Шотин Казахара:
Нет.
Каре Кицухада:
Я уже принял присягу, дядя. Я не прошу разрешения, я
информирование
ты, что я закончил. Сейчас я паладин, проходящий обучение.
Шотин Казахара: [Вздыхает]
Нет. Отклоните предложение. Я закончу свои задания и мы поговорим.
Каре Кицухада:
Не о чем говорить –
Шотин Казахара:
Каре, я не хочу спорить…
Каре Кицухада:
Ты меня не слушаешь-
Шотин Казахара:
Нет, я игнорирую твои слова, потому что они не имеют для меня никакого смысла. Почему? Почему ты так решительно настроен стать паладином? Ты заслуживаешь лучшего – ты
являются
лучше. С вашими способностями и темпераментом.
Каре Кицухада:
Я могу что? Служить сверхклану? Служить нашей Гильдии? Или один из наших союзников? Или пойти перебежчиком? Это всё то же самое, дядя Шо, разве ты не видишь? Это единственный выбор, который может иметь значение. Это единственный выбор, который соответствует мечте и дает этому городу будущее.
Шотин Казахара:
Будущее? Будущее? Паладины.
[Недоверчивый смех]
Каре, моя дорогая, милая девочка, Паладины — это не организация, а скорее ярлык, который Верховный Серафим отказался отрезать в конце второй войны. Наверное, потому что она трахала шефа.
Каре Кицухада:
Шеф Наэко? Он и Высший Серафим раньше… э-э…
Шотин Казахара:
Да, «приятели в паху до появления сыпи». Конечно, в свое время Самир был крутым суком. Буквально. Вы ведь знаете легенды, да? Как ему удалось вырваться из одной из последних племенных ферм и соединиться с Эштроном во время Падения? Как он закончил тем, что проложил себе путь от Равнин до цепи островов Ао, до самого сердца Скулдваста, убивая священников и дворян, освобождая рабов?
Каре Кицухада:
Ну да, я даже погрузился в некоторые проделки вождя Наэко…
Шотин Казахара:
Ты знаешь, что он сделал с теми, кого поймал, да? Рабовладельцы? Семьи бывших верующих? Ох, наш консанг Самир теперь хромает и кастрирован, но, черт возьми, его рука вдохновила на какую-то грязную работу. Достаточно грязно, чтобы доставить удовольствие самой старой Тысячерукой. Достаточно грязно, чтобы на какое-то время привлечь внимание даже Вейлиса.
Каре Кицухада:
…Он сожалеет о тех днях. Он никогда этого не скрывал.
Шотин Казахара:
Ага. Конечно. Сожалеть. Рад, что он так развился как мужчина. Он и остальные боевые псы Яуса. Каре, паладины были шуткой тогда, и сейчас они являются шуткой. Единственное, что изменилось, это то, почему они смешные. Раньше они были кулаком Авандера – отрядом, призванным разрушить последние остатки старого мира, несмотря на зверства, к черту последствия, которые последовали за этим. Теперь это изуродованное оскорбление. Слишком искалечены, чтобы соответствовать своим идеалам, но слишком обмануты, чтобы раствориться и умереть…
Каре Кицухада:
Ладно. Что… что ты хочешь, чтобы я сделал? Присоединиться к Ори-Тауму? Будь инкубом –
Шотин Казахара:
Черт возьми, нет. Это ужасная деталь. Я заставлю тебя работать со мной. Я, или Калтаин, или Моз.
Каре Кицухада:
Верно. Вырывать умы и перерезать глотки в темноте между выступлениями гостей на трансляциях в прайм-тайм, чтобы продвигать ту линию партии, которая существует в наши дни. Н-можешь мне хотя бы сказать, чем ты сейчас занимаешься? Если человек, которому ты причиняешь боль, заслуживает этого.
Шотин Казахара:
Мы делаем это на благо Гильдии и наших людей. И наши граждане, и подданные заслуживают лучшего, чем страдать от коррумпированных чиновников и постоянной войны. Борьба с гнилью — это постоянный, но благородный труд. В Идхейме вы не найдете более справедливой причины.
