{Вы… не понимаете, как низко мы упали. До сих пор. Звезды были всего лишь игрушками. Батарейки. Двигатели. Пустота была чем-то, через что можно было пересечься. Тайны разгадывались с течением минут и часов. Все существование было холстом. Мы учились быть художниками… мы понимали, что значит рисовать…
Но мы не смогли договориться о цветах. И мы не смогли договориться по содержанию. И мы не могли мириться с тем, что остальные держат в руках кисть. Итак, удары столкнулись. Так что искусство размазано. Итак, холст сгорел.
Вы понятия не имеете, что было потеряно.}
-Инфейсер Джауса Авандера
27-8
Вот Ничто
–[Аво]–
+Чувак, здесь такая ерунда и всякое дерьмо,+
— пробормотал Чемберс, лаконично иллюстрируя большинство мыслей кадрового состава о космосе.
+Думаю, мы можем сосчитать Сандервилдс, но это всё равно, что считать грибковую сыпь частью своих яиц.+
«Всегда не забывайте мыть кожу с мылом и наносить соответствующие кремы, если у вас появляется зуд».
Fucktopia согласился.
«Помни, если ты останешься твердым для своего пениса, он останется твердым и для тебя».
+ Верно, Fucktopia. Отличное сообщение.+
Несколько голов повернулись в Манте. Кас, Дентон, шаблон Каэ, Драус и Аво остались равнодушными. Марлоу, впервые сопровождавшая ее лично, просто рассмеялась, ликуя и сияя новизной своего положения.
«Цель?»
— сказал Арсеналист, материализовавшись в виде единственной автопушки, направленной на Чемберса и трон из проявленных петухов, на котором он восседал. Драус ворчал и боролся с ее порывами, прежде чем ответить.
+Нет. Нет, еще нет.+
Автопушка начала периодически издавать возбужденные звуки щелкания болтов.
+Да, да, я знаю.+
В тысяче тридцати километрах над городом света отряд заметил новую границу, которую нужно было занять. Пустота – или
космос
как его раньше называли, — был во многом таким, как описал Чемберс: обширное пространство черноты и кровоточащей энтропии. Здесь холст реальности стоял странно пустым, с уменьшенными узорами, доминирующей холодностью и управляемой симфонией тишины. Единственными истинными точками разделения были огромные полосы рубцовой ткани, оставленные Рендом на гобелене, они струились, как реки и усики, пересекая невероятные расстояния между высоким ничто и безумием Идхейма внизу.
Если не считать нескольких дронов и спутников Гульдена, скользящих в темноте и неспособных заметить замаскированный корабль-невидимку «Иджис», пустота была спящим местом. Это было незанятое место. И это было абсолютно идеально для многообещающего плана Аво.
Стены вокруг космического корабля стали прозрачными, а на поверхности корабля появились значки, усиливающие восприятие. Всего лишь мыслью можно было связать свой разум с телеметрией Манты, воспринимать материальное существование в спектрах, непостижимых для базовой человеческой формы; видеть дальше, чем может себе представить даже большинство богокладов. Однако сегодня Кальвино командовал штурвалом корабля и направлял внимание команды.
Мигающие сетки очертили неясную фигуру, приближающуюся с далекого запада от границы планеты. На мгновение даже Аво было трудно разобрать, что происходит на их пути, и даже расширив свои последовательности, чтобы погрузиться в ткань онтологии, он подумал, что это всего лишь простой кусок дрейфующего сплава, брошенный в верхних слоях атмосферы.
Затем его изогнутая форма обрела форму, и Аво вспомнил зрелище, которое он видел несколько месяцев назад. Вид голограмм омывает его, Драуса, Эссуса, Маленького Порока и падшую форму Орри. Их привлекала реклама: изображение обнадеживающего будущего Нового Вултуна. Будущее, которого никогда не было, благодаря предательству Вейлиса – а возможно, даже раньше.
Кто знал, сколько вреда нанесло прошлое, искажая форму существования.
[Кто знает, действительно,]
— сказал Алисим, и его голос стал далеким эхом, уже давно прошедшим через точку горечи. Через Аво он наслаждался настоящим моментом, лелея свой израненный дух видом бесконечности.
[Они никогда не доверяли нам, Летописцам.]
+Войдеры?+
[Да.]
Аво про себя хмыкнул.
+Сделал правильный выбор.+
[Такая вещь — всего лишь перспектива,]
— ответила Алисим.
+Твои действия показали мне только страх и тиранию. Когда вам удавалось сделать что-то лучше, не имея возможности требовать большего контроля? У меня есть твой разум. Знайте, что бы вы попытались сделать. Я позволяю твоему разуму быть твоим собственным. Это не значит, что я должен молча принять твое заблуждение+.
Так называемый странник еще раз глубже сосредоточил свое внимание на небытии, отстранившись от разговора.
