«Я посмотрю, что смогу сделать. Мне нужно проверить свое расписание».
«Я знаю, что вы заняты. Я хотел пригласить вас лично, но здесь так суматошно», — сказал человек на другом конце провода.
«Я понимаю, тетя Лора. Я постараюсь найти время».
«Я буду ждать. Мы все будем ждать».
Это был короткий звонок, но ее только что пригласили на вечеринку. Она все еще готовилась к тому, как она встретится с Сэмюэлем. В последнее время они мало общались.
«Кто это был, Адель?» — спросила Пенни, увидев, что ее дочь смотрит в воздух.
«Никто». Адель не хотела, чтобы она волновалась.
«Я определенно слышала имя Лоры. Ты же знаешь, что можешь рассказать мне все, да?» — Пенни немного надавила.
«Я в порядке, правда; я иду на прием. Увидимся позже». Она ушла, извинившись.
Пенни смотрела ей вслед, но она была очень обеспокоена. Она почти не ела в последнее время и часто работала допоздна в студии над своим будущим первым альбомом.
Она считала, что студия слишком на нее давит, она пыталась пару раз ее образумить, но та каждый раз отшивала ее. Ханна была единственной, кто навещал ее. Она была так счастлива, когда у нее появился первый шанс, но теперь, несколько лет спустя, все катилось под откос.
Пенни решила, что лучше немного вмешаться, хотя и незаметно. Она достала телефон и отправила короткое сообщение.
…
…
…
Оставшаяся часть поездки была чертовски неудобной, Сэмюэль пытался вмешаться, но ничего не получалось. Через несколько минут они были в непосредственной близости от поместья. Окрестности стали пышнее, мимо них проносились большие ворота.
«Теперь, когда я об этом думаю. Почему ты никогда не приглашал нас к себе?» — спросила Пейдж. Это напомнило ей Беверли-Хиллз, только с чуть большим пространством. У этих частей города была долгая история; дом Сэмюэля был построен много десятилетий назад.
«Ты никогда не спрашивал. Что я должен был сделать? Я не могу попросить тебя лететь через весь мир, чтобы навестить меня, верно?
«А что же сейчас? Разве мы не делаем то же самое?» — присоединилась Майя.
«Хе-хе, наверное, мне повезло. Я был здесь бесчисленное количество раз!» — хвастался Иблис. Каким-то образом это превратилось в соревнование.
«Пожалуйста, вы были в Европе все эти годы. Я могу по пальцам пересчитать, сколько раз вы посещали поместье».
«Он имел в виду и руку, и ноги! По крайней мере, так оно и есть», — попыталась она уточнить.
«Ну, мы одинаковы, я полагаю. Это ворота? Они выглядят огромными», — указала Лилиана.
«У нас немного стеснены условия приватности. Отсюда и большие ворота; я покажу вам окрестности, как только мы доберемся до главного дома».
«Главный дом? Сколько там построек?» — с любопытством спросила Розалина.
«Больше похоже на замок. Там много всего». Вмешался Иблис. Сэмюэль только улыбнулся в ответ; он не хотел портить вид их удивленных лиц.
Машина ехала еще несколько минут, но их все еще не было. Все могли видеть несколько отдельных зданий, но главная дорога все еще была глубоко в поместье.
«Я в замешательстве. Это все внутри толстой стены, которую мы видели ранее?» Розалина не могла сдержать любопытства.
"Да. Мы почти на месте. Видишь эти белые пятна вдалеке? Это наш пункт назначения". Сэмюэл указал в окно машины. Розалина посмотрела и едва могла разглядеть оттуда, но по мере того, как они приближались, он становился все более и более массивным.
Когда они остановились на подъездной дорожке, в поле их зрения появился огромный замок. Когда они вышли, их встретило несколько впечатляющих статуй, но они были ничтожны по сравнению с размером особняка рядом с ними.
«Почему ты не сказал мне, что живешь внутри восьмого чуда света?» — спросила Майя. Даже она была впечатлена.
«Их всего семь, верно?» — спросила Пейдж.
"Дело и точка". Другие были слишком ошеломлены, чтобы что-либо комментировать. Иблис пошла сама, она знала дорогу сюда.
Она не могла уйти далеко, так как люди уже ждали ее там. Ее брат, Оскар и Каролина, были там, чтобы забрать ее.
«Брат, что ты здесь делаешь?»
«Зачем? Я приехал забрать тебя. Ты ведь не собираешься здесь оставаться, верно?» — спросил Оскар.
«А где же тогда малыши?»
«Они в глубинке вместе с остальными. Но Роберт и Лора немного опаздывают; им в последнюю минуту позвонили на работу», — сообщил он.
«Это, должно быть, твои друзья, о которых я слышала? Вот это состав», — сказала Каролина с улыбкой.
«Правда, Каролина? Я не думаю, что они здесь для того, чтобы позировать». Оскару нравилось чувство юмора его жены, но иногда ей удавалось немного сбавить обороты.