Каре Кицухада:
Но нет ничего только о нашем деле! Мы все еще разделяем людей на людей и домашний скот.
Шотин Казахара:
Эти жертвы того стоят –
Каре Кицухада:
Нет! Нет, они не будут! Ты знаешь, что они этого не сделают! Вы участвовали в войнах – многие из них погибли, питая нашу промышленность, а не в качестве сопутствующего ущерба! Что изменится в будущем? Какие позитивные действия были им предоставлены после окончания Четвертой Войны Гильдий? В чем заключалась твоя служба, жизнь мамы, жизнь папы? Ничего! Ничего вообще! Больше пропаганды! Больше лозунгов! Еще больше мусорных развлечений, посвященных победе, которой не будет! Потому что мы в тупике. Навсегда! Вся смерть и кровопролитие устремились с Ярусов в Уорренс, чтобы вылиться в Утробу, прежде чем исчезнуть. Как будто этого вообще не было.
Шотин Казахара:
…Ты знаешь, она бы не хотела этого для тебя.
Каре Кицухада:
Что? Что? П-пошел ты! Не используй ее против меня таким образом.
Шотин Казахара:
Я не использую ее…
Каре Кицухада:
Да, вы! Да, вы! Ты используешь память о моей матери против меня. Ты всегда это делаешь! Когда ты не можешь победить меня своим нытьем, жалобами и постоянным принижением моих убеждений…
Шотин Казахара:
–Каре–
Каре Кицухада:
– Ты всегда обращаешься к последнему, что, по твоему мнению, может причинить мне боль. Раскройте рану и прижмите. Во всем виноваты паладины. Это всегда они. Highflame просто делают то, что делают. Вы должны были выполнять приказы. Ори-Тауму пришлось пожертвовать этим районом, чтобы выиграть время. Ни у кого из вас нет выбора. Но паладины должны быть единственными взрослыми в комнате, не имеющими никаких полномочий! Так НАХУЙ ИХ, я прав?
Шотин Казахара:
Смотреть. Мне жаль. Для меня эта тема непростая.
Каре Кицухада:
И это для меня? Я не… не… Я не буду этого делать. Не связывайся со мной больше. Мне нужно… не ищи меня. Если наша общая кровь что-то значит, держись подальше. Не звони мне. Не звони мне.
Шотин Казахара:
Каре, подожди…
[СЕССИЯ ОТКЛЮЧЕНА; СЕАНС ЗАБЛОКИРОВАН]
Шотин Казахара:
Каре? Каре? Черт возьми! Ебать. Ебать! ЕБАТЬ! …Отличная работа, Шотин. Чертовски отличная работа.
-Записанный спор между Шотином Казахарой и его племянницей Каре Кицухада (Воспоминания предоставлены членом клана Д’Ронго)
17-16
Момент, которого больше всего боятся (II)
Люди боялись взрывающихся младенцев. Чемберс не был уверен, почему.
Младенцы были довольно отстойными, если подумать. Они были как самая дерьмовая версия людей. Короткие конечности, большие головы, они всегда кричат, писают и какают. Черт возьми, даже гули не особо преследовали их во время Восстания. Зачем брать колбасу, если можно съесть целую свинью, верно? У взрослых было намного больше мяса.
Тем не менее, психологическое преимущество насильственного выталкивания бесчисленных полувзрослых, вопящих гомункулов из горящих язв, содравших кожу с Небес, было тем, которое нельзя было отрицать.
Блуждающая Буря отшатнулась от полупряди — страх или отвращение преградило ей путь.
Пфт.
Слабость. Чемберс не был скован такими светскими тонкостями.
Мёртвые и умирающие младенцы вырвались из его Лушбернера, когда его птичье «я» закаркало от ярости. Его пламя лизнуло реальность, биоформы вырвались из него волнами плоти, образуя дихотомический слой нападения и защиты. Его био-дроны устремились навстречу Паладину, пока он поправлял свою кольчугу из гомункулов.
