+ОБНАРУЖЕН ДОМЕН ХРОНОЛОГИИ!+
+Взломайте блоки содержания–+
[САМИР НАЭКО СИНХРОНИЗИРОВАНО]
+Поверьте этому. Я возьму это сам. Отдыхайте, просто… продолжайте делать то, что делаете. И постарайся никому не причинить вреда, когда моя ладонь упадет+.
-Обмен сообщениями между диспетчером Oversec «Городским глашатаем» и главным паладином Самиром Наэко.
24-4
Осквернение (IV)
—[Белый-Раб]—
Каре потребовалось мучительно много времени, чтобы принять запрос на сеанс, но когда она это сделала, Белый Раб сразу понял, почему.
Подключившись к системе управления, перед ней предстала сцена кровавой бойни и хаоса. Ее Небеса были полностью проявлены, и она хлестала щупальцами молний по приближающимся кадрам в злобном нападении, чтобы держать их на расстоянии. Вода вокруг нее быстро с шипением превратилась в пар, а языки пламени плетей облизали шрамы в материю и пространство. Изувеченные тела морских обитателей и обнуленные клиенты дрейфовали между воюющими сторонами, как обломки.
Луч сверкающей магмы пронзил воду. Каре бросилась вперед – ее метафизическое существо растянулось вдоль паутины, сотканной из молний. Она принесла шторм, войну и скорость, чтобы противостоять двум соперничающим кадрам, которые искажали основы космоса, отчаянно пытаясь запереть ее на месте, борясь за то, чтобы запереть Шотина, которого нигде не было видно.
Продвигаясь по своей оплетенной молниями сети, Каре выплеснулась за вражеским Одетым в Бога врагом, который только что стрелял в нее. Их Небеса имели форму лазурной морской звезды с пылающим глазом в центре, и Каре появилась позади нее, двое ее союзников отказались от бросания Рэндбомб и пространственных искажений, чтобы помочь своему товарищу.
Они опоздали на мгновение.
Каре набросилась на своего врага способом, соответствующим ее имени. Она двигалась, как скованный болтами паук, врезаясь в метафизическую плоть своего врага, отбрасывая его в сторону, прежде чем он успел пронзить ее тело своим ярким лучом. Внутри нее взорвалась буря, когда она однажды скользнула в паутину с добычей на буксире. Это было похоже на паука-люка, затаскивающего жука под поверхность.
Потрескивающая энергия паутины росла вместе с нагрузкой таумка. Ренд Каре резко усилился. Ответившие Искатели сформировали пространственные клетки там, где она когда-то находилась, и тем самым решили свою судьбу.
Отвлекшись от задачи по подавлению Шотина, образовавшейся бреши в наступлении, сквозь них прошла вспышка, вырвавшая их из существования. За размытием последовало разрушение: огромная скорость привела к детонации очагов вакуума внутри воды.
Все сражение произошло менее чем за секунду.
С Godclads, числами, сферами и навыками все применялось, но была еще одна концепция, которую нужно было учитывать — всегда учитывать.
Асимметрия.
На бумаге битва двоих против нескольких кадров была плохой битвой, если только первый не обладал огромным преимуществом в той или иной области. На практике было сомнительной практикой измерять борьбу между богокладами так же, как столкновения между материальными силами.
Игра, в которую мы сейчас играли, заключалась в создании дилемм и ожидании реакции. Основная часть Искателей Д’Ронго стремилась схватить Шотина и перемолоть его с помощью Ренда, в то время как двое оставшихся членов занимались Каре. Но хотя они определили большую угрозу между ними, это не означало, что их имеющиеся ресурсы могли самостоятельно противостоять новичку Паладину.
Так ей удалось уклониться от их атак. Так она прорвала их оборонительные линии. Таким образом, двум подавляющим Портерам пришлось выбирать: позволить одному из своих союзников умереть или сосредоточиться на сдерживании Шотина.
