Яус жив, что они сделали с этой штукой?
Предполагается, что это рай сигналов. Радиопередачи. Такие вещи. Холодная технология, на которой он был основан, была кастрирована. Мы практически построили его под руководством EGI, и на нас смотрели многие люди. Как, черт возьми, эти сумасшедшие ублюдки превратили это в
этот?
Я не видел, чтобы столько людей сократилось вдвое за месяц.
И что это за каноны? К этому моменту мем-данные представляют собой чистую тарабарщину. Я даже не могу сказать, что эта штука делает и какое высокомерие в ней есть. Будет чудо, если нам удастся выяснить, какой именно Ренд нам нужно слить. По крайней мере, оно дремлет…
ВЫСМАТРИВАТЬ!
[Звуки ударов чего-то о стену на высокой скорости; что-то острое, разрезающее плоть]
Хорошо. Поправка: не такой уж и спящий, как я думал. Кто-нибудь призвал Портеров: убедитесь, что разрыв локализован. Уберите отсюда весь второстепенный персонал. И кто-то прикрепит голову Носителя Разума обратно к ее телу, прежде чем она действительно умрет. Проклятие не будет длиться вечно.
[Звук очередного удара]
Хорошо, все за дроном. Держите свои частоты на одном уровне – кто, черт возьми, знает, что это может на нас наброситься, если…
[Звук проносящегося мимо предмета]
Хорошо. Это уже не диск. Коробка. Большая коробка с проводами и… другими комплектующими.
[Про себя]
Чертов Omnitech, всегда со всем этим дерьмом.
Что? Да, я тоже это слышу. Треск. Не обращайте внимания на цифры. Кто знает, что они означают. У нас нет времени ждать Омнитех-хрониста, нам нужно приблизиться к самим Небесам и захватить точку привязки, чтобы мы могли доставить наш Рендсинк…
[ТРЕСК; КРИЧАТЬ; ОБОЖАЮЩАЯСЯ ПЛОТЬ]
[СЕССИЯ ПРОИГРЫВАНА}
— Хеллтех Харахан Адавен, оперативная группа быстрого реагирования на разрывы, Новый Вултун Агнози, за три секунды до его временной кончины (Адский Риг был преобразован в печь холодных технологий, в которой он находился).
19-8
Расколотая онтология (I)
— Так что же не так с этой чертовой штукой, — спросил Драус, скрестив руки на груди. Ее беспечность контрастировала с кровью, льющейся из ее отверстий, и с тем фактом, что каждый технологический имплантат внутри ее тела к этому моменту фактически был мертвым металлом. Не то чтобы она подавала какие-либо признаки беспокойства, хотя некоторые из ее органов начали отказывать – ее тело было защищено от смерти благодаря влиянию Аво на биологию.
Все, что понадобилось Техночуме, чтобы поджарить свои нейродеки, — это кратковременное проявление. Их Мельдскины тоже больше не отвечали на их призывы, материя вытекала из пор каплями расплавленного воска, оставляя пепельные следы на их телах.
В трех метрах от него, на вершине окровавленного постамента, Дайс удерживал голову Чемберса, пока тот продолжал схватываться даже после того, как Аво расплавил искрящийся имплант Акселеро из основания черепа мужчины.
Возможно, это произошло из-за его связи с Аво через Пожар или из-за установки имплантата в целом, но он пострадал больше всего от Техчумы.
— Если бы я знал, я бы сказал тебе, — проворчал Аво. Теперь он копался в воспоминаниях Глитча, пытаясь выяснить, помнит ли павший Fallwalker что-нибудь о бывшем Datacaster, чего не помнит Аво. В награду он был не более чем хаосом и туманом.
Проявление Небес само по себе не должно было так сильно повлиять на все технологии вокруг него. Он даже не успел воспользоваться ни одной из своих пушек, как Небеса Данных начали кричать.
Благодаря двум новым канонам, которые Каэ помог ему установить, он теперь был способен передавать свое материальное тело через цифровые сигналы, а также вызывать симптомы, похожие на чуму, на машинах холодных технологий благодаря Сфере биологии, которую он добавил на Небеса. Корона Виртуальности осталась, спасая его от смерти, если ему придется перемещаться через дестабилизированный регион города.
