Остров червоточины — Интерьер.
Пункт Два заметил изменение в поведении Убика — и ему это не понравилось.
Его обычное поведение было не совсем хорошим. На самом деле, это невероятно бесило, не говоря уже о неразумности и нелепости. В принципе, любое слово, указывающее на пренебрежение к другим — их мыслям, их чувствам, их безопасности — не будет лишним при описании действий Убика Убика.
Но прямо сейчас он был вежлив, тактичен, готов к сотрудничеству…
Не к Пункту-2, с которым он прошел через многие опасные для жизни моменты и бедствия. Нет, он изображал из себя идеального джентльмена по отношению к Вейле.
Наемник Сенека внезапно стал центром мира Убика, и Точке-Два это совсем не понравилось.
Сейчас они находились в проходе, который так небрежно открыл Убик. Он был огромным. Они могли легко пролететь через него на космическом корабле, на котором находились до прибытия на этот древний остров, затерянный в червоточине.
Размер острова был огромен, и им потребовалось бы огромное количество времени, чтобы добраться куда-нибудь пешком, но и Вейла, и Лейла были на пределе своих возможностей.
Органика позволяла Лейле двигаться быстро, так что теперь она могла путешествовать со сверхзвуковой скоростью; хотя она ограничивала свои движения, чтобы не отставать от сестры.
Органика Вейлы была основана на силе. Доведенная до максимума, она могла мгновенно прыгнуть на огромное расстояние.
Две сестры смогли пересечь огромный проход с молниеносной скоростью — одна могучими прыжками, другая — рядом.
Точка-Два и Убик не обладали такими способностями. Им приходилось полагаться на своих спутниц. Второй Пункт ехал на спине Лейлы, обвивая ее шею руками.
Убик был на руках у Вейлы, его несла впереди, потому что кому нужен был Убик прямо позади них. Убик, похоже, не возражал против того, чтобы его транспортировали таким образом. На самом деле, похоже, ему это очень нравилось.
Все трое — Пункт Два, Вейла, Лейла — чувствовали, что с Убиком что-то изменилось, и действовали осторожно. Они еще не попали в ловушку, но было определенное ощущение, что они находятся в зале ожидания ловушки.
В то же время никто, казалось, не хотел поднимать этот вопрос. Когда Убик шел впереди, указывая на интересные особенности, отвечая на вопросы — и все это в вежливой, почтительной манере — трудно было не принимать это за чистую монету и надеяться на лучшее.
Пункт Два был в слишком многих трудных ситуациях с Убиком (обычно трудных ситуациях, вызванных Убиком), чтобы думать, что это был новый лист для Мастера Беспредела, но он давал им много информации от обычно ненадежного рассказчика их событий. нежелательное приключение.
Куда они направляются, как они туда доберутся, почему они не столкнутся с сопротивлением. Все это было раскрыто без обычного дыма и зеркал, которые так любил Убик. Это очень обескураживало.
— Как вы можете быть уверены, что Корпус не доберется туда первым? — спросила Вейла. Она явно знала, что что-то не так, но подыгрывала. Позволив Убику думать, что он завоевывает ее расположение, тщательно извлекая из него как можно больше информации. Любитель.
— У них нет никого, кто мог бы вытащить их из симуляций, — ответил Убик без малейшего намека на сарказм, без малейшей кодировки в конце, чтобы показать, насколько он умнее всех остальных. Он просто держал руки на шее Вейлы и пинал его сапоги вверх и вниз, пока его несли ввысь.
— Но если бы они это сделали, — сказала Вейла, отталкиваясь от земли с такой силой, чтобы с каждым шагом преодолевать более километра, — они были бы намного мощнее, чем раньше. Их органика будет украдена, верно?
Убик уже объяснил, как работают «деревья», как они заряжают органику любого, кто оказывается в пределах досягаемости, но что люди не были намеченными целями для этого улучшения и вместо этого застряли в безопасном буфере для их же блага.
Это не относилось к тем, у кого не было органики. Что, с точки зрения людей-пассажиров на этом гигантском корабле, означало его и Убика.
Когда сила, пронизывающая корабль, попыталась подключиться к органике Точки-Два, ей не к чему было подключиться, и он смог выскользнуть из симуляции, в которую был вставлен. Он предположил, что нечто подобное произошло с Убиком, хотя они не говорили об этом. Потому что Пункт Два предполагал, что все, что может сказать ему Убик, будет смесью правды, лжи и случайных фантазий. Но, возможно, сейчас самое время выпросить у него подробности.
