Этот роман переведен и размещен на bcatranslation.
На «Исчезнувших» Дункан был поглощен осмотром большого деревянного ящика, доставленного из Планда. Он просматривал его содержимое, пока корабль плавно плыл через верхние слои царства духов. Пытаясь разобраться в предметах в ящике, Дункан обсуждал свои мысли со своей спутницей Ванна.
— Знаешь, называть то, что я зарабатываю, охраняя кладбище во Фросте каждую неделю, «вторжением в подпространство», кажется немного преувеличенным, — задумчиво сказал он.
Ванна ответила с такой серьезностью, что заставила Дункана усомниться, шутит ли она: «Мое пристальное внимание к деталям заставляет меня использовать такой термин». Она сделала паузу, тщательно подбирая слова. — А если серьезно, капитан, мне всегда было интересно, почему вы физически ходите туда за так называемой «зарплатой». Агата много раз предлагала нам выделить специальную команду, чтобы вас никто не беспокоил. Мистер Тириан даже искал для вас более подходящую роль в городе. Тем не менее, вы предпочитаете продолжать эту одиночную работу по охране этих старых надгробий.
Дункан прекратил осматривать ящик, его мысли блуждали по мирным, заснеженным улицам северного города-государства Фрост. Он думал о тихом кладбище, тихих переулках, молодой девушке по имени Энни и пожилом мужчине, который заботился о кладбище.
С отстраненным взглядом в глазах Дункан ответил: «Это место занимает особое место в моем сердце. Выполнение простых повседневных задач в такой спокойной и спокойной обстановке… это больше похоже на страсть, чем на работу».
Ванна обдумала его слова и предпочла не отвечать. Их интроспективный разговор был прерван оживленными шагами Алисы, приближавшейся к ним с другого конца палубы. Ее присутствие всегда казалось веселым.
С волнением в голосе она воскликнула: «Капитан! Мы недалеко от Винд-Харбора? Кажется, что корабль поднимается».
Заметив ящик, ее любопытство достигло пика. «Ой, что это?» — спросила она, заглядывая внутрь. «Это кровать для меня? Нет, подожди… Что это за предметы?»
Взяв в руки деревянную деталь с замысловатой резьбой, Дункан объяснил: «Это важные документы и оригинальные чертежи нашего корабля. Но эта работа, — сказал он, показывая ей ее, — является самой яркой среди них».
Заинтригованная Алиса наклонилась и спросила: «Что это?»
Дункан сделал паузу, а затем прошептал любопытной Алисе с оттенком таинственности: «Это может быть просто «интерфейс».
Говоря это, он смотрел в сторону горизонта. Ранее темное и грозовое небо начало проясняться, и жуткие черные щупальца, змеившиеся в воде, быстро отступали. Тени, отбрасываемые на воду, превратились в легкий туман, вскоре рассеянный растущим солнечным светом. Под умелым руководством Козлоголового Исчезнувшие изящно перешли из эфирного духовного царства обратно в материальный мир.
Когда «Исчезнувшие» приблизились к пункту назначения, Винд-Харбору, голос, полный предвкушения, крикнул: «Может ли кто-нибудь сообщить о текущей ситуации в городе?»
С другого конца корабля Моррис быстро отреагировал. «Ситуация по-прежнему неспокойная, но есть и положительная сторона. Несколько групп стражей прибыли в этот район и сейчас действуют. Специальные отряды мобилизуются, чтобы помочь местным жителям и направить их. Непосредственная угроза кажется стабильной, но трудно предсказать, что может произойти сегодня вечером».
Дункан кивнул, его взгляд скользнул по бескрайнему водному пространству.
«Исчезнувшие» успешно завершили восхождение, теперь залитые ярким солнечным светом.
Насколько хватало глаз, был только бесконечный горизонт.
Несмотря на красивую сцену, Дункана охватило чувство беспокойства, заставившее его щуриться, чувствуя, что что-то не так.
Алиса также почувствовала странность, тревожившую даже ее, несмотря на то, что она была спроектирована как уравновешенная кукла.
Из теней корабля появилась размытая фигура, которая постепенно становилась отчетливой, пока она смотрела на бескрайний океан. В конце концов тишину нарушил голос Агаты, полный удивления: «Где же находится Ветряная Гавань?»
Это действительно был сложный вопрос. Как мог такой большой и значительный остров просто исчезнуть из поля зрения?
Дункан внимательно осмотрел весь горизонт, а затем и все остальные направления. Во время тщательного осмотра он заметил вдалеке что-то знакомое.
Спокойно парила огромная сияющая геометрическая конструкция.
Этот «упавший объект» был известным маяком возле Уинд-Харбора. Однако за этим светящимся монолитом было только открытое море.
Мгновенно Дункан мысленно протянул руку: «Козлоголовый, проверь наши координаты».
Козлоголовый быстро ответил с оттенком недоверия: «Капитан, наша позиция точна согласно морским картам. Мы именно там, где должна быть Винд-Харбор. Светящаяся конструкция — четкий ориентир… но самой гавани нигде не видно».
Напряжение нарастало, когда легкий морской бриз пронесся по палубе. Яркий солнечный свет с юга освещал воду, почти ослепляя своим блеском.
Вдалеке слабо мерцала отметина, которая могла быть оставлена призрачным огнем. Затем Дункан услышал в своей голове голос Нины: «Дядя Дункан, ты добрался до гавани?»
Сделав паузу и глубоко вздохнув, Дункан ответил: «Я здесь, Нина. Но Винд-Харбор… его больше нет.
