Это переведено и размещено на bcatranslation.com
Внезапно появившееся на «Столбе хронологии» сообщение, город-государство, о котором никто не знал, сражения, о которых никто не помнил, поражения и жертвы, которых никто не видел, история, не существовавшая ни в чьей памяти, а после его гибели, в мире остался только след его существования.
И даже если сообщение представляет собой не что иное, как очень короткое предложение, его передача, скорее всего, будет стоить бесчисленных жизней этих Несущих Пламя.
Выслушав объяснение Морриса, Дункан глубоко задумался из-за шока.
Согласно Кодексу Пламени, который он читал, у него есть общее представление о том, что делала эта вера.
В отличие от церкви бури, мудрости и смерти, Несущие Пламя следовали учению, которое гораздо более эфирное и трудное для понимания: своей истории.
История была памятью цивилизации. Если искажается история, то портится и память о самой цивилизации. Когда это происходит, даже сама реальность может быть подчинена воле развратителя. Управляйте историей, управляйте миром. Чтобы бороться с этой угрозой, Несущие Пламя постоянно работают за кулисами, чтобы бороться с теми, кто представляет угрозу. Их часто забывают, часто никогда не видят, а часто они исчезают в самой истории. Тем не менее, их влияние продолжает ощущаться и сегодня в форме повседневной жизни.
Так кому же они поклонялись? «Вечный огонь» Та Жуйджин, великан, оберегающий от порчи истории, воплощение памяти цивилизации. Согласно Кодексу Пламени, гигант интегрировал в свое тело первое пламя, созданное смертными. Через это пламя оно записывает правильную историю и растет вместе с ней в размерах, и как только Та Жуйджин станет достаточно большим, он станет невосприимчивым к порче и защитит историю во всей ее полноте.
Конечно, в представлении Дункана история происхождения была не чем иным, как быками. Он не стал бы отрицать, что Несущие Пламя действительно работали над борьбой с порчей истории, но пламенный великан — совсем другое дело.
— Значит, они уже делали что-то подобное раньше… — задумчиво пробормотал Дункан.
«Что вы сказали?» Моррис не обработал комментарий и спросил: «Что уже делал раньше? Что ты имеешь в виду…»
— Ничего, просто разговариваю сам с собой. Дункан покачал головой и встретил взгляд старого джентльмена с определенной строгостью: «Информация, которую вы принесли, очень важна».
— Информация, которую я принес? Теперь Моррис совсем запутался: «Ты имеешь в виду сообщение? Тот, что появился на столбе Несущего Пламя?
Дункан, нахмурившись, кивнул: «Но есть одна вещь, которая меня интересует: обладало ли Черное Солнце способностью искажать историю?»
«Это…» Моррис заколебался, явно неуверенный, потому что это не входило в его компетенцию. «Мне не очень понятен авторитет Черного Солнца, который, вероятно, понимают только те эксперты, которые специализируются на борьбе со злыми богами. Но, насколько мне известно, у Черного Солнца теоретически не должно быть этой способности…
В то время как Дункан кивал и продолжал размышлять над проблемой с тревогой на лице, Моррис нашел время, чтобы понаблюдать за субпространственной тенью, сидящей напротив него.
Этот «г. Дункан» всегда был вежлив и терпелив. Он любит обсуждать со мной академические вопросы и время от времени задавать вопросы, как в прошлый раз, когда я был в антикварном магазине. Теперь его, похоже, интересуют Несущие пламя и их миссию по сохранению истории. Но почему? Подозревает ли он чью-то историю загрязнения? Это причина, по которой Лахем приказал мне войти в контакт с этим существом? Какие у него отношения с Лахемом? Каково его отношение к порядку в этом мире? Я застрял посреди игры между богами?
Хаотичные мысли возникали и исчезали в голове Морриса, заставляя его быть более осторожным в том, что он должен делать и какую роль он может играть в этой миссии. На самом деле, у Морриса возникло подозрение, что Лахем прямо сейчас наблюдает за разговором через него как аватара. Он не знал почему, но это то, что он получает.
