Этот роман переведен и размещен на bcatranslation.
Тед Лир выглядел удивленным вопросом Дункана. Он с сомнением посмотрел на беспорядочные каракули перед ним. Эти строки, грубые даже на взгляд Теда, были его лучшей попыткой воспроизвести то, что он помнил из оригинальной сцены. Однако недавнее путешествие по подпространству затуманило его память, стирая детали.
Тем не менее, уверенный тон Дункана заставил Теда поверить, что загадочный «Капитан-призрак» не только понял рисунок, но и знал, что он должен был изобразить.
Дункан изучил рисунок, затем указал на часть и спросил: «Эта часть конструкции повреждена?»
Тед нахмурил брови, пытаясь вспомнить. В его сознании мелькнул смутный образ: «Может быть… Я не уверен. Я лишь мельком увидел его и не увидел всей боковой конструкции…»
Прежде чем Тед успел подтвердить, Дункан начал рисовать на пустой части бумаги, его карандаш ловко соединял существующие каракули. Он быстро набросал симметричную трехчастную конструкцию, в которой Тед и Лукреция не могли распознать какой-либо известный корабль. «Он состоит из трех основных секций… Блок двигателя находится прямо здесь…»
Лукреция, увидев необычный рисунок, наконец нарушила молчание: «Что это должно быть?»
Остановив рисунок, Дункан тихо ответил: «Он называется «Новая надежда».
Тед Лир и Лукреция обменялись озадаченными взглядами и воскликнули в унисон: «Новая надежда?»
Позади них Алиса вмешалась: «Что такое Новая Надежда?»
Дункан встретил любопытный взгляд Алисы с серьезным и немного загадочным выражением. Алиса, не осознавая глубины его взгляда, озадаченно наклонила голову: «Почему ты так на меня смотришь?»
«Это космический корабль», — уточнил Дункан, отвернувшись с ноткой эмоций в голосе, — «Давным-давно он прибыл в наш мир… Или, точнее, как и другие «фрагменты», он разбился здесь, среди остатков, образующих наш мир.»
«Космический корабль? Летающее судно? Тед Лир выразил свое удивление, которое сменилось осознанием: «Значит, вы говорите, что это еще один «фрагмент мира»? Космический корабль под названием «Новая Надежда», часть которого оказалась в подпространстве и превратилась в особняк, который я видел?
Его жесты выражали смесь недоверия и благоговения.
Дункан не ответил прямо на вопрос Теда, но снова посмотрел на эскиз. Этот грубый рисунок, основанный на воспоминаниях Теда, не был полностью точным, но все же изображал сцену, которую представлял себе Дункан – пылающую «Новую Надежду», падающую в их мир.
Этот роман переведен и размещен на bcatranslation.
Дункан вспомнил, как ему пришло это видение. Это произошло во время исследования странного «заводного ключа» Алисы, когда он направил пламя на медный ключ – обычная практика при исследовании сверхъестественных объектов. Именно тогда он увидел «эхо» внутри ключа.
В это короткое «эхо» ключ Алисы превратился в необычное устройство хранения данных. Кульминацией видения стал катастрофический спуск «Новой Надежды».
В течение долгого времени Дункан собирал информацию об этом «космическом корабле», просматривая легенды и исторические записи в поисках упоминаний о древней катастрофе в их мире. Остался вопрос:
Почему «заводной ключ» Алисы открыл видение крушения «Новой Надежды»?
Что могло связать простую готическую куклу с давным-давно потерпевшим крушение космическим кораблем?
Разрыв между «куклой» и «космическим кораблем» был огромным, и даже Дункану, умелому устанавливать связи, было сложно их преодолеть. Однако возникла новая, еще более запутанная часть головоломки.
Тед Лир наткнулся на особняк Алисы в подпространстве — особняк, который иногда, казалось, превращался в часть обломков «Новой Надежды».
У Дункана не было причин сомневаться в показаниях Теда Лира. Он быстро отверг любую возможность ошибки в наблюдениях Теда. Казалось маловероятным, что Тед в своем растерянном состоянии мог неправильно описать что-то столь конкретное, как дизайн «Новой надежды».
Разум Дункана теперь ткал полотно из фрагментированных, хаотичных подсказок, порождая ряд невероятных теорий.
Погруженный в свои мысли, Дункан полез в карман и вытащил медный ключ, которым заводили Алису. Ключ, украшенный загадочным символом бесконечности, лежал холодным и безмолвным в его руке, храня свои тайны в бесконечной тишине.
Через мгновение Дункан убрал ключ и поднял глаза, встретившись с любопытными, но встревоженными глазами Лукреции и Теда Лира.
— Давай пока сменим тему, — предложил Дункан, слегка покачав головой и сосредоточившись на Теде. — Скажи мне, что еще ты видел в подпространстве?
