Дункан подтвердил свое самообладание и направился к двум полицейским у двери.
В любом случае ему нечего было бояться. Никаких диверсий парень не делал, конфликтов с властями у него тоже не было. Хотя капитан Дункан имел дурную славу в этих краях, но какое отношение к этому честному владельцу антикварного магазина имеет подвижное стихийное бедствие Бескрайнего моря?
Если есть что-то подозрительное, так это то, что он присутствовал на собрании сектантов, прежде чем сбежать, чтобы сообщить об этом!
Подождите минутку… отчет?
Дункан вдруг вспомнил об этой щетине и тут же смутно догадался, зачем двое полицейских явились к нему домой. Теперь он еще более уверенно идет по своим стопам, но это явно не сказалось на нервозности Нины.
— Дядя, ты должен честно ответить на вопрос полицейских… — настойчиво бормочет барышня, касаясь дяди плечами.
Дункан вдруг запнулся и бросил странный взгляд на свою «племянницу»: «Это тот образ, который у меня есть в твоем сердце?»
Нина вернула взгляд с еще более преувеличенным лицом. Это то же самое выражение лица, когда алкоголик клянется, что больше не будет пить. «…. Тогда за чем еще могла прийти полиция в такое раннее утро?
Дункан: «…»
Он беспомощно вздохнул и закончил расстояние до двери с широкой, яркой улыбкой. «Доброе утро, господа. Что я могу сделать для вас обоих?»
«Мистер. — Дункан, — вежливо и деловито начал старший из двух полицейских, — мы нашли это место по зарегистрированному адресу. Наводка, о которой вы сообщили вчера патрульным офицерам, подтвердилась. От имени мэрии благодарим вас за помощь в поддержании порядка. Мы также здесь, чтобы вручить вам вашу награду.
Когда слова посыпались, молодой офицер рядом с ним выступил вперед и протянул бумажный конверт, выглядевший довольно толстым.
Нина расширила глаза со стороны, увидев посылку.
Дункан так и предполагал. Однако он не ожидал, что вознаграждение будет доставлено прямо к его двери вот так. Не стесняясь, он принял пакет и был удивлен, когда увидел слова «435 Sora», отпечатанные на одноразовой сургучной печати. Это щедрая сумма для любого места жительства в нижнем секторе.
«Значит, есть награда за голову…» Дункан сжал бумажный сверток и смаковал толщину банкнот, «Я даже не думал об этом в то время».
«Конечно, есть награда. Адмиттатуры уделяют большое внимание борьбе со злом, скрывающимся внутри города-государства, особенно в последнее время. Все действительные отчеты щедро вознаграждаются, так что имейте это в виду». Младший офицер усмехается над неосведомленностью владельца магазина: «Не говоря уже о том, что подсказки, которые вы предоставили,… очень особенные».
Услышав это, сердце Дункана не могло не дернуться от внимания. Ведя себя небрежно, как будто ему просто любопытно: «Кстати, я не осмелился пойти туда и посмотреть сам, но что именно произошло?»
Два офицера обменялись взглядами друг с другом, а затем действительно вошли в магазин. Нина не пропустила этого и тут же закрыла за всеми дверь.
«Сами мы на место не выезжали. Делом занимались стражи. Однако, по сведениям, поступившим по надлежащим каналам… положение было ужасным, — сказал младший офицер, еще не до конца усвоивший деловой тон своего старшего. — Вы были правы, что не посмотрели. Если бы вы ушли, вы, вероятно, попали бы в серьезную опасность.
Дункан был ошеломлен на мгновение, прежде чем быстро вернуть внимание.
Это был нижний сектор, куда стекали нечистоты и токсины из верхнего сектора. Если бы еретикам и злу суждено было поселиться, это наверняка было бы в этих ветхих и извилистых улочках.
Хотя район, где находился антикварный магазин, уже можно было считать приличным местом в нижнем секторе, это все равно не меняет того факта, что он является частью нижнего сектора. Трущобы или не трущобы.
С другой стороны, даже если мы не учитывали, что среди простых людей в нижнем секторе могут скрываться сектанты, человек, который «докладывает властям и собирает вознаграждение», все равно, скорее всего, будет объектом бдительности здесь.
Офицеры, знакомые с местной обстановкой, наверняка знают это; поэтому напоминание здесь было рутинной привычкой и делом из добрых побуждений.
Дункан подумал об этом и понял, что напоминание тоже было правильным.
Это место действительно было склонно к культистам — у него в кармане до сих пор лежит солнечный талисман.
