Ванна не только смутно почувствовала, что что-то не так, но и ближайшие святые заметили беспокойство. Их эфирные проекции души неосознанно взглянули на древнее существо, окутанное плащами, его вид был ужасающим и ужасающим. В их воспоминаниях и церковных записях все описания этого «хранителя гробниц» сопровождались такими терминами, как «холодный, послушный, равнодушный» – ни в одной записи не упоминалось, что он произнесет «пожалуйста» избранному слушателю!
Тем не менее, Ванне некогда было об этом задумываться. Она увидела, что страж гробницы терпеливо ждет ее, поэтому быстро собралась с мыслями и кивнула: «Хорошо».
Страж гробницы повернулся и повел Ванну к величественному древнему дворцу-гробнице, оставив святых на площади наблюдать, как пара исчезает вдалеке.
Как только массивные двери гробницы закрылись за ними, по-видимому, изолируя звуки внешнего мира, сердце Ванны успокоилось в холодном, тихом коридоре.
Это был ее второй раз, когда она вошла в эту гробницу. В отличие от своих первоначальных тревожных и напряженных эмоций, теперь она в некоторой степени к ним приспособилась.
Она знала путь: идти прямо, пройти по коридору, заполненному сообщениями от ее предшественников, войти в сокровенную комнату и увидеть тело Безымянного Короля. Затем она забудет все, что видела и слышала перед тем, как ее вынесли из гробницы, а в пергаменте в ее руке хранились записи, которые она лично задокументировала.
Тайны, которым запрещено покидать гробницу, будут удалены, а те, которыми можно было бы поделиться с миром, останутся. Порча, которую она испытала во время приобретения знаний, будет благополучно оставлена в гробнице вместе с ее «забывчивостью».
Ванна взяла себя в руки и сделала шаг вперед, но от удивления остановилась, услышав тяжелые шаги сзади.
В обычных обстоятельствах страж гробницы ушел бы, как только слушатель вошел в гробницу, но это было не так!
«Есть ли еще что-нибудь?» Ванна не могла не спросить, ее тон был осторожным и оборонительным.
Страж гробницы посмотрел вниз, его единственный открытый глаз источал мутный взгляд, и из его груди послышался хриплый голос: «Нет, просто сопровождаю – тебе нужен сопровождающий?»
Ее беспокойство усилилось. Хотя Ванна вошла в гробницу только один раз и не была хорошо знакома со всеми деталями, связанными с «Видением 004», она инстинктивно почувствовала, что поведение стража гробницы выглядело несколько необычным… резко контрастируя с записями.
Тем не менее Ванна сохраняла спокойствие. Она остро осознавала, что находится в древнем видении высокого ранга, и каждая деталь здесь была жизненно важна для ее выживания. Поэтому она проявила крайнюю осторожность и не приняла импульсивно «дополнительную услугу» хранителя гробницы: «Я думаю… я знаю дорогу».
Страж гробницы молча смотрел на «посетителя» перед ним, его единственный глаз не выражал никаких эмоций. Через несколько секунд он просто кивнул и медленно отступил: «Хорошо, пожалуйста, продолжайте, и я провожу вас, когда вы закончите».
Фигура стража гробницы исчезла в коридоре, оставив женщину на мгновение ошеломленной, прежде чем Ванна поняла, что страж употребил в конце слово «ты».
«Почему этот холодный и отстраненный древний страж был сегодня так вежлив…?»
Она покачала головой, пытаясь прогнать из головы все отвлекающие мысли, беспокоясь, что это древнее видение может вызвать какое-то психическое расстройство. Сосредоточившись на своей задаче, она прошла через длинный коридор и вошла в гробницу глубоко во дворце.
Внутри помещения загадочный обезглавленный труп продолжал занимать высокий трон, а по обе стороны от него горели призрачные огненные чаши. Напротив тела Безымянного Короля стоял стул, который, очевидно, недавно перенесли сюда.
Веки Ванны дрогнули.
В этот момент типично серьезный и дисциплинированный инквизитор задумался о довольно абсурдной мысли: будет ли добавлена тарелка с фруктами в следующий раз, когда она придет?
Она подошла к креслу и осторожно села, затем подняла глаза на обезглавленный труп на троне.
В следующую секунду она открыла глаза и обнаружила, что стоит на огромной открытой каменной площади. Бурное небо заполнило ее взгляд, таинственные огни исходили от разбитых столбов вдалеке, а позади нее раздался грохочущий шум – Видение 004 быстро спустилось обратно под землю.
Все еще несколько ошеломленная, Ванна заметила, что святые на площади быстро собрались.
