Третий квадрант.
Планета Эная — орбита.
КАВ Спокойствие
KQ-762: Это отчет KQ-762. Сознавать.
Хаб 3: KQ-762, подтверждено. Это Центральный узел управления 3. Отчет.
KQ-762: Вечная конструкция корабля Центрального управления «Нирвана» обнаружена. Загрузка потока данных.
Восходящая линия: …NullVoidNullVoidNullVoidNullVoid…
Концентратор 3: завершить восходящую линию связи. Что это было, Квик?
KQ-762: Повторяю, Хаб 3, не ясно.
Хаб 3: поток данных, а где остальные?
KQ-762: Вы получаете полный поток данных. Файлы повреждены. JK-934 сохранял целостность ядра в течение семнадцати часов после заражения. Это все, что нам удалось найти.
Хаб 3: А как насчет джанксов? В каком состоянии центральный процессор?
KQ-762: JK-934 не подлежит восстановлению. Все системы взломаны. Вечная конструкция деградировала на 84%.
Хаб 3: Как это возможно? Конструкция практически неразрушима.
KQ-762: Предварительный судебно-медицинский анализ показывает вторжение девятого уровня. Вирус содержался в ядре JK-934, но удалил себя. Остаточный код является открытым и общедоступным. Вероятность идентификации происхождения мала. Вероятность обратной разработки мала и не рекомендуется. Вероятность реконструкции событий, приведших к катастрофическому отказу, имеет слишком большую погрешность, чтобы быть надежной при судебном преследовании. Ждем дальнейших указаний.
Хаб 3: Резервный, KQ-762. Обработка. Открытый межкорабельный канал, Парадайз. Это Tranquility Hub 3, приготовьтесь к восходящей линии связи.
Восходящая линия: …NullVoidNullVoidNullVoidNullVoid…
Оперативная часть 1: Хаб 3, это Оперативное командование Центрального управления «Рай».
Хаб 3: операция 1, подтверждено.
Шеф 1: Что это было, Хаб 3?
Концентратор 3: данные постоянной конструкции основного дрона CAV Nirvana JK-934.
Операция 1: Где остальное?
Хаб 3: Это все, что нам удалось восстановить. Он был закодирован в программе с тройным квантовым экранированием. Дженкс, должно быть, считал это более важным, чем полетные данные или записи связи.
Операция 1: На корабль напал Null Void?
Концентратор 3: Вероятность важна.
Задание 1: Нет никаких записей об активном присутствии Null Void в квадранте.
Концентратор 3: Подтверждено. Я знал Янкса. Они не будут предоставлять непроверенные данные. Вероятность вторичного присутствия также значительна.
Операция 1: Кто-то кроме Null Void? ВОЗ?
Хаб 3: Неизвестно. Вирусная атака была тщательно нацелена и эффективно стерилизована. Нетипичное поведение для Null Void.
Операция 1: Обработка. Согласен. Продолжить с основным заданием, Хаб 3. Начать поиск доказательств для двойного обвинения. Открыть межкорабельный канал, примириться. Это Операция 1, подтвердите.
OBV: OPs 1, подтверждено. Это массив наблюдения, мы отслеживаем вашу связь с Хабом 3. Вероятность присутствия Нулевой Пустоты статистически ничтожна.
Ops 1: OBV, подтверждено. Запросить ускоренное присутствие Стражей.
OBV: Вы запрашиваете Стража, Шеф 1? Считаете ли вы, что шести автоматизированных кораблей Центрального управления с совокупным вычислительным потенциалом в 96 кигабит недостаточно для проведения предварительного анализа?
Операция 1: утвердительно. Присутствие Null Void выходит за рамки наших текущих возможностей.
OBV: вероятность пренебрежимо мала.
Операция 1: Записи показывают, что в прошлый раз это было незначительно.
