На улице темнело.
Проводив Морриса и приведя в порядок витрину на первом этаже, Дункан наконец нашел время, чтобы рассказать Нине о том, что ее учительница сказала во время визита на дом.
В конце концов, это и было основной причиной, по которой мистер Моррис пришел сегодня в гости, хотя они оба отошли от темы после беседы позже.
— Ты плохо отдыхал в последнее время? Или у вас что-то не так со здоровьем?» За обеденным столом на втором этаже Дункан с беспокойством спросил, намазывая масло на ломтики хлеба: «Я слышал от твоего учителя, что ты в таком состоянии уже несколько дней».
Нина явно немного нервничала, поскольку, вероятно, догадалась, о чем идет речь. «Я просто немного устал…»
«Тогда кажется, что то, что сказал мистер Моррис, правда, — Дункан внимательно наблюдал за выражением лица Нины, — Физические причины? Или это из-за чего-то другого? Если у тебя есть что-то на уме, ты можешь сказать мне».
Говоря об этом, он сделал паузу, а затем добавил: «Конечно, в вашем возрасте могут быть некоторые вещи, о которых вы не хотите говорить таким взрослым, как я, и это нормально. Ведь ты растешь. У каждого должны быть свои идеи и личности, которые я уважаю. Тем не менее, вы должны помнить, что просить о помощи, когда это необходимо, не зазорно. Скажи мне, могу ли я помочь, и мы вместе найдем решение».
Он старался, чтобы его слова казались надежными и добрыми, что было нелегко, учитывая все обстоятельства. Пьяного игрока, который был так болен, что стал сектантом, вряд ли можно было назвать надежным.
— Я… я действительно в порядке, правда! Нине, казалось, было немного неловко с таким добрым дядей, но в глубине души она не сопротивлялась такой перемене. Энергично взмахнув рукой: «Я чувствую усталость только в последнее время, и когда я не сплю, я чувствую сонливость, как будто я сплю».
«Сновидение?» Дункан нахмурился, внезапно думая о чем-то: «Кошмар? Вам приснился огонь, когда вы были ребенком?
Возможно, из-за того, что одиннадцать лет назад он обращал внимание на осколки солнца и нераскрытое дело, у него внезапно возникла мысль, что Нина будет в родстве.
— Нет, не в детстве. Нина качает головой.
«Что тогда?»
«Мне всегда снится… снится, что я стою на очень высоком месте, как башня в городе, а улицы под моими ногами темны и полны развалин». Нина вспоминала, медленно погружаясь в образы, которые у нее были: «Руины и пепел похожи на огромный шрам, идущий по центру города. Она идет от Перекрестка до Верхнего города. Я чувствовал себя в ловушке и хотел бежать, но невидимая стена преграждала мне путь…»
Нина вдруг покачала головой, чтобы рассеять неприятное чувство: «Во снах всегда так. Технически это не так уж и страшно, если оглядываться назад. Ничто не преследовало меня или что-то в этом роде. Испугался я только из-за огромного шрама, бегущего по всему городу. Затем, когда я слишком напрягаюсь, я резко просыпаюсь от сна, пока он не повторяется снова…».
Дункан внимательно выслушал описание девушки и медленно нахмурился.
То, что описала Нина… Это действительно не огонь, который она пережила в детстве, и не та сцена, которую я помню из этого тела.
Это больше похоже на бегущую картинку другой Планеты из другого пространства и времени.
Если бы это было на Земле, Дункан расценил бы это только как странный сон, вызванный стрессом и рабочей нагрузкой, но в этом странном и ненормальном мире тот же самый кошмар означает нечто худшее.
— Когда тебе стали сниться эти сны? — спросил Дункан с серьезным выражением лица.
«Около недели или двух назад? А может, и раньше… Не помню, — Нина отпила глоток овощного супа немного невнятным голосом, — я тогда не придала этому особого значения…
Услышав это, Дункан хотел сказать «ты должен был сказать мне раньше», но потом вспомнил, что тогда «дядя» Нины был еще гнилым человеком, пристрастившимся к каким-то жалким занятиям. Ненадежный человек никогда не сможет помочь, поэтому он проглотил слова обратно.
«Вы уже консультировались со специалистом? Как врач?
Нина подняла голову: — Вы имеете в виду психиатра?
— Да, психиатр. Дункан подумал об этом и тут же кивнул.
