Третий квадрант.
Планета Эная.
Космический порт Фигаро Олло.
Потребовался час ходьбы, прежде чем они увидели космопорт и вдалеке очертания города. Пункт-два использовал это время, чтобы привыкнуть к новой гравитации. Он прикинул, что это немного превышает стандартное значение, может быть, 1,1 G. Если бы Фиг родился и вырос здесь, это сделало бы его чуть более выносливым, чуть более солидным, чем обычный человек.
Чуть больше стандарта имело свои преимущества; слишком много сделало его намного более трудным для адаптации к новым условиям. Люди с планет с гравитацией 1,5 G и выше редко путешествовали за пределы планеты, и их корабли были настроены на постоянное поддержание большого количества гравитации, что было дорого. Большинство миров с тяжелой перегрузкой были богаты рудой и полезными ископаемыми, так что они могли себе это позволить, но жители тяжелой посадки не хотели покидать свои удобные, цепкие дома. Он видел, как человек с одной из планет Пояса Слитков попал в перегрузку, внезапно поплыл внутри шахтерского корабля, совершенно не опасаясь, полностью потерял контроль над своими чувствами, кричал и пачкал себя, как будто он упал. склоне горы и падал насмерть. Реакция человека зависела от того, к чему он привык.
Только после того, как Пункт-Два провел час или около того, прыгая, пропуская и выполняя свои хорошо отточенные рутины, он начал чувствовать, что сможет справиться с собой в этой новой среде, если (что более вероятно, когда) возникнут проблемы. Он игнорировал взгляды Убика. Он также проигнорировал насмешливое подражание Убика рядом с ним, когда они вдвоем прыгали бок о бок через открытые поля.
Когда они достигли вершины пологого подъема, они заметили космопорт, множество выстроившихся кораблей и прилегающую парковку, полную транспортных средств. Обычно порт среднего размера, вроде этого, принимающий сотни рейсов в день, представлял собой искусно поставленный танец взлетающих и приземляющихся кораблей, но пока они вдвоем наблюдали с холма, не было ни отправлений, ни прибытий. Части «Нирваны» по-прежнему падали сверху, хотя и не так много, как раньше, так что космопорт, вероятно, был закрыт до полной ясности.
— Не могу поверить, что его именем назван космопорт, — сказал Убик. Большая вывеска над главным зданием была ярко освещена и сконструирована так, чтобы ее можно было прочитать под любым углом. Космический порт Фигаро Олло. «Он не казался типом».
— Я полагаю, с ним не посоветовались, — сказал Пункт Два. Гордые, богатые родители наслаждаются своей гордостью и своим богатством, в этом нет ничего необычного.
— Ладно, — сказал Убик, спускаясь с холма к цивилизации, — вот план. Мы попадаем внутрь космопорта и выходим, как туристы, ради широких, открытых видов и обжигающе горячих цыпочек или, возможно, широких, открытых цыпочек и обжигающе горячих видов. Пара никем не проходит, космопорт полон ими, никто не бросит на нас второй взгляд. Итак, первое, с чем нам нужно разобраться, это еда и вода. Потом деньги. Сначала нам могут понадобиться деньги, чтобы добыть еду и воду. Играй на слух, да? Тогда нам нужно выяснить, где резиденция Олло. Если они назвали каждое здание в честь себя, может быть немного сложно понять, в каком из них находится Фиг. К счастью, мы можем отследить его через бабушку, если предположить, что она все еще близка с ним. Затем-«
— Как нам пройти через забор? — спросил Пункт Два. Все это было очень хорошим планированием на будущее, но у них была более насущная проблема — бесконечный забор, протянувшийся вокруг космопорта. Она была не особенно высока, и, скорее всего, они могли бы пройти весь путь до входа, но были бы охрана и вопросы и, вполне возможно, бюллетень от VendX с фотографиями с подробностями о значительной награде.
— Перелезай через него, — сказал Убик, как будто об этом даже не стоило беспокоиться.
«Разве у них не будет камер, дронов и массивов датчиков?» — спросил Пункт Два.
— О, конечно, — сказал Убик. «Все вышеперечисленное. Но посмотрите на это место. Я имею в виду, все в порядке, уровень безопасности 2, я думаю, может быть, 3 уровень, но это обычный гражданский объект. Они не ожидают никаких проблем, ничего серьезного. Эти заборы здесь только для того, чтобы сторож знал, как далеко ему нужно подстричь траву».
Пункт-два не был убежден. Забор выглядел чистым и ухоженным. По его опыту, у космопортов были свои собственные группы безопасности, которым было достаточно скучно, чтобы реагировать даже на малейший шанс, что что-то непредвиденное происходит на их вахте. Если бы они вызвали какую-либо тревогу, они могли бы ожидать следственного беспилотника или двух, по крайней мере.
— Не волнуйся, — сказал Убик, когда они подошли к забору, — я постоянно так делаю — запретные зоны — моя проблема. Хитрость заключается в том, чтобы выяснить, какой шаблон они используют, а затем проскользнуть сквозь щели».