Неправильный выбор во всех отношениях, и сцена была зацементирована изуродованными останками кракена, кувыркающегося сквозь залитые кровью волны, мозговой тканью и фрагментами черепа, прорастающими из его открытого черепа, когда его Метаразум мигнул, и якорь воскрешения царапал лицо реальности.
Выйдя из спуска сквозь молнию, Каре отшвырнула в сторону изуродованный труп врага, облаченного в бога. Огонь души вырывался из их ран, когда Небеса мерцали, появляясь и исчезая, а его пользователь приближался к объятиям смерти.
Металлические лепестки понеслись ураганом, и Каре снова помчалась. Свистящие рэндбомбы проносились сквозь воду, как пули, прежде чем взорваться без силы и звука. Их Рэнд перетек в Параллелиста Шотина, когда он поглотил энтропию, сохраняя стабильность поля битвы. Их наступление отличалось бешенством, поскольку предполагаемые преимущества таяли.
Каре каталась по своим каналам
Штормовая паутина
, угроза в постоянном движении. Они могли бы проигнорировать ее и попытаться напасть на Шотина, но тогда она все равно набросится на них. Они могли бы посвятить половину оставшихся сил, чтобы навсегда справиться с ней, но без вмешательства Портеров смерть была бы на расстоянии одного сдвига.
Ничего, кроме плохого выбора.
+Аво?+
наконец произнесла она, кратко окинув взглядом окружающую Пустоту. Когнитивная сфера напоминала море замерзшего пламени. Мерцания дергались друг против друга, как шлифовальные лезвия, и, продолжая преследовать, она несколько раз окликнула Аво, пытаясь заставить ее ответить.
+Раб,+
— сказал Белый Раб, приглушенно вздохнув, рассматривая это зрелище.
+Аво все еще… Джаус. Разговор о кошмарном погружении.+
И снова Ститион оказался прав. Это произошло с того момента, как полупрядь ранее произнесла слова «молочный бег».
Принимая во внимание враждующие Пожары, Белый Раб рассказал о своем многолетнем опыте некроджекинга и обнаружил, что ничего не понял. Его личную философию взаимодействия с инкубами лучше всего можно охарактеризовать так:
«не,»
и его планы по борьбе с их умопомрачительной чушью были
«Не будь там».
В данном случае вариантов больше нет.
Синаптическая молния вспыхнула у одного из Искателей, когда в системе Каре зафиксировались паттерны травм. Призраки, вооруженные оружием, отпрянули в тот момент, когда вышли за пределы наростов Искателя, звеня на фоне неподвижного пламени, словно дождь на доспехах.
Но они не сгорели. По крайней мере, не сразу.
Любопытство возросло внутри Уайт-Раба, когда начала формироваться идея. Но ему не очень хотелось проверять это на себе. Слишком многое было поставлено на карту, и если он сгорит, то и Паладин, скорее всего, тоже. Ему нужен был еще один Некромант. Тот, кто готов совершить дерьмовое погружение. Кто-то, кто знал достаточно, но все еще был расходным материалом.
На эту должность был только один кандидат.
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->MEM-ID: [ЭДОН ЧЕМБЕРС]
ПРИЗРАЧНАЯ ССЫЛКА ПРИНЯТА
Чемберс отреагировал почти сразу, когда Каре возобновила бой, подпрыгивая и извиваясь, пытаясь отвлечь преследователя; создать отверстие.
+Раб? У тебя… черт возьми, сколько огня… подожди. Почему ты не горишь? Почему я не горю?+
+Аво зашел в тупик с остальным Пожаром.+
Уайт-Раб остановился.
+Я думаю. Мне нужно, чтобы ты нырнул–+
+Воу, воу, какого черта, брат, я не буду вдаваться в это дерьмо. Я уже обжигался этим дерьмом. Думаешь, мне нравится, когда меня обнуляют? Почему, черт возьми, ты этого не делаешь? Ты мастер-болван+.