Ему нужно было заставить свою онтологию высрать больше младенцев, пока его противник был неуравновешенным, — нанести удар по тому месту, где они были слабее всего: по их чувствительности.
Паутина молний распространилась из тех мест, где ноги впились в ткань существования, и значительная часть его атакующих средств исчезла между трещинами. Впечатляющее чудо. Возможно, на нем это смотрелось бы лучше…
МОЩНОСТЬ РАЗРУШЕНИЯ [LUSHBURNER]: 47%
На этот раз он сформировал еще больше биоформ, отправив их в виде падающего шторма вопящего хитина и извивающейся плоти. Но вместо того, чтобы атаковать их сзади, он расставил их, как экран, и прикрывал подход, обходя их с фланга.
Чемберс хихикнул, даже когда первые удары молний пробили дыры в его атаке. Тупая сука-глассер. Она не знала, что дроны — это расходный материал. Все, что ему нужно, это передвигаться, и вскоре он взорвет тонны мертвого детского мяса на ее заднице…
Окружающая среда вокруг него задыхалась. Температура резко упала, и он почувствовал, что его рой начал быстро умирать. Сила ударила по его Небесам Огня, когда сияющая яркость начала проникать сквозь трещины его атакующих биоформ. Вспышки распространялись по каждому из его существ, и те, кого коснулся неестественный свет, падали вялые и мертвые, разбиваясь друг о друга, как будто они были заморожены.
Затем последовал взрыв.
Взрыв был невелик. Даже по стандартам межсуверенной кинетической ракеты, управляемой Синдикатом. Однако то, что это было, было
горячий.
Жарко, черт возьми. Мол, невозможно жарко. Горячее, чем тепловые отверстия Слоя.
В эпицентре этой жары находилась Оставшаяся Буря. Тело паука уже не было твердым. Вместо этого он текла, как жидкая магма, каждая часть которого была густой и расплавленной, вулканическая сущность смешивалась с молниями, составлявшими его ноги, а пронзительно-красные точки усеивали его бесчисленные глаза. Огненная аура осветила мир вокруг вражеских Небес, когда Чембер направил свой Лушберн для атаки.
Он игнорировал сферу яркого света, проявляющуюся вокруг него и его врага, игнорировал все, кроме выращивания большего количества биоформ и гомункулов, чтобы создать максимально возможный взрыв.
Когда это будет сделано, они увидят, кто горит сильнее.
***
СПОСОБНОСТЬ РАЗРУШИТЬ [РАНЕВОЙ ФОРМАТОР]: 97%
ВЕНТ! ВЕНТ! ВЕНТ!
СРЕДСТВА РЕНДА [ЗЕФИР ДЕВЯТИ ПУТЕЙ]: 89%
ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ РЕНДА [ДАТАКАСТЕР]: 86%
Пламя Блуждающей Бури почти вызвало таумическую реакцию в каноне Йондергейла Зефира, прежде чем Аво изолировал скачок температуры, используя свою Область Светимости. Он собирался проскользнуть в верхнюю часть Первого слоя, и очень вовремя. Его Ренд был высоким по всем направлениям. Одна ошибка, и его существование закончится в одно мгновение. Однако, сочетаясь с аспектами личности Корнера, он чувствовал себя более живым, чем когда-либо, трепет окончательной смерти сохранял его разум острым, а действия — решительными.
Через полсекунды он освободит все порталы, которые затыкал сверху, и убьет свою Сангвинность. Дайс и Каэ были окутаны оболочкой крови. Ню-котенка пришлось отделить от них и спрятать где-нибудь в сточных канавах, прежде чем они очистятся от воскресения. Если бы это зависело от Аво, он бы бросил это существо – или
съеденный
это. Но беспризорник хотел оставить его себе, и какой же он был бы благодетель, если бы не мог исполнить такое маленькое желание?
[Самый добрый, благороднейший людоед-нечеловек, все,]
– сардонически пробормотал Абрель.
Паладин Кассамон заткнул рот.
[Не могу поверить, что чувствую, как кто-то мечтает съесть ну-кота.]
