Видение 001 появилось после того, как древнее Критское королевство исчезло, восстав из моря крови. Оно заменило солнце предыдущей эпохи, освещая мир глубоководной эпохи.
В течение десяти тысяч лет этот колоссальный источник света функционировал как вечная сила, обеспечивая свет, тепло и стабильный порядок дневного света. Без Видения 001 сегодня не было бы цивилизации городов-государств, и весь мир был бы окутан ужасающей, нескончаемой тьмой. Смертные существа, потерявшие защиту древнего Критского царства, возможно, бесшумно исчезли в какое-то давно минувшее время.
Поэтому никто не мог предположить, что Видение 001 однажды столкнется с проблемой, так же как никто не думал, что огромный океан может в конечном итоге испариться.
Однако теперь выяснилось, что это «вечное» солнце не было действительно вечным.
Первоначально восход солнца задержался на пятнадцать минут, после чего в руническом круге произошел почти незаметный разрыв. Вся эта тревожная информация привела к одному выводу: у Видения 001 была ограниченная продолжительность жизни! Дункан стоял у окна, молча наблюдая за ярким дневным светом, освещающим улицу, в то время как его мысли бурей кружились в его голове.
Конечно, он был не единственным, кто заметил изменения на солнце. В мире было много умных людей. Обычные люди могут не заметить происходящих изменений, но власти и церкви различных городов-государств должны иметь кого-то, кто будет следить за крупнейшим в мире Видением. Что они подумают? Как бы они ответили? Кто-нибудь знал, что произошло?
Дункан также подумал о ревностных поклонниках солнца, о тех еретических приверженцах, которые поклонялись древнему, настоящему солнцу. Весь день они роптали о том, что Видение 001 — это злое «ложное солнце» и что солнце в конечном итоге упадет. Знали ли они, что Солнце действительно испытывает проблемы? Или же изменения в Видении 001 каким-то образом были связаны с этими поклонниками солнца и их наследниками солнца?
Честно говоря, Дункан не очень уважал этих поклонников солнца. В его глазах, будь то обычные еретики или чуть более могущественные наследники Солнца, все они были похожи, как горючие материалы. Однако пожар в городе-государстве Планн напомнил ему, что не следует успокаиваться. Обычные сантисты, возможно, и не представляли серьезной угрозы, но Колесо Ползущего Солнца позади них определенно представляло собой угрозу. В сочетании с неуловимыми Эндерсами, вызывающими хаос и использующими странные, непредсказуемые тактики, такие как загрязнение истории и наложение реальности, кто мог сказать, что ничего не произойдет?
После долгих раздумий Дункан решил обратиться к Ванне, когда появится такая возможность. Будучи высокопоставленным членом церкви, она была бы хорошо осведомлена о деятельности церкви. Он мог бы обсудить с ней вопрос о солнце.
При этом он также мог продемонстрировать свое дружелюбное отношение и заботу о безопасности города-государства.
Конечно, в следующий раз ему следует не забыть постучать.
Пока Дункан думал об этом, он также следил за ситуацией в соборе и внезапно замер.
Он почувствовал, что Тириан покинул собор… направляясь в южную часть верхнего городского района.
Примерно определив направление Тириана, Дункан слегка нахмурился, вспомнив еще один аспект своего плана.
Немного подумав, он взглянул на стойку.
Алиса наклонилась рядом с Ширли, держа в руках карандаш и старательно что-то писала на листе белой бумаги.
В этот момент лучистый солнечный свет струился через стеклянную витрину антикварного магазина, освещая очаровательные витрины на полках и заливая интерьер теплым светом. Солнечный свет коснулся плеч златовласой куклы, окутав Алису нежной, успокаивающей аурой. Он также украшал стойку и кончик кукольного карандаша, придавая всей сцене неописуемую мягкость и загадочную атмосферу.
Если бы это была картина, она бы называлась «Прекрасная кукла, тихо пишущая в теплом полуденном солнечном свете».
Дункан был очарован этой идеально организованной игрой света и тени. Не выдержав, он подошел и выглянул, наблюдая, как Алиса старательно переписывала незнакомую букву — никто не знал, где она начала делать ошибки, но теперь весь лист был заполнен нарисованными ею маленькими взаимосвязанными кружочками…
«Мистер. Дункан, посмотри, что я написала~» Алиса радостно показала белую бумагу.
Дункан: «…»
Сдержавшись на некоторое время и приняв во внимание невинную, радостную улыбку Алисы и затянувшееся воспоминание о живописной сцене, он не смог набраться смелости и прямо выразить свои сомнения. Вместо этого ему удалось кивнуть с невозмутимым выражением лица: «Есть… прогресс».
Хотя он вообще не мог разобрать, что она написала.
