Это переведено и размещено на bcatranslation.com
Как всегда в картографической комнате, солнечный свет Бескрайнего моря льется в комнату через иллюминаторы, отражая старые объекты, которые пережили столетие времени, пока они находятся здесь. Мистер Козлоголовый ничем не отличался, сидя в углу стола и ведя Исчезнувших по намеченному маршруту с Пландом в качестве конечного пункта назначения.
Тут дверь распахнулась, и в дверном проеме появилась фигура Дункана, заставив деревянную скульптуру тут же скрипнуть шеей в этом направлении.
«А, это ваше сиятельство, великий капитан, явился к своему верному первому помощнику! Вы все еще хорошо себя чувствуете? Ты был занят со вчерашнего дня. Ты сегодня в хорошем настроении? Погода…»
«Стой и стой. Подобные приветствия не обязательно повторять несколько раз в день». Дункан поднял руку, чтобы прервать его до того, как другой собеседник успел договорить. Затем его взгляд, казалось, непреднамеренно на мгновение задержался на лице Козлоголового.
Парень был, как всегда, невыразителен, а обсидиановые глаза по-прежнему были странно холодны. Тем не менее, они больше не давали капитану-призраку злое присутствие, когда он наблюдал за этой стороной из-за картографического стола. На самом деле скульптура вела себя хорошо и производила впечатление трудолюбивого матроса, управляющего кораблем.
— Ваше превосходительство, капитан, вы, кажется, чем-то озабочены? Голос Козлоголового снова прозвучал со знакомым подхалимским энтузиазмом: «Ты, кажется, взял несколько пленников и вернулся… Но их, кажется, больше нет на корабле?»
— Они исчезли, как только взошло солнце, — небрежно сказал Дункан, рисуя за картографическим столом, — несколько Эндеров.
«Ах, миссионеры Эндера… Они неприятные и опасные ребята. Трудно поймать и всегда снуют в тени». Goathead сразу же начал болтать после того, как тема была открыта. Эта деревянная скульптура никогда не могла долго молчать, несмотря на досаду Дункана. — Но как они тебя спровоцировали? Эти сумасшедшие Эндеры обычно не появляются на виду. По крайней мере, по сравнению с сунтистами и аннигиляторами они скромны и редки…»
«Они напали на человека, за которым я следил, и захватили его, чтобы проверить способности Алисы», — небрежно сказал Дункан, наблюдая за реакцией Гоутхеда. «Они также говорили много вещей, связанных с подпространством… Как много вы знаете об этих культистах?»
— Если позволите, капитан, но я советую не обращать слишком много внимания на их безумные «проповеди», — тут же советует мистер Козлоголовый. «Простое частое произнесение имени подпространства может привлечь опасное внимание, не говоря уже о том, чтобы иметь дело с сумасшедшим, поклоняющимся подпространству. Конечно, такое великое существо, как вы, может и не пострадать, но все же это нехорошо, несмотря ни на что…
Потом оно сделало паузу и заговорило более осторожно: — Я могу вам сказать вот что, я мало что знаю об этих безумцах, да и мало кто в этом мире знает о них. Эндеров следует считать самой эксцентричной группой среди всех культистов. Они умеют быть неуловимыми, их мышление фрагментарно, и у них нет большого количества низкоуровневого отребья вроде сунтистов — их намного меньше, и никто не может нормально с ними общаться…»
Мистер Гоутхед продолжал и продолжал, пока разговор не начал уходить от темы. Тем не менее, Дункан все еще получил достаточно, чтобы уловить ключевые детали обстрела.
По словам мистера Гоутхеда, количество Эндеров там было намного меньше, чем количество двух других крупных культовых сил (т. е. сунтистов и аннигиляторов). А судя по текущим записям, их может быть всего тысяча, а то и меньше.
В общекультовых силах в качестве «нижних верующих» присутствует большое количество простых людей. У этих сбродов мало власти, кроме повседневной общественной жизни, за исключением того, что их мышление испорчено. Грубо говоря, они в основном ничем не отличаются от обычных людей. Наоборот, у Эндеров нет такой нижней структуры — пока они появляются, они должны быть «жрецами» с большой силой.
Никто не знает, как культовая группа действовала и выжила до наших дней без поддержки низших слоев, так же как никто не знает специфического процесса обращения этих сунтистов и аннигиляторов среди простых людей.
