Третий квадрант.
Планета Эная.
Белый дворец.
Комната управления.
Маккус сдерживал свое нетерпение и отмахивался от него, ожидая, пока Клык закончит. Клык был лучшим инженером, который у них был. Если у него возникли проблемы с преодолением внутреннего барьера, который они обнаружили при попытке доступа к частному серверу Рамона — барьера, о котором до сих пор никто не знал, — тогда другие будут еще более загнаны в угол из-за этого последнего препятствия.
Он знал, вступая в это, что будут осложнения. Этого следовало ожидать. Они разберутся с ней, а затем разберутся со следующей проблемой, пока их не останется. В конце концов, больше не будет. Не может быть, чтобы это было неправдой, даже если в данный момент это не казалось правдой.
— Невозможно, — сказал Клык, выскальзывая из-под главной консоли. В обеих руках у него были инструменты, а лицо смазано жиром, но так было всегда. «Рамон позаботился о том, чтобы никто, кроме него, не пробрался с черного хода. Или ребенок.
Макус скрестил руки на груди и кивнул, ожидая, пока пройдет его раздражение, прежде чем заговорить. Он должен был сохранять правильное отношение ко всему этому, если он хотел сделать передачу власти гладкой и безболезненной. Клык был слишком ценным активом, чтобы его терять.
— Фигаро не может нам помочь, — сказал Макус. «Должен быть способ. Ты был с ним дольше, чем любой из нас. Конечно, ты можешь…
— Верно, — сказал Клык, вставая на ноги и вытаскивая тряпку из заднего кармана комбинезона. «Я был с Рамоном дольше, чем кто-либо, поэтому я знаю разницу между тем, что он намеревался обойти в экстренной ситуации, и тем, чего он не сделал». Он начал чистить свои инструменты, по привычке, когда не использовал их. — И, судя по слоям резервирования, которые он использовал, этот он не собирался никого подпускать к себе.
«Но если ты-«
«Макус, я в порядке, я очень, очень хорош. Но я не Рамон Олло. Этот человек… был легендой не просто так. Нет ни одного живого человека, который мог бы взломать эту штуку без его согласия. Есть только его сын, и ему не нужно ничего взламывать. Ему просто нужно было сказать: «Сезам, откройся» и бинго. Теперь он единственный, кто имеет власть над всей системой. Только его.»
Избежать этого было невозможно. Единственный способ получить полный контроль над сетью Олло — заставить Фигаро передать ее. Этого не должно было случиться. Рамон позаботился о том, чтобы никто никогда не смог заставить его сына делать то, чего он не хотел. Маккус знал это, потому что именно ему было поручено выполнить приказ. Если бы только он проделал менее тщательную работу… но тогда Рамон сразу бы заметил любые недостатки.
— Придется подождать, пока ребенок придет в сознание, — сказал Клык.
— Это может занять некоторое время, — сказал Маккус. «Врач делает все возможное, но неясно, что с ним случилось».
— И ты действительно веришь, что он убил тех людей? Я имею в виду, это не… я не могу…
«Вы видели удаленные файлы. Ты сам сказал, что он единственный, кто имеет власть над системой.
«Да, но отсутствие улик не является доказательством». Клык подышал на свои инструменты, а затем еще немного отполировал их, что он и делал, когда был взволнован. «Пока я не увижу кристально чистые кадры, на которых он убивает этих несчастных ублюдков… Я знаю его с тех пор, как он был ребенком, Маккус. Он бы не сделал ничего подобного. Он последний из нас, кто на это способен.
— Я знаю, — сказал Макус. «У него никогда не было на это смелости, но мы не знаем, что он испытал, пока его не было. А потом новость о его отце… вдобавок ко всему этому в него вставили ту штуку. Мы просто не знаем, в каком он настроении».
— Но его первая ночь? Что-то не так. Пахнет, говорю тебе. Не Фигаро, не его стиль, ни в коем случае».
Макуса немного ошеломила убежденность в голосе Клыка.
— Думаешь, кто-то заставил его это сделать? Могу заверить вас, что обучение, которое я ему дал, было безупречным. Никто не мог…
— Нет, нет, я знаю это, Маккус. Что бы ни случилось с бедняжкой, ты не виноват, старый друг. Он весь наш, мы все несем ответственность, мы думаем о нем как о собственном ребенке. Вы правильно сделали, что отправили его в безопасное место. Если бы вы позволили этим дуракам из Судебной палаты заполучить его…
— Ну, этого никогда не случится, можешь быть в этом уверен.
