Это переведено и размещено на bcatranslation.com
Стальной военный корабль с высоким носом плыл по бескрайнему открытому морю. Вокруг металлического монстра постоянно витает туман, как проклятый мороз морозного севера.
На палубе этого стального линкора шесть трехствольных гигантских артиллерийских орудий служили его основным арсеналом, а второстепенные башни меньших размеров выполняли роль поддержки. В таком состоянии готовности ни одно смертное судно не посмеет бросить вызов этому бегемоту, потому что он не только управляется нежитью, но и его капитаном был печально известный пират, известный во всем мире.
Но не думайте, что они просто сброд, умеющий только грабить и грабить. Линкор был тесным кораблем, и под палубой все шло с быстрой точностью.
И это еще не все. В хвостовой части Морского Тумана крошечная церковь с собственным независимым бройлером также совершала молитву.
Мрачный жрец-нежить, наблюдавший за ритуалом, зажег благовонную свечу, использовавшуюся для отражения зла, позволив благословениям богини течь по паровым трубам, протянувшимся через весь сосуд.
Как и остальная команда нежити, священник тоже был старым водянистым трупом с проломленной половиной черепа с одной стороны. Однако есть одна уникальная особенность, которая отличает его от остальных — эти белые глазные яблоки были затуманены двумя темными облаками, отражающими веру Гомоны, которая все еще наблюдает за ним.
Именно так работал полностью функционирующий корабль в современную эпоху: использование миниатюрной церкви, которая наделяла судно благословением богини через паровые трубы, создавало структуру, похожую на вену, которая защищает корабль от порчи. Это настоящее технологическое чудо, испытанное в 1835 году, когда крупное событие чуть не уничтожило весь флот, если бы не эта конструкция.
И с определенной точки зрения, эру военно-морских технологических инноваций также можно проследить до 1800-х годов, когда произошел инцидент с «Исчезнувшими». Самый передовой исследовательский корабль в истории человечества прямо врезался в подпространство, заблудившись, — новость, достаточно важная, чтобы привлечь чье-то внимание.
Жрец-нежить наконец отвел взгляд от статуи богини после благословения. После полувека небиения сердца его онемевшее и холодное тело было на удивление беспокойным при мысли о встрече с Исчезнувшими.
«Да укроешь нас от тьмы, — священник склонил голову и благоговейно помолился во второй раз, — мы встретимся с тенями подпространства во всеоружии. Пожалуйста, будьте свидетелями…»
В ту же секунду, как закончилась молитва, внезапно зазвонил боковой электрический звонок, и перед стойкой связи вспыхнул маленький огонек.
Священник подошел к стойке связи и включил медную трубку, соответствующую маленькому огоньку: «Это церковь… Да, жир и пар готовы, и благословение пришло».
На мостике капитан «Морского тумана» Тириан Абномар спокойно стоял на месте капитана, наблюдая за, казалось бы, спокойным морем вдалеке.
Его глаза болели от боли, а в голове эхом раздавалось тревожное бормотание. Тириан знал, почему он страдает от этого. Рядом с его правой рукой находилась сложная латунная машина, состоящая из множества сцепленных друг с другом шестеренок, циферблатов компаса и маленькой чаши в центре с кровью человека.
Затем сбоку подошел первый помощник Эйден, кивнул Тириану и доложил: «Капитан, отряды готовы, и церковь сообщила, что благословение богини активировано».
«…… Исчезнувшие прямо впереди, — прошептал Тириан, как будто про себя, а затем оглянулся на медные механизмы рядом с ним, — я думаю, что «он», должно быть, тоже меня почувствовал».
Взгляд первого помощника Эйдена тоже упал на медную машину, особенно на кипящую кровь.
Бледнокожий лысый мужчина сказал низким голосом: «Кровавый компас направит воссоединение тех, кто связан кровью, но этот предмет никогда не приносит удачи и воссоединения… Он указывает только на резню и запустение».
— Подходит к этой ситуации, — легкомысленно сказал Тириан. В конце его поля зрения казалось, что в поле зрения вырисовывается эфирное черное пятно: «… Оно действительно пришло, указывая прямо на Планда».
— Мы можем стрелять, — не мог не напомнить первый помощник, — на самом деле мы могли бы сделать это прямо сейчас.
«…… Нет, продолжай приближаться, пока мы не окажемся на близком расстоянии, — покачал головой Тириен. «Мы уже пробовали это однажды полвека назад. Обстрел с дальних дистанций никогда не обрушится на Исчезнувших. На этот корабль действует какое-то искаженное пространство-время, и все, что находится за его пределами, будет искривлено этим искажением.
