Второй квадрант
Каир-3998, он же Планета Челленджер
Подземелье — пятый уровень
Трещины в полу становились все больше, стены тряслись, а обломки крыши падали вниз.
Пункту-два было трудно удерживать равновесие из-за того, что пол двигался под ним, но область посередине пострадала меньше всего. Фактически, территория вокруг Убика казалась единственным полностью нетронутым местом.
Сам Убик, похоже, не особо волновался. Его внимание было приковано к розовому камню в руке, на который он любовно смотрел, поворачивая его из стороны в сторону, как драгоценный камень.
Это был уродливый розовый камень, немного похожий на необработанный кристалл, который еще предстоит очистить. Но это испускало свет, который омывал Убика, погружая его, казалось, в транс.
Розоватый свет, исходивший от стен и напольной плитки, исчез в тот самый момент, когда Убик заставил Точку-Два разбить колонну. Все вокруг них стало темным и инертным, как древние руины.
— Положи обратно, — сказал Пункт Два. — Положи эту вещь туда, где ты ее нашел. Ему приходилось кричать, чтобы его услышали, не только из-за шума, но и потому, что Убик не слушал. Он сказал, что придумает выход, но, похоже, был полностью очарован розовым камнем, который подобрал.
— Я не думаю, что он сможет, — сказал Фиг, который выглядел бледным и шатающимся.
«Ты все еще подавляешь свою органику?» — сказал Пункт Два. — Думаю, ты можешь остановиться.
— Я думаю, мой органик хочет убить Убика, — сказал Фиг сквозь стиснутые зубы.
«На данный момент я готов дать этому шанс», — сказал Пункт Два.
— Да все нормально, можете отпустить, — окликнул их Убик. — Это должно помочь с, э-э… — Он неопределенно указал на быстро разрушающийся потолок.
Большой камень врезался в одну из плиток пола и прошел сквозь нее. Вспыхнула вспышка света, и место, где была плитка, потемнело.
Фиг застонал и глубоко вздохнул. Он успокоился.
Все перестало разваливаться.
«Вы в порядке?» — спросил Пункт Два, оглядываясь по сторонам.
«Ага.»
— А ваша органика?
«Отлично. Я думаю, он успокоился».
Пункт Два тоже успокоился. Внезапное изменение плана — от получения ключа и ухода до поиска розового камня и погребения в пещере — застало его врасплох.
Он, конечно, знал, что все пойдет не по плану, но все равно был шоком, когда мир начал рушиться вокруг них.
«Это оно?» — сказал Пункт Два. — Больше никаких сюрпризов?
Убик пожал плечами. — Если бы я знал это, это не было бы сюрпризом. Он вел себя так, будто не имел никакого отношения к тому, что только что произошло. — Между прочим, вы двое отлично справились. У меня не было возможности сказать тебе заткнуть этого ублюдка без его ведома, но ты догадался. Честно говоря, вы оба стали бы отличными ворами. На высшем уровне.»
— Вот, — сказал Фиг, протягивая руку скелета. — Что ты хочешь с этим делать?
Рука все еще была сжата в кулак, а костлявый палец был направлен вверх. Это был странный четырехпалый коготь, не похожий ни на одно животное, которого Пункт-Два когда-либо видел. Когда Фиг перемещал его, рука всегда указывала в одном и том же направлении.
— Подожди, — сказал Пункт Два. — Давай сначала убедимся, что сможем выбраться отсюда. Мы можем выбраться отсюда?»
— Конечно, — сказал Убик.
«Как?» — спросил Пункт Два.
— Тем же путем, которым мы вошли, — сказал Убик.
— Не знаю, заметили ли вы, — сказал Пункт Два, — но стены изменились. Розового свечения больше нет. Теперь единственный розовый свет исходит от тебя.
Камень в руке Убика излучал сияние, освещая пространство вокруг них. Кроме того, комната, которая излучала угрожающую энергию, когда они прибыли, теперь была мертва и безжизненна. Точка-Два чувствовал разницу, и он также мог видеть, где теперь была вся эта энергия.
— Дай-ка я попробую, — сказал Фиг, подходя к ближайшей стене. Ничего не изменилось. Никакого отверстия не появилось, никакого розового свечения. «Я ничего не чувствую. Он не открывается». Он протянул руку и похлопал по стене. Он остался прежним.
«Что говорит ваша органика?»
«Что мы должны убить Убика и изучить его внутренности, чтобы понять, кто он такой», — сказал Фиг.
Пункт два не был полностью против плана.
— Как нам теперь выбраться? — сказал Пункт Два. — Ты забрал то, что позволяет нам проходить сквозь стены.
«Этот?» — сказал Убик, глядя на свою руку. — О, я полагаю, это связано с этим, да.
«Что такое, Убик? И зачем тебе это?»
— Мы все еще говорим об этом?
— Да, Убик, мы.
«Ах, ну, я полагаю, это в основном то, что вы бы назвали, гм, как бы это сказать…»
— Это ядро планеты? сказал Рис.
«Не совсем.»
— Разве это не маловато для этого? — сказал Пункт Два.
— У этой планеты на самом деле нет ядра, — сказал Убик. «Это не совсем планета. Он был сделан специально для того, чтобы вместить это, которое было сделано для того, чтобы вместить то. Но иногда — и вы бы знали это, если бы вы были ветераном кражи со взломом — сейф стоит больше, чем ценности внутри него».
Убик сделал паузу, чтобы его слова повисли в воздухе.
«Можете ли вы использовать его, чтобы открыть путь обратно на поверхность?» — спросил Пункт Два.
«Учитывая достаточно времени…»
— Дай мне это, — сказал Пункт Два.