Кроме того, Эндеры могут иметь в своем имени слово «миссионеры», но ни в коем случае не распространяют свое учение. Конечно, им нравится воспевать «истину» подпространства и все такое, неслыханно, чтобы кто-то обратился в Эндера. По крайней мере, не зафиксировано ни одного случая.
Другими словами, Эндерс теоретически не мог увеличить свою численность за счет «проповеди».
Наконец, Эндеров чрезвычайно трудно поймать. В этом плане Дункан уже испытал это на себе.
— Группа эндерцев, которые настолько безумны, что не могут «проповедовать»… — задумчиво пробормотал Дункан, потирая подбородок, — откуда тогда взялись настоящие эндерские миссионеры?
«Кто знает?» Шея мистера Козлоголового скрипела и качалась: «Может быть, они выросли прямо из подпространства…»
Дункан не возражал против очевидной шутки и не хотел упоминать теорию об альтернативной временной шкале. Прямо сейчас он задается вопросом, почему никто не придумал эту теорию, кроме него самого, или, может быть, в городах-государствах были люди. Это объяснило бы странные приходы и уходы этих Эндеров.
— Капитан, кажется, вас очень беспокоят эти Эндеры? В тишине тишину в комнате внезапно нарушил голос мистера Козлоголового: «Редко можно увидеть, как вы проявляете такое серьезное выражение лица…»
Дункан поднял голову и спокойно взглянул на деревянную скульптуру.
«Вы говорите, если история целого города-государства осквернена, можно ли его спасти?» — сказал он вдруг откровенным и небрежным тоном человека, обсуждающего академический предмет.
Деревянная скульптура на мгновение остолбенела (хотя по невыразительному лицу трудно сказать), и прошло две-три секунды, прежде чем он ответил: «Историческое загрязнение? О, это топовая тема, похоже на то, что можно сделать только в подпространстве…»
— Это можно сделать только в подпространстве? Дункан поднял брови: «Почему ты так говоришь?»
«Кроме подпространства, которое представляет собой опасную вещь, хаотичную в своем собственном времени и пространстве, что еще может небрежно загрязнить историю города-государства?» Гоутхед небрежно сказал: — В мире нет ничего, что обладало бы такой силой… Ой, подождите, я не могу точно сказать, что на самом деле ничего нет. Если учесть то, что висит в небе, то это другое…»
Сердце Дункана буквально екнуло от новой информации.
Сам пространственно-временной континуум подпространства хаотичен?
Я впервые об этом слышу! Ни в одной книге из школы Нины никогда не упоминался такой факт!
И тут в его голове снова возникла яркая картина, это слова, которые сказала себе Морозная Королева во время того путешествия в прошлое – Пожалуйста, не загрязняйте историю.
Он нахмурился и на время подавил сложные мысли в своем сердце. Затем, вернув взгляд на деревянную скульптуру, которая тоже заметила взгляд капитана, перестала тявкать и отреагировала: «Ах, не зря ты вдруг обратил внимание на этих Эндеров… Неужто они…»
— Вероятно, они проделывают большую работу, — мрачно сказал Дункан, — и это меня немного… раздражает.
Он спокойно посмотрел в глаза Козлоголового, и деревянная скульптура сделала то же самое своими обсидиановыми глазами-бусинками. Однако через этот визуальный контакт ни один из партнеров не получил никакой информации.
— У города-государства есть свои защитники, и Несущие Пламя постоянно наблюдают за контекстом истории, — начал мистер Козлоголовый, — в любом случае эти Эндеры не могут угрожать вам, независимо от того, сколько волнений они поднимают. Даже если они оскверняют историю, они не могут осквернить Исчезнувших или вас…
Дункан поднял брови: «Не может загрязнить Исчезнувших и меня?»
— ……Мы вернулись из подпространства, капитан, — медленно сказал Козлоголовый, — все в мире может быть загрязнено, кроме подпространства. Мы…. был в подпространстве достаточно долго.
Дункан нахмурился еще сильнее, и по какой-то причине в его голове вдруг всплыли какие-то безумные слова, сказанные Эндерами.
После минутного молчания он не мог не тихо пробормотать: «Обетованный ковчег…»