— И сколько времени тебе нужно, чтобы разобраться в схеме?
— Уже есть, — сказал Убик. Он побежал. — Быстрее, у нас всего пара секунд. Он взобрался на стену.
Пункт-Два побежал за ним.
— Подожди, — сказал Убик, сидя на стене, раздавай. — Хорошо, сейчас. Он опустился с другой стороны.
Пункт-два вскарабкался. Это был достаточно легкий подъем, но он понятия не имел, где были камеры. Когда он добрался до вершины, Убик скорчился в траве средней длины, которая, казалось, нуждалась в стрижке. — Ладно, прыгай.
Пункт Два сделал, как ему было приказано, и приземлился рядом с Убиком. Он понятия не имел, откуда Убик знал, когда и куда идти, чтобы его не заметили, и даже если там была какая-то охрана. Убику было бы легко притвориться, что они уклоняются от несуществующей системы сигнализации, просто чтобы развлечься.
В любом случае, никто не спешил их задерживать, так что что бы ни сделал Убик, это сработало.
«Хорошо, а теперь секрет того, как не попасться на удочку, — сказал Убик, — состоит в том, чтобы вести себя так, как будто вы принадлежите и слишком заняты, чтобы вам мешали». Он встал и пошел через открытую площадку к главному зданию, как будто опоздал на важную встречу.
Пункт-два вскочил и встал позади него, проверяя воображаемые часы на запястье.
Они добрались до главного здания без остановок. Мимо них пролетел беспилотник с каким-то поручением, не удостоив их взглядом, и вокруг кораблей сидели люди, выглядевшие такими же занятыми, как он и Убик. Может быть, они тоже притворялись.
Они прошли через раздвижные двери, которые открылись и приветствовали их в здании приемной. Интерьер с климат-контролем сразу напомнил Пункту-два дом, чистый, стерильный воздух, не насыщенный ароматами и запахами, как открытый мир. Он предпочитал, чтобы его чувства не подвергались бомбардировке со всех сторон.
— Верно, — сказал Убик. «Где это?»
Народу здесь было гораздо больше, хотя никто из них не обращал внимания на новеньких. В воздухе царило общее волнение и недовольство. Пункт-два чувствовал, что разочарование исходит от этих людей волнами. Они застряли здесь, не в силах отправиться туда, куда хотели, или бесконечно ждали опоздавших, которых еще не было на доске.
Таблички и экраны были повсюду, все предлагали извинения и расплывчатые обещания скорого исправления. Для космопорта не было ничего нового в задержках и логистических проблемах. Логистические проблемы были всегда, но обычно для этого была какая-то очевидная причина. Случайные объекты, падающие с неба, не были нормальными.
— Вот, — сказал Убик, устремляясь к киоску с парящим над ним информационным символом.
Это был космодром, поэтому следовало ожидать информационных киосков. Однако люди редко использовали их. Либо люди уже знали то, что им нужно было знать, либо использовали лучшие методы. Туристы, прибывающие в первый раз, загрузили все необходимое в свои глазные имплантаты.
Но в киоске был терминал. То, что Убик мог извлечь из своей базы данных, должно было быть больше, чем запросы среднего путешественника об отелях.
Пункт-два поспешил наверстать упущенное, желая увидеть, какой метод применит Убик, чтобы взять космопорт под свой личный контроль.
Убик пролистывал страницу за страницей рекламных материалов на горизонтальном экране. Куда пойти, что посмотреть, как весело можно было бы арендовать лодку или воздушный шар. Казалось, он искал что-то конкретное.
Примерно через десять минут Пункт-Два почувствовал необходимость спросить, что именно.
— Не уверен, не уверен, — пробормотал Убик. — Я узнаю, когда увижу.
Прошло еще пару минут.
«Разве вы не можете использовать этот терминал для доступа к мейнфрейму космопорта?»
Убик бросил на него испепеляющий взгляд. «Нет, если я не построю сетевую систему, соединяющую их. Это просто информационный киоск». Он указал на символ, висящий над ними.
— Тогда в чем смысл? — спросил Пункт-Два, немного раздраженный тем, что с ним обращаются так, будто это он зря тратит время Убика.
«Нам нужно найти способ заработать деньги, и быстро».
«Почему?» сказал Пункт-два. Он понимал потребность в еде и воде, но казалось, что это нечто большее.
«Потому что, во что бы ни ввязался Фиг, мы, очевидно, не сможем пойти к властям и узнать у них подробности».
— Очевидно, — согласился Пункт-два.
«Но это нормально. Есть и другие способы, и я о них довольно много знаю. На любую планету, куда бы вы ни отправились, она одна и та же, люди одни и те же. Есть те, кто наверху, у кого есть все, и они делают все возможное, чтобы это сохранить, а есть те, кто внизу, кто знает, что правила вывернуты из формы и поставлены там, чтобы держать их на своем месте. Поэтому они разрабатывают способы согнуть их немного больше, чтобы они тоже могли их обойти, как и люди наверху».