«Возможно, будет лучше, если я буду держаться за это. Это невероятно мощно. Типа, мощнее ядра планеты. Мол, следующее поколение, с гораздо большей вычислительной мощностью и намного лучшим звуком. Если что-то подобное попадет не в те руки… — Убик покачал головой. «Мы должны быть очень осторожны с этим. Если он будет поврежден, это сильно повлияет на его цену на черном рынке».
— Он уже попал не в те руки, — сказал Пункт Два. — Дай сюда, — он протянул руку.
Убик неохотно отдал его.
— Возьми, — сказал Пункт Два, передавая камень Фигу, который обменял его на руку-скелет. «Посмотрите, сможете ли вы соединиться с ним. Он был создан для вас, так что я думаю, вы должны иметь доступ к его силе.
Фиг закрыл глаза, и его дыхание замедлилось.
Пункт-два посмотрел на руку, двигавшуюся в верхней части руки-скелета, пока он поворачивал ее из стороны в сторону.
— Это карта, верно? — сказал Пункт Два. «Это то, что нам нужно».
— Я полагаю, — сказал Убик. — Он покажет нам, куда идти. Его глаза были прикованы к Фигу и розовому камню. Казалось, его не очень интересовала истинная причина, по которой они пришли сюда.
Фиг открыл глаза. — Я ничего не чувствую.
— А ваша органика?
«Он дуется, потому что я не позволю ему препарировать Убика».
«Нельзя этому доверять», — сказал Убик.
— Мы не можем вам доверять, — сказал Пункт Два.
«Конечно вы можете. Ты просто не хочешь».
— Я не могу этого сделать, — сказал Фиг, немного запыхавшись.
— Я же говорил тебе, — сказал Убик. «Это очень продвинуто. В тот момент, когда мы пришли в этот мир, я мог сказать, что здесь есть что-то вроде монстра, ждущего, чтобы его нашли. Этот камень может раскрыть так много тайн. Очень много. Но ему нужны правильные условия, правильные материалы, чтобы высвободить свою концентрированную силу. На это могут уйти годы».
Пункт Два взял камень с рис.
«Очевидно, что правильный материал — это». Он помахал костяной рукой. «Все, что нам нужно сделать, это собрать их вместе, и Фиг снова сможет их использовать».
Он слышал протесты Убика, но игнорировал их. Что-то о взрыве планеты или создании мини-черной дыры. Это было не очень ясно.
Но кость совершенно определенно чувствовала себя принадлежащей руке, и когда он последовал этому инстинкту, они соединились вместе.
Теперь казалось, что этот розовый кристалл тоже был частью этого набора.
Убик говорил о потоке, а здесь был своего рода поток. Чувство связи.
Он мог либо положиться на взгляд Убика в выборе реликвии с высокой стоимостью при перепродаже, либо действовать по собственной интуиции.
Пункт Два сблизил его руки, и возникло определенное притяжение.
Он изменил вещи, но не пытался их объединить. Теперь он позволил этим отдельным объектам найти общую основу для совместного использования.
«Я думаю, что это работает», — сказал Фиг.
Розовый камень как будто терял форму, истончаясь, превращаясь в розовую жидкость. Он обволакивал кость, скользя по ее черной поверхности. Вплоть до руки и над ее пальцами.
Вскоре он покрыл все это, как кожа. Очень похоже на кожу.
Рука и рука выглядели почти живыми.
— Попробуй сейчас, — сказал Пункт Два, протягивая руку.
«Нет, я думаю, ты должен», — сказал Фиг. «Я чувствую, что он может рухнуть, как только ты его отпустишь».
У него также было подозрение, что ему только-только удается удерживать его в таком состоянии. Он повернулся к стене и коснулся ее рукой, которая все еще была направлена вверх.
Стена замерцала и исказилась, а затем открылась, как темный рот. Туннель за ним извивался, как будто он не был полностью сформирован.
«Каким образом?» сказал ПТ.
— Не знаю, — сказал Убик.
— Я думал, ты весь в потоке, — сказал Пункт Два. «Куда велит тебе идти поток?»
— Вот, — сказал Убик, указывая на руку в руке Пойнт-Два. «Это то, чему я следовал. Но он должен быть вверху, так что мы просто целимся туда, куда указывает палец. Кстати, то, как ты справился с этой штукой, наводит меня на мысль. Что, если мы отрежем тебе руку…
«Нет.»
«Ждать. А потом мы, нет, я еще не закончил, тогда мы заменим ее, нет, погодите, позвольте мне объяснить, мы заменим ее этой рукой.
— Определенно нет, — сказал Пункт Два. Он вошел в туннель, вытянув вперед руку.
— Но у вас будет полный доступ. Вероятно. Что это может повредить?»
У Пункта-Два было искушение развернуться и ударить Убика рукой по лицу, но он этого не сделал.
Туннель был длинным и непрерывным. Нет маленьких комнат, чтобы разбить путешествие. Они прошли гораздо дальше, чем на пути сюда.
Они также находились на подъеме. Это предвещало легкий побег. Они выберутся на поверхность, вернутся на корабль, а затем смогут отправиться прямо на родной мир Предшественников.
Впереди появился свет, и они поспешили вперед. Ветерок, а это означало, что они снаружи. Может быть, они больше не были внутри купола Дэринг-Сити.
Последняя часть была немного сложной, так как туннель шел прямо вверх, и им нужно было выбраться наружу.
Они находились на большой открытой площадке без построек.
Босс Глоссо стоял перед ними. Позади него было не менее тридцати человек, все в тяжелом вооружении и в боевых доспехах, включая двоих, которых они оставили запертыми в собственных костюмах.
«С возвращением», — сказал Босс Глоссо с самодовольной улыбкой на лице. «Что это такое, пожалуйста, передайте это?»
