Генерал Белазов вошел в таинственную комнату.
Войдя в массивное здание, построенное из прочного железобетона и сплава колоссальных каменных фундаментов, коренастый седой солдат ощутил атмосферу величия, торжественности и глубокой тайны. Эта атмосфера создавалась благодаря руническим надписям, разбросанным по всему зданию, и многочисленным закрытым дверям, выстроившимся вдоль коридоров.
Всепроникающие руны служили системой безопасности здания, предназначенной для противостояния сверхъестественным атакам извне и предотвращения проникновения нежелательных посетителей в его глубины. Однако за закрытыми дверями скрывалась сеть темных коридоров, каждый из которых потенциально вел к камере содержания аномалий, хранилищу опасных образцов, временно потерявшим рассудок исследователям или древним архивам, которые были закрыты, но неуничтожимы.
Навигация по зданию была сродни тому, чтобы оказаться между реальностью и хаотичной бездной, как если бы вы стояли на невидимой границе и смотрели в другой коварный мир. Даже обычные люди без сверхъестественных способностей и духовных талантов могут чувствовать, что их нервы напряжены, а волосы встают дыбом.
«Действительно ли уровень безопасности здесь достаточен, чтобы гарантировать, что «вещь» не вызовет никаких проблем?» Генерал Белазов не мог не задать вопрос, следуя за военным ученым, ведущим его мимо двери из темного сплава.
«Сооружение «Тайная палата» — самое укрепленное сооружение на острове Кинжал. Каждая комната имеет индивидуальную охрану и сверхъестественные барьеры, а любой объект с уровнем опасности выше трёх напрямую связан с печью внизу», — с гордостью заявил главный учёный. «Даже без учета сверхъестественных барьеров структурная целостность здания могла бы выдержать полномасштабную атаку противника уровня святого. Оно неприступно, если только древнее божество не решит применить здесь свою силу».
После небольшой паузы ведущий ученый продолжил: «Более того, несмотря на необычную природу «этой штуки», она оказалась гораздо более «стабильной», чем первоначально ожидалось, и даже послушной».
«Стабильный? Послушный? Генерал Белазов неосознанно нахмурил лоб и спросил.
«Да, хотя, возможно, было бы не совсем точно описывать это таким образом», — кивнул ведущий ученый. «Уже несколько дней он висит в центре секретной комнаты. Обычно такие странные сущности проявляли признаки «жизни» и различными способами воздействовали на окружающую среду, но эта осталась инертной. Он не выделял никаких веществ, не выделял никакой энергии и не проявлял никаких свойств, выходящих за рамки реальности. Хотя полученные из него образцы обладают некоторыми необычными физическими свойствами, они остаются привязанными к физическому миру. По сравнению с большинством других опасных предметов того же уровня, он послушен, как скала.
«Это захватывающая ситуация; Я доложу об этом руководителю города-государства, — небрежно прокомментировал генерал Белазов.
С противоположной стороны, быстро проходя мимо, подошел исследователь в синем халате. Проходя мимо генерала, он уважительно кивнул, но продолжал, не останавливаясь, издавая мягкий, хлюпающий звук, напоминающий извивающиеся конечности мягкотелого существа.
«Все здесь, кажется, очень заняты», — небрежно заметил генерал Белазов.
«Да, в тайной комнате всегда шумно. Наша работа не ограничивается анализом водолазного колокола; мы также контролируем другие аспекты объекта», — ответил ведущий ученый, пожав плечами. «Пожалуйста, извините за любую кажущуюся невежливость».
«Все в порядке; Меня не волнуют формальности, — сказал генерал, слегка нахмурив брови. «Мне только кажется, или здесь какой-то странный запах? Я заметил это с тех пор, как приехал; он напоминает мне запах морского существа».
«Это район залива острова Даггер — система вентиляции здания выходит прямо на улицу, поэтому ожидается такой запах. Кроме того, запах усиливается запахами дезинфицирующих средств и отстойников», — вздыхая, объяснил ведущий ученый. «Мы собирались запросить финансирование на ремонт вентиляционных каналов, но начальство всегда говорит: «Если это работает, то все в порядке».
Генерал воздержался от дальнейших комментариев, вместо этого посмотрев в конец коридора.
Профессор Мэлсон уже стоял у двери.
…
Тириан в последний раз проверил свое пальто и волосы в зеркале, прежде чем отойти и подойти к ближайшей полке с несколькими предметами.
Он некоторое время размышлял, решая, что взять с собой.
Должен ли он взять свой меч? Его пистолет? Его амулет?
Оружие казалось непрактичным, поскольку ни меч, ни пистолет не могли обеспечить надежную защиту от Исчезнувших. Более того, его пригласили на борт корабля в качестве «гостя», а ношение оружия могло показаться неискренним и потенциально спровоцировать его отца.