Молнии и огонь обрушивались на его темницу света, пока Чемберс и Паладин продолжали сражаться. Последний был неопытен и нервничал, а нерешительность в своих действиях и нежелание вступать в контакт с большим количеством гомункулов были основной причиной, по которой Чемберс все еще имел хоть какой-то импульс.
Кроме того, однако, его разваливали на части.
Болты, заряженные жгучим пламенем, врезались в Пышный Горел полупряди, вырывая части плоти, дерева и огня из проявления. Их молниеносная пушка – если это была именно она – работала иначе, чем «Болтстрайд» Аво. Судя по тому, что он наблюдал, это было чудо, направленное на поимку, а не на убийство.
Это имело смысл для того, кем она была. Рассказала ему многое из того, что считала важным. Это также позволило ей взять Чемберса по частям, позволив дураку порезаться о ее сеть.
В этом человеке снова проявился критический недостаток, оставленный Аво, корень его ошибки в забеге по Пути Горелки, тень, которая преследовала его всю жизнь.
Импульс. Чемберс преследовал порыв. До сих пор был его рабом. Быть богодедом, возможно, и стимулировало некоторые изменения, но он был похож на собаку, которую тащили за аэродинамическим устройством, вместо того, чтобы дать волю воле. Он гонялся за властью и добивался уважения, но получал все это от других.
Неудивительно, что он вообще сражался таким же образом.
Он атаковал безжалостно, ничего не сдерживая, но все же позволил ей диктовать условия помолвки, по-прежнему позволял вести себя и жестоко обращаться. Как собака.
[Jaus, consang, я-вот таким ты меня видишь…]
Разум шаблона-Чемберса был таким же кислым, как никогда. Он изучал себя через чувства Аво и вздрагивал каждый раз, когда его Лушгорелер получал удар.
[Я был… Я делал все это, потому что думал: Сыпь сработала! Это убило этого ублюдка Шотина.]
Это было правдой. Какими бы ни были другие недостатки Чемберса, они, вероятно, были бы уже мертвы, если бы гомункулы не вырвались на свободу из черепа Искателя. Конечно, если бы им удалось собраться в надлежащие кадры и вступить в бой с Шотиным как сплоченным подразделением, а не сражаться с ним как отдельные подразделения, кто знает, что могло бы произойти?
Ошибки, которые необходимо исправить. Есть куда расти.
[Ты можешь изменить меня, знаешь,]
Чемберс слабо рассмеялся, чувствуя, как Паладин снова стал самим собой.
[Делаете меня лучше.]
В Аво расцвела искренняя жалость, питавшаяся разоблачениями и опытом, полученным вместе с Чемберсом, к этому человеку. Это была не печаль, а философия. Веры. Здесь он желал воспринять умы других и усовершенствоваться. И здесь последовал Чемберс, готовый унизить и предать любой аспект себя, чтобы он стал тем, кем кто-то другой хотел бы и хотел бы, чтобы он был.
Их дороги перевернулись, и, как это ни парадоксально, то, к чему Чемберс стремился, оставалось за его пределами до тех пор, пока он не перестанет быть самим собой. Какое уважение мог иметь Аво к тому, кто так мало уважал его агентство?
{Уважение… что он еще жив…}
— сказал Кальвино, и его голос стал легче, чем когда-либо прежде.
{Уважайте, какой тяжелой была и остается для него жизнь… уважайте его за то, что он лишь немного безумен.}
ЭГИ рассмеялся.
{Он действительно не должен был этого делать… Люди здесь… многие из них, не ты… они умрут. Но он зациклен на единственных удовольствиях и способностях, которые ему известны…}
+ И что? Я должен просто принять? Принять его порывы?+
{Вы хотите быть больше? Тогда… покажи ему. Покажите ему, что значит «становиться». Не просто… копите. Разжечь… надежда. Освободите его… человечность.}
Слова Кальвино засели в глубине сознания Аво.