Каре хмыкнула, когда сплавленный шип вонзился ей в грудь, как только она снова вышла из паутины. Вражеские кадры предсказывали ее. Или просто повезло. Неясная фигура вдалеке моргнула и появилась снова, врезавшись в Каре, как будто между ними вообще не было расстояния. Мерцание металлического чудовища в форме растения окутывало свои ветви вокруг Блуждающей Бури Каре. Она снова устала нырять, но Огонь Души вырвался с Небес, когда она получила ответную реакцию.
ОБНАРУЖЕН ЗАЗОР
НЕБО — [БЛУЮЩАЯ БУРА]
->ДОМЕН (МОЛНИИ)
->КАНОН — СТРЕМЯНАЯ ПАУТИНА
Сомкнув созданные штормом пальпы вокруг врага, Каре ворвалась во вражеские Небеса и, в свою очередь, была изуродована. Металлические щупальца погружались все глубже и глубже в ее извивающееся тело. Ее телосложение было предназначено для скорости и перестрелок, а не длительных драк.
Некоторая внешняя помощь была бы необходима.
+Каре,+
В ролях Белый-Раб,
+ врезайте свой вард в их. Чемберс. Вам нужно это сделать. Аво хотел бы, чтобы вы это сделали. Я всего лишь его эго-донор. Ты тот, кого он наделил полномочиями. Ты его консанг. Того, кого он решил пощадить. Он выбрал тебя раньше, и теперь, вероятно, захочет тебя снова. Кроме. Ты сказал, что он использовал пламя на тебе? Хорошо. Время сбалансировать весы.+
Ответ Каре был сначала кратким.
+Синхронизировано!+
Чемберсу потребовалось еще немного времени.
+Я знаю, что ты делаешь, Раб. Черт возьми. Пошел ты на хуй за то, что использовал мою попытку вырасти против меня. Иди ты на хуй, потому что это сработает.+
Вернувшись в реальность, Белый Раб ухмыльнулся.
+Я имел в виду каждое слово.+
Эта история была незаконно удалена без согласия автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
+Ты тоже не хочешь рисковать своей задницей, но Чемберс может есть дерьмо.+
Последовал вздох.
+Черт возьми, ладно, ааа!+
След призраков шептал из Метамозгов Белого Раба и Каре, прежде чем скользнуть по почти сплошному Пожару.
+Джаус, эти воспоминания чертовски непостижимы,+
— пробормотал Чемберс.
+Пойду немного подшутить–+
Момент настал. Каре швырнула свой оберег и вонзила его в Метамозг своего врага. Ее зубчатая кепка зашипела. В ее ленте мелькали предупреждения, предупреждающие о надвигающейся перегрузке.
COG-CAP — 92%
ОТКЛЮЧЕНИЕ ВСЕХ НЕСУЩЕСТВЕННЫХ ФАНТАЗМИК
Белый Раб больше ничего не слышал, что сказал Чемберс, и проигнорировал вздох Каре, когда ее мысленные чертоги содрогнулись. Пробираясь сквозь ее защитные травмы, он применил свои собственные чары и во второй раз обрушился на врага, одетого в Бога.
Когнитивная защита Искателя, хотя и превосходящая защиту Каре, была ослаблена ударом. Треснул. Его травматическая оболочка превратилась из брони в треснувшее яйцо, когда Белый Раб прорвался сквозь него, используя свои собственные травмы, чтобы расчистить путь.
Метафизический цветок содрогнулся, когда Каре воспользовалась своей возможностью. Она вонзила свои конечности в своего врага и направила в него всю энергию грозы. Металл пел. Окружающая вода искрилась. На этот раз именно Рамка Искателя вспыхнула таумической отдачей. Белый Раб искал Авто-Сеанс Искателя, чтобы скомпрометировать своих союзников и положить конец битве.
