из-за многолетнего опыта в этой области. Он слегка отрегулировал угол своего вибрирующего меча и приготовил его к скрытой атаке нападавшего.
Но затем из-под ребер пришла сильная боль, место, которого он меньше всего ожидал, потому что он подготовил свою позу для этой области.
Он прекратил свою позу, посмотрел вниз и увидел черное извивающееся щупальце, торчащее из передней части его живота сзади. Он хотел прикоснуться к ране, чтобы убедиться, что она истинна, но даже этого маленького маневра он лишился, так как ржавые шестерни внутри протезов скривились от перегрева.
Наконец до бедного ветерана дошло — он стал слишком стар.
Он и эти шестеренки на нем слишком стары…
С отвратительным хлюпающим звуком уродливые щупальца втянулись обратно в плащ незваного гостя, когда он приблизился. Теперь все, что поддерживало старого защитника, — это длинный меч, который едва удерживался в вертикальном положении из-за дрожащих рук.
«Иди, скажи своему Богу~ Что эта отвратительная эпоха закончилась и что солнце снова взойдет из истории…» Едва узнаваемая плоть, которая была лицом тени, наконец заговорила.
— История… — тело старого жреца содрогнулось при этом слове. Его физическое тело, возможно, отказало, но его мозг еще не сломан. «Ты загрязнил историю?!»
Каким-то образом, несмотря на перекошенное, перекошенное лицо, незваный гость все же ухитрился показать дьявольскую ухмылку с этими кривыми зубами: «В тот день, когда вспыхнул огонь, желания всех нас исполнились».
Однако в этот момент это замечание не достигло ушей старого священника. Рана оказалась смертельной, и из-за нее бедняга начал свой уход в загробную жизнь. Его время было близко…
Такой исход утомил нарушителя из-за потери единственной аудитории. Затем, когда он собирается снова взять свой черный зонт и уйти, с его спиной происходит что-то неожиданное. Внезапно усилился громкий ревущий скрежет металлического трения, за которым последовал давящий шум перекачки масла и свист пара. Повернув голову, чтобы проверить, незваный гость был застигнут врасплох мечом, летящим над его головой!
«Богиня, пожалуйста, будь свидетелем!» Старый жрец завопил с выражением абсолютной преданности.
Все его тело чувствовало себя таким слабым прямо сейчас, но его душа горела яростью, которую не могло запятнать никакое зло. Он меч и щит смертных. Когда самый темный момент постигает его царство, его долг сиять во всей красе, вплоть до последней секунды своей жизни. Какой бы ни была цена, какой бы ни была цена, он заплатит!
Из-за резкого характера этого поворота старый жрец, наконец, нанес критический удар по тени, разрезав его с головы на две части. Это должно было быть смертельным для любого обычного врага, но это был наследник солнца, самый мерзкий и самый злой из всех. Отрезанные половинки внезапно издали отвратительный звук плоти и крови, извивающихся вместе. После этого крошечные щупальца вырвались из раны и снова соединили тело, как будто он никогда не был ранен.
Это разбило последний проблеск надежды в глазах бедного защитника. Это его последняя битва, последняя славная битва за свет, но большего он сделать не мог. Богиня не оставила его и благословила силой для последнего удара там, доказательство очередного чуда. Но даже в этом случае его бесконечно расстраивало знание, что он не может победить эту мерзость.
Через несколько секунд злоумышленник снова поднялся и был готов отомстить за наглую борьбу. Вытянув щупальца, человек с зонтиком оскалил зубы и был готов разорвать противника на части навсегда. Он не любил сюрпризов, меньше всего от штормового духовенства.
……
Однако нападавший не знал, что что-то еще происходило за пределами архива. В этой искривленной и искривленной реальности скопления зеленого пламени поглотили большую часть осыпающихся руин Планда, просачиваясь во все уголки города. Теперь единственными нетронутыми частями были не что иное, как церковная территория, и даже это не продлится долго.
Вот такую картину увидел старый жрец в свой последний миг перед уходом в загробный мир — зеленое пламя, вылетающее из-за ничего не подозревающего нападавшего. Как он должен это описать? Это было похоже на гончую, ищущую свою добычу, и теперь ее голова обнажала клыки в идеальный момент для удара.
Это, конечно, очень смутило старого священника. Он не знал, было ли это правдой или просто галлюцинацией с его стороны, но если это было правдой, он мог только с удовлетворением аплодировать. Незваный гость думал, что сегодня он победил, но нет… змееподобное зеленое пламя бесшумно укусило с такой силой, что заперло искривленного человека в нем, как в клетке – пылающий ад, когда он растаял. Если бы старый священник все еще мог слышать свое окружение, он бы прикрывал их от ужасающих криков паники и ужаса из-за этой казни.
А потом опять все стихло….
Море огня угасло, как никогда и не было, загрязненная история на время вернулась в глубины завесы, а архив, расположенный между перекрестком двух разных историй, погрузился в гробовую тишину. Никто не посещал, и никто не знал. Что бы ни случилось сегодня, это ушло навсегда…
