Второй квадрант
Каир-3998, он же Планета Челленджер
Дерзкий город — Окраина
Фигаро сделал шаг назад и попытался получить общее представление о том, что происходит. Потому что это определенно не могло быть тем, что, казалось, происходило.
Их было тридцать человек, но они изо всех сил пытались устоять на ногах. Они поднялись на полпути, а затем спотыкались, как новорожденные телята, прежде чем снова упасть.
Их шлемы были опущены, поэтому их лиц было невозможно разглядеть. Фигаро хотел бы увидеть их глаза, убедиться, что они действительно находятся под контролем Босса Глоссо.
Эти тридцать человек — обученные наемники и городская стража — минуту назад были нокаутированы Убиком. Они лежали на спине.
Это само по себе стало неожиданностью. Убик использовал какое-то устройство, подаренное ему Предтечами, что вызвало множество других вопросов, но возможность вывести из строя сразу столько людей не была тем, что сбивало Фигаро с толку.
Что было совершенно вне ожиданий, так это то, что Босс Глоссо раскрыл свои органические способности, и это, казалось, было формой массового контроля над разумом.
Не один-два человека, и не какое-то внушение или принуждение. Это был полный контроль разума и тела, превращающий людей в марионеток. Их тридцать. В то же время.
Костяная рука в хватке Фигаро выгнулась вперед, поблескивая едва заметным розовым оттенком. Четырехпалая рука, которая все это время указывала вверх и в сторону, теперь указывала прямо на толпу. Или, возможно, через толпу. К Боссу Глоссо.
Здесь что-то происходило, и хотя тридцать человек не представляли непосредственной угрозы, они мешали им уйти. У босса Глоссо была причина держать их здесь, и Фигаро считал, что они должны найти выход до того, как узнают, в чем причина.
Контроль над разумом был одним из самых противоречивых и ограниченных видов органики.
На протяжении всей истории были многочисленные попытки использовать контроль над разумом, и они никогда не заканчивались хорошо.
Никто не доверял контролерам разума, и те, кто получил эту способность, держали ее в секрете. Никто этим не хвастался. Никто не выставлял это напоказ.
Даже те организации, которые считали полезным иметь представителя, работающего на них, очень внимательно следили за ними. К ним вообще относились с таким же пренебрежением и подозрением, как к предателю.
Кто-то, способный предать одного мастера, был способен сделать это снова.
И кто-то, способный завладеть разумом вашего врага, был способен завладеть вашим разумом.
Зачем работать на кого-то, если можно заставить их работать на вас?
И как только вас обманули, заставив думать, что ваш выбор был вашим собственным, как вы могли вырваться на свободу?
Раб, искренне веривший, что хочет быть рабом, был счастлив служить и никогда даже не помышлял о том, чтобы снова стать свободным.
Человек, который мог управлять другими против их воли, был слишком опасен, чтобы оставлять его в живых, независимо от того, насколько полезным он мог быть.
Но даже Босс Глоссо, обнаруживший, что он контролер разума, не был здесь самым шокирующим.
Совершенно ошеломляло то, что он каким-то образом одновременно контролировал тридцать человек. И эти люди, похоже, не были в сознании, благодаря Убику, так что ему приходилось управлять всеми их основными функциями коры головного мозга.
Была большая разница между тем, чтобы убедить кого-то сделать что-то, как если бы это был их собственный выбор, и заставить его сделать это с помощью грубой силы, как бездушную марионетку.
Такая сила была неслыханной.
Кто-то вроде Чукки, у которого была похожая, но гораздо более слабая версия этой способности, встречался чаще. Ей приходилось постепенно вводить ряд предложений, стараясь не раскрыть то, что она делала, создавая сложную мозаику, которая могла рухнуть в любой момент. И она могла сделать это максимум с одним или двумя людьми.
Босс Глоссо контролировал тридцать человек в режиме реального времени.