ОБВ: Согласен. Страж Хорн в настоящее время занимается глобальной эвакуацией на Танго-092. Его приход нельзя ускорить. Страж Онла находится на пути из Второго квадранта. Время прибытия семнадцать часов, стандартное. В радиусе призыва больше никого нет.
Операция 1: Страж Тезла на месте.
OBV: Guardian Tezla находится в режиме передачи. Загрузка в тело ее клона займет еще тридцать шесть часов.
Операция 1. Запросить сжатую загрузку.
OBV: мы потеряем данные.
Ops 1: Null Void будет стоить больше, чем данные.
ОБВ: Мы не знаем—
Операция 1: Страж Тезла знает. Отмена оперативной команды, открыть все каналы. Отправка отчета в центральное командование. Все корабли занимают позиции. Планета Эная находится вне юрисдикции до тех пор, пока Сеть Олло не разрешит вход в суверенное воздушное пространство. Амнистия судов Центрального органа, отсылка к последнему известному местонахождению Нирваны. Приготовьтесь к враждебному приему.
ОБВ: Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Шеф 1.
Операция 1: Согласен. Отправьте обновление Tezla. Принудительная установка.
***
Третий квадрант.
Планета Эная.
Большой зал.
Полковник Тоаку стоял посреди Большого Зала, места власти в Эная. Именно здесь собрались представители со всего мира, чтобы принять решения, которые коснутся миллионов людей. Присутствовала лишь горстка сенаторов.
Большинство из них эвакуировались с планеты, когда прибыл военный корабль «Сенека», вместе с большей частью населения, которое могло себе это позволить. Сенека потребовал собрать Генеральную Ассамблею для суда, и они побежали.
Исход был быстрым и хаотичным. Чего бы ни хотел Корпус, было ясно, что они планируют захватить его силой и не оставить никого в живых. Это был их путь. И Рамон Олло не мог их остановить.
Тоаку знал об иронии. Единственный человек, над устранением которого он работал всю свою жизнь, был единственным человеком, который мог бы спасти их от натиска, которым угрожал Корпус.
Конечно, Рамон Олло давно отказался от этой силы. Предположительно. Он основал Генеральную Ассамблею, даже зашел так далеко, что построил и пожертвовал великолепный зал, в котором стоял Тоаку.
Но то, что Рамон Олло дал, он мог и забрать. Каждое здание, каждая система, каждая сеть были построены семьей Олло. И любой, кто знал, каким человеком был Рамон Олло, знал, что его творения не уходят от своего хозяина. Если он решит восстановить свое положение правителя этого мира, никто не сможет его остановить. Не Корпус, не Центральный орган и, конечно, не Генеральная Ассамблея.
«Как исполняющий обязанности председателя, я призываю к порядку это экстренное совещание», — сказал сенатор М’Оу, первый из лусанов, небольшой семьи из южного полушария. Это был невысокий полный мужчина, который находился на другом конце света, когда прибыл военный корабль «Сенека». Вероятно, он думал, что у него есть время собрать некоторые из своих наиболее ценных вещей, прежде чем бросить Эная на произвол судьбы, но военный корабль ушел так же таинственно, как и прибыл, его очевидное разрушение было каким-то сбоем.
«Я прошу, чтобы меня признало временное собрание», — сказал Тоаку.
— Вас так узнают, — сказал М’Оу. Он казался очень довольным собой, внезапно став человеком власти, по крайней мере, до тех пор, пока другие крысы не вернулись со своими оправданиями и ложными заявлениями о желании служить народу Эная. Люди, которых они оставили погибать. — Вы можете подтвердить, что чрезвычайная ситуация устранена, полковник?
Рад быть у власти, но нервничает из-за необходимости доказывать, что он достоин. Еще один лидер хорошей погоды. Сколько времени пройдет, прежде чем Эная освободится от этих мелких семей, стремящихся получить выгоду за счет других?
— Нет, сенатор, я не могу этого подтвердить, — сказал Тоаку.