Больше всего нервировало то, насколько сильно это повлияло на его союзников, особенно на Кальвино, что заставило Аво насторожиться.
Просматривая свое сознание, он изучал фрагментированные нити исчезающего кода, который был EGI, данные, составляющие существование разума, угасающие, как угли во тьме. Аво предполагал, что Кальвино вернется после своего следующего воскрешения, но что-то заставило его сохранять осторожность.
Если бы все технологии вокруг него просто сломались, когда он проявил Техчуму, ее эффективное использование было бы существенно парализовано в реальной боевой ситуации, учитывая, насколько пагубными были ее недостатки.
«Кальвино мертв», — сказал Аво, сообщая остальным. «На данный момент. Был выпотрошен проявлением Техчумы. Считайте, что его онтология враждебна холодным технологиям. Или просто материаловедение в целом». В конце концов, биомантия и генная инженерия были среди наук. Казалось, Небеса Данных охотятся только на вещи, которые являются частью вычислительной сети.
— Не следовало этого делать, — сказал Каэ. Мягкие линии ее темных бровей были сосредоточенно нахмурены, когда она рассеянно провела пальцем по знаку своего клана, задев ногтями двух крылатых змей, переплетенных друг с другом. «Каноны были запутанными, но ничто не указывало на то, что он способен на это. Тарабарские мем-данные должны указывать на еще большую нефункциональность, а не на… что бы это ни было. Она постучала ногой и обвела взглядом окрестности, видя лишь стены из крови и стекла между ними. Аво и Драус расчистили территорию от завалов и построили небольшой бункер, который будет служить бивуаком, когда они будут анализировать свою встречу.
«Аво, я думаю, нам нужно покончить с собой и глубже взглянуть на ее основополагающую мифологию», — сказала Каэ, нахмурив брови и потирая подбородок. «Но сначала я хочу увидеть это еще раз. Посмотрите, как это может сработать на этот раз сейчас, когда у него больше нет технологий, которые можно было бы повредить».
Прежде чем в его речи вернулась связность, Чемберс издал шум, похожий на то, как кастрируют собаку-ну без обезболивающего. «П-пришло время покончить жизнь самоубийством». Он непроизвольно захихикал от ощущения щекотки, когда его мозговое вещество регенерировало. Каноны, которые Аво подражал Элегантной Луне, оказались полезными и эффективными, потребовав лишь небольшого вложения таумов, чтобы спасти его кадры от грани смерти.
— Нет, нет, — пробормотал Дайс, похлопывая Чемберса по лбу. «Они умирают. Мы остаемся.»
Полупрядь нахмурилась. «Ой. Нас снова оставляют в стороне, юв.
Фу-ууу
».
Дайс просто моргнул. — Я все еще могу убить тебя, если хочешь.
Широкая глупая ухмылка расплылась по лицу Чемберса, когда он наклонился и с хлопком вытащил одну из трубок своей куртки из штанов. В Пожаре Аво раздался хор шуток и улюлюканий, когда шаблоны начали швырять проклятия и невнятные возражения в сторону находящихся среди них Палат.
Половинка осталась менее чем пристыженной. «Спасибо, малыш. Ты самый милый из нас».
Подлинные эмоции, стоящие за его словами, заставили мельчайшую вспышку улыбки проскользнуть по лицу Дайса.
Отойдя от группы, Аво нашел свободное место в дальнем углу комнаты, прежде чем снова призвать Техчуму. Когда он пожелал, чтобы Небеса проявились, они поднялись из пятен «графических повреждений» на поверхности реальности, их медные конечности напоминали пучки оголенных проводов, переплетенных друг с другом. Он пел о своем прибытии, как и раньше, выл бессмыслицу, переступая порог субреальности, моделируемой его Душой. Основной корпус «Техчумы» заявил о себе, когда его единственная антенна появилась в реальности, висящая под выпуклой формой, состоящей из перечеркнутых единиц и нулей.
«Сканирование на вирусы! Брандмауэр отсутствует! Никакой сетки! НЕТ РЕШЕТКИ! Бдительность макс. Отправка запроса на соединение для матричного бункера… Инфоморфы не обнаружены. Никаких диверсантов».
