— Это слишком тесно?
«Нет.»
«Ты уверен?»
«Да.»
«Хорошо хорошо.»
«Почему это должен быть я, мама? Почему я должен умереть?»
«Мы все должны умереть. Смерти нечего бояться».
«Мы все должны умереть, в конце концов. Почему я должен умереть сегодня?»
«Ты не собираешься умирать».
«А если машина сломается? Что, если я буду плавать в небытии вечно? Я боюсь одиночества, мама. Я боюсь небытия».
«Помнишь упражнения, которым я научил тебя, чтобы снять тревогу? Используйте их сейчас. Медленно. Да хорошо. Глубже. Примите темноту. Двигайтесь за пределы возможного к неизбежному. Вы не можете бояться того, чего не существует, вы боитесь только страха перед ним. Отбросьте этот страх. Помедленнее. Хороший. Ничто — это не то, что следует отвергать. Это часть нас. Без небытия мы не могли бы функционировать».
«Я буду зависеть от машины».
«Машина не подведет. А даже если бы и было, вы бы никогда об этом не узнали. Но это не подведет вас. Вы собираетесь заснуть очень долго, вот и все. И тогда ты проснешься. Когда вы просыпаетесь ото сна, вы скорбите о потерянных часах? Нет. Ты боишься снова склонить голову? Нет. Ты не будешь осознавать течение времени, ты не будешь знать ни боли, ни мучений, и ты проснешься в будущем».
«Как далеко в будущем?»
«Вы знаете, что на этот вопрос нет однозначного ответа. Никто не знает. Никто не может знать. Но ты проснешься, я обещаю тебе, и у тебя будет вся жизнь впереди».
«Теперь у меня вся жизнь впереди».
— Нет. Никто из нас этого не делает. Наступает конец. Мы не можем это остановить. Мы не можем сопротивляться ему и не можем обогнать его. Мы можем только отправить вас путешествовать за его пределы. С твоим возрождением возродимся и мы. Теперь ложись на спину.
— Но почему это должен был быть я?
«Ты знаешь почему.»
«Возможно, я не тот человек, которого можно послать».
— Вы соответствуете тесту.
«Может быть, тест неправильный».
«Тест никогда не ошибается».
— Я лучше останусь здесь с тобой.
— Тогда ты погибнешь вместе со всеми нами.
— Смерти нечего бояться, мама.
«Ха. Какая ты яркая звездочка».
— Мало, мама?
— Это выражение нежности, любовь моя.
«Я на несколько порядков крупнее тебя».
— И все же ты идеально подходишь моему сердцу.
— Я буду скучать по тебе, мама.
«А я, ты. Я уже завидую тем, кем ты будешь править. Они действительно будут благословлены служить одному из вас».
— Может быть, когда я проснусь, там никого не будет.
«Они будут там, и их количество будет бесконечным. Вы видели симуляторы. Вы никогда не будете одни. Они будут ждать тебя, даже если не узнают об этом, пока ты не появишься».
— Что, если они не захотят служить мне?
«Тогда вы будете долбить их высокомерие, пока оно не превратится в смирение. Они будут созданы только для того, чтобы служить вам, и они узнают свою цель в свете вашего присутствия. Ты зеркало, в котором мы будем отражаться. В тебе нас снова увидят. Расстояние между нашей гибелью и следующей великой цивилизацией слишком велико, чтобы мы могли достичь его каким-либо другим путем — только вы можете преодолеть этот разрыв. Только ты можешь спасти нас всех, дитя мое. Я думаю, вселенная создала меня для того, чтобы я мог создать тебя. Вы — совершенство, единственное, против чего бессильна вселенная в своем непрекращающемся хаосе. Ничто не сможет помешать тебе выполнить свою миссию, мой милый, мой спаситель, мой герой».
«Ты великий герой, Мать. Тебе следовало создать машину, чтобы спасти наших людей, а не отправлять меня во тьму с вечным поручением.
«У всех звезд этой вселенной недостаточно энергии для этого, но она будет в следующей вселенной. Когда ты проснешься, ты найдешь способ использовать его.
— И если я никогда не проснусь, я никогда этого не узнаю.
— На тебя не похоже, чтобы ты был таким болезненным. Сделайте глубокий вдох. Глубже. Найдите свое место в темноте. Требуй, это твое. Снова. Глубже. Теперь спать. Завтра принадлежит тебе и только тебе».
Вселенная умерла в результате внезапного выброса энергии, когда взорвались все существующие звезды. Волны излучения распространяются концентрической рябью, сталкиваясь друг с другом в четырех измерениях, создавая неизбежную решетку уничтожения. Вся материя растворилась, кроме одного корабля, прыгнувшего в образовавшееся мертвое пространство, где извергающиеся энергии нейтрализовали друг друга на долю секунды, перемещаясь с ошеломляющей скоростью к другому и еще одному по мере расширения решетки, уклоняясь от истребления благодаря грации вычислений. настолько совершенен, что у Вселенной не было возможности сопротивляться.
Корабль нес одинокое существование, которое не подозревало, как близко к небытию он летел. Существование спало, не видя снов, пока рождалась новая вселенная.
Корабль ждал, пока звезды и планеты появятся из непроницаемого центра времени и пространства, заполняя пустоту с большей интенсивностью и разнообразием, чем его предыдущее воплощение, готовый раздвинуть границы возможного.
И когда процесс был близок к завершению, когда звезды нашли свое место в темноте, а планеты начали остывать, готовясь к своей судьбе, корабль взорвался, разбросав во все стороны осколки жизни, узурпировав планы создателей вселенной своими собственными силами. .
