.
Атмосфера на палубе внезапно стала несколько неловкой, когда необъяснимая тишина окутала Ванну и Тириана. Удивленное выражение последней еще не улеглось, а первая уже закрывала лоб рукой.
В конце концов эту тишину нарушил голос неподалеку. В нескольких метрах Ширли толкнула Нину локтем: «Видишь ли, я же говорила тебе, что первое предложение определенно будет таким: ты должна мне две порции мороженого».
— Ладно-ладно, ты был прав, — проворчала Нина, — это два… Я достану их для тебя во «Фросте».
Глаза Ширли мгновенно расширились: «Я не идиотка! Есть мороженое в морозном месте? Давай подождем, пока мы вернемся в Планд!»
Тириан моргнул, только теперь заметив остальных на палубе и атмосферу, слегка отличающуюся от той, которую он ожидал. Сначала он заметил девушку по имени Ширли, с которой встречался раньше, а затем заметил загадочную охотничью собаку, лениво загорающую у ее ног. Рядом с ними была еще одна девушка лет шестнадцати или семнадцати и седовласый представительный пожилой мужчина.
Все улыбались.
Позади этих людей виднелась палуба «Исчезнувшего», перила, мачта и паруса.
Выцветшие и фрагментированные образы его детства, воспоминания об игре братьев и сестер, а также все приятные и неприятные впечатления, казалось, постепенно выходили из темной, скрытой пещеры и медленно вновь обретали свою яркость в солнечном свете, просачивающемся сквозь туман.
Хотя там было несколько незнакомых лиц, корабль остался таким, каким он его помнил – не тем мрачным, полуразрушенным, хаотичным кораблем-призраком, каким он изначально его представлял.
По крайней мере, колода все еще выглядела довольно знакомой.
Тириан знал, что он мечтает, и понимал, что ему следует что-то сказать в этот момент, но он не мог помешать своим мыслям блуждать. Он знал о своей склонности к мечтам с детства, и каждый раз, когда он мечтал на палубе, откуда-то сзади внезапно материализовался его отец и ругал его: «Тириан, о чем ты мечтаешь?»
Капитан пиратов заметно вздрогнул, и мгновенное замешательство между воспоминаниями и реальностью даже заставило его разум застыть на несколько секунд, прежде чем он заколебался и обернулся, чтобы увидеть высокую, властную фигуру, стоящую позади него.
Это был не призрак, отраженный в зеркале, и не туманный силуэт, видимый сквозь далекие моря и стрельбу, а человек, стоящий лицом к лицу…
— Прошу прощения, отец, — инстинктивно сказал Тириан, — я немного задумался.
Дункан нахмурился.
Он не был уверен, была ли это иллюзия, но он постоянно чувствовал, что нынешнее состояние Тириана было довольно деликатным, значительно отличающимся от впечатлений, которые оставили их предыдущие встречи, но в то же время каким-то знакомым. Однако вскоре он почувствовал себя успокоенным.
В конце концов, это был их первый прямой разговор после столетней разлуки и первого возвращения на этот корабль, поэтому для Тириана было вполне естественно получить такой ответ.
Одновременно с этим Ванна, которая какое-то время была тихой и беспокойной, наконец заговорила: «Капитан Тириан, по поводу моего присутствия здесь мне нужно уточнить – во-первых, ситуация не такая, как вы думаете. Я пришел в Исчезнувшие, потому что меня назначила Церковь…»
«Церковное задание?» Тириан был поражен еще больше, чем раньше, и тут же повернулся к отцу: «Ты…»
«Я не свергал церковь – придержи свои мысли, Тириан», — вмешался Дункан, прежде чем он смог продолжить, осознавая, о чем он думает. «Нужно ли мне еще раз подчеркивать это? Я теперь не враг цивилизованного мира; тебе следует подходить ко мне более спокойно, а не быть начеку, как будто я катастрофа, готовая в любой момент развязать хаос».
Тириан: «Я… мне очень жаль».
«Я принимаю ваши извинения – давайте поговорим во время прогулки», — указал Дункан и направился к задней части палубы. «Что касается присутствия здесь мисс Ванна, ситуации с Обсидианом и острова Кинжал – нам нужно многое обсудить».
Затем он повернулся и помахал зрителям поблизости: «Те, кто не участвует, продолжайте выполнять свои задачи и перестаньте толпиться здесь».
Тириан, несколько озадаченный, последовал за Дунканом, направляясь к каюте капитана, которую он помнил с юности. Тем временем Ванна молча шла по другой стороне.
Воспоминания и нынешнее окружение смешивались и разъединялись, иногда накладываясь друг на друга, а иногда создавая резкий контраст.
По возвращении в «Исчезнувшие» все, казалось, с самого начала отклонилось от ожидаемого пути.
Тириан инстинктивно изучал состояние корабля, ища элементы, соответствующие его воспоминаниям, и фигуру, которая теоретически должна была присутствовать.
Дункан, естественно, заметил его тонкие действия: «Вы ищете Алису?»