Мало того, что это было беспрецедентно, если он действительно делал это, то это сделало его одним из самых могущественных органиков в галактике. Так что же он делал на этом крошечном планетоиде в глуши?
— Как он их контролирует? — сказал П.Т., пятясь рядом с Фигаро.
Босс Глоссо был в конце группы, слишком маленького роста, чтобы его было хорошо видно.
Наемники и охранники вскочили на ноги и пошатнулись к ним. По крайней мере, этим его контроль ограничивался.
— Я думаю, это контроль разума, — сказал Фигаро.
— Он контролирует их всех? сказал ПТ. «Сам?»
— Похоже на то, — сказал Убик, делая шаг вперед и наклоняясь, чтобы получше разглядеть очень медленно продвигающуюся орду. «Впечатляющие вещи. Я думаю, что они все без сознания. У него своя собственная армия зомби. Хотел бы я иметь его. Он посмотрел на Фигаро и ПТ так, что Фигаро почувствовал себя неловко. «Если бы я знал, что он такой сильный, я бы принес больше этих блестящих бомб».
— Что это были за вещи? сказал П.Т., его беспокойство по поводу медленной волны, идущей к ним, сменилось гораздо большим беспокойством по поводу того, что Убик использует оружие, о котором они даже не подозревали, что оно у него есть. «Откуда они пришли?»
— Мне их дали Предшественники, — сказал Убик.
— Почему тогда нам ничего не дали? сказал ПТ.
«Ты спросил?» — сказал Убик.
— Эм, ребята, мы можем обсудить это позже, — сказал Фигаро. Подходившие к ним мужчины постепенно становились менее беспорядочными. Они стояли прямее, и их движения становились более плавными.
Все трое стояли бок о бок, ища лучший способ победить эту орду зомби. Убрать их сейчас, наверное, лучше всего, пока их движения не стали достаточно скоординированными, чтобы представлять угрозу.
— Он использует органику, верно? сказал ПТ. — Ты не можешь просто подавить это?
«Да. Хорошо. Мне просто нужно подойти поближе». Фигаро отошел в сторону. — Если ты сможешь занять их немного.
«Не волнуйтесь, — сказал ПТ. «Я уверен, что у Убика есть способ удерживать их внимание на себе».
«Мне? Почему я должен это делать?»
«Потому что вам нравится внимание», — сказал ПТ. «Думайте о них как о своей аудитории».
«Иногда мне кажется, что ты меня не совсем понимаешь, ПТ. Я не просто привлекательная шлюха. То, что вы видите, когда я бегаю как маньяк, это то, что я выражаю себя. Это мое искусство».
Убик подбежал к ведущему зомби и пнул его ногой в промежность, но это не возымело никакого действия.
Рука медленно качнулась на Убика, который легко уклонился.
«Они все одеты в костюмы, полные троники», — сказал ПТ. «Просто заставь их всех упасть одним взмахом руки».
— Я не волшебник, — сказал Убик. «Бомба нарушила электрическую энергию в их телах и костюмах. Вся их троника вышла из строя. Я не могу нокаутировать их снова».
Он вскочил и уперся ногой в грудь другого мужчины, оттолкнув его в сальто назад. Это тоже не имело никакого эффекта. Орда продолжала наступать.
Убик приземлился на ноги, раскинув руки, словно ожидая аплодисментов.
«Перестань хвастаться и сделай что-нибудь», — крикнул ПТ.
Фигаро отошёл в сторону и пробрался вокруг группы к Боссу Глоссо. Земля была неровной и каменистой. Фигаро поднялся на небольшой склон, чтобы лучше видеть. Он все еще был далеко от Босса Глоссо, но, по крайней мере, теперь у него была прямая видимость.
Крошечная фигура стояла на слегка приподнятом холме, его глаза светились белым, что указывало на то, что он действительно использовал органику и сосредоточил свое внимание на небольшой армии, которую он в настоящее время контролировал.
Фигаро активировал органику. Он почувствовал знакомое жужжание, поднимающееся вверх по шее и лицу, и жар в глазах.
