«Я думаю, ты готова. Что ты думаешь?» — спросил Сэмюэл у Эбигейл.
"Я поддерживаю. Ты тоже приставаешь ко мне с такой возможностью; пора", — сказала Эбигейл с улыбкой. Как ее наставник, она не могла бы больше гордиться ее прогрессом.
«Не волнуйтесь, если вы ошибетесь. Это обычная сделка на пару сотен миллионов долларов; вы наблюдали и гораздо более крупные сделки».
«Я сделаю все, что смогу!» — решила Мэрилин. Когда восемь лет назад она пришла в компанию, она и представить себе не могла, что встретит таких замечательных людей.
«Эндрю, пожалуйста, позаботься о ней».
" Но-"
«С нами все будет хорошо. Это займет всего неделю или около того».
" Я понимаю."
«Хорошо». Сэмюэл сделал все, остальное было за Мэрилин и за тем, как она воспользуется этой возможностью для работы и своего любовного интереса.
Пока восемь человек говорили, один человек сидел на заднем плане. Он был в компании чуть больше года, и это был его первый раз, когда он присутствовал на такой встрече.
Большую часть времени он разговаривал только с одним из них, но вид их, собравшихся в этой комнате и непринужденно обсуждающих миллиардные сделки, сбивал его с толку. Он был всего лишь крошечным стартапом, нацеленным на работу с иконами медиа.
В отличие от модельного агентства Амелии, он хотел расшириться на азиатский рынок. Более года назад он с трудом набирал значимых моделей в Сеуле, когда встретил Сэмюэля; скорее Сэмюэл привез его в Великобританию на встречу.
Затем его познакомили с некоторыми из самых видных деятелей корейского рынка. Ему также дали солидный капитал для расширения охвата его компании при условии, что Alphabet ее приобретет.
Пак Мён-Дэ не хотел, но Сэмюэл дал ему достаточно акций, но не большинство. Если Сэмюэл отвечал за риски, он гарантировал, что у него будет большинство в любой компании, в которую он инвестировал.
После нескольких дней переговоров Мён Дэ принял предложение. Чего он не знал, так это того, что он будет отвечать не только за расширение в Корее, но и в соседних странах. Это было слишком хорошо, чтобы быть точным, но Сэмюэл так и не объяснил, почему он выбрал Мён Дэ, незначительного человека, на такую должность.
Никто не знал, но Мён-Дэ владел бы лучшим агентством примерно через шесть лет после основания своей компании. Сэмюэл не хотел отпускать такой талант, и из-за этого был немного настойчив, нанимая его.
Даже если бы Мён Дэ выложился на все сто, он мог бы назвать себя лучшим в стране лишь после десятилетий упорного труда, но с его поддержкой Мён Дэ мог бы стать лучшим в Азии; Сэмюэл возлагал на него очень большие надежды.
«Мён-Дэ, можешь начинать сейчас».
«Как и предполагалось, азиатские СМИ, особенно Южная Корея, проявляют большой интерес. Мы вели переговоры о приобретении нескольких групп, но сейчас наше основное внимание сосредоточено на производстве предстоящей корейской драмы».
«Мальчики краше цветов, да?»
«Да, я уже связался с мисс Хе Сон, как вы и просили. Она в восторге от этой идеи».
«Хорошо; а как насчет создания нашего продюсерского и модельного агентства?»
«Он почти закончен. Перед тем, как приехать сюда, я осмотрел площадку, и, похоже, никаких проблем пока не возникло».
Затем он объяснил ситуацию соседним странам, Малайзии, Индонезии и Индии. Все было только на ранней стадии по сравнению с корейским рынком, но Сэмюэль, тем не менее, хотел войти с нуля.
«Я назначу больше людей; продолжайте хорошо работать». Сэмюэл подумал, что его презентация окончена.
«Мне есть что сказать».
" Хм?"
«Некоторые люди замечают это; благодаря вашим инструкциям я в последнее время был довольно активен. Боюсь, нам скоро придется столкнуться с так называемой Большой тройкой в корейских развлекательных кругах». Мён Дэ не хотел этого говорить.
Большая тройка, SM, JYP и YG, полностью контролировала агентство страны. Некоторые даже зашли так далеко, что заявили, что они были абсолютными властителями в вопросах принятия решений во внутренних медиа-кругах. Мён Дэ не ошибся в своей оценке, когда узнал, что его босс часто любил играть с джаггернаутами здесь.
Но Южная Корея была другой; три компании были продолжением уже существующих империй, таких как Samsung. Выступление против них наверняка привело бы к тяжелым потерям с их стороны.
"Все в порядке. Не провоцируй их прямо сейчас; я что-нибудь с этим сделаю". Сэмюэлю пришлось подготовить тщательный план, чтобы справиться с этой проблемой. У него уже было преимущество в поиске талантов с помощью ясновидения, но он знал, насколько грязными могут стать игровые поля.
