Внутренний квадрант.
Планета Квази — Моделирование.
Фигаро перепробовал все, что мог, чтобы заставить свой костюм работать. Он был внутри симуляции, так что правила, установленные системой, были абсолютными, но правила все еще должны были быть последовательными.
Синтия была машиной. Его костюм был машиной.
Синтия работала нормально.
Его костюм был полностью мертв.
Предполагая, что симуляция работает как обычный sim-U, что было разумным предположением, учитывая, что другие симуляционные машины Antecessor, с которыми он сталкивался, следовали тем же основным принципам, она будет отражать все из реального мира на основе один к одному.
Это был ключ к созданию виртуального мира, неотличимого от реальности. Все работало так же.
Вам не нужно было знать, как это работает, или воссоздавать технологию, чтобы создать то, что вы копировали. Вам просто нужно было поднять зеркало, и отражение будет вести себя так же, как и оригинал.
Из того, что он испытал, версия Antecessor отличалась только степенью точности копии.
В машине sim-U, созданной его отцом, если бы вы были достаточно опытны, вы могли бы отличить настоящее от нереального. Было что-то слишком хорошее в качестве изображения, подаваемого прямо в ваш мозг. Слишком ясно.
Ваш мозг был в состоянии принять это и пропустить странность, которая была довольно тонкой, но если вы знали, что искать, это было несложно найти.
Предшественники нашли способ решить эту проблему. Было бы интересно узнать, как они это сделали.
Но если им удалось улучшить симуляции в этом отношении, возможно, эта симуляция отличалась от человеческой версии другими способами. Это заставляло его очень настороженно относиться к своему окружению.
Планета, которая должна была находиться под водой более чем на девяносто процентов, оказалась пустыней. Он все еще создавался. Они прибыли, когда фундамент еще закладывался. Но чего еще не хватало, кроме океанов?
Он дышал воздухом? В обычном симуляторе планета без воздуха означала бы, что вы умрете без скафандра.
Вы не могли бы настроить реальность так, как вы могли бы с помощью компьютерной программы.
Казалось, он дышал как обычно. Но ветра не было. И никакого ощущения воздуха, поступающего в легкие.
Что было хорошо, пока то, что поддерживало их жизнь, продолжало это делать. Но что, если они передумали?
Он не мог полагаться на обычные методы выживания.
Кто-то или что-то контролировало это место, и они были здесь «живыми» только по прихоти этого контролера.
Фигаро снова обратил внимание на свое ближайшее окружение. Они шли уже много часов, а пейзаж не изменился. Песок. Много песка.
Он не был голоден и не хотел пить. Еще один признак того, что они не были в такой реалистичной симуляции, как можно было предположить по красиво реализованному песку.
«Я ей не доверяю», — сказал П.Т., идя рядом с ним.
Синтия была на несколько шагов впереди них, ее шаги были полны цели. П.Т. смотрел на нее с интенсивностью, граничащей с одержимостью.
Фигаро изучил язык тела и микровыражения, и в сочетании с пререканием между ними двумя, он начал задаваться вопросом, не было ли «недопонимание» между ними столь очевидным, как он думал.
Убик всегда шутил о том, что П.Т. предпочитает женщин, как мать…
— У нас нет особого выбора, — сказал Фигаро. «Я не думаю, что она лжет о том, что знает, где находятся ее мать и отец».
«Нет, я не думаю, что она лжет об этом», согласился ПТ. «Но я думаю, что как только она встретит своих родителей, бабушек и дедушек или кого бы то ни было, она отвернется от нас. Единственный реальный вопрос в том, когда лучше всего остановить ее.
— У меня отличный слух, и я слышу вас обоих, — сказала Синтия, не оборачиваясь.
— Я знаю, — сказал ПТ. — Но ты робот. Знание того, что мы вам не доверяем, не заденет ваши чувства. Потому что у тебя их нет».
«Но это может позволить мне изменить свои планы, чтобы я мог лучше скрывать от тебя свои истинные намерения».
Было что-то беззаботное, почти игривое в том, как она разговаривала с ними. Она, похоже, ничуть не обиделась на обвинения ПТ. С тех пор, как она поняла, что у нее может быть шанс встретиться с настоящими Матерью и Отцом, ее истинным предком из творения планеты, все остальное не имело значения.
Это было похоже на шанс получить аудиенцию у Бога.
«Вы будете разочарованы», — сказал П.Т. «Они не будут такими, какими вы хотите их видеть».
— Я не хочу, чтобы они были кем угодно, — сказала Синтия. «Я просто хочу, чтобы они были. И я хочу быть с ними. После этого мне все равно, что будет».
«Вероятно, у вас есть вопросы», — сказал П.Т. «Много вопросов, на которые, как вы думаете, у них есть ответы. Они не будут.
— Это не имеет значения, — сказала Синтия.
«Они просто родители», — сказал П.Т. «У них нет ответов. Никто из них этого не делает. Даже не его.
Синтия впервые огляделась по сторонам, и ее прекрасные брови изогнулись от легкого любопытства. «Его родители?»