«Я знаю. Доктор поставит его на ноги, вот и все. Никто лучше не позаботится о нем». Клык вложил свои инструменты в прорези тяжелого ремня, который он всегда носил на округлившемся животе. «Никогда не надо было отсылать его. Ничего из этого безумия не случилось бы, если бы мы просто держали его в безопасности.
— Согласен, — сказал Макус. «Но это было не наше решение. Рамон Олло не из тех, кто может что-то рассказывать».
— Совершенно верно, — сказал Клык. Он посмотрел на консоль, панели открыты и внутренности вспыхивают и мигают с уверенностью в своей непроницаемости.
— Но без полного доступа, — сказал Маккус, — будет нелегко держать всех подальше. В конце концов, мы собираемся дать некоторые ответы. Ассамблея сейчас в шоке, но они начнут восстанавливать некоторую слаженность, а затем начнут загонять нас в угол. Это может стать грязным».
— Тогда мы наведем порядок, — сказал Клык. «Мы многим обязаны Рамону. Чего бы это ни стоило, я с тобой».
— Спасибо, — сказал Макус. Он почувствовал облегчение. Беспорядок был гарантирован, и он намеревался только усугубить ситуацию, пока не получит то, что хотел. — А пока, может быть, вы могли бы еще немного подумать? Может быть, он что-то спрятал специально для тебя, не так ли? Он доверял тебе, как никому другому.
Клык потер седой подбородок. — Да, он мог оставить мне небольшую загадку. Он всегда был таким, надоедливый старый придурок. Дай мне подумать». Он снова достал инструменты и опустился на колени. Затем он снова оказался под огромной машиной.
— Хорошо, — сказал Маккус. Клык не слышал его, но больше слушал себя. Сохранение инфраструктуры Ollo на месте было лишь частью того, что ему нужно было сделать, но это было жизненно важной частью. Рамон слишком долго строил свою династию, чтобы позволить ей развалиться. Маккус не позволил бы этому случиться.
«У нас наверху вновь прибывшие», — сказал голос ему в ухо.
— Больше корпораций? он сказал. Его следующей целью было избавиться от всех кружащихся стервятников.
— Нет, они все уходят. Как и суда Центрального управления, которые только что появились.
— Значит, они здесь?
«Да. Точно по расписанию».
Корпус. Теперь он увидит, насколько хорош он в этом лидерском бизнесе. Рамон всегда делал вид, что это легко, точно зная, какой ход нужно сделать и когда его сделать. Теперь настала его очередь показать, что он готов взять на себя мантию.
Он использовал свой окуляр для переключения каналов. — Ладно, все, вы знаете, что делать. Помните, Рамон наблюдает. Не подведи его».
***
Белый дворец.
Безопасная комната.
Фигаро сел на край кровати, медленно дыша и позволяя своим мыслям успокоиться. Это была техника, которой его научил Маккус, и она делала его разум недосягаемым. Глубоко в его мозгу было место, доступное только ему, где были только он и органика.
Он был спящим, но всегда присутствовал, ожидая. Он мог подавить его, игнорировать, изолировать, но не мог от него избавиться. Это было частью его самого, интегрированной в его ДНК. Он просто не мог это контролировать.
Он открыл глаза и посмотрел на Ганешу, который сидел, скрестив ноги, на полу в другом конце комнаты. Они оба были заключенными здесь, но Ганеша был в большей опасности. Как только Макус получит то, что хотел, Ганеш будет устранен. Что не могло касаться Ганеша, он должен был умереть давным-давно, как он был счастлив признать. Но его семья была в опасности, и он сделает все необходимое, чтобы обезопасить их.
Однако он не был настолько наивен, чтобы верить, что Макус сдержит свое слово. Если Макус пообещал отпустить их или не убивать, гарантировать это было невозможно. Это означало, что Ганешу придется сделать больше, чем просто сотрудничать и тихо умереть, чтобы спасти их.
Должно быть что-то, что он планировал. Но он не смог бы поделиться тем, что это было, не здесь. Фигаро был уверен, что за ними пристально следят, даже если он не мог видеть камеры. В этом и была проблема, когда тебя предали люди, которые тебя обучали. Они знали, каковы ваши пределы и как их превзойти.
Ганеш поднял голову, и их взгляды встретились. Им обоим были известны многочисленные коды — сигналы руками, моргание-семафор, модели дыхания, — но они также были известны остальному обслуживающему персоналу. Он должен был разработать частные методы с каждым из самых близких ему людей, но он никогда не думал, что может возникнуть такая ситуация. Усвоенный урок.
«Как долго Маккус вынашивал эти амбиции?» — спросил он Ганешу.
«Это никогда не работает так, — сказал Ганеш. — Если бы твоего отца не постигла безвременная кончина, я уверен, Макус никогда бы и не пошевелился.