Все боролись с рецессией, так что все было относительно спокойно, но Сэмюэль знал, что они начнут охотиться на него, когда поймут, насколько далеко Сэмюэль планирует зайти в будущем. Они могли бы даже объединиться, чтобы победить своего общего «врага», и именно поэтому он хотел сейчас держаться от них подальше.
«Ладно».
«Тогда, может, перейдем к более важным вопросам? Аластер?»
«Я думал, ты никогда не спросишь. С недавним приобретением Haven Trust Bank с активами более полумиллиарда долларов мы контролируем более пятидесяти малых и средних банков через нашу банковскую холдинговую компанию», — гордо сказал Аластер.
«Хейвен? Я читал в вашем BBT, что вы на них смотрите?» Сэмюэл был удивлен. Название Branch Banking and Trust может показаться невинным, но это было похоже на теневую корпорацию, контролирующую десятки банков.
Их активы уже исчислялись сотнями миллиардов с годовым доходом в десятки миллиардов долларов. То, как Аластер умудрялся отбирать у них еду, было немного запутанным.
«Вот почему вы меня наняли, верно? К тому же, мы не сильно отстаем от них с нашими недавними приобретениями». Он помолчал, прежде чем продолжить.
«Федеральный банк уже согласился предоставить семье Морган кредит в тридцать миллиардов долларов на покупку Bear and Stearns, чуть больше десяти долларов за акцию. Но над AIG снова нависла угроза смерти».
«Нам не нужно об этом беспокоиться; я слышала разговоры о том, что Федеральный резерв лично выручит их. Кроме того, это слишком большой для нас груз», — добавила Эбигейл.
Она была права; чтобы вытащить их из грязи, понадобится около двухсот миллиардов. Для компании Сэмюэля их приобретение было исключено.
«Говоря об этом, мы не можем исключить сторонних наблюдателей вроде Stanley и Goldman, которые агрессивно скупают все, занимая под низкие проценты. Они не коммерческие банки, но я слышал, что к ним было особое отношение из-за их связей».
«Хм, если бы мы оставили их в покое, они бы забрали весь пирог, оставив нам крошки. Смешно, когда думаешь о предоставлении им финансовой помощи только для того, чтобы возобновить их траты». Сэмюэл усмехнулся.
Все было сделано для спасения экономики, но нужно было задаться вопросом, за счет каких средств? Эти люди будут процветать, в то время как розничные инвесторы будут теми, кто пострадает в долгосрочной перспективе.
«Каким должен быть наш следующий шаг?» — спросил Аластер.
«Честно говоря, оставьте их в покое. Дело не в том, что мы не заработали денег во время кризиса. Мы должны продолжать укреплять наш фундамент; в будущем будет много возможностей».
«Я согласен. У нас уже заканчивается операционный доход. С учетом увеличения расходов Verdant, я не думаю, что это хорошая идея — заключать поспешную сделку». Эбигейл согласилась с его суждением.
«Зачем? Я могу поймать рыбку помельче, если вы мне позволите!» — возразил Аластер. Будучи главой отдела слияний и поглощений, он не мог перестать смотреть на сезон легкой добычи.
«Что ж, можете продолжать, но я ограничу расходы всех департаментов, за исключением сектора «Зелень и развлечения», до дальнейшего уведомления». В конце концов, Аластеру пришлось смириться с тем, что его охотничий сезон окончен.
Они говорили еще несколько часов, конкретизируя несколько предстоящих планов. Не каждый день все собираются так, поэтому они заранее подготовились к этой встрече. Когда часы приблизились к шести, Сэмюэл покинул встречу, попрощавшись.
Мён-Дэ ушёл, чтобы успеть на самолёт, пока все остальные занимались своей работой. Сэмюэль бросил Стива и выскочил из машины, чтобы помчаться в ZY Recordings. Прошло несколько дней с тех пор, как он видел Адель; она была у него на уме с той ночи вечеринки.
…
…
…
Элегантный серый Aston Martin пробирался сквозь поток машин, словно нож, разрезающий масло. Где бы зверь ни проезжал, бесчисленные глаза с любопытством устремлялись на него.
Это было понятно, поскольку Сэмюэль ездил на самом эксклюзивном Aston Martin «эры Гейдона», One-77, который все еще производился. Было всего несколько встреч с этой машиной с момента ее первой презентации на Парижском автосалоне 2008 года в прошлом году.
Объединяя передовые технологии с потрясающим дизайном, 7,3-литровый V12 One-77 был представлен как самый быстрый Aston Martin с максимальной скоростью 220 миль в час. Он представляет собой самую желанную форму автомобильного искусства в мире, в основе которой лежит чрезвычайно жесткое легкое углеродное волокно, изготовленное вручную из алюминия.
Через несколько минут Сэмюэль ждал Адель перед студией. Он выглядел очень неприметно в больших очках и шляпе, но тем не менее все бросили взгляд на красивого молодого человека, стоящего рядом с автомобилем за миллион фунтов.