+Итак,+
Кас сказал, с презрением рассматривая частично законченное планетарное кольцо:
+это должен был быть большой проект Гильдий? Гигантский чертов диск по всему миру, в котором они живут, как ангелы, наблюдающие сверху, сея огонь и разрушения с высоты?+
Дисплей корабля приблизился к кольцу и показал всю структуру с четкими деталями.
Был завершен только скелет конструкции. Кости планетарного кольца составляли примерно четверть всего размера Идхейма, были окружены рельсами и колоннами из более чем четырехсот тысяч соединительных шипов.
{По текущим оценкам, проект был завершен лишь на четыре процента, прежде чем ресурсы для его строительства были перенаправлены на другие проекты.}
Голос Кальвино звучал почти скорбно.
{Это позор. Кольцо предоставило бы миру гораздо больше пространства и возможностей.}
+Как будто они когда-нибудь этим воспользуются,+
Кас усмехнулся, говоря о Гильдиях. Горечь исходила из его разума, как риффы на гитаре, постоянные, затухающие, ритмичные. Истерия мельком увидела что-то из прошлого этого человека — что-то связанное с его братом. Изображения были нечеткими, но была боль, и Кас плакал, наблюдая, как горит пустотный корабль, а дроны-экзорцисты приближаются.
+У нас уже есть все силы, необходимые для того, чтобы творить чудеса на планете. Этого недостаточно. Речь идет о желании. И они не хотят. Они никогда не захотят.+
Кальвино не оспаривал это утверждение, но и не соглашался с ним.
Дентон был характерно тихим, но необычно изучающим Аво. Он сохранил форму Алисима на борту космического корабля, но большая часть его восприятия была направлена вширь, усваивая узоры пустоты вместе с шаблоном Каэ. Вес, звук, тепло и бесчисленное множество других Доменов в материальной реальности значительно уменьшились. Сигналы остались. Всплески радиации ощущать было все легче. Но было и кое-что еще — устойчивая закономерность, выражавшаяся в виде ветви, связанной с силой.
{Сила тяжести,}
— сказал Кальвино.
{Одна из четырёх фундаментальных сил. По крайней мере, когда-то.}
+Скрытая наука?+
— спросил Аво.
{Не совсем так. Агнози и другие земные учёные уже кое-что понимают, но более глубокие теории и эксперименты всё ещё ускользают от них, и есть концепции, знания которых мы опасались бы.}
+И мы тоже,+
Сказал Аво, называя себя и Каэ одним целым.
EGI на мгновение заколебался.
{Это будет зависеть от вашего знакомства с более широкой культурой Дозора Бездны. Но я верю, что если вы захотите расширить свои горизонты до пустоты, вы, с вашей Концепцией Онтологии, увидите то, чему мало кто может научиться. На самом деле больше, чем несколько. У вас здесь несколько целей, не так ли.}
+Мы все так делаем,+
— сказал Аво. Вскоре должна была начаться война, и в дни, предшествующие суду, он намеревался провести некоторые очень конкретные мероприятия.
+ Поймите, вы бы предпочли, чтобы мы не использовали Бездну в качестве оружия. Это приведет к тому, что слишком много внимания будет направлено вверх.+
{Это действительно приведет к некоторым очень острым вопросам,}
— сказал Кальвино.
+Но колонизируем пустоту. Ничего против этого нет+.
{Не совсем. Принято считать, что пустота и точки Лагранжа являются территорией Стражей Бездны. Мы формируем эскорт и обеспечиваем более эффективные сектора боя для Одушевленных из гильдий во время спорадических Охот за богами, но лишь немногие богоклады задерживаются на этом пространстве.}
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
[Веры на протяжении всей истории мечтали о небесах, наполненных цветом и славой, за пределами досягаемости неба.]
— пробормотал Кае.
[Предполагать, что всё, что ждёт, — пустое, было…]
+Идеально,+
— сказал Аво. Агнос выгнул ему бровь.
+Рай невыразим. Большинство людей не могут представить себе совершенство. Так что они этого не делают. Поэтому они говорят только обещания. Поэтому они надеются, что их мечты осуществятся. Но здесь я вижу пустой холст. Темнота. Расстояние.+
В световых секундах впереди сверкающий луч прорезал далекую пустоту. Даже за сотни километров Аво мог чувствовать пульсацию на гобелене из Областей Света и Негде, несущих Старейшину Д’Ронго, Абрела Грейтлинга и бесчисленное множество других людей, находящихся под стражей Паладина в постоянной тюрьме.
[Если у меня есть шанс убедить тебя вызволить меня из тюрьмы,]
Абрель был невозмутим. Усталость закралась в ее мысли. Ее беспокойство по поводу того, что ее брат пошел на компромисс с Эмоцией, уже было крайне сильным, и с каждым мгновением страх только рос.