«С таким внешним видом они могли бы это сделать, верно? Вот они». Пришли и другие и увидели, как Иблис разговаривает с ними.
«Здравствуйте, я Каролина, ее невестка и ее бывшая лучшая подруга. Вы можете прийти ко мне в любое время, если захотите узнать ее секреты».
«Каролина!» — вздохнул Иблис.
«Я ее старший брат, Оскар. Приятно познакомиться. И не обращай внимания на мою жену; она сегодня утром пропустила прием лекарств. Ой, правда?» Он защищал ее нападки. Сэмюэль видел их, казалось, они все еще были сильны.
Но, судя по всему, они все еще любят ссориться по любому поводу. Пара, которая ссорится, всегда остается вместе; хотя это и парадоксальное высказывание, оно имеет смысл для их ситуации.
«Тетя Каролина, я вижу, что вы прибавили в весе», — резко заметил Сэмюэль.
«Как ты можешь знать, если даже он не мог знать?» Каролина была в замешательстве.
«Не то чтобы он не мог этого сказать. Держу пари, что брат держит рот закрытым!» — сказал Иблис.
" Действительно?"
«Мне все равно, ведь ты раньше был слишком худым», — пожал плечами Оскар.
«Дзинь, неверный ответ». Майя, наблюдавшая за ним, знала, что он только что совершил большую ошибку.
"Вы, ребята, идите вперед. Мне нужно кое-что с ним обсудить". Каролина не хотела смущать их перед детьми. Почувствовав надвигающуюся битву, они убрались оттуда.
«Когда же ребята научатся? Я права? Роза?» — спросила Лилиана.
«Эй, ты что-то сказал?»
«Неважно. Почему ты такой тихий?»
«Не знаю, это слишком ошеломляет. У меня такое чувство, будто я попала на другую планету. Посмотрите на все эти красивые цветы», — кротко сказала Розалина.
«Разве я не обещала показать тебе окрестности? Здесь есть на что посмотреть. Пойдем, они, должно быть, ждут нас». Сэмюэл знал ее натуру; для нее было нормой быть рассеянной.
Девочки не знали, что их ждет внутри, но они последовали за ним, когда перед ними появился прекрасный сад. Они могли видеть множество людей, ожидающих их вдалеке.
…
…
…
Тем временем, во внутренних двориках особняка, дети играли между собой. Они встречались так лишь несколько дней. Несколько служанок присматривали за ними.
«Руна уже хочет спать. Тебе стоит отнести ее к тете Амелии», — прокомментировал мальчик. Руна ползала и кружила вокруг всех. Она была очень активным ребенком.
«Ах, да. Молодой господин, пожалуйста, дайте мне минутку», — молодая служанка поняла свою ошибку и быстро сделала так, как просил мальчик.
«Знаешь, тебе не обязательно все время вести себя как взрослая», — сказала другая молодая девушка, которая была примерно такой же, как он.
Они знали друг друга с детства. Оба они хорошо знали натуру друг друга. Маленькая девочка всегда чувствовала, что с мальчиком что-то не так. Она не могла понять, в чем дело, но он действовал соответственно.
«Знаешь, ты ведь не моя нянька, верно? Почему бы тебе не пойти и не присоединиться к ним?» — его голос был тихим, но в его произношении чувствовалась неизбежная доминантность.
«Я приду, но они должны приехать. Разве вы не хотите его увидеть?»
«…» Мальчик не произнес ни слова, но в его глазах читалось явное ожидание, но девочка этого не заметила.
«Старшая сестра!» — другой мальчик, стоявший ближе к входу, заметил кого-то и с энтузиазмом крикнул.
«Вся группа здесь. Я так и думала, что найду тебя здесь», — с улыбкой сказала пришедшая девушка.
«Тетя» Двое других детей, игравших рядом с тем, кто кричал раньше, окружили ее.
«Ого, посмотрите на вас, ребята. Вы стали такими большими. Вы все еще узнаете меня?» Было бы удивительно, если бы это было так. Они не встречались много лет.
«Да. Тетя Иблис! Ты научила меня складывать», — сказал один из них.
«Правильно, а что насчет тебя, Вайнона?»
«Я не знаю», — сказала она, опустив голову.
«Все в порядке, дорогая. Мы же давно познакомились, так что все в порядке», — утешал ее Иблис.
«Эм», — улыбнулась маленькая девочка, и это было самое милое, что есть на свете.
«А вы двое? Вы не собираетесь увидеть Сами?» — спросила она мальчика и девочку, сидевших вдалеке. Это они не играли.
«Я не думаю, что он хочет с ним встречаться», — сказала маленькая девочка.
«Это не так. Мы идем!»
Иблис почувствовала, что что-то не так, но, увидев, что они идут с ней, она временно отстранила их. Она всегда могла спросить их позже.
