Дункан уставился на белого голубя с несколько ошеломленным лицом, на что голубь ответил таким же ошеломленным выражением.
Было нелегко увидеть выражение птичьего лица, но каким-то образом Дункан понял, что может. В этих слегка покрасневших птичьих глазах есть мудрость, а две зеленые радужки ясно отражали его образ.
— А… Голубь?
Помедлив несколько секунд, Дункан наконец начал что-то бормотать себе под нос.
Почему голубь? Почему вдруг вылетел голубь? Почему мой медный компас до сих пор висит на шее у этой птицы? Как появился этот кинжал?
В общем, тысячу слов можно уместить в одно предложение: может хоть раз на этом ненормальном корабле что-то нормальное случится?!
И когда сторона Дункана заполнилась вопросительными знаками и жалобами, голубь, пробывший там полдня, похоже, наконец «проснулся». Кивнув головой и сделав два шага вперед по столу, птица вытянула шею в направлении Дункана и издала громкий звук «гугу».
Дункан безмолвно уставился на это, каким-то образом придумав образ классического пиратского капитана из своих воспоминаний. «Птица на моем плече соответствует этой картине, но разве это не должен быть попугай… Так что там с белым голубем?
Птица, похоже, услышала это замечание и снова кивнула головой. Затем, к ужасу капитана, голубка заговорила странным и женственным голосом: «Телепортация завершена!»
Любой ропот и мысль мгновенно испарялись со стороны Дункана. Почти задыхаясь от собственной слюны от шока, он уставился на белого голубя с растерянным выражением лица и чувством дежавю, когда впервые увидел голову козла.
Но это был не первый день, когда он пришел к Исчезнувшим. После краткого удивления он тут же обрел самообладание, вызвал из одной руки облачко зеленого пламени и настороженно уставился на птицу: «Откуда ты?»
Голубь наклонил голову, одним глазом глядя прямо на Дункана, другим в потолок: «Адрес неверный. Подтвердите адрес еще раз или обратитесь к системному администратору».
Дункан: «…?»
По сравнению с мгновенной вялостью его лица, в его сердце зародилась еще большая волна шока!
Этот голубь сказал что-то… не в стиле этого мира. Здесь никто не должен так говорить, ни Элис, ни козлиная голова, ни абсолютно ни культисты в капюшонах из путешествия его души. Термин должен быть знаком только таким, как он, «Чжоу Мин», землянин!
Однако птица, похоже, вообще не заметила изменения в глазах и выражении Дункана. Поклев крылья для быстрого очищения, голубь начал свободно ходить вокруг стола, пока не подбежал к обсидиановому кинжалу, которым пользовались культисты. Затем говорит тем же странным и женственным голосом, что и раньше: «Возьми этот солнечный томагавк и прими славу битвы!»
Дункан вскочил из-за стола, из-за чего стул под ним опрокинулся назад, издав в результате резкий грохот.
Причина? Потому что фраза там была не от мира сего!
Возможно, из-за громкой суматохи Дункан вдруг получил прямой запрос от козлиной головы: «Капитан, вы в порядке?»
Все еще глядя на голубя на столе, он спокойно ответил, так как голова козла не хотела заглядывать в его личную каюту: «Я в порядке».
— Мисс Элис пришла повидаться с вами. Вы хотите, чтобы…»
— Ты встретишься с ней первым.
— Да, капитан.
Дункан тяжело выдохнул, а затем оглянулся на дверь, ведущую в картографическую комнату. Сразу же продолжилась бомбардировка глупыми темами с деревянной статуей и Алисой, причем последняя несколько раз пыталась встать и уйти, но первая ее остановила.
Он обещает извиниться перед куклой позже, а пока у этого землянина есть дела поважнее.
Откинувшись на спинку стула перед своим столом, Дункан хотел попробовать пообщаться с голубем, как вдруг заметил деталь, которую до сих пор не замечал — огненная нить, смутно тянущаяся от его правого пальца и соединяющаяся с птичьим крылом. .
Это заставило Дункана нахмуриться. Он подумал о том, что это значит, затем в качестве проверки махнул правой рукой. Следующее, что он осознал, это то, что птица исчезла в одно мгновение и снова появилась у него на плече, клюя его волосы и издавая звук «гу-у-у»!
Подняв бровь, он снова щелкнул пальцем, чтобы проверить теорию. Конечно же, голубь исчезает и снова появляется на столе. Однако, в отличие от предыдущего, компас, висящий на шее птицы, на этот раз излучал зеленое свечение.
Дункан нахмурился: «… Это связано с этим латунным компасом?»
Безусловно, между голубем и им самим существует связь, даже более тесная, чем связь между ним и Исчезнувшими, что также может объяснить, почему птица «знала» об этой «фразе» с Земли, которую знал только он. Теперь вопрос: почему этот голубь появился именно сейчас?
Прокручивая мысли взад-вперед, Дункан в конце концов сосредоточился на жутком медном компасе.
От испытания призрачного огня до настоящего времени все началось с этого компаса. Будь то предыдущее путешествие души в труп, исчезновение предмета или появление голубя, все это исходит из этого компаса.
Решив выяснить, почему, Дункан потянулся за предметом для изучения.
Голубь был на удивление неприятен к его прикосновениям. Однако вместо того, чтобы почувствовать металлическую твердость, его палец прошел прямо через компас и вместо этого коснулся перьев!
Голубь несколько раз подпрыгивал на месте от щекотки, дико восклицая в знак протеста: «Сегодня сумасшедший четверг KFC, полцены…».
Дёргнув краем глаза, Дункан ещё несколько раз попытался выполнить этот жест. В конце концов он пришел к выводу, что компас не срабатывал и, очевидно, был привязан к голубю.
Или, может быть, настоящим телом компаса была сама птица?
В данный момент у Дункана не было возможности подтвердить свои предположения, но сейчас ему нужен был предлог, чтобы поселить этого голубя на корабле.
После недолгих размышлений он решил сначала дать птице имя.
— Я должен назвать тебе имя, — сказал он, слегка постукивая пальцем по столу, — я полагаю, ты меня понимаешь, верно?
Птица наклонила голову, и два глаза размером с бобы мунг задумчиво уставились на Дункана.
