Остров червоточины — Интерьер.
Фигаро Олло — Интерьер.
Фигаро был внутри своего тела, но не в своем уме. Это пространство было захвачено на данный момент. Момент, который может длиться всю жизнь.
Если раньше Фигаро существовал в закрытой части своего мозга, а все произвольные и непроизвольные функции его тела были отданы под опеку Четвертого Бога Предшественника, то теперь он был полностью изгнан.
Он не был уверен, что произошло, но изменения происходили. Что-то связанное со слиянием его органики с другой, предположил он. Фигаро думал, что ему придется сыграть какую-то роль в этом процессе, но, по-видимому, нет. Ему даже не разрешили наблюдать — по крайней мере, с верхней палубы.
Однако он все еще был здесь. Способный существовать как мысль, даже если он был вне своего мозга, из-за того, как Четвертый отделил его от тела. Это было не так просто, как разделение. Это было больше похоже на чистый разрыв. Больше никак не связан со стволом мозга. Его как будто выдавили.
И теперь он был свободно плавающим существом внутри своего тела.
Это не было существование, которое он мог бы объяснить. Как могла существовать мысль без мозга, который ее производил? Как мысль передвигалась как самостоятельное явление?
Фигаро читал и изучал философию достаточно, чтобы быть в курсе аргументов, касающихся связи между разумом и телом. Физическое и эфемерное. Долгое время утверждалось, что это две совершенно разные субстанции, даже не разделяющие один и тот же план бытия, и тем не менее их влияние друг на друга было неоспоримым.
Некоторые утверждали, что сознание — это вечная душа, способная существовать вне тела. Но не было никаких доказательств, подтверждающих это. Кроме того, что пережил Фигаро.
Но был ли он действительно освобожденной душой или просто первооткрывателем бездумного мышления? Все его самоощущение было в осаде. Кем он был сейчас? Кем он когда-либо был? Сын, вундеркинд, инструмент…
Что бы с ним ни происходило, в результате произойдут серьезные изменения. Может быть, даже смерть, самое серьезное из всех изменений. Фигаро нужно было подготовить.
У него был один порт, куда он мог целиться в этот шторм. Отец вставил ему в тело один из нанодронов.
Это не обязательно что-то изменит, но даст Фигаро место, где он сможет приютить свою бестелесную душу. Если, конечно, найдет.
Глухой и слепой, он мог перемещаться по своим внутренним органам и кровеносным сосудам, каким-то образом ощущая, где находится. Это требовало от него сосредоточиться и открыться окружающей среде и полагаться на знакомство.
Он двигался вокруг своего тела, способный визуализировать свое окружение с помощью сочетания переработки своих чувств в вероятные объекты и воображения, основанного на фактах.
Его текущая цель, если это не слишком возвышенный термин для слепого блуждания, случайного тыкания во что-то, состояла в том, чтобы найти нанодрона. Что он будет делать, когда найдет его, он не был до конца уверен, но опять же, нет смысла забегать вперед.
Его отец вставил нанодрон в свой ботинок. Оттуда он мог пойти куда угодно, его роющая природа позволяла свободно проникать в его костюм, а оттуда в его тело. Его отец, однако, был не из тех, кто оставляет все на волю случая. Он бы запрограммировал его так, чтобы он направлялся в область, имеющую доступ ко всем важным областям его тела, а также туда, где его было бы нелегко обнаружить.
Чтобы найти его, все, что ему нужно было сделать, это думать, как его отцы. И то, чему его учили всю жизнь.
Фигаро так и остался парить рядом, по его мнению, с его печенью. Он представил, как нанодрон входит в его ногу и пробирается к паху — недалеко от того места, где он сейчас находился.
Много точек выхода, сзади и спереди. Много веществ, в которых можно спрятаться.
Пока Фигаро обдумывал, как лучше всего найти нанодрона, местность вокруг него изменилась. Сначала он почувствовал это как дрожь. Он не дрожал, но сенсорный ввод, который он поглощал, начал терять связность. Он заикался и становился более резким. Что-то происходило с его телом.
Если бы органика в его теле претерпела трансформацию, это, очевидно, имело бы физический эффект. Генетическая манипуляция может убить вас, но не сразу. Каскад изменений займет некоторое время, чтобы стать смертельным. Было ли это началом?
Его связь со своим телом (кроме мозга), казалось, укрепилась. Он не мог контролировать его или заставить двигаться так, как ему хотелось, но он мог чувствовать это очень интимным образом. Как дом, в котором он жил долгое время. И который сейчас разваливался.
Не было ни боли, ни беспокойства. Ему не было страшно, и он не чувствовал желания выбраться. Куда он пойдет?
Отсутствие реакции «бей или беги» означало, что он не был связан с эскалацией адреналина, которой, несомненно, подвергалось его тело.
