Третий квадрант.
Астероид Тетари.
Вал.
Падение было не таким страшным. Убик не мог знать, во что он ввязывается, но фактическое падение было в порядке. Это было весело.
Удар о землю, с другой стороны, был довольно болезненным.
Он лежал там, медленно проверяя свое тело, посылая нежные предложения различным частям тела немного двигаться. Некоторые двигались лучше, чем другие. Некоторым больно больше, чем другим.
«Привет? Инжир? ПТ?» Нет ответа. Костюм потерпел некоторую потерю мощности. Или внутренние схемы сгорели. Символы Предшественников, которые он вставил в него, вероятно, взяли свое.
Костюм, конечно же, помог ему не умереть. Костюм также был ответственен за то, что чуть не убил его. Почему он проскользнул сквозь платформу, как будто его там не было, он не мог сказать наверняка. Вероятно, была уважительная причина. Ну, не веская причина, а логичная.
Земля, на которую он наткнулся на пути вниз и на которую он теперь распластался, не была дном шахты. У шахты, вероятно, не было дна, скорее всего, это была петля. Убик упал с открытыми глазами, ища точку выхода из огромной петли-ди-петли астероида. Он увидел уступ, окружавший шахту, очень похожий на тот, который он только что покинул, и попытался приземлиться на него.
Она была не очень широкой — такого же метра или около того, как та, что выше, — но достаточно широкой, чтобы остановить его текущую траекторию. В этом он был прав.
Он врезался в уступ более или менее так, как планировал — неплохо для парашютиста-новичка, — но его ожидание того, что он будет чувствовать, ударившись о металлическую платформу, на скорости, с которой он падал, при нынешнем уровне гравитации, было обманчивым. немного от.
П.Т., без сомнения, сделал бы сальто, отскочил бы от стены, чтобы уменьшить удар, и приземлился бы в героической позе под фоновую игру своей музыкальной темы. Но тогда П.Т. был человеком, рожденным между звездами, где падение было вечным. Даже когда вы спали в постели, вы летели сквозь пространство с невероятной скоростью.
Убик улыбнулся про себя, впечатленный поэтическим образом П.Т. как дитя небес — вы никогда не видели ангела с такой квадратной головой или таким приземистым носом. Он поморщился. Что-то определенно было не так с его плечом.
Во-первых, он был почти уверен, что она не должна ударяться о его макушку. Может быть, его плечо было в порядке. Возможно, ему сломали шею.
Ботинки, конечно, поглотили часть силы. Даже изнутри скафандра они смогли автоматически определить надвигающийся травмирующий эпизод, быстро приближающийся, и приняли корректирующие меры, чтобы защитить его лодыжки.
К сожалению, костюм, также созданный для защиты жизней, пытался подготовить его тело к тому же событию.
Можно подумать, что, объединив усилия компании Дельгадо и гениальности Рамона Олло, чтобы спасти его, результат был бы вдвойне успешным. Вы были бы неправы.
Убик ударился об уступ, не имея возможности выбирать, куда ему упасть, или управлять своей судьбой.
Его ноги были в порядке. Его лодыжки, как никогда лучше. Остальная часть его тела ударилась о стену, о выступ, снова о стену (каким-то образом), а затем о край платформы таким образом, что он должен был разбиться на две части, если бы скафандр позволил это сделать.
Его дыхание было в порядке, хотя и немного поверхностным. Его грудь не болела, но он, казалось, не мог расширить ее больше, чем на небольшую величину. Шлем был поднят, и внутри не было крови, так что это был хороший знак. Беспокоило лишь то, что ему было трудно двигать какой-либо частью себя.
Руки и ноги все еще были прикреплены. Он мог видеть свои ноги и одну руку. Его голова не двигалась из того положения, в котором она была, как будто кто-то поставил ногу ему на шею. Он чувствовал свои пальцы рук и ног, все в наличии. Все было очень, очень тяжело.
Его первой мыслью было, что проблема связана с гравитацией. Он был захвачен каким-то экстремальным гравитационным полем, которое не только не хотело его отпускать, но и хотело сделать его намного меньше и компактнее, сжав его в забавную версию самого себя — Убик для вашей полки. Но давление шло сверху и снизу.