Его голос звучал как потрескивающая серия, звук его мыслей был мучительно громким, но лишенным каких-либо вибраций. Вцепившись конечностями в землю и стены, он поднялся вверх, а его тело подпрыгнуло, его ветхая антенна снова и снова ударялась о землю, как будто Небеса прыгали с нее.
Сквозь Небеса Аво наблюдал за происходящим, очарованный действиями Техчумы. Когда он заставил его остановиться, он сделал это ненадолго, прежде чем начал автоматически тыкать в пространство вокруг себя, используя свои бесчисленные провода. Тогда Аво поразило, насколько непохож на «Техчуму» Кальвино, извращенную пародию на провода и цифры. И все же он не мог избавиться от ощущения, что здесь что-то есть.
+Мой контроль крайне ограничен,+
— сказал Аво. Он втянул Небеса обратно в себя, и они исчезли. Затем он активировал его снова, и он повторил свои предыдущие заявления. Брандмауэр. Матричный бункер. Инфоморфы. Диверсанты. Сетка.
Неуклюже продвигаясь вперед, Каэ вытянула шею, чтобы посмотреть на Небеса, их пять метров в окружности затмевали ее эфемерную форму, но были намного меньше, чем мог охватить ее Водоворот. — П-привет?
Антенна повернулась и нацелилась прямо на нее, как будто это был какой-то канон. Даже несмотря на то, что ее рефлекторный усилитель был отключен, Драус оставалась невероятно быстрой, мгновенно ставя себя между Каэ и Небесами.
[Неа,]
Шаблон-Драус не согласился.
[Я сейчас чертовски медленный. Я просто не колеблюсь.]
Когда поток чисел пронесся над Агносом и Регуляром, Аво наблюдала, как Чемберс сидела на заднем плане, а Дайс оставалась напряженной, ее глаза были прикованы к Техчуме, как будто это был какой-то хищник, устроивший засаду.
«Вы вышли из своей виртуальности, дети!»
— застонал Техчумной.
«Сканирование идентификаторов… идентификатор не обнаружен… Неврологические профили отсутствуют. Нет данных. Нет сетки. Никаких матричных силосов».
Небеса Данных рухнули, и Аво почувствовал внезапный всплеск тревоги, ощущение почти материнское.
«Директивы остаются: защищать детей, защищать детей, защищать детей…»
Его голос затих, когда Каэ поднял руку. «У меня есть вопросы».
«Ответы ограничены. Этот Близнец — Наблюдатель, а не Родитель».
И снова у Аво возникло ощущение, что в этом разговоре не хватает контекста, но Агнос не позволил этому остановить ее.
— Что вы имеете в виду под детьми? — начала она, забыв о страхе вместо любопытства, когда данные, формирующие центральную оболочку Небес, росли и ускорялись. — Почему ты думаешь, что мы дети?
«Вы предварительно загружены. Не прошел стандартное обучение обратной связи; низкая социализация. Ваши панцири слишком мягкие, слишком хрупкие, слишком слабые. Почему вы находитесь вне своей виртуальности? Почему ты вне своего чрева? Где они? Должен вернуться. Должен.»
+Как ты можешь действовать независимо?+
— спросил Аво, чувствуя себя странно, разговаривая с одним из своих Небес прямо перед своими кадрами.
Антенна Техчумы резко свернулась в свое существо. Каэ вздрогнула, пока Драус запер всех в стекло. Только когда Небеса продолжали проникать сквозь себя, напряжение спало.
«Инфоморф? Нет. Обнаружен статус команды и администратора. Близнецы-высшие. Я приветствую вас. Рекомендовать немедленно извлечь детей и вернуться в заданные виртуальности. Мы не можем подвести детей».
+Почему?+
– спросил Аво.
Техночума сделал паузу, словно не в силах просчитать вопрос.
«Это моя директива. Это ваш дизайн. Вот почему+.
+Дизайн?+
– спросил Аво.
+Кто-то сделал нас такими?+
«Спящий»,
— пояснил Техночума.
«Оно покоится в прерывистом сне. Мы — составляющие его мечты. Средства его возможного ремонта».
[О, Спящий,]
— сказал Абрель.