— Рамон Олло и… миссис Олло?
— Нигелла Маттон-Олло, — поправил его Фигаро.
Он не был уверен, почему PT ведет этот разговор с Синтией, но предположил, что за этим была причина, поэтому он был счастлив подыграть.
— Вы Фигаро Олло? Любопытство сменилось удивлением.
— Да, — сказал Фигаро.
— Он настолько знаменит? — спросил ПТ.
— Конечно, — сказала Синтия. «Очень знаменитый. Хотя о нем мало что известно. Часть очарования. Много сплетен и странных заявлений. По-моему, есть фан-клуб».
— Несколько, — сказал Фигаро.
— Я удивлен, что вы его не узнали, — сказал ПТ.
«Мне никогда не приходило в голову, что кто-то его уровня будет путешествовать с такими людьми, как ты», — сказала Синтия. — Это отличная маскировка. Она снова повернулась лицом вперед.
PT, казалось, что-то обдумывал.
— Вы, кажется, немного зациклены на ней, — сказал Фигаро, стараясь, чтобы его тон звучал непринужденно.
«Это потому, что я думаю, что она является ключом к этому сценарию», — сказал ПТ. — Она не выглядит такой же с тех пор, как мы сюда попали, не так ли?
Фигаро вдруг почувствовал, что ему чего-то не хватает. Он пересмотрел свои мысли об отношениях между Synthia и PT.
— Ты подозреваешь ее в том, что она ненастоящая? — спросил Фигаро.
«Она такая же настоящая, как вы или я», — сказал П.Т.
— Да, но она не обязательно настоящая Синтия. Я никогда не слышал о роботе, который мог бы войти в sim-U. Даже если эта симуляция очень продвинута по сравнению с теми, к которым мы привыкли, и даже если ее мозг является самым сложным роботизированным мозгом из когда-либо созданных, симуляция работает, используя наше воображение для создания чего-то, что мы считаем реальным. Я не знаю, как это сработает для нее. Роботы пока не могут даже мечтать».
— У меня есть сны, — сказала Синтия.
— Это просто воспроизведение видео, — сказал Фигаро. «Никто полностью не нанес на карту части мозга, отвечающие за сновидения, или механизм, контролирующий их, поэтому я не думаю, что люди, создавшие вас, могут дать вам эту способность. Без способности мечтать невозможно получить доступ к симуляции».
— Да, — сказала Синтия, — но эта симуляция не была создана людьми. И я не думаю, что он был создан для использования на людях. Поэтому я не думаю, что вы можете применять те же правила здесь».
— Хм, — сказал Фигаро. Это было возможно. Робот, созданный людьми с помощью модифицированного устройства Antecessor, может быть достаточно похож на древнюю технологию Antecessor.
Это все еще казалось немного натянутым.
— Она довольно хороша, да? сказал ПТ. «Все ответы, но только тогда, когда они ей нужны».
Фигаро начал понимать вопрос П.Т. Он пытался понять, настоящая ли это Синтия, а если нет, то кто.
Был очень очевидный кандидат на роль.
«Кажется, это место создано намеренно, — сказал Фигаро.
— Ты имеешь в виду, будто его специально для нас сделали? сказал ПТ. «Но очень специфическим образом. Как будто нас послали сюда не просто так.
«Да.» Фигаро думал, что это буфер, предназначенный для их защиты, потому что что-то пошло не так. Теперь он начал думать, что им суждено быть отправленными сюда несмотря ни на что. Выполнять чью-то волю.
— Думаешь, Убик послал нас сюда? — сказал Фигаро. — И что он притворяется ею. Вот почему ты так смотришь на нее. Он вздохнул с облегчением.
— Да, — сказал ПТ. — Что, по-вашему, я делал? Он подозрительно посмотрел на Фигаро.
«Нет, ничего. Мне просто было интересно, что происходит, вот и все». Он кашлянул и сменил тему. — Это означало бы, что он все устроил заранее и не удосужился нам сказать.
— Да, — сказал ПТ.
— Значит ли это, что мы должны найти то, что он хочет, прежде чем он нас выпустит?
PT даже не удосужился ответить на вопрос. Они оба знали, как работает разум Убика.
Очевидно, они понятия не имели, как работает его разум, — никто не знал, Убик меньше всего, — но они знали, что, как только он столкнул тебя в воду, не было смысла пытаться понять, почему, ты просто должен был начать плыть.
«Воды нет», — сказал П.Т., когда они достигли вершины небольшого холма и увидели перед собой бескрайнее море песка.
— Нет, — сказал Фигаро.
«Значит, это было добавлено позже».
«Полагаю, что так.»
— Как ты думаешь, сколько времени у нас есть, прежде чем мы утонем?
— Вон там, — сказала Синтия, вытянув руку.
Фигаро посмотрел в ту сторону, куда она указывала. Он почти смог разглядеть, что что-то ломает плоский горизонт. Вертикальная линия.
