Интерьер антикварного магазина был именно таким, как и предполагал Дункан, — хаотичным, декадентским и унылым по-деловому. Судя только по тому, сколько пыли скопилось возле окна, нетрудно представить, как плохо жилось владельцу.
Впервые он увидел стол у стен, на котором стояли большие вазы, скульптуры и тотемоподобные вещи неизвестного значения. Между тем, стену за складским столом украшала полка, на которой в магазине размещались сравнительно небольшие «товары». Прямо напротив входной двери есть длинная барная стойка, где хозяин принимал гостей. Однако вместо того, чтобы полка за прилавком была заполнена продуктами, ее украшают лишь несколько запыленных рамок для картин и мелкие украшения — вероятно, сентиментальные вещи владельца.
Там также есть лестница, ведущая на второй этаж справа от прилавка, которую было трудно разобрать из-за темноты. Но Дункан кое-что помнил об этом месте, потому что под лестницей есть скрытая от глаз дверь. Он ведет к складу в задней части магазина, который в основном заполнен хламом и прочим.
По правде говоря, трудно было представить, как кто-то может зарабатывать на жизнь в этой ветхой лавке и даже иметь деньги, чтобы предлагать религию богу солнца.
Дункан подошел к прилавку, чтобы еще раз осмотреть помещение. Когда он осторожно двинул ногой, деревянный скрип пола в конце концов заставил его остановиться, и именно тогда он заметил лампу, прикрепленную к стене.
Это была электрическая лампочка.
Бровь Дункана тут же нахмурилась при узнавании.
Стиль лампы был незнаком с этой кованой железной рамой и сероватым дизайном абажура, но в любом случае структура вольфрамовой лампочки внутри была узнаваема с первого взгляда.
Электричество уже настолько распространено в мире, что гражданские лица в нижнем секторе города также могут его себе позволить? Тогда зачем щель и масляные лампы в подземной канализации? Они даже использовали факелы в некоторых местах….
Огромные вопросы возникли из-за противоречивой информации, особенно об устройстве подземной канализации.
Он предположил, что эти газовые и масляные лампы возникли из-за технологических ограничений мира, но это явно не так. Наоборот, это было преднамеренно руководством города.
Погрузившись глубоко в свою фрагментарную память, Дункан попытался отыскать в его голове соответствующие знания. К сожалению, единственный ответ, который он получил, заключался в том, что «это здравый смысл» и «городское планирование таково».
Либо это знание не было обнародовано, поэтому его тело здесь ничего не знало. Или знание было настолько базовым, что не оставило никакого впечатления в сознании культиста.
С мгновенным замешательством в сердце Дункан протянул руку и включил электрический свет. По щелчку выключателя яркий свет тут же осветил пространство возле лестницы и прилавка.
На противоположной стене также есть выключатель, который управляет освещением в других витринах на первом этаже, но Дункан пока не собирался его двигать.
Уже поздняя ночь, и слабый свет в закрытом антикварном магазине можно было бы объяснить тем, что хозяин встал на прогулку, но освещение всего заведения наверняка привлекло бы ненужное внимание.
При скудном свете возле лестницы взгляд Дункана сначала пробежался по ближайшим товарам и остановился на деревянной фигуре – она была меньше полуметра высотой со странным рисунком лица из красно-синей краски. Затем рядом с ним стояли старинные вазы, похожие на керамические. Эти вещи выглядели ветхими и старыми, но запредельный ценник намекал на другую историю.
Первоначальная цена была 420 000, а скидка 36%….
Взгляд Дункана быстро переместился и пробежался по магазину. По его оценке, он подозревает, что нет ни одного подлинного предмета, а если бы и был, то покончил бы жизнь самоубийством, ударившись головой об Исчезнувших.
Это не могло быть больше подделкой. На самом деле Дункан был уверен, что ни один нормальный человек никогда не поверит, что в этом магазине продается настоящий антиквариат. Во всяком случае, самой старой реликвией во всем этом магазине была бы та вывеска за дверью, судя по тому, насколько потрепанной она выглядела…
Но Дункана не удивило, что в этих краях существует такой магазин. Если владелец знал, что продает подделки, то почему бы и нет? А если бы покупатели знали, что пришли покупать подделки, тогда еще лучше, верно? Это был нижний сектор города, район, где жили простолюдины. Кто вообще мог позволить себе настоящий антиквариат? Так что вывеска, висевшая перед магазином, была формальностью. Только информированные будут посещать.
В любом случае, независимо от того, какой жалкий образ жизни это тело вело перед смертью, Дункана беспокоило только одно: сможет ли он использовать это место в качестве «плацдарма» для перехода между Исчезнувшими? Ему нужно было безопасное место для перевозки припасов со способностями Ай. Если бы этот магазин мог обеспечить укрытие от посторонних глаз, то это было бы прекрасно.
Дункан подошел к прилавку и сел в кресло, чтобы прочесать свои воспоминания. Он размышляет, сработает ли план и какие опасности могут повлечь за собой.
Во-первых, первоначальный владелец был верующим в бога солнца, в этом нет сомнений, но только на самом низком уровне. Он ворчун, никто. А из-за того, что власти города-государства в последние годы подавляют культовую деятельность, становится все труднее принимать участие в мероприятиях, организуемых организацией.
Более того, «средний человек», ответственный за связь с ним с высшим начальством, был мертв из-за предыдущей духовной прогулки, которую совершил Дункан, фактически уничтожив любую связь между ним и другими культистами. Во время собраний они носили маски, чтобы никто не видел его лица.
Теперь, если бы ему действительно пришлось учитывать скрытую опасность, которая беспокоила его, Дункан сказал бы, что это причина того, почему культисты солнца приносят в жертву людей везде, где только могут.
Четыре года назад город-государство Планд напал на культистов солнца, когда они попытались устроить массовое жертвоприношение в сердце города — предположительно, чтобы воскресить своего так называемого Бога Солнца.
Если бы это произошло, город был бы разрушен. К счастью, власти и Церковь Глубокого Моря (Бури) победили еретиков раньше. Однако Дункан понимал, что это событие было лишь прелюдией к чему-то гораздо более ужасному.
Он не испытывал привязанности к Планду, но этот город был слишком важен, чтобы позволить каким-то фанатикам разрушить его.