«Все вы, у кого есть органика, обнаружат, что у вас гораздо больше силы, чем раньше», — объяснил Убик, его манера напоминала доброго учителя, разговаривающего с любимым учеником. — Но чем больше у тебя власти, тем сложнее будет ее контролировать. То, что вы испытали до сих пор, было немногим больше, чем предварительная загрузка. Если я прав, нам, людям, удалось высвободить лишь малую часть всего потенциала органики».
Вейла кивнула, изо всех сил стараясь вести себя как внимательная ученица. Единственное, что выдавало ее выступление, были случайные взгляды на ее сестру, идущую в ногу с ней, которая присылала ей вопросы через блинк-код.
— В этом есть смысл, — сказала Вейла. «Вы действительно обладаете удивительным пониманием этих вещей. Очень впечатляюще.» Неужели она действительно думала, что заискивание сработает?
— Спасибо, мадам, — сказал Убик с улыбкой, без тени насмешки.
Вейла споткнулась о собственные ноги и едва не остановила их обоих резко и очень грязно. Лейла увеличила скорость и потянулась, чтобы удержать Вейлу, но Убик уже выпрыгнул из рук Вейлы, отскочил один раз на землю, чтобы дать Вейле возможность исправить свою осанку, а затем отпрыгнул назад.
«С тобой все в порядке?» — спросил Убик. Искренняя забота. Пункт Два никогда раньше не видел, чтобы он выражал даже притворную озабоченность.
— Я в порядке, — сказала Вейла, на щеках которой выступил румянец смущения. Потому что она чуть не упала? «Спасибо.»
Лейла бросила на сестру вопросительный взгляд, но Вейла отклонила его, слегка покачав головой.
Губы Лейлы слегка нахмурились, пытаясь понять смысл нового улучшенного «Убика», а также ошеломленного надутого лица, которое, как предположил Второй, было беспокойством по поводу внезапной потери равновесия ее сестрой. Солдат Сенека не просто потерял концентрацию посреди миссии.
Второй Пункт мог видеть всю эту игру из-за плеча Лейлы, его глаза следили за каждым из них по очереди, под таким углом, чтобы поймать все косые взгляды.
«Что случилось с ним?» Лейла сказала себе под нос.
— Ничего, — сказал Пункт Два. «Это путь Убика. Никто не угадывает путь хаоса». Он повернул голову, чтобы посмотреть на профиль Лейлы. «Чем больше вы пытаетесь увидеть закономерность, тем больше она изменится».
Лейла кивнула, как будто ей что-то разъяснили. Это не так. Он сочинял чушь. Он понятия не имел, что задумал Убик, но что бы это ни было, вероятно, это было не просто так, и единственным выходом для Точки-Два было слепо поддержать его.
Он действительно ненавидел предоставлять поддержку, не зная, что он поддерживает, но он не мог позволить себе роскошь быть сумасшедшим, как Убик, поэтому ему приходилось подыгрывать оставшимся сомнениям, как и всем другим обитателям приюта.
Рука Убика загорелась. Внутреннее свечение, которое на мгновение сделало его правую руку полупрозрачной.
— Сюда, сюда, — сказал Убик, внезапно выпрыгнув из рук Вейлы и резко затормозив лицом к стене. Он уперся рукой в стену примерно на уровне плеча и толкнул ее. Стена отодвинулась до самого верха и на несколько метров, открывая еще один проход.
— Ты знал, что это здесь, — сказала Вейла. Она казалась впечатленной. Убик уже сказал им, что видел схему корабля сквозь деревья, но теперь он доказывал, что это правда.
Свет на его руке вспыхнул, а затем погас.
— Ты уверен, что можешь доверять этой штуке? — спросил Пункт Два. Это не был серьезный вопрос, скорее отражение беспокойства, которое он испытывал каждый раз, когда ему напоминали, что внутри Убикфа живет инопланетный паразит.
— Да, мы в полной безопасности. Я бы не стал подвергать никого из вас опасности. Он посмотрел на Вейлу. «Я защищу тебя.»
Вейла немного побледнела, не зная, как воспринять воззвание.
— Что, если оно контролирует тебя? — сказал Пункт Два. «Без твоего ведома».
— Ты все равно сможешь сказать, — сказал Убик. «Я бы вел себя странно и по-другому».
— Ты ведешь себя странно и по-другому, — заметил Второй Пункт.
«Мне? Нет, это просто я остыл. У меня все это место под большим пальцем. Ничто не может остановить нас. Даже если Четвертый попытается вмешаться, он не сможет. У него нет ни силы, ни доступа».
— Что, если он использует остальных, чтобы напасть на нас? — сказал Пункт Два.