Алиса, напротив, была вне себя от радости. Казалось, одного комплимента было все, что ей было нужно. Затем она с любопытством посмотрела в глаза Дункану: «У тебя есть какие-нибудь инструкции?»
Дункан на мгновение заколебался: «Откуда ты знаешь, что у меня есть для тебя дело?»
«Всякий раз, когда тебе нужно что-то проинструктировать, у тебя всегда такой взгляд», — передразнила Алиса свое лицо, пытаясь проиллюстрировать выражение Дункана ранее, но ее демонстрация была неразборчивой: «Что ты хочешь, чтобы я сделала?»
— Сходи с Ай куда-нибудь и приведи кого-нибудь сюда, — Дункан поправил выражение лица, глядя на беззаботную улыбку Алисы. Когда он подумал о предстоящей задаче, его настроение невольно поднялось: «Проведи кого-нибудь сюда».
«Гид… здесь?» Алиса выглядела озадаченной: «Что здесь означает слово «гид»? Мне нужно их нокаутировать и связать?»
«Где ты этому научился?!» Дункан мгновенно взглянул на куклу: «Пойдем со мной, и я скажу тебе, что делать…»
……
По сравнению с тем, что было сто лет назад, город претерпел значительные преобразования.
Электрические линии, современные газовые фонари, более широкие и ровные улицы, более высокие здания, бесчисленные фабрики и трубы — ученые и инженеры использовали эту силу для развития цивилизации, позволяя городам-государствам развиваться темпами, намного превосходящими прошлые. Эта трансформация… даже удивила Тириана, который был свидетелем многих взлетов и падений.
Однако внутри этого города-государства осталось несколько элементов, которые слабо перекликались с теми, что были в его воспоминаниях.
Выйдя из кареты, Тириан выразил свою благодарность и попрощался с сопровождавшими его сотрудниками церкви. Вместе с горсткой моряков из «Морского тумана» он прогуливался по улицам, граничащим с верхним городским районом Планда. Когда он наблюдал одновременно знакомые и незнакомые дороги и магазины по обе стороны, на его лице не могло не появиться задумчивое выражение.
«Капитан, — спросил у своего предводителя любознательный матрос, — что мы здесь ищем?»
«Магазин», — небрежно ответил Тириан, оглядывая уличные здания, которые ярко отражали стиль центрального города-государства, — «Кукольный магазин с вывеской в эльфийском стиле».
«Куклы?» Матрос опешил: «Ты тоже этим увлекаешься?»
Тириан молча взглянул на своего подчиненного: «У меня есть свои причины».
Другой моряк поблизости вмешался: «Капитан, почему бы сначала не уничтожить его… Если вы нам не доверяете, вы можете уничтожить нас всех после того, как закончите делать покупки, а затем прибраться…»
«…Я несколько сожалею, что взял вас с собой, ребята». Тириан покачал головой, беспомощно наблюдая за подчиненными, которых он привел.
Матросы посмеялись над этим замечанием. Шутя, их глаза настойчиво обводили близлежащие здания в поисках магазина, соответствующего описанию их капитана.
Именно так он и его подчиненные взаимодействовали вне боя — мало кто мог себе представить, что легендарный «Железный адмирал» будет такой спокойной фигурой среди своих подчиненных, но Тириан понимал причину.
Эти люди сопровождали его через жизнь и смерть на протяжении полувека — никакие узы в мире не могли превзойти преданность и доверие, сложившиеся за пятьдесят лет.
Внезапно мысли Тириана сбоку прервал голос моряка.
«Капитан, это тот самый? Тот, что через дорогу,… кукольный домик… у него уникальное имя.
Тириан поднял голову и мгновенно заметил знакомое название среди скопления старых уличных магазинов: «Кукольный дом Роуз».
Вывеска была заменена, дверь была изменена, и даже внешний декор был изменен, но название магазина сохранилось — ностальгирующие эльфы, даже когда они проживали в быстро развивающемся человеческом городе-государстве, редко меняли название своего магазина с легкостью.
Тириан внезапно почувствовал себя слегка дезориентированным, когда в его сердце нахлынули угасшие воспоминания. Ему казалось, что он мельком увидел тот давний-давний день, когда его отец уехал по делам в порт, и он тайком выскользнул из дома вместе со своей младшей сестрой. Тогда братья и сестры бродили по шумному городу, пока случайно не обнаружили этот магазин…
И в поспешном решении они использовали монеты, которые вытащили из копилки отца, для совершения покупки — его сестра упивалась этим полным днем радости, а он… не мог вспомнить, был ли он наказан или нет. .
Тем не менее, это был один из редких, несложных и трогательных моментов в вековых холодных воспоминаниях Тириана.
— Вот он, — пробормотал грозный пират, — «Кукольный дом» — это эльфийское название кукольного магазина.
С этими словами он направился к магазину, который, казалось, занимал уникальное место в его воспоминаниях.