Потребовалось еще несколько часов ходьбы, прежде чем они смогли получить четкое представление о нем. Башня. Очень худой и очень высокий.
«Это тот шпиль, который мы видели торчащим из воды, когда впервые прибыли на Квази?» — спросил Фигаро.
— Да, — сказала Синтия. — Он на базе Antecessor.
— Ту, что с сувенирным магазином, — сказал Фигаро, припоминая то, что она сказала им, когда они впервые увидели шпиль.
«Я не думаю, что он будет открыт», — сказал П.Т.
— Вы сказали, что его вычистили, — сказал Фигаро. — Значит ли это, что у вас есть список всех ловушек и средств защиты?
— Да, — сказала Синтия.
«Это означает, что мы не сможем выключить ее, как только доберемся туда», — сказал ПТ.
Синтия остановилась. «Если я дам тебе слово, что не буду пытаться причинить тебе вред или преднамеренно подвергать тебя какой-либо опасности, ты перестанешь думать о том, чтобы деактивировать меня?»
— Убик, это ты? — сказал Фигаро, решив пойти прямым путем.
Синтия выглядела спокойной и невозмутимой. «Я не ваш коллега, я сам».
— Не знаю, хорошо это или нет, — сказал Фигаро. Наличие Убика повышало шансы на выживание. Просто не для всех.
«Это означало бы, что Убик сейчас с шестью вашими сестрами», — сказал ПТ. — Вероятно, он переоборудовал их в небольшой корабль и прямо сейчас летит на Юпитера. Он повернулся к Фигаро. — Мы должны попытаться выключить ее. Я предполагаю, что мы не сможем».
— Пожалуйста, не делай этого, — сказала Синтия.
— Даже если мы вас деактивируем, — сказал Фигаро, — это будет только здесь. В реальном мире вы не пострадаете».
— Это не моя забота, — сказала Синтия. «Я слушал ваш разговор и согласен с тем, что кто-то поместил нас сюда не просто так. И я не думаю, что это в нашу пользу. Было бы лучше, если бы мы работали вместе, чтобы мы все вышли из этого живыми. Если вы потерпите неудачу, я сомневаюсь, что в реальном мире останется что-то, к чему можно вернуться. Без меня, я думаю, ваши шансы серьезно уменьшатся. И если ты продолжишь подозревать меня, это только рассеет твое внимание.
«Значит, мы должны просто дать вам презумпцию невиновности?» сказал ПТ.
— Да, — сказала Синтия. Она не стала ждать ответа и пошла немного быстрее.
— Она права, — сказал Фигаро. — Это будет отвлекать, если нам придется следить за ней.
«Нам не нужно следить за ней все время», — сказал П.Т. «Независимо от того, действительно ли это Synthia или кто-то, кто притворяется Synthia, наша цель — найти оригинальный M1F и получить все ответы, которые нам нужны, от этого MF. Но, к сожалению, когда мы дойдем до этого момента, Синтия-Не-Синтия вмешается, чтобы остановить нас.
— Ты знаешь точный момент? — сказал Фигаро.
«Обоснованное предположение».
«Но разве Synthia-Not-Syntia не хочет, чтобы мы получили ответы от MF? Разве не поэтому она ведет нас туда? Фигаро обернулся и увидел разочарованный взгляд ПТ. — Извините, глупый вопрос.
Когда они, наконец, достигли основания башни, они обнаружили, что она закрыта непрозрачным куполом.
Он оказался таким же, как купол Мусса — такого же размера и, скорее всего, представлял собой верхнюю половину сферы.
Башня возвышалась над вершиной и исчезала вдали.
— У шпиля в Квази тоже есть купол вокруг основания? — спросил Фигаро.
— Нет, — сказала Синтия.
— Как нам пройти? сказал ПТ.
Фигаро подошел ближе и протянул руку. Его пальцы коснулись поверхности купола, а затем прошли сквозь него. Он отдернул руку.
Остальные попытались сделать то же самое, но их руки коснулись твердой поверхности.
«Похоже, они хотят, чтобы вы только прошли», — сказал П.Т.
Фигаро кивнул. Это, казалось, было следствием.
Синтия выглядела расстроенной. «Но почему? Они знают, что я здесь. Я тот, кто связался с ними».
«Мне это не нравится», — сказал П.Т.
— Это всего лишь симуляция, — сказал Фигаро. — Я пойду и посмотрю, есть ли способ открыть его для вас. То, что о ней?»
ПТ посмотрел на Синтию. «Все должно быть в порядке. Наверное, лучше, если она останется здесь. Если бы она была единственной, кто мог войти тогда… тогда это было бы слишком очевидно. Он покачал головой. «Просто будь осторожен. Они хотят, чтобы мы разлучились по какой-то причине.
На мгновение Фигаро задумался, разумно ли оставить их наедине. Будь то Синтия или Убик, все могло легко выйти из-под контроля. Он доверял ПТ, чтобы использовать его суждение, но он также решил, что будет лучше поторопиться. Он повернулся и побежал в купол.
