Даже призраки когда-то были обитателями реального мира, и Исчезнувшие ничем не отличались, несмотря на то, что сто лет назад рухнули в подпространство. Его построили настоящие мастера из материального мира, а капитан Дункан тоже был человеком до того, как превратился в тень подпространства.
Для обычных мореплавателей все, что связано с Исчезнувшими, должно быть завуалировано слоем «проклятий» и «причудливости», как будто ужасающий капитан-призрак был созданием, выведенным прямо из подпространства. Никто не будет думать ни о том, есть ли у бродящего по морю стихийного бедствия личная радость или гнев, ни о его межличностных отношениях. В их представлении «Капитан Дункан» символизирует природное явление, существование без следа происхождения.
Страх строит стены в человеческих сердцах, а стены закрывают души от правды по ту сторону. Но как инквизитор, специализирующийся на противостоянии этому страху, Ванна умеет отличить правду от череды легенд, преувеличений и слухов.
У ужасного капитана Исчезнувших… когда он был еще человеком, до событий Тринадцати островов Уизерленда, тоже были его лучшие друзья и члены семьи. У него также были верные матросы и адъютанты. Ему также нужно было отправиться в порт, чтобы поддерживать припасы и иметь дело с властями города-государства.
Он не мог родиться мобильным стихийным бедствием.
У капитана Дункана также было двое детей: старший сын Тириан Абномар и дочь Лукреция Абномар. Они оба живы из-за проклятия, продлившего их жизнь.
Как и их отец, двое детей также командовали собственными мощными кораблями, которые парили на окраине цивилизованного мира. Как и следовало ожидать, они тоже не были добры к цивилизации. Они холодны, смутно враждебны до такой степени, что моряки даже не посмеют связать эту пару с печально известным капитаном Дунканом. В настоящее время только самые образованные и знающие знают о семейных отношениях.
С другой стороны, несмотря на холодные отношения с городами-государствами, два капитана не были враждебными.
«Яркая звезда», управляемая г-жой Лукрецией Абномар, была могучим, новаторским исследовательским кораблем, увлеченным исследованием пределов мира. Ходят слухи, что корабль даже достиг самого края известного мира, где стал свидетелем невообразимых чудес.
Никто точно не знает, что она искала на краю света. Тем не менее, в тех редких случаях, когда она отчитывалась перед гильдиями авантюристов через посланника, рассказанные истории были достойны превращения в книги и почетной медали. Конечно, никто не счел бы это честью, если бы это означало стать живым проклятием. Тем не менее, это было доказательством доброй воли, что она все еще на стороне человечества.
Тириан Абномар, с другой стороны, был менее мимолетным и далеким, чем его сестра. Этот человек был ближе к человеческому миру и определенно более опасен. Более полувека назад он служил Морозному городу-государству Северных морей, а теперь он самый могущественный пиратский капитан, бороздящий эти ледяные воды.
Этот угрюмый капитан контролировал почти половину основных судоходных путей Холодного моря. Имея «Морской туман» в качестве флагмана, он командовал более чем дюжиной боевых кораблей под его флагом. Но на самом деле он уже превзошел простого пирата и превратился в полуофициальную силу за пределами городов-государств.
Что касается того, как этот капитан Тириан превратился из генерала под командованием Королевы Мороза в главу пиратов, у людей были разные теории…
Некоторые говорят, что полвека назад он был вдохновителем Восстания Обмороженных — человек, который лично посадил на гильотину Ледяную Королеву. Затем, используя награбленное в этом городе-государстве богатство, он создал свою мощную пиратскую команду.
Другая версия была противоположной: некоторые ученые считают, что Тириан Абномар сражался за королеву до последнего момента во время Восстания Обмороженных. Что он стал пиратом назло другим городам-государствам и угрожал судоходству из одержимости местью за королеву.
Ванна не знала, какая часть спекуляций в этом хаотичном мире была правдой или ложью, и, учитывая личности двух капитанов, они не должны были интересоваться объяснением своих дел миру. Но одно было несомненно: новое появление Исчезнувших определенно было для них важным событием, требующим внимания.