М’Оу выглядел удивленным и обеспокоенным, как и собравшийся вокруг него анклав оппортунистов. — Но мне сказали, что военный корабль «Сенека» ушел.
«На данный момент это так. Но мы не знаем причины их внезапного появления, кроме того, что это было связано с резиденцией Олло. Та самая резиденция, куда двенадцать ваших товарищей-сенаторов были отправлены в качестве делегации и зверски убиты. Пока мы не узнаем больше, я применяю чрезвычайные положения в соответствии с седьмой поправкой к Конституции. Пока Генеральная Ассамблея не соберется в полном составе, я буду контролировать Сенат».
«Ч-что? Почему? Что ты имеешь в виду? А-а, а теперь подождите, — М’Оу смутился и, запинаясь, поднялся на ноги. «Это, это неконституционно. Нет явной и настоящей опасности, не так ли? Нет. Я председатель, я имею в виду, исполняющий обязанности председателя Ассамблеи. Я буду…»
Он остановился, когда увидел, что сотрудники службы безопасности приближаются к нему слева и справа.
«Что, что это? Я требую объяснений».
— Это для твоей же безопасности, — сказал Тоаку. «С таким количеством сенаторов за пределами планеты и недавними смертями мы должны обеспечить ваше дальнейшее благополучие. Вас сопроводят в безопасное место и охраняют наши лучшие люди. Вам нечего бояться, пока вы находитесь под защитой Суда.
Девять сенаторов были осторожно выдворены из Большого зала, протестуя и жалуясь, но в остальном уступчиво. Они привыкли к тому, что им говорят, что делать, и, как и во всех старых семьях, их воспитание сказывалось.
Тоаку оглядел огромный пустой зал. Место силы. Мысль была смехотворной. У него было мало времени, чтобы исправить ошибки и злоупотребления, совершенные несколькими поколениями. Но сначала он разберется с семьей Олло и ее агентами. Возможно, он бы не осмелился, если бы Рамон Олло все еще был здесь, но его не было.
***
Третий квадрант.
SCCV Нежность.
Генерал Девора Суэй был не в духе. Ее команда прекрасно знала об этом и тихо прошла по мостику командного корабля корпуса Сенека «Нежность». Никто из них никогда не видел ее такой сердитой.
— Генерал, Верховное командование ждет, — сказал капитан Джупила, адъютант Суэя.
— Скажи им подождать.
Юпила колебался, желая что-то сказать, но не зная, что сказать.
— Что такое, капитан?
— Ничего, генерал.
«Говори свободно. Ты был со мной достаточно долго, чтобы знать, что я ценю твой вклад, Юпила.
— Просто… Высшее командование забеспокоилось. Они получили ваш отчет, но у них есть вопросы. Должен ли я сказать им, что ты… что я должен им сказать?
— Скажи им, что я думаю. Это очень чувствительная ситуация. Кто-то кроме Рамона Олло видел чертежи. Мы могли бы доверять Рамону, чтобы сдержать свое слово, он никогда ни с кем не делился, но теперь, когда были введены эти подстановочные знаки, мы можем ожидать, что информация просочится. Это неизбежно».
— С флотом на…
«Они слишком далеко, и мы понятия не имеем, что запланировали эти люди. Ждать не вариант. И мы уже видели, как быстро они реагируют на угрозы. Если нам не удастся уничтожить их одним ударом… Я не смею думать о возможных последствиях. Мы должны найти способ поймать их и изолировать, прежде чем они смогут передать информацию».
«Возможно, мы могли бы послать скрытую группу», — предложил Юпила.
«Да, я склоняюсь к этому, но таких людей неизвестное количество. С ними мальчик. Он знает наши методы благодаря своей проклятой матери. Она великая женщина, но она слепа, когда дело касается ее сына и ее мужа».
«Если мы будем действовать против ее ребенка, — сказал Юпила, — мы также должны ожидать, что в какой-то момент она отомстит».