когда его Зефир проскользнул через первый слой и высвободил его гемокинез. Он надеялся, что Драус находится в туннелях, которые он проложил, как они и планировали. Он надеялся, что никто из паладинов или Шотина не сможет выследить его так быстро.
Переключив свое внимание на наблюдение за битвой между Чемберсом и последним Паладином, он снова вошел в конюшню Пустоты и также подавил свою Корону.
Вскоре новое присутствие украсило его разум. Новый взгляд на лучшее понимание.
В шаблоне Паладина Кассамона нарастало чувство вины.
[Дерьмо… Мне очень жаль. Мне чертовски жаль.]
И подумать только, что его настоящая сущность все еще находилась наверху – вероятно, уже воскресшая – и совершенно не знала о своей роли в предательстве. Какая вкусная отговорка.
[Ты чертов монстр.]
Бедный маленький Кассамон. Как правда могла повредить Аво? Возможно, этот новый будет мудрее.
[Ой,
боги.
]
Наблюдая и ожидая, как она ворвалась в Чемберса, разрывая его Лушберн на части, поглощая его пламя, прежде чем он смог использовать его для выращивания новых биоформ, эта возможность появилась по мере того, как ее уверенность росла. Она приближалась, не подозревая о своей грядущей судьбе.
Кассамон боролся. Аво позволил ему. Шаблон бушевал в пустом пространстве, крича и ударяя в небытие.
[Уходи! Не подходи ближе! Уходи!]
Он снова сосредоточил свое внимание на Аво.
[Ты обещал, что просто сожжешь ее! Ты обещал.]
Аво проигнорировал шаблон и дематериализовал свой Зефир. Тропы исчезли, когда все туннели обрушились друг на друга, обломки, собранные из засады, рассыпались во внутренние механизмы Слоя, когда кокон, удерживающий Каэ и Дайса, ударился о структурную опору.
На мгновение оставив свое тело, Аво запустил сеанс и излил свое сознание на Чемберса. Когда его сознание перезагрузилось, он оказался на пороге поражения и казни, разум полупряди был слишком пропитан трепетом и отчаянием, чтобы заметить, как конечности Бури хлестали по воздуху, как надвигающийся шторм, стремящийся оторвать своего ненавистного противника от этого смертного. катушка.
МОЩНОСТЬ РЕНДА [LUSHBURNER]: 88%
***
Левая нога Каре пронзила растянувшееся расстояние между ней и Лушбернером, когда самолет вокруг нее исчез. Температура окружающей среды возросла, когда вокруг нее нависло гнетущее сияние тепловых вентиляторов и искрящихся генераторов. Опоры конструкций и различные ржавые механизмы расплывались перед ее периферийным зрением, но она оказалась слишком поглощена, чтобы обращать на это внимание.
От ее врага почти ничего не осталось. Он напал на нее в лоб – безрассудно и жестоко, но не проявив никакого умения. После первоначального дисбаланса она взяла себя в руки и боролась. И обнаружила, что побеждает.
Победа, несмотря на то, что ты один.
Сначала она позволила ему сломать себя о свои трещины. Затем она приступила к уменьшению его размеров.
Теперь осталась только голова феникса, остальные ее проявления стерлись и не дали времени на восстановление. Она научилась украсть его огонь, чтобы предотвратить приближающиеся стаи, но гомункулы все равно рассыпались. Они также все больше кровоточили из ее язв, хотя она поджаривала их с помощью электричества, когда у нее была такая возможность.
Когда ее последний удар пронзил онтологию врага, она заметила, как что-то мерцает и меняется в пламени.
Именно тогда победа была вырвана из ее челюстей.
Непроницаемое сияние – то, что исчезло вместе с демипланом – засияло вокруг Пышногожога. Ее удар бесполезно ударил по экрану. Действуя инстинктивно, Каре переключила свою атаку на что-то непрямое, стремясь истощить остатки пламени.
Вряд ли она ожидала, что из нее вылетит другое огненное копье, вместо этого ищущее ее разум.
В Пустоте раздался слабый крик, когда горящие огоньки устремились к ней. Она едва услышала эхо чьих-то криков, призывающих ее бежать.
