Ванна перевела взгляд на одетую в черное даму, которая изучала психическое состояние культистов, которая также приветствовала ее легким кивком.
Другой стороне, казалось, было немного за двадцать, но из-за этого спокойного темперамента она производила зрелый вид, который старше предполагаемого возраста. Помогло и то, что она собрала свои длинные черные волосы в пучок, чтобы казаться старше. Затем, в сочетании с этой бледно-голубой хрустальной серьгой, эта юная леди была тем, что вы называете соблазнительницей в борделе. Поистине прекрасный образец женского пола, источающий очарование.
«Хайди тоже приехала… Ее прислала мэрия?» — спросила Ванна у молодого стража рядом с ней.
«Нет, мисс Хайди была здесь, когда это случилось, поэтому она сразу же пришла, когда услышала новости. В чем дело?»
«Нет, это ничего. Хайди может быть сотрудником мэрии, но у нее также есть долгосрочные отношения сотрудничества с церковью. После этого обязательно зарегистрируйте ее как личность на сайте». Ванна покачала головой и быстро переключила внимание на происходящее. Небрежно спрашивая, осматривая потерявшего сердце жреца культа: «Что еще могут сказать эти культисты? Какова была ситуация в то время?»
«Их язык сбивал с толку, чтобы собрать воедино, но два члена культа упомянули, что обычный ритуал закончился, когда они поймали сбежавшего заключенного. Итак, эмиссар решил сделать исключение и провел второй ритуал жертвоприношения…». Страж сказал, когда вспомнил: «Два культиста стояли дальше от алтаря, поэтому подробности неизвестны. Они только сказали, что у жертвы было пронзено сердце, но она не умерла, что она перевернула все вокруг и назначила жреца жертвой, выкрикивая имя бога солнца…»
«…… Человек, выбранный для жертвоприношения, перевернул ритуал и принес в жертву нападавшего?» Ванна сделала вид, будто услышала нелепую историю. Тем не менее, она сдержала свое желание наброситься на нее, зная, что эти подчиненные были абсолютно верны церкви. «Как может быть такая возмутительная вещь? Если это так, не означает ли это, что тот, у кого более быстрый рот, может диктовать, кого приносить в жертву во время ритуала? Это вообще не имеет смысла».
«Я согласен, что это не имеет смысла. Председательствующий священник занимает доминирующее положение во время церемонии. Слабый и обычный человек никак не может одолеть своих похитителей при таких обстоятельствах одним лишь приговором. Более того, благодаря нашему исследованию здесь священника, этот индивидуум был разъеден «глубинами», настоящим «крещеным» человеком. Кроме того, по словам других культистов, он все еще держал в руке благословенный ритуальный кинжал, когда умер…
Молодой страж покачал головой, когда говорил, прежде чем перейти к трупу рядом с собой.
«Но… посмотри на это, это «жертвоприношение», которое «убило» священника».
Ванна взглянула на указанный труп, который какое-то время был полностью лишен жизни, судя по степени разложения. Однако именно этот уровень разложения заставил ее глаза проясниться.
Это был худощавый молодой человек, слишком худой, чтобы быть здоровым, но более того, зияющая дыра в области сердца насторожила ее.
«Его принесли в жертву…»
«Да, это жертва, которой уже пожертвовали. Судя по уликам на месте происшествия, а также по собранным нами признаниям, эта «жертва» могла лишиться жизни задолго до того, как его поставили на сцену». Голос опекуна стал тяжелее: «Итак… реальная ситуация в то время была такова, что движущийся труп, на виду у всех, подошел к этой сцене и убил ответственного священника».
«…… Некромантия?» Ванна подумала про себя: «Нет, сила Черного Солнца сильно ограничивает некромантов, и ходячие мертвецы никогда не смогут приблизиться к тотему…. Могла ли аномалия управлять этим трупом?
— Ты проверил здесь свет? Она вдруг подняла голову и посмотрела на стража рядом с ней: «В пределах пятисот метров есть ли подземное пространство, в котором совершенно нет света?»
«Мы проверили, и там не было темного склепа — даже культисты знали об опасностях темноты, поэтому они очень осторожно следили за тем, чтобы в каждой области было какое-то освещение с помощью факелов и ламп. Сюда входят пещеры, используемые для выбрасывания тел».