«Значит, он никогда не желал положения моего отца, он желал моего».
— Я не думаю, что он даже считает это твоим. Он был там до тебя. Он был тем, кого твой отец научил вести вместо себя. Ты никогда не проявлял такой же готовности, такой же…»
— Безжалостность? Фигаро кивнул. Он знал, что Ганеша был прав в своей оценке. Макус действовал, потому что не верил, что Фигаро справится с этой задачей. Возможно, он даже прав. В конце концов, лучше всего он умел оценивать ситуацию и формулировать правильную стратегию.
— Он ошибается? — спросил Ганеш.
— Да, — сказал Фигаро. «Не о моем темпераменте, мы все знаем, что я не думаю так, как мой отец. Но с точки зрения лидерства на его месте, нет даже необходимости обсуждать этот вопрос. Единственный голос, который имеет значение, это голос Рамона Олло, и он выбрал меня. Раньше мне никогда не удавалось доказать его неправоту, несмотря на то, что я старался изо всех сил, я сомневаюсь, что смогу сейчас».
— Приятно слышать, — сказал Ганеш. «Вы находитесь в невыгодном положении и не имеете полного представления об окружающей среде, в то время как ваши враги способны создавать и переделывать ваше окружение по своему усмотрению. Чем ты планируешь заняться?»
Фигаро улыбнулся. Даже сейчас Ганеша обращался с ним так, как всегда будет выглядеть в его глазах студент Фигаро.
— Ничего, — сказал Фигаро. «Ждем.»
«За что? Нет никакой надежды на то, что он передумает».
— Я и не жду, — сказал Фигаро. — Но мое отсутствие не было потрачено впустую, Ганеш. Я узнал много нового, по-новому увидел мир, звезды. Это всего лишь двери, которые нам еще предстоит открыть. Предшественники говорили со мной, направили меня сюда. Им что-то нужно от меня, и они не позволят Макусу встать у них на пути. Он далеко не так подготовлен, как думает».
«Что бы ты ни видел, — сказал Ганеш, — этому было тысячелетие. Сообщение от мертвой цивилизации.
— Нет, не умер, — сказал Фигаро. «Они забрали моего отца, чтобы сообщить, что ждут меня. Он тоже не умер, он заложник.
На лице Ганеши отразилось удивление.
— Нет, я не сумасшедший, — сказал Фигаро, довольный тем, что смог удивить человека, который обычно угадывал каждое его движение еще до того, как тот об этом думал. «Мой разум не так легко обмануть. Ты знаешь почему? Маккус убедился в этом. Он позаботился о том, чтобы я всегда мог безукоризненно доверять одному очевидцу — своему. Мне грустно, что мне придется убить Макуса, но я все равно это сделаю. Будут некоторые, о которых я не смогу сказать, были ли они замешаны в этом или просто обмануты. Я убью и их, что будет болезненно, но другого выхода нет. Но что бы ни случилось, я обещаю тебе, я позабочусь о том, чтобы твоя семья была в безопасности, если смогу. Я не могу быть моим отцом, но я и не моя мать».
Ганеш фыркнул. — Кажется, ты сильно вырос с тех пор, как мы виделись в последний раз. Ха! Я никогда не думал, что ты удивишь меня из всех людей. Я думал, что знаю все твои ходы, включая будущие. Кто на тебя повлиял, а? Только не говори мне, что ты заменил старого Ганешу новым учителем».
— Нет, — сказал Фигаро. «Но новые друзья также могут многому тебя научить. Я надеюсь познакомить вас с ними в один прекрасный день».
«Я с нетерпением жду этого», — сказал Ганеш. — Но сначала ты должен найти выход отсюда. Комната, которую твой отец сделал, чтобы держать тебя взаперти на случай, если ты потеряешь контроль над собой.
— Только если я потеряю контроль над собой.
Ганеш указал на браслет на запястье Фигаро. «С этим они могут заставить вас войти в это состояние, когда захотят. Предосторожности твоего отца сработают на полную мощность, и даже я ничего не смогу с этим поделать.
— Верно, — сказал Фигаро, оглядывая комнату, где он провел много дней и ночей в детстве, когда он был во власти органического внутри себя. Теперь он выглядел намного меньше. «Но чего Макус и доктор Юн не понимают, так это того, что мой отец хотел, чтобы я овладел не органикой, а всего лишь катализатором».
«Катализатор? За что?»
«Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, почему я наткнулся на секрет Предшественника в глуши. Мой отец Рамон Олло, Ганеш. Он не отослал меня, чтобы я научился чему-то, чему не мог меня научить, он послал меня за этим».