Единственным другим объяснением был костюм. Это удерживало его на месте в качестве меры предосторожности. Сломанные кости срастались лучше, если им мешали двигаться. Но он был почти уверен, что ни одна из его костей не сломана, кроме плеча. И это было просто вывихнуто. Это бывало и раньше, не страшная травма, и очень кстати для побега от смирительной рубашки. Не то, чтобы кто-то когда-либо ставил его в один из них, но кто-то обязательно должен был попытаться в конце концов.
Он был уверен, что костюм имел хорошие намерения. Это последний акт, чтобы держать его в безопасности, пока не прибудет помощь. Ожидается, что рабочие костюмы будут под присмотром. Они были разработаны с учетом несчастных случаев с учетом встроенных мер предосторожности. Полное литье кузова по запросу.
К счастью, Убик уже внес некоторые коррективы в функции костюма, которые позволили ему игнорировать естественные наклонности костюма.
К сожалению, сейчас он не мог дотянуться до этих регулировок, распластав руки на полу.
Послышался отдаленный свистящий звук. Не очень громко, но различимо в полной тишине. Он успел посмотреть в сторону и вверх и увидел падающий шлем. Потом он исчез.
Интересный. ПТ и Фиг явно что-то замышляли. Он мог просто ждать, пока они придут его спасать…
Нет, это может занять вечность. Они оба были солидными личностями, на которых можно было положиться в том, что они сделают все возможное, но когда чье-либо лучшее было достаточно хорошим?
Не было смысла оставлять дело в чужих руках. Гораздо лучше сделать это самому, всегда находил Убик.
Он пошевелил пальцами ног. Его ботинки защищали их от благонамеренных намерений костюма. Его большой палец наткнулся на небольшую шишку на внутренней стороне ботинка.
Ноги стали теплеть.
Теплые, сухие ноги были благом во влажных и холодных условиях. Дельгадос позаботился о том, чтобы ваши ноги не сгнили, даже если сгнили все остальные. Здесь не было особенно влажно или холодно, но все же было приятно чувствовать поджаренные пальцы на ногах.
Сапоги, однако, продолжали нагреваться. Одной из первых вещей, которые Убик сделал, получив свои ботинки, было удаление всех ограничителей, рекомендованных производителем. Сапоги можно было модифицировать в разумных пределах, не нужно было впадать в крайности.
Убик не согласился.
Когда температура ботинка увеличилась, костюм это заметил. Он был разработан, чтобы быть огнестойким, но для пожаров снаружи. Тепло изнутри, костюм будет действовать как оловянная фольга вокруг картофеля.
Даже без питания или активных систем костюм будет иметь встроенные меры безопасности. Он не причинит вреда Фигу, он не позволит его владельцу сгореть заживо и тому подобное.
Давление ослабло, и Убик почувствовал, как расстегнулись лямки на спине костюма. Прохладный воздух был приятным, а возможность двигаться еще приятнее. Его плечо болело намного сильнее теперь, когда костюм отпустил его.
Убик воспользовался возможностью, чтобы снять костюм. Это было немного неловко, и его тело внезапно решило, что испытывает гораздо большую боль, чем казалось изначально, но ему удалось выбраться и перевернуться на уступ. Плечо ткнуло его в ухо.
Костюм лежал рядом с ним, спина была открыта, как будто во время хирургической операции, шлем был выключен.
Он чувствовал себя немного незащищенным. Он был внутри астероида, сидел на выступе в инопланетной шахте. Не очень подходит для повседневной одежды. Он со стоном сел.
Стены были ярко-серебристыми. Выхода и открытия не было. Однако уступ был здесь не просто так. Там могла быть дверь, она была просто закрыта. В общем, не самое худшее положение, в котором он был.
Он врезался плечом в стену, и оно выскочило обратно. Он не закричал. Не то чтобы ему не хотелось, но он рано научился не объявлять о своем раненом состоянии на всеобщее обозрение. У них была тенденция слышать его как обеденный гонг.
Шлем снова проплыл мимо.
Что теперь? Он мог бы спрыгнуть и проследить за ним, посмотреть, что еще там внизу. Ему не очень понравилась эта идея. Он наклонился, подобрал костюм и пожалел, что растянулся. Его плечо горело от боли.
