Это называлось
Шахты Корлата
, поэтому было логично, что он уйдет глубже под землю, но Бритта была слишком сосредоточена на том, чтобы не попасться гному, чтобы думать о горнодобывающей части.
Туннели на этом этаже имели гладкие стены и острые углы. Никаких следов раскопок не было. Никаких тележек на рельсах, нагруженных рудой, как должны были быть все шахты в фэнтезийных играх.
Минная часть явно была ниже, но насколько она была велика? Был ли еще один уровень ниже этого? Предполагалось, что это подземелье для новичков — Бритта ожидала, что это займет максимум полчаса, а она уже пробыла здесь столько времени.
Что произойдет, если она выйдет из системы? Отправит ли это ее обратно в городской храм, когда она в следующий раз сыграет? Была ли где-то здесь точка возрождения? И какой эффект будет иметь участие в вечеринке? Все это было очень запутанно.
Она решила идти дальше и надеялась, что выход не слишком далеко.
Лестница, ведущая вниз, была довольно круто вырублена в скале, и она прижималась одной рукой к стене, чтобы сохранять равновесие. Было темно, и ее световой шар превратился в тусклое сияние, освещающее только пространство вокруг нее.
Там было пятьдесят ступенек (она их пересчитала), а затем туннель, совсем не похожий на те, что выше. Оно имело очень грубые стены и было круглым, с изогнутыми стенами и потолком. Вода капала где-то рядом. Разработчики играют со своими звуковыми эффектами.
Бритта открыла карту. Большая его часть была пуста, но от нее зигзагом уходил один четко очерченный след, на дальнем конце которого был синий маркер Стэна. Он двигался довольно быстро, что означало, что гном тоже был здесь.
Она сделала несколько шагов вперед и тут же обнаружила повороты налево и направо. В отличие от однородного узора, созданного туннелями наверху, эти туннели не казались запланированными. Это было похоже на то, как будто стая роющих животных разлетелась во всех направлениях одновременно.
Бритта еще раз сверилась с картой, а затем пошла по туннелю, ведущему в направлении, противоположном Стэну. Сначала она осмотрится вокруг, просто чтобы увидеть, что это за место, а затем попросит тень провести более тщательный поиск. Она не хотела тратить слишком много маны на случай, если ей понадобится применить еще одно заклинание.
Куда бы она ни пошла, слева и справа было еще больше туннелей. Ее карта быстро превращалась в безумную каракулю. У нее было ужасное ощущение, что она ходит кругами.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Пару раз она была уверена, что что-то слышала. Может быть, топот ног? Это могло быть просто плодом ее воображения. Примерно через десять минут бесцельного блуждания она увидела вспышку чего-то движущегося и, прежде чем она успела это осознать, побежала за этим.
Даже когда она бежала, это казалось глупой идеей. Зачем идти туда, где бы это ни было? Разве «в гостях» не было бы лучшей идеей? Но ей стало совсем скучно, и где-то в глубине ее сознания теплилась надежда, что все, за чем она гонится, знает, куда идет. Она, конечно, нет.
Она на полной скорости побежала по извилистому туннелю, не совсем видя, за чем гонится, но успевая уловить лишь малейший проблеск света. Она вбежала в небольшую комнату, не более чем перекресток множества туннелей, и там ее ждал кобольд.
Он был даже меньше, чем тот, который она видела, но более волосатый. И держал большую деревянную ложку. Его глаза, большие и молочные, с бледно-серыми зрачками, пристально посмотрели на нее, а затем он бросился в атаку.
«Гламур пассивен», — сказала Бритта. Она погрузилась во тьму, что, вероятно, именно то, что кобольду понравилось. Она сделала движения руки, чтобы применить Гламур, непассивную версию, и вспышка света взорвалась во тьме. Кобольд закричал.
«Мои глаза, мои глаза».
«Гламур пассивен», — сказала Бритта. Шар света упал на землю, открыв лежащего рядом с ним кобольда, извивающегося, закрыв лицо руками.
Бритта решила, что это ее шанс. Она прыгнула на кобольда, его теплое, покрытое волосами тело боролось под ней, и сумела завести его руку за спину так, что он оказался лицом вниз, а она сидела на нем сверху. Она была больше и сильнее, и это было для нее впервые.
«Помощь! Помощь!» — позвал кобольд.
Бритта наклонилась так, что ее рот оказался возле одного из больших, висячих ушей кобольда. «Тихий! Ты привлечешь гнома.
Кобольд тут же замолчал.
«Я не хочу причинять тебе боль, я просто хочу уйти отсюда. Где выход?»
«Выше. Выход находится наверху.
На уровне выше не было выхода. Не наружу. Кобольд был неподвижен и тих. Они сидели так, казалось, целую вечность, а затем вдалеке послышался вой.
Тело кобольда напряглось. Бритта крепче сжала его руку.
«Почему эта штука здесь?» — прошептала она на ухо кобольду.
— Первосвященник, — прошептал в ответ кобольд. «Он вызвал его. Он сказал, что это будет наш слуга, который поможет нам копать. Мы все умрем». Кобольд заплакал, рыдая от страха.
«У вас есть священник? Значит, здесь есть храм?
Кобольд фыркнул. «Да.»
«С каменным жертвенником, похожим на большую плиту?»
— Да, — сказал кобольд, слегка смущенный.
«Возьми меня туда.» Бритта не понимала, что происходит, но храм означал точку сохранения. А точка сохранения означала, что она могла выйти из системы и позавтракать. Смерть от рук кровожадного гнома могла подождать.