Пока у старого джентльмена были дикие мысли, Дункан, наконец, закончил свои размышления и посмотрел вверх, наполовину любопытствуя, наполовину сокрушаясь: «Я говорю, эти сантисты сделали так много плохих вещей в прошлом. Неужели никто не хочет что-то с ними сделать? Например, уничтожить группу?
«Как может быть так легко уничтожить веру злого бога?» Моррис подсознательно покачал головой: «Еретические верования подобны ртути, проникающей в тело, всепроникающей и проникающей. Сколько бы их ни уничтожали, всегда будут прорастать новые. В конце концов, главный источник проблемы остается у злого бога. Пока мы не устраним суть проблемы, ответвления, порождаемые ею, будут продолжать появляться».
Как объяснил Моррис, он еще больше вздохнул в этой ситуации: «Большинство людей в душе хорошие люди. Они много работают и живут на полную катушку, но из-за одной-единственной неожиданной неудачи в их жизни они впадают в немилость и прикасаются к запретным знаниям. Понимаете? Любой обычный гражданин может стать еретиком, надев черную мантию злых богов. Как власти могут их вычистить, когда у тебя есть такое открытое приглашение?»
Говоря об этом, старый джентльмен неосознанно снова взглянул на Дункана со странным блеском в глазах.
— Почему ты так смотришь на меня? Дункан казался оскорбленным обвиняющим взглядом.
— При всем уважении, — Моррис тихонько вздохнул и набрался смелости, — но разве вы не должны знать это слишком хорошо? О порче смертного?
Раскинув руки, Дункан отрицательно качает головой: «Откуда я должен знать? Я законопослушный гражданин. Даже в свободное время я доложу властям на ближайшего еретика».
Моррис: «…?»
Старик явно не купился на это и чуть не подавился.
Не обращая внимания на обвинение, Дункан решил, что ему лучше вернуть разговор в нужное русло, чтобы избежать этой спирали. — Но я понимаю, что вы имеете в виду. Если мы не сможем напрямую нацелиться на злого бога, их влияние никогда не ослабнет. Однако что-то меня беспокоит. Неужели влияние Черного Солнца так сильно? Я видел его безжизненное состояние. Даже когда он общался со мной, ему приходилось делать это через ментальное эхо, а не говорить. Как такое слабое существо может загрязнять мир?»
Уголки рта Морриса заметно дернулись: «Как бы ни было плохо с Черным солнцем, оно только в твоем глазу слабое… К сожалению, мы, смертные, не так долговечны…»
Дункан почувствовал неописуемое желание опровергнуть это утверждение и сказать, что он тоже человек. Однако он пересмотрел эту идею, приняв во внимание психическое и физическое здоровье старого историка. Кроме того, изрекая что-то подобное, он только выглядел бы странно и неловко, когда другая сторона уже видела его истинный облик.
Это тогда Моррис, казалось, думал о чем-то другом. Помолчав, он добавил: «Но ваши сомнения могут указывать и на суть дела. Если состояние Черного Солнца действительно так плохо, как вы говорите, его загрязнение мира действительно не должно быть таким сильным, по крайней мере, это не должно делать сунтистов такими сложными в обращении… Все это, возможно, имеет какое-то значение. с существованием этих солнечных «наследников».
— Дети солнца… — задумчиво пробормотал Дункан. Его разум не мог не думать о высокой, тонкой черной тени, которая раньше появлялась во сне Ширли.
Хотя четких доказательств не было, он всегда считал, что дело, вероятно, связано с легендарными потомками Солнца.
Черное Солнце давно пало и не может больше светить в этом мире, но наследники Черного Солнца продолжаются и по сей день. Если есть какая-то сила, вызывающая влияние, то это будет ближайший родственник.
Но еще одна ключевая проблема остается нерешенной: Черное Солнце не в силах загрязнить историю, и уж точно не смогут его потомки.
Тем не менее, забытый город-государство «Вильхейм» послал сообщение о том, что Черное Солнце вернулось из истории. Это означало, что история была осквернена как минимум один раз. В таком случае, кто помогает сунтистам воскресить их бога?
