Четвертый квадрант.
ВендХ Депо 4.
Судно Центрального Управления Нирвана.
Количество информации, которую поглощал Убик, было феноменальным. Он едва мог дышать. Разноцветные огни вспыхивали, мелькали и мерцали по камере, по стенам, по потолку, по полу.
«Убик!»
Он знал, сколько там кораблей, сколько членов экипажа на каждом, какое оружие, что в грузовом отсеке, что в запасах.
«Убик!»
Это было завораживающе и завораживающе. В депо было 1412 судов, 602 из которых были загружены и готовы к отплытию. Но они никуда не уходили, все отправления были приостановлены.
Червоточина Генбази была закрыта на ремонт, это было официальное заявление диспетчерской вышки VendX. Были и другие детали, но они промелькнули так быстро, что Убик не успел их усвоить, прежде чем следующая жизненно важная информация вломилась ему в голову. Флот VendX Priority…
«Убик!»
Убика резко развернули к ПТ. «Я с тобой разговариваю. Что, черт возьми, с тобой не так?»
Убик моргнул. «Хм? Ничего. Это многое нужно принять». Голова пульсировала внутри. Его мозг казался слишком большим, чтобы поместиться в его черепе. Он запустил руку в волосы, чтобы посмотреть, нет ли опухоли.
— А как насчет самоуничтожения? сказал ПТ.
«Хм? Что насчет этого?» Было достаточно легко загрузить информацию с корабля прямо в его кору, но по какой-то причине он не мог понять, о чем PT говорит.
ПТ оттолкнул руку Убика от его головы. «Перестань поправлять прическу и сосредоточься. Вы сказали, что корабль самоуничтожится. Мы на корабле, помнишь?
«Ах, да. Я знаю. Все в порядке.»
«Как это хорошо?»
«Корабль не может послать сигнал из непосредственной близости, поэтому он посылает ближний взрыв кораблям в этом районе, предупреждая их, что из-за взлома корабль расчистит себе путь в соответствии с Генеральной директивой номер один, которую он не выполнил. не объясняю, а если и объяснял, то пропустил. Я говорю очень быстро? Такое чувство, что я».
«Да, — сказал ПТ, — вы правы. Как он расчистит себе путь, если сначала уничтожит себя?»
— Я же говорил вам, это модульный корабль. Секции отделятся и будут использовать себя в качестве зарядов взрывчатки». Убик вздохнул. Его мозг, казалось, перестал шипеть. «Я действительно не понимаю, как Стражи могут использовать эти огни и не сойти с ума. Как будто каждая часть моей головы набита информацией, и это только после быстрого сканирования окружающего пространства».
— Значит, мы не взорвемся? сказал ПТ. Он казался зацикленным на этой части.
«Я не знаю. Зависит от того, находимся ли мы в одном из модулей, назначенных на бум.
«Но он не взорвет Хранителя Тезлу», — сказал ПТ. — Если мы в том же модуле, что и она, мы должны быть в безопасности, верно?
Убик пожал плечами. «Не знаю. Может быть. Если она находится в защитном коконе, можно использовать правильно установленный взрыв, чтобы выстрелить в безопасном направлении».
ПТ выглядел расстроенным. Убику был знаком внешний вид, на людей вообще и на ПТ в частности. «Постарайся, чтобы это тебя не расстроило. Нет смысла беспокоиться о вещах, которые находятся вне твоего контроля».
«Убик, я думаю, эти огни повлияли на тебя мысленно». Теперь он говорил медленнее. Возможно, он тоже чувствовал легкое головокружение. «У Стражей, вероятно, есть подготовка, чтобы справляться с этим, может быть, даже какой-то фильтрующий имплантат».
«Я чувствую себя хорошо, — сказал Убик. «Полностью остыть».
«Да. Вот что меня беспокоит. Когда вы в последний раз чувствовали себя так расслабленно?»
Он был прав. Когда он остановился, чтобы подумать, вдруг стало очевидно, что что-то не так. Во-первых, он никогда не переставал думать.
Убик приложил руку ко лбу. Было очень жарко. «Ты прав. Я думаю, что мой мозг в огне. Хорошо, что я Null Void, иначе я бы, наверное, варил мозги из ушей».
«Можете ли вы использовать свет, чтобы сказать кораблю, чтобы он не взрывался?» сказал ПТ.
— Ты хочешь, чтобы я сварил свой мозг?
«Я не говорю брать больше, я говорю отправлять вещи в другую сторону».
— Ладно, ладно, я понял. Отправить не получить. Хотя я не знаю как. Вы видели, как это сделала Тезла?
