Четвертый квадрант.
Фонтан Планета (орбита).
Материнская плата ВГВ.
Комиссар 6С.
Когда сирена столкновения сработала во второй раз, Point-Two подумал, что это очередная ложная тревога, и проигнорировал ее. С тех пор, как он занял позицию в магазине, сработала сигнализация, и ничего не произошло, так что маловероятно, что в этот раз будет что-то другое.
У него были свои проблемы, с которыми нужно было бороться, а именно попытки достать еду из торговых автоматов. В его запястье не было вживлено необходимого идентификационного чипа, чтобы платить за что-либо, и на кораблях Vendx ничего не приходило бесплатно.
А потом сработала сигнализация, и торговый автомат выплюнул бутерброд. Это был тот, который он пытался заказать, но получил отказ. А теперь вот оно. Это означало, что теперь корабль получил экстренный приказ.
После того, как судно было сочтено терпящим бедствие, все продукты и напитки должны были быть доступны бесплатно. Это был закон пространства-времени, и в самых суровых случаях он карался смертью. Человечеству удалось выжить в безжалостных просторах космоса, подчиняясь некоторым основным человеческим законам, и даже Вендкс не мог их нарушить. Выброшенный на берег корабль не мог удержать свои запасы от экипажа. Вот почему военные корабли корпораций редко объявляли чрезвычайную ситуацию, за исключением самых ужасных ситуаций.
Это могло быть только из-за Убика.
Предположение Точки-Два состояло в том, что Убик использовал сигнализацию, чтобы скрыть то, что он действительно замышлял, и введение экстренных приказов на корабль также было частью этого, наряду с помещением Точки-Два в этот склад и проделыванием дыры в стене. . Эти вещи требовали отвлечения внимания, а что может быть лучше отвлечения, чем заставить людей думать, что корабль вот-вот столкнется с пролетающим астероидом.
Пункту-два все еще было неясно, почему он в лазарете или что за чрезвычайная ситуация, но для всего этого должна была быть причина. Возможно, чтобы также обеспечить другую диверсию. Любимая форма хаоса Убика была многослойной.
Члены экипажа «Материнской платы», находившиеся в складе, теперь образовывали своего рода стену — больше похожую на человеческую паутину — которая закрывала дыру, а позади них множество дронов не давало им вылететь в космос, но все это было очень непостоянное чувство к нему.
Структура могла развалиться в любой момент, и люди в сети это знали. Они могли отпустить и позволить дронам поймать их, но они, похоже, знали, что тогда окажутся в еще худшем положении, чем сейчас. А нынешний был не очень.
Небольшие промежутки между дронами вытягивали воздух из комнаты и тянули за собой все остальное. Мебель, отвинченная Пунктом-Два, застряла между людьми, что сделало их еще более неловкими.
Было интересно наблюдать за происходящим с точки зрения стороннего наблюдателя и исследователя всего, что связано с Убиком, как теперь считал себя Пункт Два.
Поначалу они просто изо всех сил старались не быть выброшенными в космос, и их реакции были такими, как и следовало ожидать: они хватались за вещи, цеплялись друг за друга, старались не попасть в бурю конечностей и мебели, направлявшуюся к месту происшествия. внезапная дыра.
Некоторые люди пытались помочь другим, некоторые боролись со своими коллегами, чтобы получить больше шансов на выживание, некоторые сдались или были в шоке и просто позволили себе увлечься в зияющую дыру.
Затем, поскольку они были захвачены отверстием из-за эффекта засорения всего, что не могло пройти через отверстие одновременно, у них было немного больше времени, чтобы понять, что происходит.
Они, конечно, не могли понять этого полностью — даже Пункт Два не мог этого сделать, а он был частью команды, вызвавшей это (возможно, «команда» — слишком сильно сказано), — но они видели, как дроны мешают им это сделать. полное уничтожение, и они увидели Точку-Два, наблюдающую за бутербродом.
Это был вкус сэндвича, который, как предположил Пункт-Два, Убику понравится больше всего, и он планировал съесть столько, сколько вместил торговый автомат, даже если его от этого стошнит. Мелко, но сытно.
