Второй квадрант
Каир-3998, он же Планета Челленджер
Подземелье — пятый уровень
Стены открылись для Фигаро, и ему не пришлось ничего делать. Стоило ему подойти, и в нерушимых стенах таяла дыра.
Он шагнул в другую пустую комнату с четырьмя стенами.
— Ты делаешь это? он спросил.
— Нет, ты делаешь это, — сказал Убик.
— Извини, я не тебя спрашивал, — сказал Фигаро.
— Верно, верно, ты разговариваешь со своим воображаемым другом, — сказал Убик.
— Он не воображаемый, — сказал Фигаро, слегка сбитый с толку. — Вы говорили с ним. Он существует».
— О, я знаю, что он существует, — сказал Убик. «Это не воображаемая часть. Вот сюда. Убик направился к стене слева, но остановился, когда понял, что Фигаро не поспевает за ним. «Проблема?»
— Если ты считаешь, что он не на нашей стороне, не должны ли мы что-нибудь с этим сделать? — спросил Фигаро. Он был более чем готов признать, что у его органики были свои планы, но до сих пор они позволяли ей действовать так, как ей заблагорассудится, более или менее. И это было полезно. Более или менее.
«Должно быть, он думает, что это полезно», — сказал П.Т., оглядывая комнату, хотя она была точно такой же, как и предыдущая. «На данный момент.»
— Вполне естественно, что они подозревают меня, — сказал голос в голове Фигаро. «Так же, как и для вас. Мы оба знаем, что ты должен быть осторожен.
Даже органические согласились.
Но Фигаро вырос, когда те, кто был на его стороне, манипулировали им не меньше, чем противники. Может быть, больше. Медом можно поймать больше мух, чем уксусом. Хотя более концентрированная кислота обычно работала быстрее, чем обе.
Убик играл по своим правилам, которые держал при себе, а органика изо всех сил старалась производить впечатление союзника, которому в любой момент может прийти конец. Единственным, кому он действительно доверял, был П.Т., и это было потому, что они оба хотели выйти из этого целыми и ничем иным. Он ничего не хотел от Фигаро. По крайней мере, еще нет.
Стена открылась, когда Фигаро подошел к ней.
— Ты устраиваешь это?
— Нет, — сказал органик. «Не сознательно. Я знаю об этом месте столько же, сколько и вы, если говорить о подробностях. Но я чувствую, что нас здесь принимают. Это место было построено, чтобы принять нас».
По правде говоря, Фигаро тоже это чувствовал. Здесь было что-то отличное от любого другого сайта Antecessor, с которым он сталкивался. То, как стены расступились перед ним, казалось, приветствовало его.
Они вошли в другую комнату. Убик уже направлялся к противоположной стене. Потом еще и еще. Каждая комната была одинаковой и совершенно невыразительной. Убик, казалось, точно знал, в каком направлении двигаться дальше.
— И это правильный путь? — сказал Фигаро.
— Это… похоже на то, — сказал органик.
— Тогда откуда он знает, куда идти? — сказал Фигаро.
Ответа не последовало.
— Твой отец научил тебя быть таким параноиком? — спросил Убик. — Всегда предполагать худшее, на всякий случай?
— Да, — сказал Фигаро.
— Он бы убил тех двоих там сзади, я полагаю, и даже не подумал бы об этом, а?
Фигаро задумался. — Нет, сначала он бы получил от них какую-нибудь полезную информацию. С другой стороны, он, вероятно, не пришел бы так, как мы».
Интересно, что бы сделал его отец, было первое, что приходило на ум в любой конкретной ситуации, но это становилось все реже и реже. Никогда не казалось время. Только тогда, когда он столкнулся с выбором наиболее подходящего способа справиться с двумя посторонними членами команды, его обучение сработало.
Вы не оставили потенциальную проблему позади только потому, что она не представляла непосредственной угрозы.
Если только ты не Убик.
— Сюда, — сказал Убик.
— Почему нас ничего не останавливает? — спросил ПТ. «Где дроиды и ловушки?» В его голосе была небрежность, из-за которой казалось, что он просто разговаривает от скуки и на самом деле не ожидает ответа.