— Четвертая и органика несовместимы, — сказал Убик с предельной уверенностью. Он повернулся к Вейле. — Думаешь, я веду себя странно?
— Нет, — сказала Вейла, слишком энергично качая головой. «Нисколько. Ты знаешь, где они хранят оружие Предтеч?
— Да, действительно. Он был четко отмечен на карте, которую я видел у дерева. По пути мы должны пройти мимо оружейной. Он постучал по стене прямо внутри прохода, и полоса света вдоль пола по обе стороны от дверного проема вспыхнула частями, одна за другой, указывая путь впереди. «А не ___ ли нам?»
— Одну минуту, — сказала Лейла. — Я просто хочу быстро проверить. Она исчезла в тумане. Вейла воспользовалась моментом, чтобы проверить освещение, пытаясь понять, как оно работает.
«Что ты делаешь?» — прошептал Пункт Два.
«Что ты имеешь в виду?» Убик растерянно посмотрел на Точку-Два.
«Зачем ты с ней возишься? У нее есть пистолет. И мышцы». Он перевел взгляд на Вейлу.
Убик покачал головой. «Ты все неправильно понял. Считай это терапией».
— Отлично, — сказал Пункт Два. — Я рад, что ты наконец понял, что тебе нужна помощь, но…
«Не терапия для меня». Он похлопал Пункта-Два по плечу. «Я никогда раньше не чинил никому мозги. Это увлекательно.» Его глаза на мгновение обернулись, прежде чем он шагнул в новый проход, когда Лейла вернулась.
«Совершенно пусто для следующих нескольких кликов», — сказала Лейла. «Это похоже на корабль-призрак».
— Призраки, — сказал Убик. — Да, я полагаю, должны быть.
Они продолжали, как прежде, пока несколько часов спустя не подошли к большим двойным дверям, которые нависали над ними. Они были богато украшены и внушительны, и создавали атмосферу величия, которой не было в остальной части корабля, которую они видели до сих пор.
С обеих сторон стояли белые деревья, как стражи.
Они остановились на некотором расстоянии от дверей, как для того, чтобы окинуть взором масштабы происходящего, так и для того, чтобы две женщины снова не зацепились за деревья. Даже на расстоянии они чувствовали силу.
Две женщины уже выглядели возбужденными от притока силы.
— Там будет старт собственно корабля, — сказал Убик.
— Что это было, через что мы только что прошли? — спросил Пункт Два.
— Хранилище, — сказал Убик. «Некоторые вентиляционные шахты, двигатель работает».
— Мы вошли через вентиляцию? — спросила Лейла.
— Да, — сказал Убик, как будто это должно было быть очевидно всем.
Второй Пункт не сомневался в этом, но во всем этом было что-то странное, что он никак не мог понять.
— Как мы его откроем? — спросила Вейла.
— Ты, — сказал Убик.
«Мне?»
«Да. Если вы не возражаете. Чтобы открыть его, требуется кто-то с аугментацией силы.
«Я просто открываю его голыми руками?» — сказала Вейла.
— Нет, — сказал Убик. — Ты недостаточно силен, и в любом случае тебе не нужно использовать физическую силу. Вот для чего нужны деревья».
«Деревья увеличат ее силу?» — сказал Пункт Два.
— Верно, — сказал Убик. «Чтобы убедиться, что у того, кто хочет открыть его, есть полная сила. Топливные деревья».
— Но чем это нам поможет? — сказал Пункт Два. «Ты сказал, что люди могут получить лишь небольшое ускорение, и то, если они не застрянут в симуляции».
Обе женщины тоже ждали объяснений.
— Обычно да, — сказал Убик. «Но это прекрасная возможность для нас раздвинуть границы человеческого опыта».
— Когда ты говоришь «нас», — сказала Лейла. — Ты имеешь в виду Вейлу?
«Это верно. У нее здесь самый большой потенциал — без обид — и я думаю, что она может совершить прорыв на гораздо более высокий уровень, чем все, что было видно раньше».
— А если что-то пойдет не так? — спросила Лейла. — Что с ней будет?
«Смерть, безусловно, возможна», — сказал Убик. «Не буду врать, это риск. Но… раз уж я здесь, чтобы вести ее, готов поспорить, что она сможет это сделать.
«На что ты ставишь?» — спросила Лейла. «На кону ее жизнь».
«Естественно, я тоже поставлю свою жизнь», — сказал Убик. «Если я с ней там и она умрет, то и я тоже».
«Где?» — спросила Лейла.
— Убик может получить доступ к вашей симуляции, — сказал Второй Пункт. — Пока ты там.