Аво не ответил ей, а вместо этого обратился к кадрам.
+ Здесь кое-что. Анклавы и другие объекты скомпрометированы. Вейлис знает нашу стратегию. Вероятно, скоро отреагирует. Ожидайте, что встретите ее и в Сандервилде, в Идхейме. Боритесь за захват анклавов. Наше преимущество — изоляция, и мы не можем успокаиваться. Не могу рисковать, что они нас найдут. Привязывая нас. Захватив еще кого-нибудь из нас. Так. Собираюсь снова изменить игру.+
+Черт возьми,+
— сказала Марлоу, обнимая ее колени и издавая девичий смешок.
+Мы собираемся колонизировать эту чертову пустоту?+
+В некотором отношении+
— сказал Аво.
+Кальвино.+
{Из-за вашей настроенности на Пустоту, более широкие политические взгляды в Дозоре Бездны будут против прямого взаимодействия с вами. Если мы продвинемся на несколько световых секунд дальше, замаскированные спутники, наполненные постоянными нарушениями, сделают ваш разум чистым от мыслей и лишат возможности прогресса.|
Драус усмехнулся.
+ Черт. Как долго вы, полупряди, просто пытались погасить эту ерунду?+
Комментарий Регулярного заставил Аво ухмыльнуться лицом Алысима.
+Это было не для меня.+
Она мельком взглянула на него и поняла.
+Ах. Значит, Голод?+
+ Голод тоже. Ори-Таум. Делает невозможным прямое проникновение+.
+Значит, нас еще не пригласили на большую вечеринку или что-то в этом роде?+
— спросил Чемберс.
+Нет. Но мы построим свой дом прямо перед ними. Создайте новую зону влияния.+
+И как это?+
– спросил Драус.
+Говорил с Наэко ранее. Готов позволить нам немного переделать его спутники. Добавьте немного стекла. Нам тоже следует создавать собственные спутники. Вещи, которые можно вывести на орбиту. Уволен из.+
«Хороший,»
– прогудел «Арсеналист».
+Ты пытаешься отобрать небо у Гильдий?+
– спросил Драус.
+Гораздо больше, чем это.+
Достигнув своей Души, он вытащил пригоршню грызущей тьмы, пульсирующей синаптическими токами. Головы склонились в его сторону, прежде чем Чемберс первым осознал это.
+Эй, это дерьмо снаружи похоже на Джорджа Вашингтона.+
Аво ухмыльнулся.
+ Ох, черт. Ты собираешься восстанавливать здесь Джорджа Вашингтона?+
+Нет. Я собираюсь создать Область Пустоты. И тогда я спрячу нас в нём+.
Молчание длилось какое-то время, но Драус и Дентон одновременно осознали это.
+Мы сможем оставаться широко рассредоточенными в темноте. Используйте Сандервайльдс здесь, чтобы укрыться, а также разорвите отдельные нити, ведущие к планете.+
Как всегда, Драус думал как оружие.
+Ты хочешь слиться с тьмой. Вы хотите скрыть саму пустоту и использовать ее как средство передвижения. Или адаптируйте его свойства в своих интересах и создайте естественную среду гильдий+.
Дентон всегда оставался шпионом.
Когда Сердце Нолота затрепетало на его ладони, Аво наклонился.
+Я намерен создать несколько новых Небес.+
За его спиной «Дневная звезда» мерцала своим сиянием, но Аво почувствовал укол
что-то другое
здание.
+Буду изучать аспекты пустоты под руководством Кальвино. Также привлечение Только. Не хочу просто основать космическую колонию. Хотите настроить гибкую сеть, используя само пространство. Используйте солнце. Используйте пустоту. Используйте атмосферу. Используйте все, что находится за пределами знаний Гильдий. Ударьте их на досуге. В противном случае не стойте на месте+.
+Потому что даже со всем дерьмом, которое есть у гильдий, они не смогут контролировать большую часть Бездны, не исчерпав при этом себя.+
Чемберс кивнул, и окружающие его пенисы повторили это действие.
+Очень подлый. И это поможет нам испортить High Fuckess, верно? Сделать так, чтобы ей было трудно выследить нас, когда мы похитим Каэ?+
[О, Чемберс,]
Агнос вздохнул. Бывший силовик временами вел себя слишком переборчиво, но его заботливость была неоспоримым фактом.
Ее потеря была ошибкой, которую он должен был исправить, и напряжение грызло его с каждой секундой, которую они потратили на подготовку.
+Частично,+
— сказал Аво.
+ В основном для того, чтобы обеспечить нам все возможные преимущества. Используйте чуждые Гильдиям каноны. Концепции Voidwatch отказывается их показывать. Вещи, которые Эгида все еще думает показать мне. Но этому можно научиться+.