Эйден опустил голову: «…Да, Морской Туман продолжит двигаться вперед».
……
Дункан положил бинокль в руку, снова повесил его на талию и продолжал крепко держать руль.
Он тоже видел корабль.
Как следует из названия, Морской Туман был окружен тонким слоем ледяного тумана, что не похоже на обычное явление.
Но что действительно удивило его, так это не слой тумана, который, казалось, был связан со сверхъестественными силами, а состояние самого корабля.
Это был очень продвинутый на вид стальной линкор с тяжелой броней, высокими дымовыми трубами, хорошо сконструированным и стильным мостиком и усовершенствованной многоместной батареей, напоминающей современные военно-морские корабли.
Ни один из Морских Туманов не был похож на деревянный галеон Исчезнувших. На самом деле, он даже не увидел на нем парусной мачты, не говоря уже о деревянном корпусе.
Это заставило его вспомнить некоторые слухи о Морском Тумане и Яркой Звезде.
Например, военный корабль Тириана был монстром, который рос и трансформировался, пожирая металлические сплавы. Где он берет металл? Все просто, корабли, которые он покорил, и сплавы, найденные на морском дне.
Теперь кажется, что эти слухи родились не без причины…
Дункан покачал головой, временно отбрасывая мысли, не соответствующие ситуации.
Морской Туман не собирался отступать и, казалось, был готов к бою. К сожалению, он тоже не успел сделать обходной путь, а значит, конфронтация была неизбежна.
Дункан мало что знал о войне на море, но теоретически ему не нужно было беспокоиться о бое — пушки на «Исчезнувших» могли со всем справиться самостоятельно. Тем не менее, это не значит, что он мог оставаться спокойным, как опытный пират. Он все еще, что это за слово? Взволнованный? Нервный?
Тириан Абномар, капитан «Морского тумана», — один из детей капитана Дункана. Теоретически нынешняя личность Дункана означала, что он отец лидера пиратов, и ни один отец не захотел бы противостоять своим детям таким образом.
Разве этот корабль не должен оставаться в холодном море?
Разве вы не должны быть заняты грабежом домов и сбором платы за защиту?
Какой смысл приходить сюда?
Тириан ищет папу? Воссоединение отца и сына?
— Капитан, — внезапно раздался голос Козлоголового, звучавший немного… взволнованно, — «Морской Туман» начал занимать огневую позицию. Скорректируем нашу позицию?»
Скорректировать ориентацию, избежать первого же прямого наведения огня противника и выйти на боевую позицию с наименьшим выступом корпуса, выведя как можно больше своих орудий под угол обстрела — Goathead явно был готов к артиллерийскому бою.
Дункан поднял брови: «Говоришь, ты с нетерпением ждешь этого?»
«Морской туман — хороший противник. Во-первых, он не может победить нас. Во-вторых, она осмеливается воевать с нами, — звучала довольная деревянная скульптура. «Наконец, Sea Mist очень устойчив к ударам. Этот корабль полон живых мертвецов. Даже если сам корабль и запятнан «непотопляемостью», ему все равно далеко до господства Исчезнувших. Для нас нет лучшей тренировочной доски».
«…… Короче говоря, ты хочешь преподать ребенку урок битья, верно?» — мягко сказал Дункан.
Именно тогда капитан-призрак увидел туман, рассеивающийся вдали от Морского Тумана. Вскоре после этого из металлического зверя раздался резкий свистящий звук, за которым последовало пыхтение механического двигателя Морского Тумана, работающего на полном газу. Это объявление войны!
Как и ожидалось, Морской Туман выстрелил первым. Будучи стальным кораблем, технологически более совершенным, чем «Исчезнувшие», его арсенал оружия мог бы обойти старый деревянный галеон под управлением Дункана.
Этот упреждающий удар моментально поверг капитана-призрака в состояние нервного срыва внутри, в котором должен находиться любой нормальный человек. Многочисленные столбы воды поднялись из моря над обстрелом, сотрясая от отдачи даже корпус «Исчезнувших».
Тем не менее, ни один из них не упал на самого Исчезнувшего. Все первые выстрелы Морского Тумана были пропущены!
Теперь это заставило Дункана задуматься, задуматься, не так ли происходили древние морские сражения. Поскольку в этом мире нет управляемого ракетного оружия или очень сложных компьютеров, помогающих управлять углами, можно было бы с уверенностью предположить, что скорость попадания будет только такой.
Ожидал всего, но только не того, что он промахнётся