Тириан на мгновение поколебался, прежде чем вспомнить, что так звали девочку-марионетку – он всегда предполагал, что она все еще носит имя «Рэй Нора»: «Ах, да, она на борту?»
— Да, но, скорее всего, она сейчас занята на кухне, — кивнул Дункан. «Алиса отвечает за питание на борту, поэтому вы можете попробовать ее блюда сегодня. У нас есть свежие овощи, недавно пойманная рыба и редкости на типичных судах дальнего плавания».
— Еда… — бессознательно повторил Тириан это слово, почти выпалив: «Отец на самом деле ест человеческую еду», когда внезапно откуда-то поблизости раздалась серия восклицаний и безумных шагов, нарушив его мечты.
«Помогите, помогите, помогите, помогите, помогите…»
Это был крик Алисы.
Тириан с изумлением посмотрел на источник звука и увидел, как готическая марионетка бежит по палубе неподалеку, размахивая кухонным ножом в руке, а за ней скачет деревянная бочка, наполненная морковью и зеленью.
Дункан бесстрастно наблюдал, как Алиса носилась по палубе, а Нина и Ширли пытались помочь, но потерпели неудачу. В конце концов, бочка с овощами преследовала троицу и собаку по палубе. Он повернулся и похлопал Тириана по плечу.
«Иногда здесь становится довольно оживленно».
Тириан снова посмотрел на него с озадаченным выражением лица, его рот несколько раз дернулся: «… Ингредиенты на корабле слишком свежие?»
«Это из-за бочки — у нее свои взгляды на хранение овощей, поэтому они часто расходятся с идеями Алисы».
— Вам не нужна помощь?
«Нет необходимости, Алиса непредубеждена».
«Но кажется, она просит твоей помощи…»
«Все в порядке, я тоже непредвзятый».
Выражение лица Тириана выглядело несколько напряженным, как будто даже командуя целым флотом нежити в качестве лидера пиратов, он все еще не мог полностью адаптироваться к ежедневному ритму Исчезнувших.
Однако Дункана это не удивило. Он просто похлопал Тириана по плечу: «Тебе нужно научиться приспосабливаться. Если бы я приходил на помощь каждый раз, когда Алиса кричала о помощи, то у меня не было бы времени ни на что другое каждый день. Как оказалось, ее адаптивность и устойчивость на самом деле довольно сильны».
Тириан хотел что-то сказать, но они уже прибыли в каюту капитана.
Это было самое запоминающееся место на всем корабле за все его детские и взрослые воспоминания.
В детстве капитанская каюта его отца представляла собой загадочную и немного пугающую комнату. Он и его сестра Лукреция могли играть в большинстве частей корабля, но вход в это место им был строго запрещен. Даже самые болтливые моряки на корабле без колебаний заблокировали бы братьев и сестер у двери.
Став взрослыми, капитанская каюта их отца стала напряженным и серьезным местом. Даже после того, как каждый из них стал капитаном «Морского тумана» и «Яркой звезды», Тириан и Лукреция все равно инстинктивно напрягались, входя сюда. Их отец формулировал здесь все грандиозные планы исследований, отмечал на морских картах вновь открытые острова и аномалии, а также осуществлял планирование и составление графиков работы всего флота. Большую часть времени Тириан и его сестра отвечали только за прослушивание и выполнение приказов.
Их отец не ценил мнения других; в его памяти он был человеком решительным и упорным.
Дверь открылась, и перед Тирианом предстала тусклая внутренняя обстановка, в отличие от палубы.
В следующую секунду его взгляд упал на край навигационного стола, на черную и своеобразную козлиную голову.
Черная козлиная голова с деревянной текстурой скрипела при повороте, ее пустые и глубокие обсидиановые глаза пристально смотрели на вошедшего в комнату посетителя.
«Привет, приятно познакомиться, мистер Тириан».
Тириан был поражен и подсознательно повернул голову: «Это…»
«Это нынешний первый помощник «Исчезнувших», человек, которому можно доверять, — представил Дункан. — Можешь просто звать его Козлоголовый».
«Лучший друг?» Тириан моргнул, а затем снова посмотрел на странную «резьбу по дереву». Подавив странность в своем сердце, он принял объяснение отца и осторожно поприветствовал: «Привет, Козлоголовый… сэр?»
Козлоголовый покачал шеей, словно собираясь что-то сказать, но в следующую секунду Дункан плавно прервал его: — Успокойся и молчи, пока мы говорим.
Тириан удивленно посмотрел на Дункана.
«Разговаривая с ним, вы должны заранее ознакомиться с процессом перебивания. Не позволяйте ему говорить без ограничений; это мой совет».
Приняв во внимание предупреждение отца, выражение лица Тириана быстро стало серьезным.
Чтобы грозный «капитан Дункан» относился к Козлоголовому с такой осторожностью и торжественностью, это действительно должно быть так странно и опасно, как кажется.
Естественно, Тириан считал Козлоголового чрезвычайно опасной «аномалией», и заставить его замолчать, очевидно, было требованием содержания этого аномального объекта…