Интеллектуально он думал, что было бы разумно найти какое-нибудь убежище, пока продолжается реконструкция. Он прекрасно понимал, что если слияние органики не удастся, ему больше негде будет остановиться. Как долго он сможет прожить без тела?
Фигаро использовал свое объединение со своим телом для поиска посторонних предметов. Если бы он мог распознать знакомое, он смог бы заметить и незнакомое. Потребовалось всего мгновение, чтобы его обратный поиск дал результаты.
Нанодрон сидел на вершине одной из его почек. Он утонул в слое жира, и виднелась только верхняя часть его панциря. Если бы он утонул еще больше, его было бы почти невозможно обнаружить.
Фигаро направился к нему, изо всех сил стараясь не свернуть с курса, пока его мир рушился вокруг него.
Добравшись до нанодрона, он проскользнул в него. Портал был очевиден и явно предназначен для него. Как его отец так быстро модифицировал устройство? Или всегда был такой аспект маленькой землеройной машины? Он не мог бы забыть своего отца, чтобы предвидеть потребность в этом.
Оказавшись внутри, Фигаро почувствовал себя немного спокойнее. Он был огорожен и защищен со всех сторон. Ему ничего не оставалось, как ждать. Он пригнулся и сделал все возможное, чтобы понять, что происходит.
Обучение, которое он получал на протяжении всей своей жизни, было очень глубоким. Каждая часть его тела считалась инструментом, который когда-нибудь может пригодиться. Его не только учили, как бороться, думать, приспосабливаться, его также учили, как свести свои потребности к абсолютному минимуму.
Он закрыл все и стал ждать знака, который мог распознать.
Его обучение было сосредоточено на глобальных изменениях, а также на мельчайших движениях. Он мог развязать веревку ногами, манипулируя узлами пальцами ног. Он также мог развязать веревку своим языком. Точная цель этих навыков никогда не уточнялась, но предполагалось, что он осознает их ценность, когда придет время. По крайней мере, это сделало его очень популярным среди женщин в его жизни.
В его жизни всегда были женщины. Окружение его матери всегда состояло из женщин, многие из которых были примерно того же возраста, что и он. Он не знал, было ли это намеренно или совершенно не связано с его присутствием. Большинство вещей на орбите его матери не имели к нему никакого отношения, он был лишь одним из многих спутников, и далеко не самым важным. Теперь, когда у него была сестра, тем более.
Молодые, подтянутые, спортивные женщины из Корпуса были его ближайшими спутницами в детстве. Он обнаружил, что тянется к ним по очевидным причинам. Многие из них ответили на его интерес. Несмотря на всю их мизандристскую риторику, большинство членов Корпуса Сенеки были гетеросексуалами с активным половым влечением.
Не многие позволяли себе длительные отношения с мужчинами, но короткие однодневные отношения были обычным явлением.
Дети были обескуражены, но они все еще были нужны. Многие предпочли иметь дочерей, но не все родились с высоким CQ. Их переводили на черную работу, если они предпочитали оставаться в Корпусе.
Некоторые, как его мать, оставили все на волю случая и родили потомство мужского пола. Ходили слухи, что где-то есть планета, населенная нежеланными сыновьями Корпуса. Но это был только слух.
Он знал, что его считали своего рода знаменитостью из-за его происхождения. Дитя Армагеддона. Сын великого Рамона Олло. Он считался и идеальным мужским образцом, и в то же время чем-то табуированным.
Это сделало его искушением для многих. Иногда они уступали, иногда уступал он сам. Из его свиданий ничего не вышло. Его мать, конечно, знала о них. Возможно, она даже устроила некоторые из них.
Предположительно существовало целое подпольное отделение Корпуса, которое обучало женщин управлять различными важными фигурами с помощью секса. Еще один слух. Возможно.
Попытается ли его мать контролировать его таким образом? Если органика в его теле действительно так сильна, как заявлено, возможно, стоит установить дополнительный стержень управления в сердце реактора. Но его родители всегда поощряли его сохранять некоторую отстраненность от окружающих, поэтому его сердце никогда не чувствовало себя потерянным.
Оба его родителя пытались повлиять на его будущее. Оба считали, что невзгоды укрепляют их. Фигаро не возражал. Природа более чем доказала это: каждый цыпленок, которому пришлось пробить скорлупу, каждое насекомое, пробившееся наружу из кокона. Его борьба была такой же. Он принял это как очередное осложнение своей жизни и старался не зацикливаться на этом. Он всегда старался не думать слишком далеко вперед.
Женитьба, дети, собственная судьба — эти вещи казались недосягаемыми.
Но теперь он был здесь, и его поддерживала только мысль. Если он позволит себе стать пустым, сможет ли он восстановиться?
