Теперь Дункан наконец понял, откуда взялась трагическая сцена убийства в пещере и что творится с безумными и злыми делами этих сектантов.
Затем, когда он наблюдал, как священник в маске приближается к себе с этим зловещим кинжалом, темное пламя внезапно вырывается вперед и заключает в себе этот темный сплав.
Это поразительное сверхъестественное явление мгновенно пробудило любопытство в сердце Дункана. По его мнению, этот кинжал, скорее всего, также был каким-то «сверхъестественным» предметом, и, возможно, этот жрец также был «особым человеком», способным использовать указанные экстраординарные силы, как и он сам. Теперь возник новый вопрос – какую роль такие люди играют в цивилизованном обществе?
Когда лезвие опустилось и вонзилось ему в грудь, Дункан не вздрогнул и не закричал, только услышал приглушенный звук тряпок, сдираемых металлом. К счастью, внутри у него ничего не горело…
Но не все было хорошо и денди в этот момент. В глубине, где стоял тотем, пылающий огненный шар начал издавать тревожный треск, как и следовало ожидать от фейерверка, облитого маслом. Следующее, что осознал Дункан, это то, что он почувствовал «прикосновение», исходившее от тотема. Оно наполнено леденящим кровь безумием, которое он, без сомнения, понимал как сверхъестественное явление.
Неожиданное изменение «символического солнца» сразу привлекло внимание ближайших верующих, сопровождавшееся несколькими сдержанными восклицаниями, пока шум не стих от неистовства. Очевидно, такой результат не был нормальным для ритуала, потому что два черных капюшона, удерживавших Дункана, отпустили его и в страхе встали на колени. Что касается жреца в маске, то он своими глазами смотрел на предполагаемую жертву в замешательстве.
Зная, что джиг готов, Дункан изобразил на губах слабую улыбку и коснулся кинжала, который в данный момент вонзен ему в грудь. Следующее, что все осознали, возникла струйка призрачного зеленого пламени и обернулась вокруг лезвия.
Почти мгновенно Дункан получил «обратную связь» от ножа, как и хотел, но в данном случае он был слабым и пустым, как какая-то дешевая подделка. Какая бы сила ни была внутри лезвия, она не была собственной, а заимствована у чего-то большего.
Но для Дункана этого открытия было достаточно.
Ухмыляясь, он неторопливо говорил в откровенной манере: «Я хочу сказать две вещи».
В следующее мгновение жрец почувствовал, что связь между ним и обсидиановым ножом отведена в сторону внешней силой, пока она не была полностью отрезана.
«Во-первых, я человек с большим сердцем — вот видите, таким большим».
Уже порванный с самого начала, но теперь еще более оборванный из-за кинжала, Дункан сорвал с себя ткань, скрывающую зияющую дыру в груди. Увидев это грандиозное откровение, священник, руководивший церемонией жертвоприношения, был явно потрясен и ошеломлен.
«Во-вторых, старайся не предлагать своему Господу просроченную пищу».
Мягким толчком Дункан с легкостью отталкивает священника, используя свою жесткую оболочку. Он не знал почему, но после того, как вокруг кинжала было обернуто призрачное зеленое пламя, первоначальный владелец выглядел как-то слабее…
Словно оправившись от потрясения, священник сначала впал в панику, а затем в сильную ярость, заставившую дрожать все его тело. Указав обвиняющим перстом на жертву, жрец в маске взревел: «Эта мерзость восстала из мертвых! Он нежить! Как смеет такая мерзкая тварь, как ты, осквернять такой священный ритуал! Мерзкая мерзость, какой дерзкий некромант несет ответственность за этот коварный поступок!»
— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — небрежно сказал Дункан, взглянув на обсидиановый нож. Как только он получил еще один слабый отклик от лезвия, в его мозгу внезапно возникла причудливая идея: «Но у меня внезапно появилась отличная идея, чтобы удовлетворить мое любопытство».
Сказав это, он внезапно поднял обсидиановый нож и направил его на жреца в маске. Подняв этот голос до гулкого уровня, чтобы все черные капюшоны могли слышать себя:
«О бог солнца высочайшего и святейшего! Пожалуйста, примите жертву на этом этапе! Я предлагаю тебе сердце, твое сердце, и да вернешься ты из крови и огня!»
В следующую секунду он увидел, как пламя на обсидиановом ноже выросло в несколько раз, а затем из тотема исходило такое же холодное, сводящее с ума прикосновение. Однако, в отличие от первого раунда, целью вместо этого был священник в маске, который, очевидно, знал, что произойдет дальше, когда пытался сбежать со сцены.
Однако горящий черный нож красного и зеленого пламени сам по себе вылетел прямо из руки Дункана и вонзился прямо в сердце цели. Когда последний издал ужасный крик, грудь лидера культа была прямо пронзена, а его сердце в тот же миг превратилось в пепел.
Без усилий лезвие быстро вернулось в руку Дункана в следующем, исчерпав, наконец, последнюю унцию оставшейся силы.
Этот ритуал ожидал двух человек на этом алтаре, один из которых должен был отдать свое сердце в жертву. Поскольку на этой оболочке его не было с самого начала, Дункан знал, что может быть только одна другая цель — сам священник, у которого на самом деле было сердце. Но даже в самом безумном сне он не ожидал, что все пойдет так гладко.
Бросив взгляд в сторону тотема сзади, Дункан слегка прищурил глаза на объект и пробормотал свои мысли: «Может быть, неважно, кто держит кинжал, лишь бы слова были правильными…. Ты все равно возьмешь их, верно?
Конечно, огненный шар на тотеме не ответит на его вопрос, но культисты вокруг алтаря, очевидно, отреагировали, охватив сильную панику. Многие кричали, но больше людей были возмущены тем, что только что произошло, что затмило страх, вызванный смертью их лидера!
Несколько ближайших к алтарю культистов двинулись первыми, выкрикивая имя бога солнца и бросаясь на Дункана с обнаженным оружием.
Это разрушило план Дункана. Он намеревался попробовать другое заклинание, сказав: «Я предлагаю сердца каждого на алтаре богу солнца», но когда он увидел, что некоторые из культистов достали револьверы, чтобы выстрелить в него, идея была подавлена. Показав этим культистам средний палец, он без секунды промедления отсекает спроецированное состояние.
Пусть эти сумасшедшие продолжают свой безумный бред, я возвращаюсь домой к Исчезнувшим.
В то же время на бескрайних морских просторах по палубе «Исчезнувших» эхом отдавались ритмичные шаги. Это Алиса, марионетка в длинном готическом платье, подошла к каюте капитана. Она хочет задать Дункану несколько вопросов и хорошо помнит от капитана, что он здесь, в комнате.
У Алисы хорошая память…