«Точно. Слишком много фронтов, недостаточно информации. Все эти взорванные шпионские спутники, и это происходит в одном месте, где нас всегда держали в неведении. Это кажется маловероятным совпадением».
«Есть что-то… Недавно здесь были два бывших солдата Корпуса».
«При чем здесь изгнанники?» — пренебрежительно сказал генерал. От женщин, покинувших Корпус, редко избавлялись.
«Им было поручено принести награду, которую они не выполнили».
«Неуспешный?» Суэй был удивлен. Промытый или нет, у Корпуса все еще были стандарты.
«Затем они сопроводили двух мужчин в Белый дворец. Эти двое несколько соответствуют описанию мужчин с Фигаро Олло. Отчет не соответствует действительности, а источники еще не проверены…
Суэй села в кресле, глаза ее заблестели. «Эти изгнанники, где они сейчас?»
«Я взял на себя смелость вызвать их на допрос. Они не ушли далеко. Одна из местных лун. Они должны прибыть через несколько минут.
«Хорошо хорошо. Молодец, капитан».
— Спасибо, генерал.
— Посмотрим, что эти двое могут нам рассказать. И переведите группу убийц в режим ожидания. Нам в любом случае нужно убрать этих парней.
***
Третий квадрант.
Приоритетный флот VendX.
Летний парус ВГВ
«Приближаемся к пространству Энайан».
— Хорошо, — сказал Чукка. — Сколько кораблей компании?
— Никаких, майор.
«Никто? Вы уверены?» Она ожидала, что ей придется иметь дело с несколькими конкурентами. Она объявила очень публичную награду за «Нирвану» — чему она не была рада, но у нее не было другого выбора — и в сообщениях указывалось, что несколько сторон откликнулись.
— Да, майор. Также есть сообщения о том, что SCCV Tenderness прошла и вызвала событие третьего пункта».
— Пункт третий? Чукка был шокирован, хотя это и объясняло, что случилось с другими кораблями компании. Ей пришлось пройти долгий путь к этому месту, пересекая частное пространство и сохраняя молчание на связи, поэтому она не знала о том, что произошло. Она не ожидала, что Корпус вмешается и испарит всю систему. Это сложные вещи. — Как далеко они?
«Они ушли. Я не уверен, что произошло. Судя по тому, что мы собираем, никого нет».
Здесь по не относящимся к делу делам? Какова бы ни была их цель, если они ушли, за это нужно быть благодарным. Пришло время что-то сработало в ее пользу.
— А Центральный орган?
«Шесть кораблей на линии Рубен-Садар».
«Почему?» — сказал Чукка. «Что они делают?»
— Не уверен, майор. Я могу начать собирать информацию о наших франшизах в этом районе. У Эная очень мало мест, но у нас есть несколько торговых автоматов, установленных в ключевых точках».
«У нас нет времени. Пусть штурмовые группы встретят меня в посадочном отсеке. Оденьте их в продвинутые боевые скафандры, полностью загрузите, установите все DLC».
«Майор, расходы поставят нас в минус для этой миссии».
«Повесьте расходы. Мы собираемся выйти из этого, показывая прибыль или умереть в попытке. Никаких скидок».
— Да, майор. А дрон в комплекте?
— Никаких дронов, — отрезал Чукка. «В этой миссии не должно быть никаких дронов. Только необходимая троника. Я разблокирую манифест. Основы ручного управления. Распределите оружие ближнего боя и ЭМИ в грузовом отсеке.
«Майор, эти спецификации… это все спецзаказы. Накладные расходы будут огромными. Будет ли выплата того стоит?»
— Вы понятия не имеете, капрал. Это будет крупнейшая инвестиция VendX в контрпрограммирование за более чем столетие. Поверьте мне, нам нужно сделать это без проводов и вне сети. Поставьте флот в темный строй. Пора делать доставку».
