У них не было другого выхода, кроме этого? Сэр Леон де Харрингтон на мгновение обдумал грубый план, прежде чем помчался к двоим, тащащим вокруг самый большой камень.
Он не собирался выбрасывать этот выстрел.
«Давайте, ребята, помогите вам». Он ухмыльнулся и взял на себя одну сторону скалы.
Один из мужчин, Томас, если он мог вспомнить их имя, ворчал. «Убедись, что ты не протиснулся первым, если это сработает, Хан составил план».
«Нет, Тимоти, было бы хорошо, если бы он прошел первым. Посмотрим, будет ли это эффективно».
А, так меня звали Тимоти, а не Томас. Странный. Он больше походил на Томаса.
Не обращая внимания на этот вопрос, он улыбнулся другому мужчине. «Спасибо, я бы принял ваше любезное предложение». Это было максимум, что они могли сделать сейчас, по крайней мере, не было нажимной пластины или какого-либо механизма такого рода. Это не заняло много времени, поскольку они положили камень достаточно близко к гигантскому топору. Он задавался вопросом, откуда Академия взяла это. «Полугигант? Сколько металлов при этом было использовано?»
«Если у тебя есть время болтать, помоги нам еще раз». Тимоти позвал его.
Они вдвоем все еще подтаскивали большие куски камней к топору. «Одного недостаточно?»
«Если топор расколет один камень, пока мы пытаемся пройти — нам конец». Хан объяснил. Решив, что это уместно, они сложили почти все камни в аккуратную кучу. «Итак, мы разместим камни, но оставим достаточно места, чтобы мы могли перебраться на следующую сторону, понятно?»
.
.
.
Топор качнулся и врезался в камни и каким-то образом застрял.
Итак, план успешно сработал. Хан поблагодарил свой показатель Удачи и девушку-эльфа за то, что она отбила эти камни от каменных стен, сэр Леон де Харрингтон был более чем готов первым добровольно вызваться. Ловко пересекая скалы, он достиг другого конца коридора.
Было чудом, что он сразу не помчался к финишу.
Возможно, этот человек был не так плох, как казалось, вроде Тимоти тогда, теперь, когда Хан подумал об этом. Говоря об этом, он указал на камни. — Твоя очередь. Лучше поторопись, пока топор не успел раскрошить камни.
— Тебе не обязательно мне это говорить. Тимоти вскарабкался гораздо быстрее, чем сэр Леон. Хан задавался вопросом, произошло ли это из-за того, что он жил рядом с лесом.
Камень ударил себя о голову.
Хан вздрогнул и поднял глаза: шаги мужчины выбивали камни из строя. «Эй, помедленнее!» Груда камней начала дрожать, тихо проклиная себя — Хан начал карабкаться по камням, прежде чем они начали разрушаться. «Торопиться!»
— Что ты на самом деле хочешь, чтобы я сделал? Тимоти достиг вершины каменной груды и прыгнул в безопасное место.
И именно тогда Хань Цзин понял, что это тело не отличалось грацией и ловкостью. Он мог видеть острый край топора прямо перед своим лицом: одно неверное движение, и его разрубили пополам.
Он немного поскользнулся, чувствуя, как самая чувствительная часть его тела ударяется об острые камни. «Фу…» Он справился с болью и продолжил двигаться вперед, полуползая и полуподталкиваясь к вершине кучи.
Когда он достиг вершины — камни рухнули.
Топор пронзил камни… и Хан снова увидел каменный пол перед своим лицом. Мелкая зернистость царапала и терла его щеку, он поднял голову и увидел, что Тимоти и сэр Леон уже бегут по коридору.
«Ух, поговорим о дружбе». Хан хотел подружиться с полом на минуту или даже больше. Но он со стоном подтянулся, все еще чувствуя боль в конечностях.
.
.
.
Эллинн видела мерцающую полоску пыли, указывающую на окончание суда. Последний порыв ветра, который подтолкнет ее вперед, прежде чем кто-нибудь сможет подойти, и она финиширует первой — она неохотно оглянулась и никого не увидела.
За ее спиной больше никто не шел.
С этим мальчиком все в порядке?
Она дала ему лечебное зелье… но что, если этого окажется недостаточно? Ветер ослабел и утих, когда ее ноги коснулись пола. Вероятно, она могла бы подождать минуту или две, даже если бы мужчина побежал вниз — она все равно могла бы легко выиграть полосу препятствий.
И что доказать?
Что она лучше их? Что в этом хорошего… эти двое хотели только попасть в Академию, они ничего ей не сделали. Во всяком случае, это только оттолкнет ее еще больше. Директору она уже не понравилась, как и большинству людей.
Громовые шаги послышались со стороны коридора, она подняла голову и увидела двух молодых людей – бегущих и бегущих.
Но мальчика, которого она спасла, нигде не было.
Нет нет.
Если и было чему-то, чему она научилась за короткое время, проведенное с родителями до того, как ее разлучили, так это тому, что никому нельзя причинять вред, если можно это остановить. Она начала бежать к ним.
Двое молодых людей нырнули в стороны, а она побежала назад, нащупывая зелье исцеления. Ускоряя темп, ветер дрожал, проносясь по коридору.
Только для того, чтобы они резко остановились.
Мальчик поднял глаза, чтобы увидеть ее, и ухмыльнулся: «Эй! Ты идешь не в том направлении?»
Почему она вообще беспокоилась о ком-то вроде него? Она решила развернуться и повернуть в нужную сторону. Теперь она упустила свой шанс занять хотя бы второе место. Вздохнув и потеряв второе дыхание, она поплелась обратно к финишу.
Мальчик решил немного ускориться, чтобы догнать ее: «Ты была великолепна». Он шел рядом с ней, уже не так настойчиво пробегая мимо нее. Не то чтобы он мог это сделать.
«…Спасибо.» Она почувствовала жар на щеках, почему он сделал ей комплимент ни с того ни с сего? «Вы не беспокоитесь о том, что окажетесь на последнем месте?» Даже без ветров она все равно могла обогнать его. Сама ее природа могла гарантировать это.
«Почему я должен волноваться?» Он наклонил голову и усмехнулся. «На самом деле я думаю, что справился неплохо».
Эта уверенность… ей хотелось бы, чтобы она у нее была.
— Эй, — он ткнул ее локтем в руку и ухмыльнулся. «Хочешь добежать до финиша? Никакого ветра, только ноги».
Как он… Она кивнула. «Хорошо-«
Мужчина уже убежал, прежде чем она успела согласиться. Какой коварный молодой человек, она преследовала его до конца финиша. Ей было так весело, что она даже глазом не моргнула, когда Хан занял третье место.
