Остров червоточины — Интерьер.
Дверная комната.
Второй Пункт повернул голову ровно настолько, чтобы видеть Убика, не сводя при этом одного взгляда с войск Сенеки, несущихся на них двоих.
У женщин были холодные, невыразительные лица, в чем не было ничего необычного для Корпуса, но в их глазах было отсутствие сосредоточенности, что указывало на то, что они не контролировали себя. Не то чтобы они вели себя по-другому, если бы были.
«Что теперь?» — выкрикнул он, ожидая, что Убик придумает какой-нибудь нелепый способ вытащить их из этой передряги.
— Ты их задержи, пока я что-нибудь придумаю, — сказал Убик, что было, конечно, смешно, но не очень полезно.
— Нет, — сказал Пункт Два. Он повернулся и побежал.
Дело в планах Убика — а Пункт-Два достаточно их испытал, чтобы считать себя в некотором роде экспертом — заключалось в том, что неважно, какие действия вы предпринимаете, пока вы действуете решительно. Тот, кто ходит первым, имеет преимущество.
Никогда не было времени, чтобы сесть и хорошенько подумать, взвесив все за и против. Вы либо взошли на борт до того, как вас оставили позади, либо ушли с дороги до того, как вас переехали.
В частности, вам нужно было удалиться из окрестностей, если вы не могли понять, кого Убик собирался использовать в качестве подставного лица для своей схемы. Потому что, если не было очевидно, кто это, это неизменно означало, что это был ты.
Второй Пункт был уверен, что его идея оставить Убика, чтобы он разбирался с делами, была правильным выбором, поскольку Убик решил сделать с ним то же самое.
— Ты идешь не туда, — крикнул Убик через плечо, как обычно, на шаг впереди.
— Я просто следую твоему примеру, — сказал Пункт Два.
Было ясно, что они не смогут справиться с корпусом Сенеки. Даже в нормальных условиях пятнадцати из них было более чем достаточно, чтобы подчинить себе двух ничтожеств, подобных им двоим.
— Выглядит нехорошо, — сказал Убик, мчась на полной скорости к пролому, через который протащил Фиг. «Все их органические вещества разогнаны и разогнаны, а их воля контролируется председателем VendX, поэтому они не собираются слушать разум».
— О, ты имеешь в виду, как они обычно делают? — сказал Пункт Два. Он считал себя хорошим бегуном, но почему-то не мог наверстать упущенное на Убике и его коренастых ногах. Это противоречило законам природы.
Из того, что собрал Пункт Два, у Председателя и Убика была некоторая история. Мужчина не собирался отпускать Убика, какой бы ни была цена или последствия. Все человечество могло быть в огромной опасности и на грани полного уничтожения, но его единственная цель заключалась в том, чтобы сделать все, что в его силах, чтобы причинить как можно больше боли маленькому дерьму, которое оставило его слепым, до того, как Предтечи покончили со всей жизнью. в квадранте.
Убик имел такое влияние на людей.
Вот почему Пункту-2 было ясно, что лучший выход из этой ситуации — дать Председателю то, чего он жаждал больше всего, — Убик.
Пункт два прикладывает больше усилий для того, чтобы бежать быстрее. Он не столько пытался уйти от своих кровожадных преследователей, сколько пытался заполучить Убика, чтобы скормить его дикой стае. Такой план придумал бы сам Убик, так что он должен был сработать.
— Эй, что ты… Отпусти… — Убик потянулся назад и шлепнул вытянутую руку Пункта-Два, когда его вытянутые пальцы попытались схватить Убика за плечо.
— Просто подойди… сюда… — Пункт Два чувствовал, как самые быстрые женщины Корпуса дышат ему в затылок. У них была органика, чтобы увеличить их скорость и довести их до предела их сил. Им потребуется всего несколько секунд, чтобы разорвать их двоих в клочья.
Единственное, что до сих пор удерживало Point-Two от их досягаемости, это то, что он много лет провел за игрой в G-tag. Он мог уклоняться и нырять с закрытыми глазами, инстинктивно чувствуя приближение противников. Он никогда не ожидал применения этого таланта в реальном мире. Жизнь вне Гару постоянно обманывала его ожидания. Такими темпами он фактически использовал алгебру для чего-то практического.
Каким-то образом Убик, который был таким же бессильным и свободным от органики, как и Пункт Два, сумел остаться впереди всех.
Если бы Пункт Два не знал лучше, он бы предположил, что Убику каким-то образом удалось включить свои Дельгадо и настроить их на какую-то скорость. Мальчик действительно мог двигаться, когда думал об этом.
Они уже были почти у щели между дверями. Фиг исчез через него минуту назад, и негласный план состоял в том, чтобы следовать за ним. Не было причин полагать, что на другой стороне было что-то более гостеприимное, но не то чтобы на этой стороне все было так хорошо.