По какой-то причине Убик яростно качал головой в пункте два.
Лицо Вейлы изменилось. Он стал красным, а затем чем-то более темным. «Ты можешь заглянуть внутрь моей симуляции?»
— Не о чем беспокоиться, — сказал Убик, отступая назад и защищаясь, подняв руки вверх. «Нечего смущаться».
Вейла не выглядела взволнованной или смущенной. Она выглядела разъяренной.
«Вы видели. Вот почему ты был таким». Она начала говорить, крепко стиснув зубы, и слова вылетали, как пули. «То, что происходит внутри смоделированной реальности, созданной инопланетными технологиями, я не могу контролировать». Она двигалась к нему. Медленно, тяжелыми шагами.
— Конечно, — сказал Убик. «Неважно, что это за симуляция, главное, чтобы она занимала вас, пока деревья делают свою работу. Вы не можете бороться с этим, и вы не можете поддаться этому. Вы должны контролировать это. Как осознанный сон».
Вейла перестала на него давить. «Что ты видел? Ты видел, как я сражался или сдался?»
— Сражаться, конечно, — сказал Убик. «Но со мной здесь, с настоящим мной, ты можешь взять все под контроль и делать все так, как ты хочешь. Вот как вы позволяете силе наполнять вашу органику.
Казалось, в голове Вейлы пронеслась тысяча разных мыслей.
Вейла сдержала свою ярость, как и ожидалось от обученного солдата (хотя Пункт Два не был уверен, что она продержится долго, если Убик предпримет полномасштабную атаку) и обратила внимание на сестру.
«Я не знаю», сказала Лейла без вопросов.
— Я хочу попробовать, — сказала Вейла.
Лейла кивнула.
Им понадобилась лишь доля секунды, чтобы провести, казалось бы, короткий разговор, но, как человек, близкий к своей сестре, Точка-Два мог сказать, что за этим простым обменом опытом скрывалась целая жизнь общего опыта.
Вейла снова посмотрела на Убика. — Я убью тебя, если это уловка.
— Я не удивлюсь, если вы меня убьете, даже если это не так, — сказал Убик, — мадам.
Брови Вейлы дернулись, но выражение ее лица оставалось бесстрастным. «Что мне делать?»
«Садись между двумя деревьями», — сказал Убик. — И не сопротивляйся, когда я войду в тебя.
— Когда ты делаешь что?
Убик улыбнулся. «Не волнуйтесь, это не будет физическим. Я войду в твой разум».
Это звучало как лучший из двух вариантов, но Пункт Два не был так уверен.
Вейла бросила на сестру последний взгляд и направилась к двери, равноудаленной от двух деревьев.
— Этого достаточно, — крикнул Убик. «Сиди здесь.»
Вейла села в позу лотоса спиной к ним. Только ее плечи двигались, когда она начала контролировать свое дыхание.
— Ладно, готовься, — сказал Убик, а затем на полной скорости подбежал к Вейле сзади, положил руки ей на спину и проскользил следующие несколько метров, толкая ее вперед сзади.
Когда они подошли ближе, оба дерева начали ярко светиться.
Вейла напряглась, ее голова дернулась назад, а затем замерла на месте.
Убик обнял ее сзади и сел, обнимая.
Точка-Два и Лейла смотрели, не смея что-либо сказать, и обе задавались вопросом, не было ли это просто уловкой Убика, чтобы завести их. Пункт два не считал это вероятным, но только в том смысле, что 49% не так вероятно, как 51%.
Затем деревья вспыхнули интенсивным серебряным сиянием. Это серебряное сияние длилось всего мгновение, прежде чем внезапно взорваться, и листья света рассеялись в воздухе. Листья плыли над сидящей на полу парой.
Прямо над Вейлой и Убиком сияющий серебристый свет быстро расширился, прежде чем замедлиться, распространиться и скрутиться. По мере того, как он расширялся, он принимал форму сотен странных фигур, которые были разными по форме, но похожими по размеру.
Это были ряды символов и знаков странной формы.
Второй пункт уставился на этих странных персонажей, не в силах отвести взгляд.
Персонажи двинулись к двери и слились с ней.
Двери бесшумно распахнулись. Странное ощущение охватило Точку-Два. Он резко поднял голову, и взгляд его надолго застыл.
Через дверь было что-то очень похожее на гигантскую кость. Несколько метров в длину, черного как смоль цвета и источающего странную ауру. Он никогда в жизни не видел ничего подобного, но каким-то образом Точка-Два понял, что он смотрит на кость Предтечи.