«Какое это имеет отношение к осмотру местных туристических горячих точек?»
«Ничего. Но люди, которые собираются помочь нам узнать то, что нам нужно знать, не будут помогать нам бесплатно. И они также не захотят, чтобы им платили в отслеживаемой стандартной валюте. Что повезло, потому что у нас их нет. Но они возьмут местную валюту, которая есть на каждой планете, потому что каждая планета хочет иметь возможность перемещать деньги без того, чтобы люди наверху снимали с них свою долю. Твердая валюта, монеты. Вы не можете просто вытащить это из компьютера, вы должны вытащить это из их карманов, пока они бьют вас по лицу. Вот такие люди, о которых я говорю. Им нравится идея, что у них есть шанс удержать то, что принадлежит им, пока они могут забить вас до смерти первыми. Им нравится идея, что богатые парни, которые хотят взять это, нервничают, когда им приходится грабить вас лицом к лицу.
Пункт-два чувствовал себя немного потерянным. Он понимал, что людям нужны деньги, и они хотят сохранить контроль над ними после того, как они их получат, но какое это имеет отношение к чему-либо? Как Ubik собирался зарабатывать на информационном киоске?
«Вот, вот, это подойдет. Смотреть.» Убик повернул экран так, чтобы он был повернут к Точке-2. Была реклама какого-то шоу с мускулистыми мужчинами в откровенной одежде.
Убик провел пальцем по экрану, и громкость увеличилась.
«…сражаясь за свою жизнь на арене», — сказал возбужденный голос. «Победитель получает миллион качва и корону чемпионата мира за…»
«Это какое-то состязание по борьбе», — сказал Пункт Два. «Что ты хочешь делать? Сделать ставку на него? Наверное, это все постановка».
«Нет, не ставлю на это. Участвовать. Миллион качва!»
«Ты хочешь драться?»
— Не я, — сказал Убик. — Я видел, как ты сражаешься. У тебя есть ходы».
«Нет.»
«Я помогу.»
«Я отказываюсь.»
«Мы будем обманывать. Ты просто должен делать то, что я тебе говорю».
«Предложение отклонено».
«Но посмотри…» Убик снова повернул экран под углом.
«…аугментированные воины без ограничений…» Теперь на экране показывались люди с роботизированными конечностями, пробивающие стены.
— Я мог бы сделать тебе блестящий протез. У нас нет денег, но я уверен, что смогу собрать что-нибудь из пары дронов». Он посмотрел на дрона-уборщика, который промчался мимо них, собирая мусор.
«Мне не нужна рука-робот, спасибо. Мне нравится мой, оба».
— Не замена, а дополнение, — сказал Убик. «Послушай, тебе даже не обязательно выигрывать. Держу пари, люди, управляющие этой штукой, знают всевозможных деятелей преступного мира. Именно с кем нам нужно поговорить. Мы вводим вас в пару небольших стычек, привлекаем их внимание, мы в дверях».
— Разве ты не помнишь, что произошло в прошлый раз, когда ты пытался перехитрить криминального авторитета? Потрясающий ДжонДжо, звони в колокольчики. Парень, который убьет тебя на месте».
— Нет, если он не сможет меня найти, — сказал Убик.
— Нет, — сказал Пункт Два. «Я не могу так драться». Двое мужчин резали друг друга электрическими пилами на своих роботизированных руках. «Это даже не реально. Они актеры, это шоу».
«Один миллион качва!» — прогремел диктор. «Но беспредел на этом не заканчивается. Представляем антигравитационный боевой купол».
Изображение переключилось на двух женщин внутри стеклянной клетки, парящих в воздухе, акробатически атакующих друг друга.
Пункт-два остановился, чтобы посмотреть. «С другой стороны…»
Убик вернул экран к себе. — Ах, нет, это не сработает.
«Почему нет? Думаю, я мог бы…
«Это соревнование только для женщин».
«Что? Как это справедливо?»
«Хотя, — сказал Убик, — отрезать части намного дешевле, чем добавить их».
«Я не собираюсь притворяться женщиной».
«Притворяться?» — сказал Убик.
«Забудь это.»
«Послушай, нам нужны деньги, и много. Как еще мы собираемся найти… ох.
«Что теперь?»
Убик повернул экран обратно.
«Белый дворец, дом династии Олло. Большой выставочный зал, где вы можете увидеть величайшие изобретения Рамона Олло, а сам Рамон Олло будет вашим личным гидом».
Появилась призрачная голограмма Рамона Олло, выпрыгнувшая из экрана. «Добро пожаловать и, пожалуйста, присоединяйтесь ко мне, когда мы путешествуем по чудесам современности».
«Открыт для публики каждый день. Вступительный взнос, шестьдесят качва.
— Шестьдесят качва, — сказал Убик. «Это должно быть выполнимо. Подписывайтесь на меня. Пришло время сделать небольшой вывод средств с моей учетной записи VendX».