Органы управления, которые он прикрутил к поясу скафандра, не реагировали.
«Привет? Любой?» Всегда был шанс, что он все еще отправляет, просто не получает. «Фиг, если ты меня слышишь, я жив и голоден. Пожалуйста, пришлите еду».
Не было никакой реакции, даже статики.
Он медленно поднялся на ноги и огляделся. Выступ проходил по всему периметру вала. Была одна секция стены, которая выглядела как контрольная зона, к которой пытался получить доступ Хед. Трудно было быть уверенным, когда серебристая жидкость заполнила все канавки. Оно как будто двигалось, текло по каналам, соединяя все в один бесшовный узор, нежно пульсируя. Но эта часть выглядела иначе. Вроде, как бы, что-то вроде.
Возможно, он мог получить к нему доступ. Он уже делал это раньше, хотя и через дроида. Ему удалось проинструктировать дроида на его языке, возможно, стена тоже откликнется на какие-то сильные предложения. Насколько он мог судить, у них было какое-то общее наследие, почему не язык?
Он пытался сообразить, что он скажет. Его разум внезапно опустел, он не мог вспомнить ни один из символов, которые он видел. Они все были там одновременно, забивая каждый уголок его мозга, и теперь это выглядело так, как будто кто-то вычистил его шкаф, не сказав ему об этом.
Убик посмотрел на костюм в своей руке. Это было ключевой частью его успеха. Успех управления дроидом. Он также заслужил похвалу за то, что не смог встать на совершенно прочный лифт.
Флаксен, как назвал его Фиг, — должно быть, так оно и было. Как материал, созданный в лаборатории Рамона Олло для взаимодействия с определенным типом силового поля, смог оказать точно такой же эффект на конструкцию Предшественника, созданную тысячи лет назад? Это не было похоже на совпадение.
Стена начала пульсировать. Что-то происходило. Убик поднял взгляд, серебряные линии превратились в символы, которые показались ему знакомыми. Было трудно разглядеть их отчетливо, лишь мерцание, обретающее форму на секунду.
Он был похож на язык предшественников, но не такой резкий и интенсивный.
Информация, много информации, перемещается по стенам, как новостная лента. Теперь инструкция. Взятие под контроль. Которого? Не стена, не шахта. Это сообщение о том, что происходит, а не само изменение.
Убик воспользовался моментом, чтобы привести мысли в порядок. Это было похоже на то, что он испытал на корабле Центральной Администрации. Так много данных захлестнуло его чувства. Однако все они были родственниками, у всех была общая основа. CA и Рамон Олло хранят в секрете свои связи с Предтечами.
Он видел, что происходит. Кто-то — вероятно, Фиг — пытался взять на себя командную рутину дроида-предтечи. Не полноценный дроид… не настоящий дроид… Что? Виртуальный дроид, которого он уничтожил. Должно быть, вернули, или прислали замену.
Попытка взять его под контроль напрямую была невероятно рискованной. Заставить его открыться вам также означало открыться ему самому. Худшее, что вы могли с ним сделать, это заставить его работать со сбоями и ломаться. Худшее, что он мог с вами сделать, это заставить вас выйти из строя и умереть.
Это была ужасная, рискованная, глупая идея. Мне это нравится, подумал Убик.
Если бы это сработало, у Фига был бы доступ к шахте через дроида, как у него, но более стабильным образом. Он сможет управлять лифтом и многое другое.
Шансы на успех были смехотворно малы, но это только делало идею более привлекательной. Браво. У парня был потенциал, если предположить, что он не убил себя первым.
Теперь стены были освещены потоками информации. Дроид знал, что Фиг собирался предпринять. Оно ждало его. Он воспользуется этим, чтобы забрать его. Не сказано как.
Костюм? Он проник бы в костюм, который был одет Фиг. Обязательно должны были быть меры безопасности. Костюм предупредит Фига. Вероятно, он найдет способ отказаться от него.
Но это было бы пустой тратой.