Амулет, возможно, не дает каких-либо ощутимых преимуществ, но может обеспечить эмоциональное спокойствие. Однако он не был уверен в нынешних взглядах своего отца на «богов». Будет ли он презирать их? Или просто быть равнодушным?
Впервые самый известный пиратский лидер Холодного моря почувствовал себя глубоко обеспокоенным перед «отправкой».
Он направлялся к Исчезнувшим, точнее, возвращался к Исчезнувшим.
Именно здесь он провел свое детство, где хранилось большинство его заветных воспоминаний и где существовали аспекты, которых он одновременно стремился избежать и противостоять им. После столетия разлуки он внезапно обнаружил, что не может представить, как он выглядел, когда ступил на этот корабль.
В этот момент голос первого помощника Эйдена прервал мысли Тириана за дверью: «Капитан, вы готовы?»
Тириан нахмурился и крикнул: «Почти готов, не торопи меня».
— Я имею в виду, тебе следует поторопиться, — вернулся голос Эйдена, теперь уже с оттенком настойчивости. «Ради Ее Величества Королевы… посланник здесь!»
— Посыльный здесь?
Тириан опешил, только тогда заметив странность в тоне Эйдена. Он поспешил к двери и открыл ее одним плавным движением.
Голос Эйдена продолжал разноситься снаружи: «Капитан, если вы не откроете дверь в ближайшее время, я… Ах, слава богу, вы наконец открыли ее!»
Тириан в изумлении уставился на сцену в дверном проеме.
Его непоколебимый первый помощник стоял неподвижно, а на его лысой голове сидела ужасающая птица-скелет, окутанная зеленым пламенем.
Тем временем на груди птицы-скелета в воздухе парил бронзовый компас. Он узнал в нем собственность своего отца — Аномалию 022, Компас Мира Духов.
«Капитан, вы можете перестать пялиться и помочь мне убрать эту птицу с моей головы?» Голос Эйдена дрожал: «Это пламя продолжает падать на меня…»
Птица-скелет наклонила голову, словно изучая Тириана. Внезапно он открыл клюв и издал своеобразный женский голос: «Идите на проспект Чэнхуа, идите к мосту Эрсянь… идите!» Есть места, большие места! Отойдите немного назад… арахис, напитки и минеральная вода!»
Тириан был поражен этой последовательностью звуков, и его первой мыслью было – как мог посланник его отца быть таким?
Затем он обдумал странные слова, которые только что произнесла странная птица. Поразмыслив на мгновение, он остался в таком же недоумении. Только когда он заметил, что Эйден был на грани потери сознания, он снова сосредоточился.
— Пошли, — Тириан покачал головой, с силой отбрасывая в сторону беспорядочные мысли. Он перестал думать о том, как противостоять отцу, достигнув исчезнувшего корабля. Приняв позицию плыть по течению, он взглянул на странную птицу-скелет: «Как нам…»
Прежде чем он успел закончить предложение, огромная птица внезапно взлетела в воздух, наступив Эйдену на голову. Затем он нырнул вниз, и со вспышкой зеленого пламени, затмившей его обзор, Тириан услышал странный крик: «Твой отец идет!»
В следующий момент он почувствовал, как мир закружился, как будто все его чувства смешались и собрались заново. Затем он почувствовал, как все его существо было брошено в небо, путешествуя сквозь тьму и холод. Прямо сейчас время, казалось, потеряло свой смысл, и эта странная дезориентация и отстраненность резко исчезли.
Ощущение твёрдой земли вернулось прежде, чем он это осознал, а тьма и невесомость рассеялись. Солнечный свет просочился сквозь тонкий туман и снова окунул его. По мере того, как к нему вновь возвращались знакомые чувства, пейзаж перед глазами Тириана постепенно стал отчетливым.
Казалось, перед ним стояла высокая фигура.
Но это был не его отец — по сравнению с отцом эта фигура была слишком стройной и напоминала женщину.
Она выглядела знакомой.
Тириан сильно моргнул, в конечном итоге обострив свое зрение, и узнал человека перед собой.
Длинные белые волосы ниспадали ей на плечи, шрам портил левый глаз, и она была высокой красивой женщиной.
Ванна со своеобразным выражением лица посмотрела на капитана пиратов, затем неловко взглянула на зрителей, ожидающих зрелища.
Наконец, она вздохнула и сказала Тириану: «Капитан Тириан, я знаю, что у тебя много вопросов…»
Прежде чем Ванна успела закончить, Тириан в изумлении отпрянул, широко раскрыв глаза и глядя на женщину-инквизитора.
«Он завоевал Планд?!»
Самый известный пиратский лидер Холодного моря был в шоке.