Но ход войны менялся и менялся снова. Когда мы заползли в глубины разваливающегося «Искателя», архитектура внутри внезапно запульсировала внешним присутствием, и мем-данные изменились. Разрушающийся лабиринт стабилизировался и начал менять форму и фантазмы. Белый Раб вздрогнул и остановился, когда его инстинкты требовали, чтобы он отключился.
Но он этого не сделал.
Он не мог.
Потому что даже в непонятном хаосе одна деталь шла наперекор всем остальным. Один аромат, отобранный из сенсорного вихря.
Цитрусовые.
Голос, который заговорил после этого, даже походил на Стрикса.
+Ты не Аво, да?+
Белый-Раб замолчал. Это нетрудно сделать, когда его разум молчит. Стрикс был мертв. Обнулено, но благодаря вспышкам, которые он получил от разума Аво ранее, стало ясно, что другие Голодные каким-то образом сохранили некоторые из его воспоминаний.
Как будто они носили его труп.
Ублюдки.
+Молчание не скроет тебя от меня+
Голод продолжался, и голос разносился по орбитальным обломкам, которые когда-то составляли разум Искателей. Невзрачные башни и играющие на городских улицах дети проплывали перед глазами Белого Раба. Тихий смешок раздался, когда все окружающие воспоминания распались на фрагменты, вновь собираясь в остров в конце одного эпизода.
+Тебе не хватает его объема. Его свирепость. Его теплые разумы. Но в тебе есть мастерство. Уверенность в том, как вы ныряете. Интересно, ты тот мот, которого он наделил силой и пропитал нашим искусством? Собака Высокого Пламени, с которой он нашел сверхъестественное родство? Сломанный маленький Агнос? Пустое вещество, используемое обитателями чёрного? Или другие? Какие–?+
Паттерны травм взорвались в Уайт-Рабе, когда он выпустил свой Призрачный Джек. Призраки вырвались наружу. Разум Искателя разлетелся на части, словно его подхватила волна шрапнели. Искажения мыслеволн очищали разум от контратак. Во время отступления Белый Раб замаскировал свой голос и изменил свои мем-данные, а также настроил несколько своих аварийных вестибюлей на сброс искажений и аннулирование его в случае, если он будет скомпрометирован.
+Извини, консанг. Некросы занимаются получением знаний, а не их распространением. Я не играю с любителями.+
Еще больше смеха – черт возьми, этот свинокровный ублюдок действительно говорил как он. И вокруг него рассыпались новые осколки, проскальзывая в трещины того, что он сломал. Белый-Раб заставил себя успокоиться. Очистил свой разум от всех других подробностей настоящего. Сосредоточенный.
+Юмор, гордость, но и достаточно самосознания, чтобы отступить. Я тебя не знаю. Но то, как ты относишься к этим воспоминаниям… Ты реагируешь на меня… Ты знал Дефаенс, не так ли? Кем он был для тебя?+
Активировав еще одно из своих частных лобби, Белый Раб открыл меню и задействовал внешних Призраков для собственного патрулирования. У него было начерчено все пространство его разума, и благодаря интерфейсу, выполняющему сравнительные последовательности второго интервала один к одному, он знал бы, если бы Голод не подсунул ему занозу.
На данный момент Раб удерживал позицию, не желая позволить Голоду воссоздать Богоодежду, которого он уничтожил. Все, что ему нужно, это несколько секунд, чтобы Каре закончил, и тогда он сможет…
В глубине его сознания раздался сдавленный крик. Белый-Раб почувствовал, как охрана Каре рушится, и лабиринт вокруг него начал разрушаться.
+ Беги. Сохраните свой груз.+
Голос Голода был меньше шепота, но громче грома.
