Эпсилон-416
Зона сбора E4-J
Внизу была лужа чего-то мокрого, но это была не кислота. Убик знал все различные едкие запахи, которые сопровождали каждую из едких жидкостей, появлявшихся на свалке, и этот запах не был похож ни на один из них. Ничего не пахло, потому что это была вода.
Он приземлился с громким всплеском, промокшим его до пояса, прежде чем он упал на землю. Это помогло ему замедлиться и спасло его лодыжки от неприятного удара. Он поднял глаза и поймал мяч, падающий на него. Таймер замигал 00:00.
Высоко вверху на балке сидел дикий. Вероятно, он готовился к удару. Явно не раскачивая органический мозговой имплантат.
Слева от Убика была шахта, как раз в пределах досягаемости. Он вскарабкался по стене и пролез сквозь нее. Он был недостаточно высок, чтобы стоять, но он мог приседать и двигаться в достаточно быстром темпе. Свет от его очков показал длинный прямой туннель, который он не узнал. Казалось, это часть другой конструкции, может быть, интерьер здания, которое отжило свое, дымоход, водопровод, соединительный туннель для сборных биокуполов, кто мог сказать?
Он бежал в течение двадцати секунд, а затем туннель сжался посередине, где стены с обеих сторон были сдвинуты вместе какими-то внешними силами, приложенными к ним. Убик не мог пройти без серьезной потери веса, но у него были другие способы вписаться в небольшие пробелы.
Позади него раздался всплеск. Его незваный гость решил присоединиться к вечеринке. Убик вытащил из рюкзака гидравлический домкрат. Он был очень легким, размером с его предплечье, и выглядел так, будто его можно найти в ящике для детских игрушек. На самом деле это было сверхмощное аварийное оборудование для вытаскивания людей из разбитых автомобилей. Он воткнул его в щель и нажал кнопку.
Он с треском раскрылся из прямой линии в ромбовидную, расширив щель и заставив туннель трястись. Вокруг Убика отвалились биты. но не было времени оценить устойчивость его пути отступления. Было только время, чтобы сбежать, если что.
Ему удалось протиснуться и вернуть свой домкрат. Не было никакого способа вернуть зияющей дыре ее первоначальный размер, но дикий был намного больше его и, возможно, не смог бы пройти. Вероятно, у него был способ сделать дыру еще больше, скорее всего, голыми руками, но всегда оставался шанс, что все это может обрушиться на его уши.
Убик бежал во тьму, и только свет впереди служил ему ориентиром. Он вполне может оказаться в ловушке, и ему будет некуда идти, кроме как вернуться. Здесь, под мусором, были бесконечные туннели, но они никуда не вели. Убик тщательно наметил полезные маршруты, которые позволили ему незаметно обойти свалку, и сделал все возможное, чтобы знать, где есть другие туннели на случай чрезвычайных ситуаций (например, этот), но узнать их было невозможно. все. На этот раз он полагался на удачу, а это было не из того положения, в котором ему нравилось находиться.
Туннель расширился, и тогда он смог встать прямо. Идеальное время, так как путь вперед был прегражден отвесной стеной мусора, но над ним была трещина дневного света. Насколько велика трещина, он не мог сказать.
Не было никаких признаков его преследователя, но это не значило, что он все еще не там. Маловероятно, что присутствие команды диких имело какое-либо отношение к нему, но теперь, когда он дал им окровавленный нос, они, скорее всего, не сдадутся, пока не найдут его и не избивают до полусмерти. Он поступил глупо и опрометчиво, и ему некого было винить, кроме самого себя, но это было вполне нормально. Было бы нормально немного рассердить их, но он разозлил их по-настоящему. На самом деле безумие может привести к тому, что вас убьют.
Убик начал подниматься, быстро взбираясь по множеству зацепов. Единственное, что было гарантировано при лазании по мусору, это то, что будет много зацепов. Вам может не нравиться то, что держит ваша рука, но это нормально. Вам не нужно было держать его очень долго.
По мере приближения к вершине свет становился ярче. Трещина была достаточно большой, чтобы он мог пролезть через нее, он просто надеялся, что никто не ждет, чтобы помочь ему. Было бы очень обидно, если бы он проделал все эти усилия только для того, чтобы встретить людей, от которых он пытался сбежать. Рядом с таким самодовольством было не весело.