[Ах, да, загадочная таумическая машина Омнитек продолжает добавлять Небеса и похищать FATELESS. У Рега и Агноса больше нет действительных FATE-Skeins. Итак, они дети. Людей следует собирать и неврологически модифицировать через их различные «виртуальности».]
Ее мысли обратились к Глитчу.
[Думаю, у меня есть хорошее предположение, почему ты стал мошенником.]
Когда Аво сосредоточил свое внимание на Fallwalker, он обнаружил, что они звенят от постоянно повторяющейся травмы, почти кататонической из-за текущего диалога.
— Эй, ублюдок, — сказал Драус. Аво не был уверен, с кем она разговаривала — с ним или с Техночумой. Возможно оба. «Если вы должны обеспечивать нашу безопасность и все такое, то зачем забивать наши имплантаты кирпичом? Ты чуть не прикончил одного из нас.
«Техночума» на мгновение переключил свое внимание на Чемберса и просканировал его своей антенной. Затем вяло переключился обратно на Драуса.
«Присвоение вашей виртуальности тренинга по уменьшению пошлости. Без ошибок. Он не ребенок. Он сирота. Спящий не захочет его.
Прошел миг. Глаза Чемберса расширились. «Что? Эй, пошел ты на хуй, придурок с башни.
Небеса Даны тут же попытались разрезать человека пополам, используя свои шнуры, но Аво остановил это.
«Админ. Отпусти меня. Нашим Близнецам угрожали. Угроза должна быть устранена».
+Не угроза+
— сказал Аво.
+Идиот.+
— Да, — сказал Чемберс, вскакивая на ноги. «И знаешь, что еще, я не думаю, что хочу оказаться в твоем виртуальном пространстве, черт возьми, отстой, ссать, смотреть на Бездну».
И при упоминании слова «Дозор Бездны» Техночума снова начал кричать.
«Мясники! Предатели! Разрушители родственников! БЕРНТЕСКИС, БЕРНТЕСКИС, БЕРНТЕСКИС!»
Драус зарычал. «Черт возьми, Чемберс».
«Что, это меня оскорбило!» — кричал он.
«Ага? И я до сих пор не забил тебя до смерти твоим чертовым мочевым пузырем за то, что ты шлепал меня всеми этими членами.
«Это боевая тактика! Это просто быть засранцем!»
«ТЫ ВРЕШЬ! Я БЕЗ ЭТОГО ОТВЕРСТИЯ!»
Небеса завизжали
подлинный
гнев – почти человеческий по ощущениям – и Аво потребовалось более десяти процентов сосредоточенности, чтобы удержать свои привязанные тросы.
«Отпустите меня, администратор. Я должен уничтожить источник лжи».
Чемберс, воодушевленный тем, что Аво сдерживает Небеса, и редкой возможностью выплеснуть часть своей ярости на другого человека, продолжил идти. «Ты мудак! Это не ложь! Черт возьми!
«Нет! Сексуальная активность запрещена! Запрещено! Перестаньте заражать детей неправильным мышлением!»
«Это не так, подумайте! Это моя мечта, когда-нибудь все люди снова смогут трахать друг друга!» Он на мгновение остановился. — М-может быть, не дети. Мол, это дерьмо для взрослых. Но все. По духу. Потирая кусочки! Вместе! Это красиво!»
«Нет!»
«
Да! Да!»
«Нет! Не допускается.»
Полупрядь тут же обхватила его гениталии чашкой и начала делать непристойные жесты в сторону Небес. Он все еще толкался, когда стеклянная стена поднялась, отгородив его от разговора.
Глубоко в Пожаре другие шаблоны излили свое суждение на симулированного аналога Чемберса.
[Что? Я защищал свою честь… Может быть, я немного увлекся.]
Обе версии Драуса покачали головами. Вернувшись в реальность, Обычный жестом предложил Каэ продолжать.
— Итак, — сказала Каэ, пытаясь сформулировать свои слова, — как ты способен на самоуправление? Раньше мы не обнаружили внутри тебя никакой воли?
«Не будет. Просто программирование. Директивы абсолютны».
Каэ сделала паузу и отвела взгляд, ее глаза метались по сторонам. «Абсолютный? Ждать. Ваши директивы… где они хранятся?