+Давайте посмотрим ваше сусло–+
Белый-Раб запустил разрушение прямо в разум Искателя, прежде чем вернуться обратно к Каре. По прибытии он обнаружил, что внутренний мир Паладина рушится, невидимое присутствие стирает ее последовательности. Он без колебаний взорвал мыслеволну, подметая территорию и выигрывая время.
+Я–я–+
Мысли Каре проникли в ее собственный разум, влившись в беспорядок ее накопившихся воспоминаний. Белый Раб выругался, пытаясь понять, как ее обнулили – как ее удалось скомпрометировать. Интуиция заставила его посмотреть на окружающий Пустоту, все еще затерянную в тупике. Чемберс нырял в неподвижное пламя, проталкиваясь сквозь клаустрофобные воспоминания о безумии.
Низкий Мастер мог бы сделать то же самое. Вероятно, можно было бы сделать это намного проще с теплым разумом Иллюзий. Трудно идти в ногу с другим игроком, когда правила для этого ублюдка постоянно меняются. Боги, должно быть, это было то, что значит нырнуть против Аво.
Они нуждались в его возвращении. И сейчас.
Вкратце обдумывая свои дальнейшие шаги, Белый Раб проверил способность Кары к Ренду и подумывал просто обнулить ее. Враги еще остались. Если оставить ее безмозглой оболочкой, она рискует погибнуть от случайной Рэндбомбы или какого-то чуда. Но он не мог быть уверен, какие из ее последовательностей стабильны.
Ад. Если Низкий Мастер уже был внутри, никто из них не был стабилен. Учитывая, как ее чары выплескивались наружу – как будто кто-то взорвал их изнутри, – это выглядело скорее преднамеренной насмешкой, чем успешной атакой. Ад-Неки уже были внутри, разрывая ее воспоминания, скручивая ее эго своим невидимым клинком.
Это был вызов на дуэль больше всего на свете.
+Хорошо,+
— сказал Уайт-Раб, укрепляя свою решимость. В нем вспыхнуло возбуждение, слабое дополнение к страху.
+Я вижу, что ты делаешь. Ты играешь в поиск и уничтожение+.
На этот раз голос вернулся как хор, исходящий из каждой трещины и трещины в разрушающейся спальне Каре.
+Мы ожидаем от вас выступления. Мы хотим попробовать ваше мастерство. Нам была предоставлена большая свобода действий. После осквернения, которое Мечтатель нанес нашим хозяевам, цепи, сковавшие нас на протяжении тысячелетий, были сняты. Я свободен. Свободен формировать себя, пока задача выполнена. Свободен вобрать в себя каждую мысль и воспоминание, которые стоит усвоить.+
Белый Раб усмехнулся.
+Ну, я не могу сказать, что ты очень оригинален в своих стратегиях. Аво уже делал это. Возможно, тебе понадобится еще один трюк.+
+Это лесть с моей стороны. Все это. Дефайанс бы им гордился. Он уже произвел во мне такие изменения. Однако заявить права на тебя, Паладина и остальных его людей, будет для меня оскорблением. Он отнял святость у вечного города и Мир у моей когорты+.
+Мне-больно-+
Волна боли передалась от Кары к Уайт-Рабу, когда ее мысли повторились.
+Я знаю. Подожди.+
Сквозь шипящую статику ее зубчатого канала он также заметил приближающуюся тень. Кракен вернулся. Воскресший. Большой.
Ебать
. Петля вокруг него затягивалась. Он не смог добраться до Шотина и не может рисковать инициировать сеанс с остальными кадрами, не подвергая их воздействию Низшего Мастера.
Так что же ему делать?
Что он мог сделать?
Как он мог изменить ситуацию без…
Он имел внешнее влияние. По крайней мере, шанс.
Когда внутри него нарастало напряжение, Белый Раб быстро извлек все свои воспоминания и вылил их в одно из своих прокси-холлов. Применив сеанс к авто-сеансу, он активировал фантом и связался с паладином Мару Сандрупалом.