{Да. Вот в чем чудо наблюдения и опыта.}
— сказал Кальвино.
Дентон нахмурился.
+Это рискованно.+
{Как так, оперативник?}
— сказал Кальвино.
{Я ничего не раскрываю. Просто контролирую и своевременно информирую Aegis. Во всяком случае, я выполняю свои ожидания.}
+Первый приоритет — перенос,+
— сказал Аво.
+Планетарное кольцо частично обработано. Никакого жизнеобеспечения. Нет источника пищи. Но их можно построить. Жизнь можно будет сохранить, если мы закроем все утечки и заберем одну из опор для позвоночника в качестве временного места для проживания. Кас. Нужны демипланы звука. Что-то вроде перемирия. Будет полезен для мест обитания.+
Верующий принял задумчивое выражение.
+Для этого нам понадобится много Рендсинков.+
+Я улажу логистику. Вы предоставляете музыку.+
Драус сразу же понял это.
+Вы захотите начать выселять людей из анклава. Перенеси их, используя мои отражения, и храни на ринге+.
Медленно последовал смешок.
+Ты… ты украл их мечту. Ты оскорбляешь Вейлис. Ты планируешь закончить ринг, не так ли? Я нанесу ущерб Гильдиям символикой: их мечту осуществил упырь, который может.+
Глаза Марлоу прояснились.
+Черт возьми, я только что подумал о самом диком промо, которое я мог бы отредактировать для этой штуки. Ты можешь сделать это? Если ты сможешь это сделать, черт возьми, город сойдет с ума. Пустота выскочит.+
+Но ты ведь не будешь держать там анклавы и беженцев постоянно, не так ли?+
– спросил Дентон.
Проницательный.
+Нет. Вейлис уничтожит кольцо за мое оскорбление, когда начнется война. Не буду пытаться его поймать. Слишком много усилий. Не рассчитано на длительное существование. Вот почему я хочу, чтобы он был наполнен стеклом, когда это произойдет. Мое Сердце Пустоты предложит остаток бесконечности в качестве беженца для не имеющих выбора.+
+Сердце Пустоты,+
— сказал Чемберс.
+Звучит по-новому. Мне это нравится.+
+Для этого я собираюсь сосредоточиться на некоторых громких рейдах. Создание копий всех вас даже прямо сейчас. Сосредоточение внимания на Godclads. Саботаж. Создание таумов. Рядом с Седьмой сферой. Закрывать. Будет передавать таумы между кадрами. Только у нас есть Небеса особой формы+.
+Вурдалак делится, вместо того чтобы оставить весь пир в одиночестве+
Драус ответил сухо.
+Ну, это новинка.+
+Много поделился, Драус,+
— ответил Аво, слегка раздраженный.
+Тогда почему ты единственный вознесённый бог из всех нас?+
+Возможно, ты сможешь привязать свой разум к большой пушке, работающей на солнечной энергии.+
+Не покровительствуй мне.+
+Не покровительственно. Вдохновение. Назовите это Пушкой Дайсона.+
{О, Боже,}
— сказал Кальвино, и в его голосе появился первый намек на беспокойство.
{Аво, возможно…}
Драус прервал его.
+Подождите, что-то вроде того, что использовали пустотщики во время своих войн? Дерьмо, которое застеклило планеты?+
+ Да. Каэ считает, что этого можно достичь разными способами. Собираюсь продвинуть и ваш Небеса Отражений. Больше яркости. Стекло может фокусировать яркий свет. Направьте его в своего Арсеналаста.+
+Тогда какого хрена ты не начал с этого,+
— сказал Драус. У нее вырвался рык удовольствия. Инстинктивное выражение страха промелькнуло на лице Чемберса. Мешок с мячом похлопал его по плечу.
«Все в порядке, друг. Шум, который она издавала, меня тоже напугал.
+Но прежде всего хочу что-нибудь сделать+
Аво закончил. Призраки вырвались из него и потянулись, чтобы коснуться каждого члена отряда.
+Ух ты,+
— сказал Чемберс.
+Что происходит?+
+Заканчиваю то, что должен был сделать несколько дней назад,+
— ответил Аво.
+Скоро мы объявим о себе Стражу Бездны. Собираюсь сделать это честно. Моя политика будет включать в себя все софонты. Люди. Подъёмы. Боги.+
Кальвино встревожился от беспокойства.
{Подобный поступок встревожит очень много умов.}
+ Вот на что я рассчитываю. Частичное отчуждение. Дает прикрытие Voidwatch от гильдий. Дает мне легитимность как мою собственную силу. И позвольте мне стать девятым кандидатом. Прошлое оставило шрамы на Voidwatch. Нанес шрамы Гильдиям. Но во мне течёт память. Я освобожден от теней того, что было. И через меня боги будут учиться. Боги меняются. Боги растут в новом саду над слабостью человека+.