Он высунул голову и с облегчением увидел, что никого нет, даже дронов. Его пальцы висели на краю отверстия. Он отпустил одну руку и вытянул руку, ища, за что бы ухватиться. Вертикальные поверхности всегда имели поручни, горизонтальные, как правило, были отбиты.
Он зацепился кончиками пальцев за что-то и потянулся вперед. У него была сильная хватка и мощные запястья — скручивание ржавых гаек с ускорителя частиц было отличной силовой тренировкой. Он поднял другую руку и перекинул ногу.
С могучим «Хннн!» он подпрыгнул и перекатился на спину. Он лежал так секунду, тяжело дыша. Затем он открыл глаза, чувствуя, как земля под ним дрожит. Он вскочил на ноги и побежал, когда земля рухнула и исчезла.
Убик бросился вперед и схватил распахнутую дверцу стиральной машины. Он был промышленным и использовался для стирки сотен вещей за раз, так что выдержал его вес. Под его болтающимися ногами была дыра, уходящая во тьму. Если дикий был еще жив там, внизу, он был бы очень, очень зол.
Убик вернулся домой через люк в крыше. Ему не нравилось использовать этот вход, потому что он был слишком заметен, но сейчас скорость была важнее осторожности.
Он упал в комнату, его Дельгадос твердо приземлился на верхнюю часть его верного прикроватного столика.
Куб десять на десять на десять, который последние десять лет служил его базой для операций и спальней, остался таким же, каким он его оставил. Ему было интересно, что будет с ним, когда он уйдет. Хорошо, что он не был сентиментальным, иначе он мог бы прослезиться.
Здесь были машины и электронные устройства всех видов. Все это не было чем-то новым, и у него часто возникали проблемы с питанием всего этого, но он по-прежнему мог получить доступ к сети, перехватывать сигналы вещания, создавать свои собственные монтажные платы и вбивать заклепки в листовой металл. И это только в одном углу.
Убика не интересовало, что происходит в остальной части квадранта. Война, политика и важные договоры — все это не касалось его. Тот, кто руководил в данный момент, без сомнения, делал ужасную работу, но не хуже, чем тот, кто делал эту работу раньше и кто бы делал ее после. Доступ к богатству информации, доступной в сети, позволил ему научиться быть чертовски хорошим троником. Там были видеоролики о каждом аспекте инженерии, даже о тех, о которых крупные компании не хотели, чтобы вы знали. Убик почерпнул из сети знаний на несколько жизней, и теперь он должен был найти им какое-то применение. Но не здесь.
Он опустошил свою сумку на стол и перебрал десятки имплантатов, которые нашел утром. Он быстро отделил те, которые выглядели так, как будто они все еще целы, а затем проверил их с помощью детектора сигналов. Только один из них все еще был способен удерживать сигнал.
Он разобрал его до основных компонентов и удалил крошечную печатную плату, которая была едва видна. Он вынул из своего железного сундучка маленькую коробочку и открыл ее. Внутри коробки был усилитель сигнала, прикрепленный к транспондеру, который он построил с нуля. Чип внутри был от ракеты, используемой горнодобывающими компаниями для расщепления камней в открытом космосе или чего-то в этом роде.
Плата без проблем встала в транспондер. Новинки изменились снаружи — новый экран, кнопки другой формы, порты доступа слева, а не справа, — но внутри все было построено так же, чтобы максимально упростить производителю. Если вы все еще используете тот же процессор, что и в прошлом и позапрошлом году, можете также использовать ту же систему подключения. Не то, чтобы они признали это. Убик был бы в порядке, если бы они аннулировали его гарантию.
Было бы лучше проверить, работает ли устройство, но он не знал, сколько в нем сока. Он не хотел, чтобы она оборвалась на полпути, и доверял своим навыкам.
Он взял то, что, как он знал, ему всегда понадобится. Основные инструменты, некоторые полезные устройства, владение которыми было незаконным, и бабушкин ящик для души. Все остальное было либо слишком тяжелым, либо он мог построить заново с нуля.
Затем он в последний раз огляделся, открыл люк в полу и прыгнул внутрь.
