Алиса мало что знает об этом мире, но, по крайней мере, благодаря шепоту тех, кто ее охранял, у нее было достаточно информации о том, что «сверхъестественные вещи» должны быть начеку.
Если событие было явно иррациональным, но реально существующим, то первым правилом безопасности было проанализировать ситуацию, соблюдая безопасную дистанцию.
Раз козлиная голова сказала, что правил всего шесть, так тому и быть. Что же касается седьмого, то ничто не мешало ей помнить и его.
Но у нее все еще были некоторые сомнения: «Только что я пыталась толкнуть дверь капитанской комнаты. Почему он открывается только наружу и нуждается в подчеркивании в правилах?»
Голова козла молча смотрела Алисе в глаза, а через полных две секунды говорила так строго и лаконично, что это шокировало: «Иногда она может открываться вовнутрь».
«Что…»
«Если вы видите, что дверь открывается внутрь, не входите, потому что на всех «Исчезнувших» это может сделать только капитан».
Алису поразила необычайно торжественная поза собеседника. Однако тон козлиной головы снова резко изменился в следующем: «Хорошо, необходимое знакомство с новым членом экипажа закончено. Теперь давайте поговорим о другом… О да, Леди, с какой целью вы пришли в каюту капитана? Если вы незнакомы с оборудованием на корабле, то не стоит беспокоить великого капитана Дункана. Но вы обратились по адресу, если хотите с кем-то поговорить. Я очень хорошо нахожу темы и знаю бессчетное количество замечательных историй об этом корабле… Вас не интересуют его великие дела? Я также могу познакомить вас с самыми известными блюдами на Бескрайнем море, а в кулинарии я тоже немного разбираюсь…»
Алиса несколько раз пыталась прервать козлиную голову во время его длинной речи, но было уже слишком поздно, когда она поняла, что что-то не так.
Аномалия 099, марионетка Мисс Элис, сегодня сталкивается со вторым по величине ужасом Исчезнувших после Капитана Дункана.
В то же время в спальне, которую от них отделяла всего одна стена, Дункан тихо прислушивался к движению, доносившемуся из картографической комнаты.
Он только что проснулся, когда разговор только начался, поэтому не стал прерывать пару. К счастью, иначе он не смог бы услышать о «кодах экипажа» и о двери в его спальню, открывающейся наружу.
Так…. Корабельный «настоящий капитан Дункан» тоже распахнул бы дверь капитанской каюты и направился бы в какой-то таинственный «мир»? И это бывало не раз, что козлиная голова считала это само собой разумеющимся?
Новость была хорошей для Дункана, а это означало, что ему не нужно было беспокоиться о возвращении на другую сторону позже. Таким образом, это не будет выглядеть странно, когда прибудет больше членов экипажа.
Но, с другой стороны, Дункан также имел в виду неизбежное беспокойство — это было связано с кодом экипажа «6 + 1», который намеренно упомянул голова козла.
Что именно означают эти коды экипажа? На первый взгляд это звучало гротескно, опасно и даже противоречиво. Однако истина не может быть дальше от этого. Это явно предназначено для ограничения поведения экипажа на борту, чтобы они могли выжить в какой-то опасной среде.
Дункан нахмурился, пытаясь оценить свое место среди этих кодов. Он, несомненно, является арбитром некоторых из этих рисков и, по-видимому, обладает наибольшей свободой на судне… Но это при условии, что он настоящий капитан Дункан.
Это была самая тревожная часть.
Но он вдруг вспомнил свои собственные исследования Исчезнувших и тот факт, что он ходил по хижине по своему желанию. Голова козла никогда не напоминала себе о кодексе экипажа и считала себя настоящим капитаном Дунканом.
Исходя из этого факта, опасности, упомянутые козлиной головой, могут не обязательно относиться к нему самому.
Дункан тихо выдохнул и продолжил слушать разговор, но через полминуты пожалел, что не смог отключить уши.
Вокруг одного из сражений между глупой куклой и надоедливой козлиной головой начинается битва; кто одолеет другого? Во-первых, это была бессмысленная болтовня куклы о ветре и волнах Алисы; затем это раздражающее тявканье козьей головы в ответ. Как бы Дункан ни хотел получить информацию, такая атака на его сознание была бы нехорошей.
Однако, как только он собирается выйти из своей спальни, чтобы остановить этих двоих, он останавливается. Дункан только что завершил чудесное путешествие души, и ему нужно было рассортировать и обобщить множество сведений. Зачем ему вмешиваться, когда обе стороны явно наслаждались обществом друг друга? Это дает ему повод оставаться в своей спальне, не обращая внимания.
Молча извинившись перед мисс Долл, Дункан переключил внимание на свою правую руку, где и застыл.
Медный компас, который был чуть больше карманных часов, в какой-то момент исчез, а он даже не заметил!
Глаза Дункана на мгновение затуманились, потому что это был первый раз, когда он ослабил свое сознание с тех пор, как прибыл на этот странный жуткий корабль-призрак — ошибка, которая могла быть смертельной.
В следующую секунду он щелкнул пальцем, чтобы вырвать облачко зеленого пламени. Он хотел использовать свою связь с кораблем, чтобы отсканировать какие-либо аномальные существа, скрывающиеся в его спальне, но в тот момент, когда он вставал, из глубины его сердца внезапно возникла тонкая связь. Рефлекторно он посмотрел вверх и увидел несколько иллюзорных перьев, падающих с воздуха.
Пораженный этой находкой, Дункан вгляделся еще внимательнее и увидел, что это было — призрачная фигура, быстро появляющаяся из пустоты. Прошло секунды три или около того, но черный призрак стал белоснежным…
В частности, голубь, у которого на шее висел пропавший компас. Рядом с ногами птицы спокойно лежит новый нож из обсидиана.