Трудно было сказать, сколько времени прошло, прежде чем все наконец успокоилось. Он не мог с уверенностью сказать, что всплывать безопасно, но ощущение неподвижности заставило его подумать, что стоит рискнуть, так сказать, высунуть голову.
Покинуть нанодрона, который не предлагал ничего, кроме укрытия, было немного сложнее, чем войти. Часть его, казалось, прилипла к нему, в то время как остальное выплыло наружу.
Небольшим умственным усилием он вырвался на свободу и снова оказался в своем теле.
Быстрое сканирование показало, что ничего не изменилось, и все же все казалось немного другим. Например, придя домой и обнаружив, что кто-то сделал ремонт. Это было тревожно. Но его самоощущение было таким же. Он держался за то, что делало его им. Для этого ему не нужно ни тело, ни мозг. Он знал, кто он такой, его проблемы, неуверенность и ожидания, которыми он жил, остались прежними. Давление, формировавшее его, все еще давило на него, даже когда некому было его применить.
Также отсутствовало давление, которое он чувствовал, когда Четвертый управлял его разумом, так что вполне вероятно, что на мостике никого не было.
Фигаро подтолкнул свое сознание вверх, стремясь снова войти в его разум и осматривая обломки.
Но по мере того, как он всплывал, как ныряльщик, направляющийся к поверхности, он обнаружил, что замедляется, пока не остановился. Что-то преградило ему путь обратно. Замки были заменены.
— Впечатляет, — сказал темный и мрачный голос. — Твой отец был прав в оценке твоей стойкости. Вы не сошли с ума и не рассеялись».
Фигаро не мог видеть Четвертого, но чувствовал его присутствие, как влажный туман, просачивающийся в него.
«Что ты хочешь?» — спросил Фигаро. Казалось, лучше всего говорить прямо.
«Ничего. Остается только посмотреть, выживешь ли ты сейчас.
— А если я это сделаю?
«Тогда вы станете могущественной сущностью, которая может сыграть роль в том, что грядет».
Фигаро задумался, что это значит. Он был жив, или, точнее, ему было позволено продолжать жить. Должна быть причина.
«Это сработало? Слияние?
— Да, — сказал Четвертый. — Как и можно было ожидать.
«Я думал, что человеческое тело не сможет справиться с двойной органикой».
«Не полностью сплавленная пара».
— Значит, это не было правильным слиянием?
«Нет. Это была рекомбинация».
Он получил много информации, поэтому продолжил. «Мой и… что было другим органическим?»
— Твоего отца.
Его органик, обладающий способностью высвобождать энергию на феноменальном уровне, и орган его отца, обладающий способностью подавлять силу других органиков. Вместо того, чтобы увеличить его силу, он уменьшит и стабилизирует ее, подавляя при этом органику других.
Если бы это было правдой, тогда он мог бы видеть, как две органики могут работать в унисон, помогая уменьшить нагрузку на его хрупкую человеческую структуру. Если бы это было правдой.
«А мой отец? Он еще жив? Удаление чьей-либо органики также было первым.
— Да, — сказал Четвертый.
Фигаро был удивлен. «Могу ли я увидеть его?»
«Да.»
«Как? Кажется, я не могу проснуться».
«Вы должны найти свой собственный путь».
Фигаро твердо чувствовал, что им манипулируют, и что он был просто инструментом в руках Четвертого, но у него все еще была некоторая автономия — возможно, это было необходимо — поэтому он планировал извлечь из этого максимум пользы. Если Четвертый хотел, чтобы он выбрался из своего кокона, пусть будет так.
Если бы существовал способ воссоединить его разум и тело, он бы его нашел. Фигаро принялся сводить себя к чистой мысли и искал свой дом.
Это не заняло много времени. Когда-то в мире было всего две точки света — мир, каким он его видел, — тогда стало просто провести линию между ними. Ему не нужно было двигаться к нему, ему просто нужно было перестать сопротивляться естественному притяжению, которое оно на него оказывало. Время, которое он провел в нанодроне, казалось, сделало его мысли более острыми и сжатыми. Оно проникло глубже.
Он снова погрузился в свои мысли и открыл глаза. Потребовалась секунда, чтобы приспособиться к реальным визуальным эффектам, а не к воображаемым. Он увидел, как его отец слился со стеной машины созидания, глаза открыты, но кожа бледная и безжизненная.
«Отец?»
«Фигаро». В глазах Рамона Олло мелькнул огонек, но никаких других признаков жизни. Его голос исходил от окружавшей его стены, свет вспыхивал и падал вместе со словами. — Я знал, что у тебя получится.
— Я найду способ вытащить тебя оттуда.
«Нет. У меня нет возможности выжить за пределами этого места. Мне достаточно видеть, как ты просыпаешься. Теперь вы должны приступить к остальной части плана.
— Какой план?
«Нет времени объяснять. Они прибыли. Предшественники, они сейчас приземляются.