В конце концов, братья и сестры предали Исчезнувших на своих кораблях более века назад, и теперь их разъяренный отец вернулся из подпространства.
Конечно, как сказал Данте Уэйн, это была всего лишь запасная карта. Хорошо, если карта пригодится, но на такую карту нельзя было положиться.
……
Когда звонила колокольня соседней церкви, особый ритм свистка также нарушал ночную тишину, сигнализируя горожанам, что нужно бодрствовать и идти по своим делам.
Нина встала сегодня рано, чтобы приготовить завтрак. Поэтому Дункану в нос уже ударил аромат грибного соуса и хлеба, прежде чем он успел рассеять сонливость в теле.
Сидя за обеденным столом.
— Хочешь велосипед? — спрашивает он, заметив группу людей, едущих по улицам за окном.
«Велосипед?» Нина на мгновение остолбенела и махнула рукой: «Это так дорого… и мне это не нужно».
«Легче ходить в школу, — сказал Дункан, — тебе не нужно беспокоиться о деньгах. Я разберусь».
Он уже серьезно об этом думал. Хотя этот антикварный магазин выглядел не очень хорошо, но, судя по накоплению и обороту товаров на складе и наличности, хранящейся в магазине, он действительно должен был иметь стабильные еженедельные продажи. Определенно более чем достаточно, чтобы накормить двух человек.
Что касается того, почему Нина так ограничена в своих расходах, это полностью из-за того, что бывший дядя пожертвовал более половины своего состояния культу. Остальные растратили на духи и лекарства.
Теперь, когда эта развратная жизнь закончилась, вполне естественно, что Нина стала жить лучше.
Конечно, он не знает, как управлять магазином, и те немногие каналы продаж, которые он знает в своей памяти, тоже немного смутны. Тем не менее, он как-нибудь справился бы, если бы медленно адаптировался…
Главное было приучить Нину к тому, что ее «дядя» снова станет надежным старейшиной.
— Но это так дорого… — Нина опустила голову и пробормотала, потом откусила черствый хлеб.
Дункан хотел что-то сказать на это, когда его голос прервал стук с первого этажа.
«Так рано… кто это может быть, когда мы еще даже не открыты?» Нина была ошеломлена на мгновение, когда она услышала стук. Поднявшись, она поспешила вниз: «Я спущусь и проверю!»
Глядя на убегающую девушку, Дункан отломил кусок хлеба и бросил его в голубя, который расхаживал вокруг стола: «Вы говорите… кроме открытия нормального магазина, какой еще есть способ относительно быстро заработать деньги…. Нужно ли нам открывать логистическую компанию?»
Птица вдруг отскочила на два шага в сторону, сердито захлопала крыльями: «А мне не смешно!»
Затем она начала безостановочно тявкать: «Этот ублюдок в ярости и поднял Демоническое Змеиное Копье, чтобы принести в жертву Старейшину Тана на костре! Я буду каратэ с вращающимся ударом дракона! На его голове будет кровь! ПОЛНЫЙ ЭКРАН ВПЕРЕД!!!”
Весь облик Дункана остолбенел: «…»
Он не мог понять ни одной вещи, которую птица только что сказала после того, как Нина ушла оттуда. Но он не мог винить Аи за то, что он так вырвался. У нее, должно быть, был беспорядок внутри, когда она сдерживала желание заговорить.
Затем, прежде чем голубь успел тявкнуть еще немного, с первого этажа внезапно донесся голос Нины. На этот раз голос юной леди звучал немного нервно: «Дядя Дункан! К-к вам пришли два полицейских…
Полиция? Двое из них пришли ко мне так рано утром?
На этот раз настала очередь Дункана быть ошеломленным. Немедленно приказав птице оставаться на месте и скрыться из виду, он поспешил вниз, где увидел, что Нина нервно оглядывается. В дверях стояли двое полицейских.