— Это легко, не так ли, — сказал Убик. — Впрочем, это неудивительно. Это место было специально построено, чтобы хранить сокровище, пока его хозяин не придет за ним. Он посмотрел на Фигаро. «Все, что над нами, это для персонала и служащих. Здесь, внизу, это хранилище. Вы выставили охрану снаружи хранилища, верно? Не внутри. Как только ты докажешь, что тебе здесь место, они позволят тебе делать то, что ты хочешь. Нам не о чем беспокоиться. Никто другой не может прийти сюда. Ни дроидов, ни даже Предшественников. Никто, кроме особенного.
— Тогда откуда ты знаешь, куда идти? — спросил Фигаро, так как Убик, похоже, был рад объясниться в кои-то веки.
— Поток, — сказал Убик. «Я не знаю, что это такое и что оно здесь делает, но есть движение… нет, не движение, просто поток. Знаешь, например, как ты можешь сказать, что поблизости есть вода, даже если ты не видишь и не слышишь ее».
«Нет, Убик, я не знаю, как это сделать», — сказал ПТ. «Ты?»
«Найти воду?» — сказал Фигаро. «Нет, но есть органики, которые могут делать такие вещи. Может быть, у него есть доступ к чему-то подобному».
«Но у него нет органики или чего-то подобного», — сказал П.Т. — Думаешь, вселенная просто наделила его особыми способностями, чтобы он мог делать невозможные вещи? Ты хочешь сказать, что веришь в магию?
Фигаро пожал плечами. «Моя органика разговаривает со мной, поэтому я не уверен, что мне лучше всего спрашивать».
Фигаро прошел сквозь стену, на которую указал Убик, но эта комната внезапно изменилась.
Это были все еще черные стены с тусклым розовым свечением, но они были намного больше. А на дальней стороне была колонна, излучающая более яркий розовый свет.
Он был тонким и не очень высоким, но на нем что-то было. Что-то большое и черное с несколькими придатками, немного похожее на паука.
— Вот и мы, — сказал Убик. — Говорил тебе, что это будет легко.
Ни Фигаро, ни ПТ не сделали ни шагу вперед.
«Что это такое?» — спросил ПТ. — Выглядит знакомо.
Оно было достаточно далеко, чтобы его было трудно разобрать, и освещение не помогало. Фигаро использовал забрало своего костюма, чтобы рассмотреть его поближе.
— Похоже на кость, — сказал Фигаро. «Тот же материал, но… я думаю, это рука».
Он не был уверен, но придатки действительно были похожи на пальцы. Четыре из них. И форма была примерно как коготь или рука.
— Как вы думаете, это связано с этим? П.Т. достал кость, которую носил с собой, и использовал ее как оружие. Он обнаружил, что манипулирование им было менее стрессовым для его тела, чем любой другой материал, который он использовал. «Нам не нужно ходить вокруг да около, собирать кусочки скелета и собирать их вместе, не так ли? Это заняло бы вечность».
— Нет, конечно, — сказал Убик. «Это карта, которая укажет путь. Буквально.»
— Это наша карта? сказал ПТ. «Рука.»
— Мы можем просто взять его? — спросил Фигаро. Он прекрасно понимал, что Убик не прошел через комнату, чтобы взять его.
— Здесь становится опасно, не так ли? сказал ПТ. — Предшественники не могут прийти сюда, поэтому они послали нас за тем, что им нужно. Как только мы его получим, они больше не будут в нас нуждаться. Во всяком случае, не все из нас». Он смотрел на Убика, пытаясь заметить какой-нибудь признак того, что он докопался до правды.
Убик не показал ничего, кроме ухмылки. — Ты брал у него уроки паранойи?
«Нет, ты определенно что-то замышляешь», — сказал ПТ.
Фигаро не был уверен, нашел ли ПТ наконец-то брешь в броне Убика, или он блефовал.
— Здесь тебе ничего не угрожает, — сказал голос в голове Фигаро. Шар света в углу его зрения взволнованно подпрыгивал.
Фигаро посмотрел вниз. — Это пол, не так ли? В этом есть что-то странное».
Пол был сделан из элфидиума, но разбит на квадратные плитки, каждая размером с комнату, через которую они прошли, чтобы попасть сюда.
Он мог чувствовать притяжение к одним из них и отталкивание от других.
«Здесь можете перейти только вы», — сказал органик. «Только ваш-«
Убик побежал через комнату, двигаясь то влево, то вправо, зигзагами направляясь к колонне.
Плитки засветились, когда он наступил на них, но больше ничего не делал. Ему потребовалось около тридцати секунд, чтобы переправиться.