Ничего не произошло.
Босс Глосс продолжал вести своих людей вперед, его глаза все еще светились.
Фигаро подошел немного ближе, двигаясь, пригнувшись, надеясь, что его не увидят, и попытался снова.
Еще ничего.
Способность Фигаро подавлять всегда работала в прошлом. Это даже не требовало таргетинга. Если поблизости была активная органика, она стала бы неактивной.
Действительно ли Boss Glosso был таким мощным?
Фигаро решил пойти более прямым путем. Он побежал к Боссу Глоссо, кружа вокруг, чтобы подойти сзади.
Он оказался в паре метров от него, прежде чем внезапно остановился. Перед ним была стена. Он не мог этого видеть, но чувствовал.
Костяная рука указывала прямо на Босса Глоссо. Не было сомнений, что он считал его чем-то особенным.
С другой стороны раздался крик и внезапная суматоха в толпе мужчин. Ubik и PT прорвались сквозь ряды, направляясь к Boss Glosso. Очевидно, они также выбрали более прямой подход.
Они также осознали окружающее его силовое поле и остановились, но затем Убик врезался в заднюю часть ПТ, крича: «Эльфидиум, используй свою органику».
ПТ был брошен вперед, руки вытянуты перед собой. Он вступил в контакт с невидимой стеной. Раздался громкий треск и запах озона в воздухе, и его отбросило назад, высоко в воздух.
— А, извини, не эльфидиум, — крикнул ему вслед Убик. «Виноват.»
ПТ приземлился посреди зомби, которые уже почти развернулись, когда ПТ выстрелил в них. Они сгрудились вокруг него.
— Любит быть в гуще событий, не так ли? — сказал Убик, качая головой, когда ПТ закричал о помощи. «Эй, Фиг, что ты там делаешь? Ты должен заботиться о нашем кукловоде.
— Не могу, — сказал Фигаро. — На него это не действует.
«Нет? Это странно.» Убик сложил руки у рта. «Эй, Босс Глоссо, как дела? В чем твой секрет?
Босс Глоссо, который до сих пор никак не отреагировал на их присутствие, медленно повернул голову, чтобы посмотреть на Убика. Его глаза были сплошным белым светом.
— Ты не уйдешь отсюда живым. Его губы почти не шевелились, но его голос отражался вокруг них. Он еще немного повернул голову, чтобы посмотреть на Фигаро. «Реликвия, отдай ее мне».
Костяная рука дернулась вперед, словно пытаясь вырваться из хватки Фигаро.
«Кажется, мы что-то упускаем», — сказал Убик. «Как он это делает? И как он вытащил этих парней из Подземелья?
«Отойди от меня», — крикнул П.Т. Он был окружен, но сумел снять шлем с одного из мужчин и дико размахивал им.
Человек, потерявший шлем, был тем самым высоким мужчиной, который так жаждал сразиться с ПТ, но его лицо было серым, а в глазах не было жизни.
— Может, нам просто уйти, — сказал Убик.
— Он знает, кто мы, — сказал Фигаро. — Он приведет их к нам.
— Верно, — сказал Убик. — Ладно, может, нам просто нужно вывести из строя его людей. Он не будет представлять большой угрозы сам по себе, верно?
ПТ теперь бегал туда-сюда, уворачиваясь от цепких рук.
«Бей их по морде», — крикнул Убик. — Не волнуйся, он не может активировать их органику. Для этого он должен быть в состоянии контролировать всю их центральную нервную систему».
Высокий человек остановился и выпрямился, как и все вокруг него. Его глаза начали светиться.
— О, спасибо, Убик. Молодец, — крикнул ПТ. Он прибежал обратно к ним.
Он подбежал прямо к Фигаро и отобрал у него костяную руку.
— Что ты собираешься с этим делать? — спросил Фигаро.
«Обеспечивайте мотивацию», — сказал PT. Он сунул руку в руки Убика, а затем толкнул Убика в набегающую на них толпу.