Понимая глубокие и опасные последствия «Новой надежды», Тед кивнул и мудро обуздал собственное любопытство. Он начал описывать потусторонние видения, свидетелем которых он стал в загадочном мире подпространства.
Тед подробно описал сцены, наполненные сюрреалистическими и сверхъестественными элементами: массивная фигура, торжественно стоящая в пустыне, трон, на котором сидит безголовый гигант, безымянный воин, вечно лежащий на обломках, и различные другие странные, неясные явления, стирающие грань между реальностью и реальностью. воображение.
На протяжении всего рассказа Теда Дункан хранил молчание, впитывая каждую деталь и время от времени кивая в знак признания, полностью поглощенный историей, пока Тед не остановился. Затем Дункан глубоко выдохнул, словно освобождаясь от бремени только что услышанных историй.
Истории об обезглавленном трупе на троне, безымянном воине у жутких обломков и огромном строении в пустынной пустыне действительно было трудно понять. Однако для Дункана эти сцены были более правдоподобными событиями в подпространстве, чем идея «особняка Алисы, появляющегося в подпространстве» или «особняка Алисы, являющегося частью Новой Надежды».
«Какое сверхъестественное и незабываемое путешествие», — прокомментировала Лукреция после долгого молчания, нарушив тишину в комнате. «Пятнадцать минут… Мистер Тед, опыт, которым вы поделились за эти пятнадцать минут, может стать предметом исследований на всю жизнь для многих ученых».
«Я мог бы основать вторую половину своей академической карьеры только на этих пятнадцати минутах, но, честно говоря, мне бы хотелось этого не пережить», — со вздохом признался Тед. «Вы знаете? Я до сих пор слышу эти странные жужжащие звуки в своей голове… Они кажутся живыми, извивающимися в моем сознании. Несмотря на мое обучение психологии устойчивости и контролю силы воли, бороться с этим шумом невероятно сложно. Похоже, эти последствия будут длиться долго…»
Он пожал плечами, на его лице отражалась смесь беспокойства и разочарования.
«И что еще хуже, завтра мне придется вернуться в академию и встретиться с этими упрямыми студентами… Их упрощенные, но ошибочные взгляды на ученых кажутся мне еще одним видом «подпространственного шума»…»
Словно обремененный затяжным эхом подпространства и сложной задачей смотреть в будущее, г-н Хранитель Истины поднял руку ко лбу в жесте отчаяния.
Дункан ответил сочувственным вздохом, нежно похлопав Теда по плечу. «Я полностью понимаю это чувство».
Тед удивленно посмотрел на Дункана. — Как ты мог понять?
Дункан сделал паузу, ему было трудно объяснить, но затем он подумал о тетради с домашними заданиями Ширли и блокноте для рисования Алисы.
«…У меня есть даже более яркие примеры, чем у ваших учеников на моем корабле».
Тед сначала был сбит с толку, не совсем уловив мысль Дункана, но затем кивнул, и на его лице появилось сложное выражение. «Похоже, у тебя тоже есть свои проблемы».
После этого разговора Тед замолчал, по-видимому, изнуренный повторным переживанием своего опыта в подпространстве и нуждающийся в умственном отдыхе. Однако, как только он, казалось, успокоился, что-то вспыхнуло в его памяти, и он оживился, как будто вспомнил еще одну важную деталь.
— Мне нужно обсудить еще один вопрос, — внезапно сказал Тед, его тон стал серьезным. «Речь идет не о подпространстве, а о… Белом Дубе».
Выражение лица Дункана стало озадаченным при упоминании корабля. «Белый дуб?» — повторил он. — А что насчет этого?
Тед сделал паузу, словно тщательно подбирая слова. «Я не уверен, что это было просто воздействие подпространства, в котором мои чувства и мысли были перепутаны. Но у меня стойкое ощущение… что-то не так во время моего пребывания с этим «Матросом» на Белом Дубе».
Пока он слушал, лицо Дункана приняло серьезное выражение.
«Вы имеете в виду «аномалию» под номером 077, верно?» — спросил Дункан с настойчивостью в голосе. — Что именно тебе в нем показалось странным?
Тед нахмурился, изо всех сил пытаясь выразить свое внутреннее чувство. «Это трудно описать, но после возвращения, всякий раз, когда я вспоминаю свой разговор с этой «аномалией», возникает тревожное чувство, что я разговаривал не только с «ним» одним», — объяснил он, говоря осторожно, пытаясь точно запомнить взаимодействие. «Мы говорили о разных мировоззрениях, о перспективе быть «аномалией». Когда он ответил… У меня появилось жуткое ощущение, что я слышу несколько голосов… Как будто на этом корабле присутствовало что-то еще, что-то скрытое, и в тот момент оно было очень близко к тому «Матросу».