В этом мире «психиатр» — незаменимая профессия. Слишком много всего наблюдает за городом-государством ночью. От теней, таящихся в глубинах, до еретиков-наследников хаотических религий, все из которых хотели навредить смертным. Однако наиболее проблематичными являются психологические — ночные кошмары, галлюцинации и когнитивные отклонения от реальности. Единственной областью, которая занимается этим, была психология, и в этом мире это не та профессия, которая усаживает вас и мило болтает, они также иногда используют сверхъестественные силы, чтобы исправить искаженное мышление.
К «болезни», на которую обращают внимание эти психиатры, следует отнести и частые странные сны Нины.
— Я не видела, — угрюмо сказала Нина, — у них гонорары дорогие… Мне просто снились странные сны.
— Но эти странные сны начали влиять на вашу жизнь, — серьезно сказал Дункан, — и продолжение сновидений об этих странных сценах может быть опасным признаком. Вы, должно быть, учились этому в школе, не так ли?
Говоря это, он также быстро добавил в своем сердце — должно быть что-то не так с непрерывными странными снами Нины. В любом случае, поскольку он уже живет здесь, в странном и ненормальном мире, он должен опасаться «стихий» этих сверхъестественных полей.
Так получилось, что он тоже хочет, пользуясь случаем, познакомиться с «профессионалами» в этой области. Хорошо бы узнать, как они относятся к больным, чтобы он мог копировать…
Нина, очевидно, все еще немного колебалась, но перед серьезным выражением лица Дункана она, наконец, проиграла битву. «Это… тогда мы можем пойти в общинную церковь на выходных и попросить пастора Шторма дать благословение. Цена для этого очень маленькая, и если это не сработает, мы можем потом найти специального психиатра, хорошо?
Церковь? Штормовой жрец? Те, кто следует за богиней бури Гамоной?
Дункан нашел это расположение очень хорошим. Он также хочет встретить священника, служащего богам.
— Хорошо, тогда решено. Он сразу же кивнул: «Только потому, что ты собираешься в музей на выходных, мы заедем в церковь, когда ты вернешься».
«Хм!»
После ужина Нина и Дункан вернулись в свои комнаты, а последнего сопровождала ленивая фигурка Ай, лежавшая на подоконнике.
Голубь весь день летал на улицу и вернулся без урожая.
«Спешите, уничтожайте, устала…» Ай хандрит и опускает голову, как свинья, когда ее хозяин неторопливо подходит к ней.
«Ты действительно много работал», Дункан знал, что это был действительно утомительный день для этой птицы, поэтому он с готовностью отвязал датчик культистов от ее спины. Успокаивая перья Ай, когда он говорил: «Это действительно будет нелегко. Они глубоко прячутся теперь, когда Штормовая Церковь наблюдает».
Голубка закатила глаза и протестующе захлопала крыльями.
Позабавленный таким ребяческим поведением, Дункан в шутку хлопает птицу по голове: «Даже если так, это все равно нужно сделать… Конечно, полет на целый день — это действительно слишком интенсивно, поэтому я организую сочетание работы и отдых для вас».
На данном этапе он решил сделать поиск сектантов в городе долгосрочным проектом. Хотя после сегодняшних «больших дел» он уже не остро нуждался в деньгах, но выведение крыс из города все же было само по себе осмысленным действием.
Кроме того, он может на самом деле поймать крупную рыбу где-нибудь в конце лески. В уравнении ворчание не будет иметь большого значения, но выгода от поимки наследника солнца была слишком заманчивой, чтобы не попробовать. И вдобавок ко всему, он весьма обеспокоен инцидентом с фрагментом солнца одиннадцатилетней давности. Это вызывает у него плохие эмоции.
С другой стороны, кажется, что по городу-государству бегают дикая лоли и собака. Другая сторона постоянно доставляла неприятности сунтистам. Если он пойдет по этой тропе, то может снова наткнуться на эту пару, если позволит удача. У него было много вопросов к этим двоим относительно глубокого моря и звездного неба, упомянутых Моррисом. Кто лучше ответит на этот вопрос, чем те, кто балуется силой морских глубин?
Заметив серьезное выражение лица Дункана, Ай чрезвычайно гуманно вздыхает, понимая, что от работы никуда не деться.
— Айя, — голос птицы был полон печали, — между нами уже грустная толстая преграда…
Дункан: «…Твой словарный запас весьма богат!»
