«Господа и дамы! Благодарим вас за участие в этом благотворительном ужине, организованном г-ном Дугласом Рикманом. Все вы важны для гостей и лидеров вашей уважаемой области. Ваш приезд — лучшая поддержка нашей благотворительности», — сентиментальный Дуглас вышел на сцену, чтобы произнести вступительный монолог.
Для Сэмюэля это было музыкой для ушей; это спасло его «жизнь», так как у него наконец появился повод уйти. Четыре красавицы тоже сдались и ушли сражаться. Нужно было сохранить немного «боеприпасов» для будущего использования.
Дуглас также позвал несколько человек, чтобы развлечь всех; они произносили юмористические речи, чтобы поднять настроение толпе. Это нужно было сделать до того, как он начнет грабить их «карманы»!
…
…
…
Благотворительный ужин имел определенную тему. Обычно подготовка предметов для аукционов была обязанностью хозяина, но на этот раз гости из всех слоев общества пожертвовали некоторые предметы для участия в аукционе.
Аукцион обычно продолжался, и выручка была бы пожертвована указанной организации от имени ужина, которая помогала бы нуждающимся людям. Они могли бы прекратить фарс и отдать деньги напрямую, но это было бы бестактно.
Лора подарила пару бриллиантовых сережек из своей обширной коллекции, но Роберт, скорее всего, их выкупит. Что тут скажешь? Он был лохом для своей жены!
Некоторые голливудские суперзвезды пожертвовали самые разные вещи. В основном это имело коллекционную ценность, отличную от других вещей; это стоило много, только если была связана какая-то знаменитость.
Другие гости не были дураками; они никогда не переплатят за то, что стоит лишь часть их ставок. Это будет иметь смысл только в том случае, если стоимость будет меньше двадцати процентов от предполагаемой цены.
Возможно, у них и не было недостатка в средствах, но им приходилось казаться «умными» перед другими, чтобы не потерять лицо, взвинтив цены на бесполезный хлам!
Но некоторые лоты были совершенно иными, как в этот раз, Анджелина, яркая звезда этого года, с ее культовыми пухлыми губами, синонимом сексуальности, собиралась пожертвовать специальный билет на этом аукционе.
Это был знойный год для нее, и сейчас она была в тренде во всех развлекательных кругах. Ее аукцион на этот раз был романтическим ужином при свечах.
А что касается того, будет ли больше романтики в будущем, это зависит от собственных способностей. По крайней мере, им не нужно было беспокоиться о том, чтобы приблизиться к ней, верно?
…
…
…
Четыре красавицы также пожертвовали несколько вещей, но для них эти пожертвованные вещи были не нужны. Они знали, что какой-нибудь рогоносец будет готов заплатить большую сумму денег, чтобы произвести на них впечатление.
Майя подарила набор украшений Tiffany and Co ограниченной серии.
Иблис подарил знаменитую картину, которая пылилась в семейном особняке.
Пейдж Хайдрик пошла еще дальше и пожертвовала право на использование президентского люкса семейного отеля в Нью-Йорке сроком на один год. Это был смелый шаг, но она ничего не могла придумать из-за спешки.
Ее сестра Николь пошла с настольной лампой, созданной BVLGARI. Это была не обычная настольная лампа; эта имела рыночную цену в несколько тысяч долларов.
Эти предметы предназначались только для того, чтобы сделать их билеты, это было бессмысленно, так как они не придавали им никакой ценности. Одни только подарки на день рождения, которые они получали каждый год, затмили бы эти цифры.
Сэмюэль пожертвовал часы Patek Philippe complication, которые он принес сегодня утром. Они обошлись ему примерно в сотню тысяч, что для него на тот момент было мелочью.
…
…
…
Первый лот, конечно же, был связан с хозяином ужина, Дугласом Рикманом. Как организатор, он пошел на большой шаг и выставил на аукцион французскую вазу, использовавшуюся при дворе короля Людовика XIV.
Базовая цена была установлена на уровне 80 000 долларов США, однако стоимость самой вазы составляет около 200 000 долларов США.
После представления товара начался аукцион, и толпа с энтузиазмом сделала ставки на товар. Это был способ продемонстрировать поддержку. Цена быстро превысила 200 000; теперь каждое увеличение относится к добавленной стоимости Дугласа.
После того, как цена достигла 300 000, торги постепенно замедлились. Они уже достигли пятидесяти процентов от первоначальной стоимости.
Это ознаменовало собой этап, на котором теперь должны были появиться крупные игроки.
Несколько крупных игроков начали делать ставки, и каждый раз это было увеличение на $10 000. Это подняло цену до 500 000 долларов.
«Мистер Кемп сделал ставку в 500 000. Впервые, есть ли какое-то повышение?» — повысил голос аукционист.
«500 000 во второй раз».
«700 000» Роберт впервые поднял свою карту, мгновенно увеличив цену на колоссальные 200 000. Это вызвало небольшое волнение в зале, но вскоре утихло, поскольку все ожидали ответного предложения Кемпа.
«Щедрый мистер Ротшильд предложил 700 000 долларов США». Аукционист тоже был немного взволнован. Первый лот часто становился проклятием всего аукциона; невыразительное начало всегда сопровождалось одинаковым концом.
Мистер Кемп посмотрел на своего конкурента, неудивительно, что он немного испугался, но Роберт слегка улыбнулся. Он не показывал этого другим, но Кемп понял его значение.
Услышав предложение Роберта, Дуглас слегка улыбнулся и поднял бокал за другую сторону. Роберт ответил тем же.
«700 000 впервые».
«800 000». Мистер Кемп снова сделал ставку решительным голосом. Он знал, что другая сторона пытается ему помочь.
«Мистер Кемп сделал ставку 800 000! Впервые 800 000». Аукционист был еще более легкомыслен в своих заявлениях.
Мало кто был готов делать ставки после этой сцены; стоимость самой вазы составляла всего 200 000 долларов США. Теперь цена значительно превзошла ожидания большинства людей.
«800 000 во второй раз, есть ли повышение цены?»
«800 000 в третий раз, ПРОДАНО! Спасибо, мистер Кемп, за ваш вклад в благотворительность».
Первый лот благотворительного аукциона выиграл премию в 300%! Это стало хорошим началом аукциона. Также раздались аплодисменты от толпы, когда мистер Кемп оглянулся и помахал в ответ.
С ценой в 800 000 долларов он приобрел хорошую репутацию филантропа, но что еще важнее, он приобрел дружбу Дугласа. У него была веская причина и собственные планы для этого шага. Kemp conglomerate была молодой компанией, но уже достигла существенного узкого места после жесткого расширения.
Плюс, его можно было бы считать человеком, который сам себя сделал, потому что он верил, что может поднять потолок выше. Однако его бэкграунд все еще нуждается в улучшении. Его компании не только нужно было найти влиятельных политических союзников, но и ему самому требовалось в этом участвовать.
Было доказано раз за разом, что сочетание политики и бизнеса — это путь. Для него Дуглас был отличным выбором.
«Ротшильд, похоже, знает о моих проблемах. Неудивительно, что он заметил мое желание», — подумал Кемп.
После успешной ставки он слегка поклонился Роберту, показывая, что благодарен за предоставленную возможность.
Неудивительно, что Кемп и Дуглас сразу нашли общий язык. Он был амбициозным человеком, который умел проявлять скромность. Это были как раз те качества, которые нужны были для выживания в этих «джунглях».