«Спасибо за напоминание», — искренне поблагодарил он двоих. Хотя капитан-призрак не знал, какой здесь средний стандарт, но, по крайней мере, двое впереди произвели хорошее впечатление. — Хочешь отдохнуть здесь?
«Нет нужды, — махнул рукой старший офицер и повернулся к выходу, — у нас еще есть патрульное дежурство, которое нужно выполнять».
Молодой офицер тоже быстро последовал за ним: «Если вы все еще столкнетесь с уликами в будущем, пожалуйста, сообщите об этом властям. Безопасность города-государства касается каждого из нас».
«Конечно, — Дункан сжал бумажный пакет в руке и изобразил искреннюю улыбку, — я всегда был хорошим гражданином, который заботится о порядке города-государства».
Как только двое мужчин в темно-синей униформе скрылись из виду, Нина тут же обернулась и посмотрела на своего дядю, который уже пересчитывал денежные купюры внутри. «Дядя… Это действительно награда от мэрии? Ты на самом деле… действительно…
Девушка открыла рот, но ей было неловко говорить следующую часть. «Ты действительно можешь делать хорошие вещи».
Дункан понял, о чем думает Нина, и усмехнулся над ее беспокойным мышлением: «Это было вчера, когда я возвращался домой. Твой дядя, я всегда был в восторге от общественного благосостояния.
Нина: «…»
«Но я был удивлен, получив такую огромную награду». Дункан не стал ждать, пока Нина заговорит, чтобы пробормотать о своей внутренней жадности, глядя на банкноты: «Это быстрее, чем зарабатывать деньги в магазине…».
Было еще одно предложение, которое он не сказал: Согласно информации, которую он имел ранее, в городе все еще скрывалось много культистов из разных городов-государств.
Это все деньги!
Нина воспользовалась моментом, чтобы прийти в себя: «Дядя, что ты сказал?»
— Ничего, забудь, что я сказал, — небрежно сказал Дункан и отмахнулся от этой темы. — Разве ты не собирался сегодня в школу? Не опаздывайте. Кстати, когда мистер Моррис приедет с домашним визитом?
— Днем у меня только одно занятие днем, — сказала Нина, как бы о чем-то думая, — дядя, ты еще сегодня гуляешь?
Дункан кивнул: «Ммм, но я буду дома до прихода твоего учителя истории».
Услышав это, Нина тут же подозрительно посмотрела в его сторону: «Дядя, что ты собираешься делать?»
Дункан необыкновенно ярко улыбнулся: «Твой дядя сегодня выходит на охоту».
У него уже есть идея. Поскольку талисман солнца был так прост в использовании, плюс власти так охотно предлагали щедрость, так почему бы не воспользоваться этим моментом? Он все равно создаст проблемы для этих сунтитистов. Нет причин не убивать двух зайцев одним выстрелом.
Нина была умной девочкой. Даже если она не знает всей истории, она уже могла догадаться, что Дункан имел в виду под «охотой» в данном случае. С наморщенным лбом: «…Дядя, нехорошо тебе это делать. Вы также сказали вчера, что хотите правильно управлять магазином. Если вы хотите исправить ситуацию с магазином, то вам нужно сначала нанять помощника…»
— Знаю, знаю, но нет ничего противоречия в том, чтобы управлять магазином и помогать в обеспечении безопасности города, не так ли? Дункан махнул рукой, чтобы успокоить племянницу: «Пусть твой дядя побеспокоится о магазине. Сначала сосредоточься на школе.
Тем не менее, вместо того, чтобы сделать, как было сказано, Нина быстро схватила стул и села рядом с ним с твердым лицом.
«Нина?»
— Дядя, это так опасно. Нина подняла голову и уставилась на своего драгоценного дядю.
Дункан: «Угу… вообще-то…»
— Я буду за вами присматривать, — упрямо сидела Нина, — только что эти два господа уже упоминали, как это опасно в последнее время…. Одно дело, что вы случайно столкнулись с этим вопросом. Как вы можете активно искать такие опасности?»
Дункан был ошеломлен заявлением семнадцатилетней девушки, потому что она действительно заботится о нем. Путь хоть и был упорным и грубым, но это было от души.
«Я не хочу велосипед». Нина опустила голову и тихо пробормотала.
«Идти в школу.» Дункан вздохнул и шагнул вперед с улыбкой, затем взъерошил волосы Нины.
Нина удивленно оглянулась.
— Ты прав, это опасно, — серьезно сказал Дункан, — я никуда не пойду. Я подожду здесь, в магазине, пока ты не вернешься.