«Как он это сделал?» — сказал органик. — Я… Нет, это не может…
— Я нашел поток, — крикнул Убик через всю комнату. «Следуй тем же путем, ты должен быть в порядке. Вероятно.»
Фигаро посмотрел на ПТ. «Мой органик в шоке».
«Теперь он один из нас», — сказал ПТ. Затем он ступил на первую плитку.
— Попробуй мыслить легкими, пушистыми мыслями, — крикнул Убик. — Пара «Дельгадо» тоже не помешала бы.
«Спасибо», — сказал П.Т., не сводя глаз с земли, готовый к тому, что она упадет у него из-под ног.
Фигаро отправился за ним. Он чувствовал притяжение к пути, проложенному Убиком. Он не знал, был ли это «поток», но это был явно правильный путь.
«Тебе следует остерегаться его», — сказал органик.
— Да, — сказал Фигаро.
«Более осторожно. Он может забрать то, что принадлежит нам».
— Он может получить, — сказал Фигаро и почувствовал неприятное ощущение в груди.
Они оба добрались туда, где их ждал Убик. Он не приблизился к столбу или руке.
Теперь, когда они были ближе, руку было легче увидеть. Он был больше метра в длину, и его поверхность мерцала, как кость. Казалось, что он балансировал на узком луче розового света, который отличался от элфидиума вокруг них, но все же испускал тот же тип света.
— Давай, — сказал Убик. — Это должно быть совершенно безопасно для тебя. Он сделал большой шаг назад.
«Это опасно?» — спросил ПТ.
«Неа.» Убик сделал еще один шаг назад.
Фигаро подошел к розовому столбу света. Рука лежала на нем совершенно неподвижно.
«Подождите», — сказал ПТ. «Я хочу кое-что попробовать».
ПТ вынул кость, которая сейчас была рукоятью меча. Она выскочила из его руки и внезапно снова превратилась в кость, вернувшись к своему полному размеру, когда они впервые ее нашли. PT как раз собирался задержать его. — Совпадает?
Он отошел в сторону, чтобы увидеть их обоих вместе.
— Да, — сказал Фигаро. Они выглядели так, как будто произошли от одного и того же существа.
— Хорошо, подожди. П.Т. подошел ближе, указывая одним концом кости на тыльную сторону ладони. «Я чувствую притяжение. Я думаю, это правильно».
— Нет, — сказал органик. — Вы не должны этого допустить.
Волна силы хлынула из груди Фигаро вверх. Он терял контроль. Органика заставляла его высвобождать огромное количество энергии.
Он тут же толкнул его вниз, используя на себе свои силы отрицания органики.
Это было сложно, но органика, похоже, не сопротивлялась ему, она пыталась направить все на ПТ.
Возможно, у этого была веская причина, но Фигаро знал, на кого он предпочел бы положиться. Он сосредоточился, используя свое органическое подавление, а также все свои тренировки, чтобы подавить нарастающую волну.
ПТ коснулся кости руки, и они соединились, рука соскользнула с подставки, а вес опрокинул кость вниз. В то же время PT уменьшила их обоих до более приемлемого размера.
Комната начала трястись, а пол позади них начал трещать.
«Что происходит?» — сказал П.Т., размахивая костью. На руке был один вытянутый палец, который постоянно указывал в одном и том же направлении.
— Ты подавил свою органику? — закричал Убик, который был теперь еще дальше.
— Да, — сказал Фигаро сквозь стиснутые зубы. — Вот почему…
«Отлично, молодец». Убик подбежал к ним. Он выхватил кость из руки П.Т., который отпустил ее.
— Зачем тебе это?
«Я не.» Убик сунул кость Фигаро, и тот ухватился за нее. «Быстрее, столб. Измени это.» Он схватил ПТ за запястье и потянул его к мерцающему розовому столбу света.
— Изменить на что? сказал ПТ.
«Не имеет значения. Эльфидиум. Он есть или его нет». Он прижал руку П.Т. к столбу.
Он раскололся, как и стена в комнате магистрата, оставив облако пыли и розовый камень, упавший на пол.
Убик поднял его. «Понятно.» Он выглядел очень довольным собой.
Вокруг них все рушилось.
— Это то, зачем мы пришли сюда? — крикнул ПТ, перекрывая шум.
«Ага.»
— Как нам выбраться? — спросил Фигаро.
«Хм? О… — Убик огляделся, словно только что понял, что происходит. — Эм, дай мне секунду. Я что-нибудь придумаю.»