— Она говорила с Дженкс.
Они оба посмотрели на останки дрона, который Убик растоптал.
«Я не думаю, что это сработает», — сказал Убик.
— Готовьтесь к разлуке, — сказал голос.
— Янки? — сказал Убик.
«Подождите», — сказал ПТ. — Янки, не надо.
— Разделение должно произойти до взрыва, — сказал голос Джанка.
«Ты жив», — сказал П.Т., глядя на останки дрона.
«Уничтожение моей основной сборки активировало мою резервную копию».
— Как и ожидалось, — сказал Убик.
«Ты лжешь», — сказал ПТ.
«Эй, давай, чувак. Будьте хладнокровны перед ИИ, в руках которого наши жизни».
«Системы были скомпрометированы, — сказал Дженкс, — … снова».
— На этот раз это был не я, — сказал Убик.
«Диагностика все еще была активна, поэтому я смог инициировать немедленную чистую переустановку».
— А, — сказал Убик, — так ты хочешь сказать, что, поскольку я заставил тебя провести диагностическую проверку в первый раз, ты был готов к работе, когда тебе нужно было провести ее во второй раз. Пожалуйста.»
ПТ застонал, но ничего не сказал.
«Страж не может выполнять свои обязанности. Мы будем следовать протоколу и расчистим путь к червоточине.
— Не сработает, — сказал Убик. «Они не могут отпустить тебя, когда ты знаешь, что это они напали на тебя».
«Нет никаких доказательств того, что это было преднамеренное нападение», — сказал Дженкс.
— Тогда зачем взрывать себе выход? — спросил ПТ.
«Вероятность того, что VendX несет ответственность, составляет 4,3%. Вероятность намеренной ответственности VendX составляет 1,9%. Поскольку такая возможность существует, наиболее благоразумным будет немедленно уйти и оценить ситуацию с объективной дистанции».
— Твои расчеты воняют, — сказал Убик.
«Они находятся в пределах статистической значимости».
«Они имеют еще большее значение, чем вонючее», — сказал Убик. «VendX не случайно вывел из строя этот корабль. Если вы начнете беспорядочно что-то взрывать, они воспользуются этим как предлогом для уничтожения корабля».
«В настоящее время VendX не может повредить судно Центрального управления такого класса».
«У них также нет возможности вывести из строя корабль этого класса», — сказал П.Т. — Но вот мы здесь.
«Если вы предполагаете, что такая возможность существует, — сказал Убик, — вы должны действовать соответственно. Если бы у них была технология, позволяющая оставить нас на произвол судьбы, у них была бы технология, чтобы…
— Ты позволяешь своим эмоциям влиять…
«Как вы думаете, согласится ли Хранитель Тезла с вашей оценкой?» — перебил PT.
«Вероятность того, что Хранитель Тезла последует моему совету, составляет… 0,5%. Но так всегда».
«Я могу доказать, что VendX преднамеренно нацелился на нас», — сказал Убик.
«У нас нет времени», — сказал П.Т.
— Да, — сказал Убик. «Корабли, которые только что прибыли, будут заняты следующие несколько минут, споря с диспетчерской вышкой о том, кто за что отвечает. Сначала они захотят увидеть все документы.
— Вы правы, — сказал Дженкс. «В настоящее время существует открытый канал между командным кораблем Приоритетного флота «Летний парус» и диспетчерской вышкой Депо 4 для обсуждения юрисдикции и бонусных выплат».
«Это подход VendX, — сказал Убик.
Была пауза. — Очень хорошо, — сказал Дженкс. «Я задержу обратный отсчет взрыва, чтобы дать вам возможность представить свое дело».
«У меня нет дела. Открой канал, и я заставлю их признаться».
— Открыть канал к какому кораблю? — спросил Янкс.
— Все они, — сказал Убик. — И ничего не говори. Я хочу, чтобы они думали, что корабль больше не находится под контролем СА. Так они с большей вероятностью признаются в своих преступлениях. Мы должны играть умно и умно».
«Очень хорошо.»
На стене появился экран, показывающий Депо 4, заполненный грузовыми кораблями, и червоточину за приоритетным флотом VendX.
«Привет, VendX», — сказал Убик. «Это новый командир корабля Центрального Управления «Нирвана». Приготовься умереть.»
«Умный и ловкий», — проворчал ПТ. «Я думал, что случайно взрывать что-то было плохой идеей».
— Это не будет случайным, — сказал Убик.
— А, — сказал знакомый голос. «Мистер Убик. Я с нетерпением ждал встречи с вами снова».