Замешательство Нины было очевидным, когда она повторила: «Что?»
Несколько часов спустя, когда Исчезнувшие приблизились к месту светящейся геометрической структуры, они начали находить следы Гавани Ветров.
Дункан заметил исследовательскую станцию, созданную для изучения «каменной сферы» в центре геометрической структуры. Как ни странно, в реальном мире объект остался нетронутым, но совершенно заброшенным.
Внутри заброшенной исследовательской станции улики были красноречивы. Оказалось, что исследователи загадочным образом исчезли незадолго до рассвета. Холодная, нетронутая плита на кухне, обычно занятая приготовлением утренней еды, рассказала часть истории. Они также нашли священные масляные лампы, предназначенные для горения всю ночь, все еще горящие и почти пустые — знак того, что на рассвете некому было их потушить.
Завершив расследование, экипаж «Исчезнувших» отошел от сияющей зоны вокруг светящейся геометрической конструкции. Они направились к морю, где когда-то стояла Гавань Ветров, а корабль плавно плыл по воде.
Сидя в каюте своего капитана на борту «Исчезнувшего», Дункан размышлял: «Похоже, что исследовательские центры возле каменной сферы выжили благодаря защитному «солнечному свету», излучаемому геометрическим телом, который мог нейтрализовать силу Мечты Безымянного. Однако то, что все сотрудники станции исчезли, одновременно озадачивает и тревожит. Очевидно, что «солнечный свет» был недостаточно силен, чтобы полностью защитить от подавляющей силы Атлантиды».
Агата, отражавшаяся в ближайшем овальном зеркале, казалось, глубоко задумалась. «Этот сценарий отражает инцидент, когда впервые появился Сон Безымянного, в результате которого все население Винд-Харбора бесследно исчезло. Но теперь сила мечты, похоже, возросла в геометрической прогрессии. Целый город-государство, осязаемый и динамичный, был стерт с лица земли», — отметила она.
Алиса, обычно сдержанная и стоическая, проявляла редкие признаки беспокойства и беспокойства. Крепко сжимая руку Дункана, она колебалась, прежде чем выразить свои опасения: «А как насчет наших друзей и знакомых в городе? Они в безопасности?»
Почувствовав ее беспокойство, Дункан попытался ее успокоить: «Они в безопасности, по крайней мере, на данный момент. Мои каналы связи с ними остаются открытыми. Если прошлые инциденты, связанные со сном Безымянного, могут служить ориентиром, то все, что было потеряно, должно вернуться в исходное состояние, как только сон закончится.
Хотя Элис, казалось, несколько успокоили его слова, Дункан прекрасно понимал, что, возможно, он не говорит всей правды.
Решающий вопрос, который волновал всех, заключался в том, исчезнет ли Мечта Безымянного естественным путем, как это было раньше. Кроме того, существовало опасение, что это могло быть «последним сном» Атлантиды, что представляло собой серьезную угрозу.
Согласно сообщениям, переданным Тедом Лиром в «Сне Безымянного», поступили тревожные новости.
Атлантида, ранее бывшая «древней сущностью», которая дремала, превратилась в мощную силу с четкой целью: восстановиться и процветать в физическом мире. С ее вновь обретенной силой и необузданными амбициями казалось маловероятным, что Атлантида позволит Мечте Безымянного просто раствориться. Было ли загадочное исчезновение Уинд-Харбора лишь началом ее вторжения в нашу реальность?
Время имело решающее значение, и были необходимы быстрые решения.
Задумавшись, Дункан осмотрел «образец киля» из знаменитого города-государства Планн, лежащий на его навигационном столе. Он внимательно изучил древний деревянный артефакт, размышляя о его потенциальном использовании. Как могло это конкретное «дерево» помочь ему соединиться с Атлантидой? Его целью было проникнуть в самые глубокие слои Мечты Безымянного и раскрыть тайны, лежащие в ее основе.
Тем временем родственные корабли, «Морской туман» и «Яркая звезда», столкнулись с необъяснимыми беспорядками, связанными с мистическим «проклятием». Кроме того, главный киль «Исчезнувшего» исчез в подпространстве, а остатки «ветвей деревьев» из прошлого были уничтожены катастрофическим пожаром на верфи. Деревянный обломок перед ним мог быть последним оставшимся куском «Леса Атлантиды». Дункан знал, что ему нужно осуществить свой план с первой попытки, поскольку другой возможности у него может не быть.
Когда он начал формулировать стратегию, внезапное восклицание Алисы нарушило его концентрацию. «Потоки!» она вскрикнула.
Удивленный, Дункан спросил: «Нити? Здесь? В этой комнате?»
С трепетом Алиса объяснила: «Нити… они повсюду! Они появились внезапно, наполнили воздух… и идут из-под палубы!»
— Из-под палубы? Дункан обдумал новую информацию. Затем, внезапно осознав серьезность ситуации, он быстро взял Алису за руку и призвал ее: «Сюда, быстро!»
Застигнутая врасплох его стремительными действиями, Алиса изо всех сил старалась не отставать, восклицая: «Держись! Куда мы так быстро идем? Ждать! Я чувствую себя… дезориентированным…
Но ее слова исчезли, когда они ступили на палубу корабля.
Стоя в благоговении, Алиса могла только смотреть на величественный океан перед собой.
Когда солнце село, окрасив море янтарными и золотыми оттенками, бесчисленные нити, тонкие, как паучий шелк, начали подниматься, но не из-под корабля, а из того самого места, где когда-то процветала Гавань Ветров.