Когда дроид сделает ход? Убик продумал, как бы он поступил так же. Подождите, пока Фиг не решит, что у него все под контролем, дайте ему сосредоточиться на том, что он хочет от дроида, подкрадитесь к нему, пока его внимание будет отвлечено.
Убик взял костюм в руки за кольцо воротника и отогнул назад. Его плечо протестовало, но он проигнорировал боль.
В месте соединения ошейника и металлического кольца Убик нащупал соединительную пластину. Он был бы размером с ноготь, может быть, даже меньше. Он нашел его с левой стороны. Четыре из них. Даже лучше.
Костюм мог быть мертв, но у него была остаточная мощность. Если Рамон Олло хотел поддерживать отказоустойчивые устройства, у него должна была быть возможность их активировать. Убику просто не хватило одного короткого глотка сока.
Убик залез в свою память и поискал символы, которые использовали Предтечи. Их может быть трудно удержать, но Убик всегда обнаруживал, что вещи застревают в его голове, даже если они иногда соскальзывали в темные глубины. Внизу всегда было много места.
Символы, которые он видел на стенах, помогли, подсказали, что искать. Он нашел их в куче, перемешанными, и никак не мог отличить их друг от друга или разобраться в их значении. Если раньше они сбивали с толку, то теперь они полностью сбивали с толку. Независимо от того. На этот раз ему не нужно было отдавать приказы, ему просто нужно было пошуметь в нужное время.
Он посмотрел на стену. Это было похоже на наблюдение за толпой на спортивном мероприятии, собравшейся в предвкушении. Он знал, что произойдет, и был счастлив ждать и видеть результат.
Убик видел, как Фиг вошел в дроида, взял на себя управление или подумал, что он это сделал. Когда он начал взаимодействовать со стеной, Убик сдвинул две пластины вместе и коснулся кольцом ошейника стены. Он сформировал символы последовательно, один за другим, в сообщении полной тарабарщины. В этом не было смысла, но его было много. Подавляющая сумма.
Фиг взял управление. Дроид упустил свой шанс. Стена не ожидала внезапного перехода в атаку и не смогла защититься от дроида, управляемого Фигом.
Раздался вой удивления, который показался знакомым. Младший? Затем пульсирующая стена замерла, превратившись в устойчивое свечение под контролем Фига.
Убик вздохнул. Он точно рассчитал время. Что бы ни контролировало дроида, его выгнали прежде, чем оно успело начать контратаку. Поток сбивающих с толку символов Убика на мгновение вывел дроида из строя, как раз на то время, пока Фиг успел завершить захват.
Убик уронил костюм и потер плечо. Над собой он услышал грохот. Они скоро будут здесь. Он решил, что костюм все еще может быть полезен, и снова надел его.
Через несколько секунд платформа лифта спустилась, ПТ нес тело, а Фиг (предположительно) носил дроида. Не так бы Убик взял под контроль дроида, но каждому своё.
— Что у тебя с плечом? — спросил ПТ.
— Ничего, что у тебя с лицом? сказал Убик автоматически
Рот ПТ открылся и закрылся пару раз. «Ничего. Я не думаю. Это всегда выглядит так».
«Ох, ладно. Выглядит неплохо, — сказал Убик.
«У него на голове дроид, почему ты придираешься ко мне?» PT казался немного оскорбленным.
— Мило, — сказал Убик Фигу. — Тебе идет.
— Спасибо, — сказал голос Фиг.
«Пока вы отдыхаете здесь, — сказал ПТ, — мы взяли под свой контроль шахту».
— Вот я и понимаю, — сказал Убик. — Как будто я тебе больше не нужен.
ПТ нахмурился. — Что ты на самом деле здесь делал?
«Мне? Ничего.»
«Да, есть», — сказал ПТ. «Я могу сказать. Этот взгляд… Что ты сделал?
Убик шагнул на платформу лифта.
«НЕТ!» сказал ПТ. Потом он выглядел растерянным. — Почему он не провалился?
— Костюм мертв, — сказал Фиг. — Он его сломал.
«Так вот каково это быть тем, кого спасли. Как-то покалывает. Мне это нравится. Вы должны чаще спасать меня.
ПТ посмотрел на Фига или на дроида на голове Фига. Дроид пожал плечами. Лифт продолжал опускаться.