Кое-кто из съемочной группы заметил его ранее, видел, как он освобождал мебель и отправлял людей, цепляющихся за стулья и столы, присоединиться к остальным, и предположил, что во что бы то ни стало он каким-то образом замешан. Те, кто пытался противостоять ему напрямую, не добились успеха.
На них не было костюмов Vendx — из-за чего Пункт-Два думал, что они были вне смены, когда им было приказано сюда, — и им было неудобно находиться в условиях невесомости без них, по крайней мере, не тогда, когда это было навязано. их без предупреждения.
Судя по тому, что он увидел, Пункт-Два предположил, что, может быть, полдюжины членов экипажа имели какие-то тренировки или предыдущий опыт (вероятно, спортивный, когда они были моложе) в мобильности без скафандров в условиях невесомости.
Хаос был настоящим врагом. Никто не мог здраво мыслить, когда столько всего происходит одновременно, а смерть, казалось бы, вырисовывается из пустоты. Это был необычный способ получить контроль над комнатой, полной людей — полностью отказаться от контроля.
Второй пункт застрял ногой в передней откидной створке торгового автомата. Это был удобный способ удерживать его положение без усилий, просто зацепите палец ноги под клапаном, и вы заякорены, немного плывете из стороны в сторону, но в остальном твердо удерживаетесь на месте. Даже если бы дыра в боку корабля была полностью открыта, Пункт Два не высосало бы наружу.
Как только тревога прекратилась и было достигнуто некоторое равновесие, и экипаж почувствовал себя немного менее в опасности, они начали ссориться. Это было связано с тем, что в группе не было лидера, по крайней мере, официально признанного. Все были низкоранговыми и не привыкли отдавать приказы.
«Что, черт возьми, происходит?
«Мы умрем, мы умрем».
«Хватит плакать. Твоя дрожь заставит меня потерять хватку.
— Как нам выбраться из этого?
— Они пришлют команду.
«А что насчет этих дронов? Почему они просто сидят здесь?»
«Слушайте все, заткнитесь и слушайте меня. Мы должны-«
— Заткнись, Бенксон. Никому нет дела до того, что вы думаете».
— Просто послушай меня, хорошо? У меня есть-«
«Нет, я не буду, и никто другой тоже. Мы все знаем, что вы сделали на прошлой оценке и оценке. Пошел ты.»
— Ты скорее умрешь, чем послушаешь меня?
«Да, это верно.»
— Никто не умрет, — сказал твердый голос того, кто все обдумывал, будучи человеческой пробкой. «Это он. Вон там. Он делает это. Эй, ты!»
Все посмотрели на Пункт Два. Он проигнорировал их. Ему нужно было съесть много бутербродов.
— Из какого он отдела?
«Посмотрите на его одежду. Он не из наших.
«Тогда как он ест из нашего торгового автомата? Эти вещи не дадут вам ни крошки без оплаты. Поверь мне, я пытался».
«Срочный заказ. У нас экстренный приказ.
«Мы умрем, мы умрем».
Осознание, которое все это дало Пункту Два, заключалось в том, что ему не нравилось, когда его жизнь диктовали другие.
Это было странное осознание, так как это было его опытом с детства. Будь то сестра, брат или Система, кто-то всегда прокладывал ему путь.
Ему приходилось выбирать свой темп, принимать решения о том, как действовать, но общее направление всегда исходило от кого-то другого. И его это устраивало. Ему всегда давали объяснение, показывали причины, почему это был лучший из всех доступных вариантов, и давали поощрение и мотивацию. Совместная работа для достижения общей цели. Что было правильно. Что было лучше.
Только сейчас он начал понимать, насколько это нелепо. Эти люди были частью этого. То, как они сражались и боролись, чтобы не умереть, они сделали бы все, что нужно — работать вместе, сражаться друг с другом, лгать, обманывать и предавать друг друга. Люди делали то, что должны были, чтобы получить то, что они хотели.
Они могут пытаться делать то, что правильно, то, что лучше всего, но, в конце концов, отчаянная ситуация выбрасывает все это в окно или в щель в стене. То, как люди видели себя в лучших условиях, не соответствовало тому, как они вели себя в худших.