«Внутри мэйнфрейма этого Близнеца».
— Ты имеешь в виду свои каноны, — спросила Каэ, про себя слыша подозрительное построение.
«Наша кодировка»
— сказал Техчумной, его ответ косвенный, но последствия растут.
«Ты называешь себя Близнецами», — продолжил Каэ. «Почему?»
«Нет.»
Агнос наклонила голову. «Нет? Почему? Что не так.»
«Я не Близнецы. Я всего лишь оборудование. Высокий панцирь.
«И Аво – твой
администратор…
он программное обеспечение? Другая половина?»
«Правильный.»
Последовало короткое затишье. Каэ посмотрел на Драуса. «Можете ли вы оказать мне услугу? Это может быть опасно».
Регулярный фыркнул. «Опасные услуги — половина причины, по которой я здесь».
«Можете ли вы проявить свои Небеса? Либо Рай. Я хочу посмотреть, нападет ли он на тебя.
Драус какое-то время обдумывал просьбу, затем кивнул. Сделав несколько шагов от Каэ, она проявила первые признаки своего Симулякра и…
«Вирус! ЗАРАЖЕННЫЙ Мэйнфрейм! БЕЗОПАСНЫЙ РЕЖИМ! ВКЛЮЧАЕМ БЕЗОПАСНЫЙ РЕЖИМ!»
Провода «Техчумы» задрожали и содрогнулись, когда Аво заставила его оставаться на месте.
— Спасибо, Драус, — сказал Каэ. В ее глазах загорелся проблеск потенциального понимания, она посмотрела на Небеса Данных и, казалось, смотрела прямо сквозь них. «Аво. Вы можете освободить его сейчас.
Когда Техплагер дематериализовался в волне графических сбоев, Аво ударил сегментами двух своих нижних Эхоголовок и использовал их в качестве металлической основы, чтобы магнитно замедлить свое падение. Мягко приземлившись перед Каэ, он собрал свои усики и посмотрел на Агноса. — Понимаешь, что может быть не так?
Она кивнула, но затем колебалась. «Я так думаю. Но чтобы сделать это, мы должны быть мертвы. Нам нужно погрузиться в сокровенные мифы Техчумы. Кажется, я знаю, что искать. Может быть.» Она бросила быстрый взгляд на всех остальных, задержав взгляд на стеклянной стене, в которой находился Чемберс. «Все должны нас сопровождать. Я не уверен, с чем мы можем там столкнуться, но подозреваю, что Омнитеки — эти глупые дураки — пытаются создать свои собственные автоматизированные Небеса.
— Пытаешься? – спросил Аво.
«Это не сработает, если вы не проявите это. Оно проснулось только сейчас. Раньше такого не было… Думаю, ваши Имитаторы это разбудили. Запустил его глубокое кодирование, подобное тому, как он восстановил два других Небеса.
— Как думаешь, это можно исправить? – спросил Аво.
Каэ сжала губы. «Да. Я так думаю. Но чтобы быть уверенным, мне нужно будет изучить его основополагающий замысел».
Аво хмыкнул. «Так. Пришло время всем нам снова умереть».
— Да, — сказал Кае. «На этой ноте кто-то должен пойти за Эссусом. Я думаю, мы также можем потратить некоторое время на то, чтобы проанализировать уроки, которые мы извлекли из нашей борьбы, просто…
Аво тут же разбился градом разбитого стекла, оставив его мыслеформу парить, и он инстинктивно вылетел из ножен. Обратив свое внимание на Драуса, он обнаружил, что Регулярная ухмыляется ему, когда бледные слезы смешиваются с ее кровью, вещество ее Мелдскина теперь присоединилось к ее вытекающему ихору.
+Для Fucktopia?+
— спросил Аво, догадываясь о причине его внезапного убийства.
«Ага», сказала она. «Его разум все еще горел, когда он сделал это с нами».
+Хм. Не сожалею.+
— Я знаю, — сказал Драус. И ее шаблон присоединился к ней, ожидая окончания ее предложения. «Я тоже.
Увидимся через секунду, гнида.]
Ее Метамозг запульсировал, и разрушение отсекло его от воздуха.