Эфирный святой, несущий знакомую ауру Валентина, настойчиво подошел к Ванне: «Быстро посмотри, что записано на пергаменте».
Ванна вернулась к реальности, поспешно подхватив пергамент в руку – как и предполагалось, этот пергамент был еще неполным, но по сравнению с предыдущим, от которого остался лишь небольшой фрагмент, ситуация значительно улучшилась.
Только половина пергамента отсутствовала, а на оставшейся части было разборчивое письмо.
Глаза Ванны пробежались по ее собственному почерку:
«Тени в глубокой тьме начали подниматься.
«День отплытия.
«Видение – План».
Святые переглянулись, и святое видение Валентина с изумлением смотрело на Ванну, инстинктивно желая что-то спросить, но не зная, как это сформулировать.
Была серьезная проблема с содержанием пергамента. Однако слушатель не мог вспомнить свой опыт в центральной камере гробницы, и единственной доступной информацией был текст, который можно было вывести на бумагу. Видение 004 не дало дальнейших ответов; единственной гарантией была точность и правдивость содержания пергамента.
«Тени в глубокой тьме… день отплытия…» — не мог не пробормотать святой, недоуменно глядя на своих собратьев, — «Информация, передаваемая из гробницы в прошлом, была относительно точной и недвусмысленной; редко бывали такие расплывчатые метафоры…»
«Возможно, это точная и недвусмысленная информация, просто ключевая часть была оторвана, — размышлял другой святой, — Скорее, содержание последнего предложения…»
— Видение, Планд, — тихо прошептал кто-то.
Взгляд Ванны также был прикован к последнему предложению пергамента. Среди трех предложений только это полностью завладело ее вниманием. Она, естественно, подумала о великом пожаре, корабле-призраке и призрачном пламени, которое в конечном итоге охватило весь город-государство. Но затем она заметила кое-что еще.
«Никакого номера…» сказала она с удивлением, затем посмотрела на Валентина и повторила: «Нет номера?!»
В этот момент она даже не знала, чему следует удивиться больше – то ли удивиться тому, что Планд был идентифицирован как «видение», то ли удивиться тому, что этому видению не было числа!
Святые были несколько беспокойны. Хотя это были высокопоставленные священнослужители из разных церковных областей, обладающие сильной волей и могучими силами, они не могли не впасть в растерянность и растерянность. Вокруг них разносились тихие, тревожные дискуссии, и еще несколько знакомых святых подошли к Ванне и Валентину, спрашивая о недавней ситуации в Планде.
Это заставило Ванну почувствовать себя несколько беспомощной – по сравнению с опытным епископом Валентином она была еще слишком молода.
К счастью, волнение длилось недолго, и собравшиеся на площади святые внезапно утихли. Ванна подняла глаза и увидела темные фигуры, отступающие в стороны, а к ней и епископу Валентину подошла элегантная дама, одетая в роскошное одеяние.
Они тут же поклонились вновь прибывшему: «Ваше Святейшество».
— Не надо формальностей, — правитель Штормовой Церкви, представитель богини бури в мире смертных, папа Елена, посмотрел на Ванну, затем на пергамент, — Могу я взглянуть?
— Конечно, — Ванна быстро передала пергамент, — вот и все.
Хелена взяла пергамент, просматривая текст, затем посмотрела на Ванну со слабой улыбкой: «Почерк довольно приятный – намного лучше, чем в твоем отчете».
Ванна растерялась, не ожидая, что Папа вдруг заговорит об этом, а потом ей стало немного неловко: «Этот доклад… Я написала его в спешке. В то время в городе-государстве царил хаос…»
«Я понимаю. Когда я впервые написала такой длинный отчет, мне чуть не захотелось съесть ручку, — с улыбкой сказала Хелена. — Итак, пишущая машинка — хорошее изобретение, почему бы не использовать ее?»
Ванна ответила странным тоном: «Я всегда случайно его ломаю, и я к этому не привыкла».
Улыбка Хелены стала еще более очевидной, а затем она вернула пергамент Ванне, небрежно сказав: «Я уже прочитала все представленные вами отчеты об историческом инциденте с загрязнением в Планде, включая часть об Исчезнувших. Честно говоря, после столь радикальных перемен неудивительно, что город-государство Планд стал местом, похожим на «видение». Хотя процесс рождения этого видения необычен, «экстраординарность» — это природа аномалий и видений».
Она на мгновение остановилась, и выражение ее лица постепенно стало серьезным.
«Однако… отсутствие номера — это слишком необычно».