Слишком поздно.
Она совершила ошибку, попытавшись поймать пламя своими Небесами, но обнаружила, что оно не принадлежит естественному миру и не подчиняется ее Домену. Первый усик ударил по ее подопечной, и она ожидала, что почувствует погремушку.
Вместо этого все ее призраки вспыхнули одновременно, и ее защита исчезла под огромной стеной каскадного пожара. Сквозь миазмы огня и хаоса она увидела смутные контуры мерцающего ада. Ее чувства слились друг с другом, когда она почувствовала, как ее хватка сжимает ее тело, и Небеса исчезают.
В этом месте беспорядка она обнаружила, что мир вокруг нее перестраивается, когда призраки прорываются сквозь нее, вытаскивая аспекты ее воспоминаний против ее воли, каждый проход уничтожая ее сознание. Лица и места вокруг нее вращались и плескались, когда он чувствовал, что она потерялась и пришла в замешательство, а разум все глубже и глубже погружался в водоворот.
Затем, так же внезапно, как и началось безумие, оно закончилось.
Ее глаза снова принадлежали ей. Ее чувства, тело и разум. Но ее рай… она не могла это назвать. Она не могла этого почувствовать. И что самое тревожное, она была не там, где должна была быть.
Нет. Она была в спальне своего детства. Во время… Во время войны. В ту ночь, когда дядя позвонил ей, чтобы рассказать о матери…
Вокруг нее накапливалось еще больше мем-данных, по мере того как сцена загружалась с невозможной точностью. Каре Китцухада увидела себя ребенком, обнимающей своего любимого пса-ню, и на грани слез слушала, как дядя Шотин ломается и просто плачет. Под конец он не мог говорить. Он не мог говорить.
«
Племянница,»
— свистящий голос возбужденно прогремел позади нее. Каре вздрогнула и развернулась, ударив рукой. Никакая молния не выскочила. Никакие Небеса не защитили ее от существа, стоящего перед ними. «Какая находка. Удача за неудачей».
Последовал чудовищный смех.
Перед ней стояло бледное существо из кошмара, его конечности были неестественно длинными, а спина была усеяна трансплантированными конечностями, которые кусали и чирикали в воздухе. По его плоти танцевала текучесть, покрывая панцирь гладкой полированной броней. Но именно взгляд его глаз наполнил ее внутренности опустошающим страхом, а пламя, поднимающееся из его нимба, тлело высоко в потолке и переливалось на призраков и призраков, образующих это место.
Было ли это… заместителем? Симуляция памяти?
Была ли она в ловушке собственного разума?
— Нет, — сказал он, тихо посмеиваясь. «Больше не только твой.
Наш
».
«Что?» прошептала она. — Кто… кто ты?
Этот вопрос заставил его остановиться. Он на мгновение задумался над своей реакцией, когда его клыки широко раскрылись, пробегая от уха до уха, и изобразили извращенную пародию на улыбку. — Я полагаю, тот, кто собирается сжечь этот город. Но я просто хочу попрактиковаться в понимании прямо сейчас… Узнать о себе?»
Оно сделало шаг вперед, и она инстинктивно встала между существом и собой в молодости. После этого последовал любопытный наклон головы.
— Держись подальше, — сказала Каре, принимая настороженную позицию. Она не очень хорошо разбиралась в рукопашном бою, но дядя показал ей достаточно. Эта штука по-прежнему имела форму человека: суставы позвоночника, кости… все это было на месте. Она могла бы этим воспользоваться. А если бы у него были артерии, она могла бы вывести его из строя, перекрыв доступ кислороду.
«И между вами так много истории», — сказал он, почти не в силах сдержать свое счастье. «Пришел только ради него… Стал моим только потому, что ты беспокоился о его безопасности». Монстр щелкнул зубами. «Он будет тронут, когда я добавлю его к нам».
«Что ты хочешь?» — сказала она, наполняя свой голос силой. — О чем ты вообще говоришь?
Он посмотрел на нее и опустил голову. «Я говорил тебе…
Понимание
».