— Привет, — сказал Убик. «Чукка. Маленькая галактика».
«Где Хранитель КА?» она спросила.
— Ты убил ее, — сказал Убик.
«Она мертва?» В ее голосе было искреннее удивление.
— Вы уже просканировали корабль, не так ли? Вы нашли ее признаки жизни?
«Нет. Это очень печальная новость. Но мы не несли ответственности. У нас нет возможности пробить защиту корабля Центрального органа. Но почему-то ты это делаешь.
— Да, я довольно ловко обращаюсь с отверткой. Но у меня только номинальный контроль. Честно говоря, все это немного грубовато, ограниченный контроль над несколькими системами, но я извлекаю из этого максимум пользы. У тебя есть тридцать секунд, чтобы убраться с дороги.
«Или?»
— Или мы взорвем себя. Это жестоко, я знаю, но мой друг винит в этом тебя. Видите ли, он был глубоко влюблен в Хранителя и все, что он хочет, это месть. Убик поднял большой палец вверх. PT не ответил в ответ. Так часто бывает, когда теряешь любимого человека.
— Хорошо… — сказал Чукка. «У нас есть защита из индия. Вы можете оставить пятно на нашем корпусе, но у нас есть дроны-уборщики, которые могут стереть его в кратчайшие сроки».
«Она думает, что вы блефуете», — сказал П.Т.
— Я не буду целиться в тебя, — сказал Убик. «Видите те корабли, полные товаров, ожидающих доставки? У них нет индииевой защиты. Представьте, что будут чувствовать ваши клиенты, если они не получат свои посылки. Служба поддержки будет недовольна. С любым из вас».
На другом конце была тишина.
Убик повернулся к ПТ. «Умный и ловкий. Они знают, что с них будет взиматься плата за любой материальный ущерб».
— Был отдан новый приказ, — сказал Янкс. «Корабли Приоритетного флота движутся».
«Да?» — сказал Убик.
— В атакующий строй, — сказал Янкс. «Вы еще не предоставили никаких доказательств вины VendX».
«Хуже того, — сказал П.Т., — вы угрожали им уничтожением и дали понять, что корабль больше не находится под контролем СА, дав им законный повод разнести нас в пыль».
— У них нет технологии, — пренебрежительно сказал Убик. «Ребята, пожалуйста, это только первый этап. Они образуют сеть между нами и базовыми кораблями?
— Да, — сказал Дженкс.
На экране половина кораблей Приоритета передвинулась, образуя барьер между «Нирваной» и складом.
— Хорошо, — сказал Убик. «Пойдем.»
— Куда? сказал ПТ.
«Через них. Посмотрите на все пробелы».
«Но мы слишком большие», — сказал П.Т.
«Вы должны перестать мыслить так прямолинейно. Думайте модульно. Янки, проверьте манифест кораблей вокруг векторных координат 17,19 сети.
«Все детали присутствуют и верны».
«Не корабли перед нами, а те, что позади нас».
Наступила минутная пауза. — Понятно, — сказал Дженкс. — Ты не собирался ничего доказывать.
«Доказательство сильно переоценено», — сказал Убик. «Это никогда не меняет ничего из того, что уже произошло. Это лучше, тебе не кажется? Меньше саморазрушения».
Корабль начал движение.
«Что?» сказал ПТ. «Что мы делаем?»
— Смотри, — сказал Убик. «Это классический сэндвич-маневр VendX. Мы будем раздавлены между полями для расчистки мусора. Им даже не придется стрелять из пистолета, просто случайность».
Стена кораблей впереди них двинулась вперед. Остальной флот позади них приблизился, чтобы зажать «Нирвану» между двумя фронтами. «Джанки, перевернуть и разъединить».
Нирвана разделилась на три части, каждая в форме додекаэдра, каждая из которых способна к независимому полету, в том числе и назад.
Модули развернулись через бреши в формации позади них, перестроились в другую сторону и направились к червоточине.
— Почему нас не остановили? сказал ПТ.
«У девяти кораблей не обновлены послужные списки. Все они находились в одном и том же районе, и у всех были серьезные повреждения корпуса обломками. Я не знаю, что они там сделали, но это вывело их поля из строя, и они не сообщили об этом. Их бы не пустили на эту миссию, если бы они это сделали. Ни премии, ни денег, чтобы починить то, что они сломали».
«Вы снова говорите быстро», — сказал ПТ.
— Я знаю, но только потому, что мне весело. В червоточину!»
«Корабли развернулись и идут в погоню», — сказал Янкс.
— Хорошо, — сказал Убик. «В червоточину очень быстро».