Убик не беспокоился ни о каких тонкостях, ни о каких мягких манипуляциях, необходимых для того, чтобы убедить, уговорить. Они действовали так, как он хотел, потому что альтернативой был риск смерти. Они оставались на месте, никому не мешали, они не принимали участия в происходящем, а Убик делал… что бы там ни делал Убик.
Как ни обидно было для Точки-Два оказаться в том же положении, что и эти крутящиеся никчемные люди, на уме Точки-Два было что-то гораздо более раздражающее. Так с ним всегда обращались, просто он этого не видел. Делая все возможное, чтобы его не использовали те, кого он считал противником, тем не менее его использовали те, кого он считал своими союзниками, своей семьей.
Возможно, именно так и нужно было прожить жизнь, как винтик в машине, над которой у тебя нет реального контроля. Продвигайтесь вверх по служебной цепочке, и вы сможете стать более важным винтиком, получить право голоса в процессе. А пока делайте все возможное, чтобы винтики в других машинах не мешали вам.
Неужели в этом и заключалась жизнь? Он нашел это тревожной мыслью.
Все это пронеслось у него в голове после звонка второго будильника, который он проигнорировал. Экипаж на секунду запаниковал, а затем схватился друг за друга крепче, приготовившись к удару. Они немного ослабли, когда тревога прекратилась. А потом сошли с ума, когда он ударил.
Что бы это ни было, оно потрясло весь корабль. Люди кричали и теряли хватку. Они вывалились через дыру, зацепившись за стену дронов, словно это была перчатка ловца. Все они были свалены друг на друга в беспорядке, но не пострадали. На данный момент.
Удар ощущался как один сплошной удар где-то в верхней части корабля. Пункт Два знал, что значит пройти сквозь ионную бурю. Он прошел через поле астероидов. Он был внутри корабля во время метеоритного дождя. Каждый ощущался по-своему, у каждого был свой характерный рисунок удара.
То, что только что произошло с кораблем, не было ни единого попадания. Это была серия более мелких ударов, очень тщательно скоординированных. Оружие какое-то.
Первым предположением Point-Two было то, что виноват Убик, но откуда он взял оружие? И как бы он организовал их, чтобы поразить корабль, если бы корабль не защищался? Был даже предупредительный сигнал тревоги.
Затем включились динамики, и автоматический голос произнес: «Внимание. Экипаж Vendx Galactic Vessel Материнская плата. Предупреждение. Этот корабль был захвачен враждебными силами. Системы были скомпрометированы. Предупреждение. В соответствии с законами о пространственно-временном пиратстве это судно было классифицировано как враждебное существо. Предупреждение. Любая попытка помочь угонщикам приведет к тому, что вы будете обозначены как вражеский комбатант. Предупреждение. Принятие статуса заложника считается пособничеством и подстрекательством врага. Принятие статуса заложника является нарушением контракта. Все заложники освобождены от премиальных выплат, включая выходное пособие в случае смерти. Предупреждение.»
Сообщение начало повторяться с самого начала.
Экипаж перестал кричать и стал очень тихим. Их только что уволили с лишением всех льгот за взятие в заложники. Но более того, Пункт Два начал понимать план Убика. Он убедил корабль атаковать сам себя, подобно тому, как иммунная система тела включается сама в себя, чтобы бороться с инфекцией.
Point-Two был знаком с законами о пространственно-временном пиратстве. Если судно было объявлено враждебным лицом, первоначальный владелец мог напасть на него, не опасаясь репрессий, в частности юридических. Экипаж не мог подать в суд на компанию за нападение на них, потому что теперь они считались членами абордажной группы. Все они были пиратами.
Но дело было в том, что вендксы были здесь не для того, чтобы атаковать их флагман. Здесь был только Убик. Он использовал собственные защитные дроны корабля, чтобы атаковать корпус снаружи, чтобы привести в действие положение о безопасности.
Зачем ему это делать, если он уже контролирует корабль?
Возобновившиеся крики членов экипажа подсказали ему ответ. Их только что уволили самым жестоким образом, освободив от контрактов, чтобы они стали пушечным мясом. Они будут искать работу, если не умрут. Желательно в составе экипажа большого корабля. И так уж случилось, что Пункт Два знал о корабле, на котором было несколько вакансий.