Хотя маловероятно, что они собирались это сделать. Они были слишком медленными.
Пункт Два почувствовал внезапную перемену позади себя. Он оглянулся и увидел, что первый ряд преследующих женщин перехвачен и рассеян одинокой фигурой, которая влетела в них. Это была Лейла, наемница Сенека.
Загипнотизированные женщины не отреагировали сердито и даже не бросили на Лейлу второй взгляд, когда они вернулись в строй, чтобы продолжить погоню, но Вейла ворвалась в них сзади, снова сбив их с ног.
Второй Пункт понятия не имел, как они вдвоем сопротивлялись контролю Председателя, но он был благодарен. Теперь, по крайней мере, у них был шанс.
Через щель сиял свет, из-за чего было невозможно увидеть, к чему они бежали. По крайней мере, Убик шел первым.
Сильный порыв ветра ударил их и отбросил назад, на головы преследовавших их женщин. Они также попали под сильный порыв ветра. Все были отправлены в беспорядочный полет, кувыркаясь и выходя из-под контроля. Судя по всему, посетителей не ждали.
Пункт Два перекатился, когда он ударился о землю и поднялся на ноги. Сегодня ему пришлось изрядно потрепаться, и он знал, что больше не выдержит. У него не было причудливого костюма, чтобы защитить его, и никакой органики, которая помогла бы его исцелить. Единственным его полезным качеством было низкое отношение к нему всех. Все, о чем ему нужно было беспокоиться, это избежать побочного ущерба. Проблема была в том, что нужно было избежать большого побочного ущерба.
Он огляделся в поисках Убика. Пока могущественный Null Void был на виду, все были сосредоточены на нем. Если бы его не было на виду, то они могли бы начать смотреть на Пункт Два. Решение было очень ясным — убедиться, что все знают, где находится Убик.
— Ааа, не сейчас, не сейчас. Убик громко кричал и колотил рукой по стене метрах в десяти от того места, где стоял Пункт Два. Очевидно, у него были проблемы с инопланетянином на руке.
— Приведите его ко мне! — проревел председатель VendX.
Женщины Сенека ответили не сразу. Они выглядели ошеломленными и сбитыми с толку, их умы больше не были одержимы или не так тверды. Но затем они вернулись в бой, образовав круг вокруг Убика, и даже их генерал присоединился к захвату Убика.
Из того, что видел Пункт Два, сила Председателя давала ему власть над разумом любого, у кого есть органика. Но дело было не только в этом. Если бы он мог просто превратить кого угодно в марионетку, он не был бы главой VendX, он мог бы контролировать всю галактику, включая Сенеку.
Даже если его способности были усилены, то же самое произошло и со всеми остальными. У его способности должна быть какая-то слабость, и не должно быть слишком сложно понять, что это было.
Но Пункту-2 не нужно было это решать. Убик уже сталкивался с ним раньше и победил его — или, по крайней мере, ушел целым и невредимым. Он должен был знать, как с ним обращаться.
«Убик!» — крикнул Пункт Два. — Как нам остановить Председателя?
Убик посмотрел на Точку-Два, а затем на женщин, окруживших его. «Сейчас немного занят». Затем он перевел взгляд с женщин на Точку-Два и побежал в направлении Точки-Два, проскользнув через оцепление до того, как оно стало слишком тесным.
Женщины обступили его. Не желая попасть в давку, Пункт Два развернулся и побежал.
Что ему нужно было сделать, так это уйти в другом направлении, чтобы отряд мог выследить своего человека, а Пункт Два мог наблюдать со стороны.
Если бы Убик был настоящим другом, он бы понял это и помог осуществить это. Но у Убика было совсем другое представление о дружбе.
Пока Пункт Два пытался изменить направление, Убик последовал за ним. Они извивались влево и вправо, огибая большой зал. Второй Пункт пытался вернуться к проходу, ведущему из этой комнаты, но он не хотел брать с собой всех. Убик очень многое сделал.
Но Председатель и его люди отошли назад, чтобы заблокировать выход.
Пункт-Два огляделся. Рамон Олло согнулся на полу, выглядя так, будто его вот-вот вырвет.
Однако чего он не делал, так это подчинялся Председателю.
У Рамона Олло была органика. Разве он тоже не должен был подчиняться председателю?
Пункт Два чувствовал, что там можно узнать что-то полезное, но у него не было времени, чтобы понять это.
«Останавливаться!» — крикнул Рамон. У него не было ни власти, ни средств, чтобы поддержать свое требование, но было что-то цепляющее в том, как он говорил, в властном тоне, который трудно было игнорировать.