Ванна немного поговорила и вместо этого нагнулась, чтобы получше рассмотреть труп. У нее не было возможности подтвердить историю о том, что произошло, но она могла искать улики внешних сил, действующих здесь, что она и сделала, открыв веки тела, чтобы заглянуть внутрь, используя свои силы.
Внезапно мерцающая вспышка, казалось, настигла ее взгляд — искра слабого зеленого огня выскочила из этого пустого глазного яблока. Прежде чем она успела среагировать, пламя уже вырвалось в воздух и исчезло.
Глаза Ванны рефлекторно вздрогнули, как только она пришла в себя. Затем, не колеблясь, ее руки мгновенно вытащили кинжал из-за талии и перерезали указательный палец, который коснулся его. В качестве продолжения она воткнула кинжал с выгравированными рунами в лоб трупа и заставила тело вспыхнуть пламенем, используя свою святую силу.
Ей понадобилось меньше секунды, чтобы совершить все это, и в тот момент, когда труп охватил обжигающий жар, она встала и сделала два шага назад. Затем отработанным маневром она сняла со своей талии освященное святое масло, откусила пробку и вылила масло на свою раненую правую руку. Святое масло сделало свое дело, потому что плоть и кровь тут же начали шипеть, и от нее валили большие клубы белого дыма.
Сильная боль пронзила сердце инквизитора, но лицо Ванны ни разу не дрогнуло, когда другие стражи тут же выхватили оружие и отсекли голову «жертве».
Они были обучены этому делу. Без промедления ближайшие бросили в огонь какое-то зелье, смешанное с экстрактом морских водорослей и серебряным порошком, что вызвало непрерывную серию взрывных вспышек, поднявших жар. Прежде чем все узнали об этом, труп превратился в пепел от химического взрыва.
Окружающие чиновники тоже заметили суматоху, обнажили мечи из рунической стали и окружили Ванну. У некоторых даже были крупнокалиберные револьверы, нацеленные на выживших сектантов. Что касается двух жрецов, присутствовавших на месте происшествия, то они тоже вытащили странно угрожающий пистолет гладкой конструкции, хотя и меньшего размера, чем другие, но не менее смертоносный, судя по рунам, начертанным на его поверхности. Это также помогло клерикам, которые воспевали имя богини бури и испускали слабое свечение из своих орудий.
«Инквизитор!» Молодой страж со стальным мечом бросился к Ванне: «Ты в порядке? Прямо сейчас…»
«В этой «жертве» осталась какая-то сила. Ему удалось обойти всю мою защиту от богини». Ванна подняла правую руку и увидела, как ее благословение подействовало, когда плоть начала извиваться, чтобы отрасти заново.
«Что-то здесь не так. Замешано не только Черное Солнце, но и другая мощная сила. Инквизитор сразу же вынес решение о дальнейших действиях: «Перенесите все улики и отнесите их в церковь. Любые дальнейшие проверки и допросы будут проводиться под строгим контролем. Пусть сюда прибудут еще священники и тщательно очистят эту местность… Есть здесь еще кто-нибудь, кроме нас?
Ближайший страж немедленно ответил: «Да, мы ранее спасли партию «предопределенных жертв» в другой пещере поблизости. Сейчас они временно размещены в комнате с трубами рядом с нами».
«Возьми и их в церковь. Хотя они и стали жертвами этого, отпускать их пока слишком опасно. Подвергните их строгому осмотру в течение следующих нескольких дней, прежде чем отпустить домой». Ванна быстро сказала, прежде чем добавить, будто что-то вспомнила: «А что насчет мисс Хайди? Она в порядке?
— Я здесь, — прозвучал спокойный женский голос. Это был «психиатр» в черном платье, когда она неторопливо подошла: «Не волнуйтесь, я сейчас совсем не вовремя среагировала. Не могли бы вы объяснить, почему такой большой переполох?
«…… Как и во многих классических историях, эти культисты спровоцировали нечто гораздо более злое». Ванна взглянула на «психиатра», прежде чем продолжить: «Я настоятельно рекомендую вам проверить себя и в церкви, и если вы хотите позже загипнотизировать культистов, делайте это только с дополнительной защитой… здесь есть сила, которая не должна быть, по крайней мере остаточный остаток остается…».