Если бы Небеса Наэко работали так, как предполагали люди, возможно, он смог бы поразить половину нити. Или хотя бы разобраться со всеми богокладами.
Смирившись с риском, Белый Раб проверил свою Загадку и осторожно потянулся к более глубоким воспоминаниям Каре, готовясь соединить все, что было сломано.
+Мудрым выбором было бы бросить ее+,
— сказал Низкий Мастер. Он не ошибся, и обычно Белого Раба к этому моменту давно бы уже не было, но теперь это было больше, чем просто погружение.
Без Стриксов он, вероятно, был бы еще одним телом, скормленным Утробе. Еще один идиот-подростк, который нырнул слишком глубоко, слишком быстро и слишком рано. Позволить этому ублюдку использовать воспоминания этого человека, использовать его голос и его запах было оскорблением. И, если быть честным, Белый Раб действительно хотел посмотреть, как он поведет себя против Низшего Мастера Старого Нолота.
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->EGO-ID — [TRAP-PROXY001]
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->EGO-ID — [TRAP-PROXY002]
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->EGO-ID — [TRAP-PROXY003]
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->EGO-ID — [REPLACE-SUPPORT012]
СЕССИЯ АКТИВИРОВАНА
->EGO-ID — [REPLACE-SUPPORT155]
Распределив свой разум по различным вестибюлям, Белый Раб полностью погрузился в разум Паладина, открыто обнажая себя – готовый к тому, что должно было последовать дальше. Прямо сейчас он находился на скомпрометированной территории; незнакомый разум уже прорван чужой рукой. Но было что-то, что он мог контролировать, что-то, что раскрыл Низкий Мастер.
Ему нужен был Белый Раб. Ему нужны были все кадры. И чтобы сделать это, ему нужно было заявить права на их разум.
Это было прекрасно. Белый Раб знал свой разум — более тысячи восьми локусов находились в режиме ожидания для синхронизации, изменения последовательности и замены частей его крепости разума или повреждений эго, полученных во время погружения.
Учитывая, что в игре участвуют теплые разумы, прямая победа была неопределенна. Но он мог тянуть время. И он мог причинить вред Низшему Мастеру.
ВНИМАНИЕ: ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНОСТИ
В углу его восприятия мелькнуло меню. Одно из его воспоминаний – самое раннее, что он имел о встрече со Стриксами, – было ярким. По его телу пробежал холодок. Он даже не почувствовал, как Низкий Мастер прорвал его защиту. Проникновение было абсолютно бесшумным. Как и Аво. Может быть, даже лучше.
Но то, что один из них был акулой, не означало, что они ныряли на глубину в одиночку.
Пропустив мыслеволну сквозь эту последовательность воспоминаний, Белый Раб ощутил укол удивления, когда воздух наполнился низким жужжанием.
+Ты нашел меня,+
— сказал Низкий Мастер.
+Ты довольно предсказуем,+
— ответил Уайт-Раб.
+Когда ты встретил Дефаенс?+
+Зачем ты надел его воспоминания? Воспользоваться его запахом? Старое эго не делает этого за тебя?+
Тишина.
+Хорошо. Давайте продолжим этот диалог по-другому+.
Целая часть воспоминаний Каре взорвалась. Белый Раб выругался и выстрелил из своего Призрачного Джека, сжимая прощальные воспоминания воедино, чтобы предотвратить полный когнитивный коллапс Паладина. Через ее трансляцию он увидел, как она вяло режет один из глаз кракена. В его сознании еще дюжина скомпрометированных воспоминаний вспыхнула тревогами.
Когда Низкий Мастер заговорил еще раз, в Пустоте пронесся пытливый вздох.
+Кого ты подведешь первым, адепт? Паладин? Или себя? Или, возможно, того дурака, которого ты послал ходить по моему огню+.
Чемберс. Дерьмо. Сейчас нет времени беспокоиться о нем. Совсем нет времени.