Все на мгновение замерли, просто поколебавшись, прежде чем сделать следующий шаг, их внимание отвлеклось на эту миллисекунду.
«Вы не можете этого сделать. Не сейчас. Крафбег, сейчас не время. Остальные скоро будут здесь.
Он не говорил ни быстро, ни медленно, в его голосе не было никаких эмоций, но он убрал импульс из всех атак. Их привлекли его слова.
— Я решу, что здесь важно, — сказал Председатель. Пункт-два предположил, что его зовут Крафбег, и Рамону нужно было завладеть только его вниманием, чтобы помешать всем остальным.
«Послушай меня, я могу дать тебе то, что тебе нужно», — сказал Рамон. «Я знаю, что у VendX проблемы с поставками на внутреннем кольце. Я готов предоставить вам маршруты.
«Как я могу-«
«Ты можешь доверять мне. Вся моя репутация основана на том, что я говорю. Но нужно прекратить этот идиотизм. Они отправили нас сюда в качестве временной временной меры. Они придут снова. И на этот раз они не будут такими осторожными.
Он говорил о Предшественниках. Они не смогли схватить Фигу и вместо этого отправили всех сюда. Они последовали бы за тем, чтобы забрать то, что считали своим, и уничтожить то, что считали ненужным.
Набухшая ярость председателя Крафбега немного утихла, когда он обдумал слова Рамона. Он выглядел так, будто собирался одуматься, сделать обоснованный выбор, принять предложенную сделку. Рамон Олло имел опыт обращения с себе подобными, знал, сколько кнута и пряника.
«Очень хорошо-«
Он собирался взяться за руки с Рамоном Олло, что, возможно, в долгосрочной перспективе было бы плохим ходом — кто знал, куда Рамон хотел забрать вещи? — но зеленая полоса прорвалась сквозь ряды охранников VendX вокруг Председателя, когда генерал Суэй, наконец освободившись от ментальной хватки Председателя, нанесла удар изо всех сил.
— Останови ее! — закричал Рамон, его сдержанный тон мгновенно исчез, и команда была отдана без малейшей двусмысленности.
Суэй превратилась в нечто едва человеческое, все ее тело, казалось, было сделано из полированного камня. PT смог сказать, что это была она, только по форме ее головы и шраму на кристально чистом лице.
Она врезалась в охранников ногами вперед, ее цель — туловище Председателя, которое нельзя было пропустить.
Между ними прыгнула еще одна фигура. Заместитель председателя, худощавый человек, который вел его, действовал как щит и принял на себя всю тяжесть атаки Суэя.
Они столкнулись и, казалось, отскочили друг от друга. Председатель поймал своего проводника до того, как его отбросило слишком далеко, и вернул его обратно в качестве оружия, бросив его в Свэй, так что, когда она приземлилась на землю, он приземлился на нее сверху.
Глаза председателя загорелись, а щеки задрожали. Его рука, только что бросившая своего человека, осталась вытянутой, ладонь раскрыта. Воздух вокруг него исказился.
Суэй согнулся на земле, но сопротивлялся. Она ударила кулаками в мужчину на ней, но они отскочили от какого-то невидимого поля, окружавшего его.
Была огромная вспышка света. Он исходил от Рамона Олло, но заполнил всю комнату, ослепив всех.
«Стой, стой, — настаивал Рамон. — Разве ты не видишь, как важно, чтобы мы что-то сделали сейчас, прежде чем они прибудут? Разве ты не видишь, кого они заперли здесь?
Его слова привлекли всеобщее внимание. Все они знали о Рамоне Олло, о том, насколько он осведомлен и скрытен. Если бы он захотел рассказать что-нибудь об этом месте, это стоило бы услышать.
«Что это такое?» — сказал Председатель. Все взгляды были прикованы к Рамону.
«Четвертый. Мы думали, что их всего три. Их было четыре. Их Четвертый Бог.
Второй Пункт понятия не имел, о чем он говорит. Какой бог? Чей бог?
«О чем ты говоришь?» — сказал Председатель. «У них было только три бога. Три кита — это всем известно».
— Да, я тоже так думал, — сказал Рамон. «Пока я не прибыл в это место. Это место предшествует всему, что мы знаем. Их было четыре, а потом три. И если мы найдем способ сотрудничать с ним, объединиться с ним, мы сможем узнать все, что они пытались скрыть. Должно быть, они очень боялись его, раз ограничивали его этим местом.
С еще одним порывом воздуха двери полностью открылись, и появился Фиг, вплывая в комнату, его тело было прямым, но каким-то обмякшим, как будто он подвешивался на невидимых нитях, его глаза светились красным, затем зеленым, затем белым, а затем синим.
— Вы желаете сотрудничать? Фиг говорил, но его голос не был его собственным. «Хороший. У меня есть для тебя задание».
